第三章 花湖村的陳家

那矮小的身影踮着腳尖，躡手躡腳的穿過前院，當他走進正屋后，便直起了腰桿，大大咧咧的走到床邊，對着床上坐着的人細聲道：“婆婆，我全瞧見了，那牛郎中可真神了，飛來飛去的，幾下就把二姊給救活了，方才那李家小廝也來了，還在屋內吵了一架，後來李伯帶了一群人趕來，才把李家小廝趕走。婆婆，二姊她好像記不得過去的事情了。”

床上坐着的那人穿着泥褐色直領對襟短衫和同樣是泥褐色褶裙，面色有些陰鷙，眯着小眼，掛滿着皺紋的臉瞧上去年歲不大，頭髮卻已花白，她慈愛的看着眼前的小傢伙，問道：“哦？那你告訴婆婆，你二姊連因何落水的也都不記得了？是也不是？”

那人想了想，搖搖頭說道：“二姊沒有說，不過我看二姊連大伯都不認得了，其他事情應該也記不得了。”

床上那人笑眯眯的從懷裏摸出一顆金絲黨梅給了那人，說道：“廷弼乖，這是婆婆給你的，拿去吃吧。”

那矮小瘦弱的身影便是廷弼了，他高興的接過金絲黨梅，往小嘴裏一塞，奶聲奶氣的道了聲謝后便跑回了東屋。

陳家上下三代人，陳興祖上有着父母，父名大維，讀過些書，早年入過禁軍，在西境與敵國打過仗，頗有些戰功，后在延安府娶了親，由於居功自傲，久疏戰陣，成了汰兵，被遣回原籍。他回到原籍長興后，索性不再入地方軍，回到花湖村做起了在太湖上打魚的營生。后官家為營造新殿供其享樂，不惜動用大量民力，運送太湖奇石以裝飾宮廷，而陳大維卻也在其中。不幸在一次運送途中被倒下的太湖石砸斷了腿，之後便被送回了花湖村，至於撫恤金，那自然是沒有的。

其母延安府甘泉羅氏，家中排行第三，稱羅三娘。生有二子一女，長子便是陳興祖，次子名廣祖，女名玉娘。

陳興祖弟陳廣祖，生有二子，長子名廷俊，次子名廷弼，剛才接過羅三娘金絲黨梅的便是他了。其妻文五娘亦是花湖村人。

陳玉娘已嫁去外村多年，經年都未回過花湖村了。

如今長子陳興祖一家所居為狹小的西屋，而次子陳廣祖則居在更好的東屋。

羅三娘拍了拍躺着的陳大維說道：“你可聽見了？這二娘被救回來了，明日我再去縣城跑一趟，告訴李員外，二娘還能賣與他，好讓他安心。”

陳大維坐起身子說道：“我看還是不賣罷了。二娘這回落水已經傳的滿村沸沸揚揚了，且那李家小廝也已大鬧了一場，村裏的人也大都說你是個老虔婆，二娘她也是個性子急的，就怕再做出什麼事來，到時候你我這老臉要往哪裏擱？”

羅三娘不滿道：“是臉面重要還是填飽肚皮重要？剛剛遭了那安胥反賊的兵災，現在一斗米都要二百文了，這日子還讓不讓人過了？”

陳大維擺手道：“我知道這日子難熬，可這不是遭了兵災嘛。哎，我看這樣罷，後院東北角院牆根下埋着一口罈子，裏頭裝有二十貫錢，你先挖出來應急用用，等過了這一陣子再說。”

羅三娘急道：“那是你我的棺材錢啊，那不能動！不能動！”

陳大維一巴掌拍在床邊的竹竿上，也跟着急道：“三娘，你怎麼就想不明白。你若是把二娘賣了，那我這麼些年在花湖村好不容易積攢下來的名望就要被你毀於一旦了。錢總是能賺回來的，這二娘賣了就沒了，你知道李員外是個甚麼東西，這二娘賣過去還能有個好？！”

羅三娘冷笑道：“哼，錢賺回來？說的到是輕巧，就你這個折了腿的人？這話若是放在從前我還信了你，當年在延安府，你還是那麼一號人物，可如今你都得靠我養着，錢怎的賺？天上掉下來不成？求神拜佛求來不成？”

陳大維張張嘴，氣哼哼道：“興祖和廣祖，只有興祖為人實誠，肯學那打魚的手藝，青出於藍而勝於藍，他打魚的本事，在我看來整個花湖村，不，整個太湖周遭，都沒人能比的上他的。廣祖就差的遠了。你想想，家裏的柴米油鹽哪一樣不是靠着興祖打魚賺來的錢買的？三娘，廣祖你是生的，可興祖亦是你生的，你可不能太偏心了。”

羅三娘懷有陳興祖時她和陳大維都還在延安府，后陳大維成了汰兵，遣返原籍，羅三娘便跟着回來了。他二人跋山涉水，飢一頓飽一頓，加之有孕在身，使得羅三娘這一路上險些小產。好不容易熬到了花湖村，等到了生產之時卻又面臨著難產的危險，所幸當時的穩婆經驗豐富，擺正了胎位而轉危為安，只是自此之後羅三娘對於給自己帶來莫大苦難的陳興祖異常不喜。

羅三娘還是有些不甘道：“可當初賣二娘也是你的意思，更是你出主意把興祖給支開了的，怎的現在就反悔了？”

陳大維哼笑一聲，說道：“此一時彼一時，當初賣了二娘能得二十石米，這買賣怎麼算都是划算的，況且等興祖回來時木已成舟，他也別無他法。可現在鬧的滿城風雨，花湖村在遭兵災之前可不是個窮村子，極少有賣兒鬻女的，陳家已經被指指點點了。三娘，這事情你我到此為止罷，就算那李員外給再多的米也不賣了。”

陳大維見羅三娘並不接話，嘆了口氣，便又繼續說道：“哎，有一點怕是你沒想明白。二娘今年已經十二歲了，還有三年便能及笄，之後就能出嫁。所謂父母之命媒妁之言，只要家裏最年長之人還在，那麼二娘的婚事就是你我說的算的，到時候你想把她嫁給李員外也好，張員外也罷，沒人能再說道了。那棺材錢用了又如何？之後還不是能收回來？你呀，別只看眼前。”

羅三娘大喜，拍着陳大維笑道：“都說你鬼點子多，果不其然。對，還是你想的周到，只要二娘的婚事是你我說的算的，等到她及笄之後又有何妨，到那時，就是天王老子也說不得你我了。”

羅三娘說完和陳大維對視一眼，二人竊笑不已。

此時在西屋內，陳冰再也吃不住這虛弱不堪的身子，額上更是滲出了不少汗珠，她無力坐在床邊，只得重新躺下。

葉美娘從舊木箱子底下數出了二十枚銅錢，交給了陳廷耀，說道：“大郎，帶着這些錢去抓藥，天色不早了，早去早回。”陳廷耀應了一聲，接過銅錢便跑了出去，葉美娘還有些不放心，在後頭喊道：“大郎，路上小心些！”

“大郎做事向來穩妥，早前還讀過幾年書，美娘你該放心讓他去才是。”陳興祖邊說邊用乾淨的白布輕輕地拭着陳冰額頭上的汗珠。

葉美娘嘆氣道：“大郎和二娘都是我的孩兒，都是我心尖肉，二娘出事之後，我的心尖肉似是被剜走了一塊，教我心疼難受。我知大郎平日謹慎，可我還是忍不住要多提醒他幾句，這也是我為娘的本分。”

陳興祖用力拍了下自己的大腿，嘆道：“我一直都為大郎感到可惜。若不是當今官家要運這勞什子的太湖石，我爹爹就不會斷腿，大郎也能繼續讀書，不用回來幫着家裏做事。若不是去年安胥這腌臢潑才打了過來，花湖村也不會如此蕭條，我陳家也不會如此破敗。”

葉美娘急用手捂住了陳興祖的嘴，用力搖頭道：“興祖，這話可不能說出口呀。只怕被誰聽了去，你我這之後的日子，還過與不過了？”

陳興祖說道：“說的是，你我不過尋常村人，在那些官爺眼中，也不過是只螻蟻罷了。哎，這樣罷，你去弄些吃食來，二娘今日都未吃過甚麼，大郎回來了也是要吃些的。”

葉美娘應聲道：“好，我這就去做一些吃食。”

陳興祖支走了葉美娘后，小聲嘆道：“二娘，爹爹知道你打小便是最懂事的，爹爹也知道這事情是婆婆的不對，可婆婆畢竟是我娘，你就看在爹爹的面上，原諒了婆婆罷。”

經李家小廝這一通鬧，陳冰已大致知曉今日在原身身上所發生的事情，可卻不知這裏究竟是什麼朝代，便小心問陳興祖道：“爹爹，我落水之後頭腦磕着了湖底的石頭，把過去的事情都忘記了，如今是哪個皇帝在位？年號叫甚麼？”

陳興祖忙扶住陳冰，在她腦後墊了一塊枕石，轉念一想，又將多餘的白布摺疊了幾番后墊在了枕石之上，好讓陳冰靠着適宜些。說道：“當今官家的名諱我哪裏知道，只知他姓周，至於年號，今年是靖和三年，今日是十一月初八。”

陳冰心中暗道：“果然同我猜想的那般，此處並非原先我所身處的世界了。”

而此時葉美娘端着雜糧蒸餅和豆豉以及氣喘吁吁的陳廷耀一同進了屋子。陳興祖忙接過吃食放在床邊，又去幫着陳廷耀拿過抓來的葯，說道：“美娘大郎先吃飯，吃過後再去煎藥也不遲。”說完卻又朝着葉美娘瞥了幾眼。

葉美娘看明白了他的意思，說道：“嚴姑和翁舅那裏我已經送過蒸餅和豆豉了，你放心罷。”

陳興祖面上終於露出了一絲笑容，在他看來，一家人能和和美美的坐在一起吃飯就是一件十分幸福的事情。

而葉美娘卻多有不滿，心道：“興祖啊興祖，你娘就是吃准了你的性子隨和，好拿捏好欺負，這才把主意打到了二娘身上。她的心思都在東屋的人身上，哪裏對你有半分上心？若是對你有半分上心，當初翁舅腿折之後，東邊的大屋就該分給你這個長子而不是廣祖，你我四人也不用擠在這狹小的西屋裏頭了。”

陳冰也不知道自己之前昏迷了多久，似是許久沒有進過食了，聞着雜糧蒸餅的香氣胃口大開，嚼着蒸餅就着豆豉，心想：“這蒸餅雖說粗糙無比，若是放在前世，定是難以下咽的。這具身子許是餓了許久了，這蒸餅嚼着卻也是香甜可口的，吃進肚裏還很是舒服。這也算是我來到大楚朝吃的第一頓飯，我要把這日子給記住了，靖和三年十一月初八，也算是我真正意義上的生辰之日。”

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