第七回 荼糜人間
“之前聽爹說，還以為採摘紫凌霄很容易……現在正要……原來……”
望向壁頂的紫凌霄，女孩又低下頭，抿着嘴，右腳踏在底部突起的一塊小小的岩石，抬起頭，左右手各扒住一塊凸岩，待扒緊，左腳便踏住底部另一邊的岩石，用勁往上攀。
雨水依舊漸大，寒風流轉在yīn暗的天地間。草叢上，被雨水壓制的無法動彈的草葉順着雨向飄擺着。遠處河流中，漣漪不斷，河水高漲，不知何時就會漫入草叢。
岩壁上，女孩順着紫凌霄的方向攀去。直面而來的雨點沖亂女孩面額的濕，積聚的雨水沿着臉頰往下流走，早已濕透的衣服緊貼在身上，髻上的帶也和長纏繞在一起。
被雨水沖刷的岩石特別濕滑，女孩不得不踏緊每一塊腳下的岩石。為了早點採到紫凌霄，女孩必須在淋漓的雨中望清眼前到紫凌霄的每一塊岩石，選對一條合適的路徑，確保不會有無岩可攀的時刻。女孩還必須保持內心的平定，yù望過強者，是無法取得紫凌霄的。
“凌天，紫凌霄，霞兒一定會為你摘來。你要等我，就一下……”
凄涼的草叢，紛繁塵雨，未曾駐守，未曾停留。灰sè朦霧，寂靜yīn冷，跳動的氣息瀰漫。
巨石下的空間，男孩卧躺的身影，旁是淋濕、雨水滴滑的雜草。
一天前，午後金黃的陽光照在秦府的後院裏。後院的廚房內，一位年齡十九二十的青年和男孩蹲在爐灶旁的空地上，青年對男孩講道：“嗯？你問我為什麼會選擇來秦府做下人？”
“嗯。”男孩點頭。
青年笑了一下，道：“小子，要不哥哥先給你講個故事？”
“嗯！好。”
青年皺起眉頭，沉吟了會兒，講道：“我娘十五歲就被人販子從老鄉的山裏拐賣到這城中的jì院，被要求每天接客至少十九次，可娘打小身子骨就弱，一個月後，娘就因花柳病病倒在床，那老鴇起初還肯用藥給娘治，但娘得的似乎不止花柳病，竟一個月也未治好。老鴇見娘每天只能躺在床上，不能接客，不能給她賺那白花花的銀子，又賠了她的醫藥費，就罵娘是賠錢貨，把娘從床上扯下趕出了jì院，丟出一件娘待客時穿過的衣服。娘是得救了，可娘的病還未治好，她身上只穿着一件內衣，不得不抓起那衣服搭在身上。娘的家在長江的另一頭，她又只有十五歲，人生地不熟，在城裏走了兩天也未走出。娘也不敢問那些行人，他們見娘蓬頭垢面，又穿着蟬紗薄衣，唯恐染上娘……或許，那時，在他們的眼裏，我娘就是一個在街上亂晃的瘋子……
“娘就這樣獨自一人走在街上，餓了，就只能撿食那集市上的爛菜葉，走了幾圈，又回到了那jì院附近。那rì傍晚，不知為何，明明是六月的季節，天上竟突然下起來鵝毛般的大雪，那雪不一會兒就鋪滿了房檐、街道，街上不知哪裏跑來一個皮膚黝黑、衣衫襤褸的瘋子，大喊：六月飛雪，必見血災！必見血災！我娘正低頭抱着胳膊走來，那瘋子便撞上娘的肩，與娘對視了一眼，笑道：必見血光，必見血光。便笑着瘋癲地跑開。那街上行人維恐怪事生，便都躲進了家裏，緊關着屋門。不到一會的功夫，整條街便只剩娘一人，天sè將黑，飛雪不停，落在娘頭上、衣服上，娘太冷了，在雪地里踉蹌地走着，在路燈的指引下，娘又回到了那位於岔路口的jì院，jì院門是關着的。娘不識字，沒有辦法，整座城，她只認識這一家。
“娘用力敲了幾下門，一個老媽子打開一道縫，見是娘，便又立馬關上。娘不知還能寄希望於何處，便蹲在那jì院門口，雙手揣在袖子裏，旁邊路燈的燈光照在娘身上，我想不出那時娘是怎樣的表情，也猜不到那時娘在想什麼，我只知道，那一刻，也就那門口立着的路燈還能給娘一點溫暖。雪又下了將近一個時辰，娘閉着眼就快睡着的時候，一位撐着黃油傘的大伯走過，不，好像是大叔，我已記不清他的樣子了，我出生時他好像是大伯，難道之前他年輕的像一位大叔？總之他是一名商人，一名只顧忌自己利益的商人！
“他見娘一個人蹲在那兒，便停下，走近娘，見娘已凍的說不出話，便把娘背回了家。
“他用大量的金錢請來城中最好的大夫治好了娘的病，看見娘醒后睜開那雙動人的眼睛，他決定娶娘為妻。成親后，娘便過上了娘這輩子最幸福的一段rì子。
“娘曾問那大伯是做什麼的？他只回答他是一名商人，卻從不告訴娘他買賣的到底是什麼。當然，他很有錢，他住的可是城中最大的宅子。
“後來，娘生下了我和妹妹……”
“原來他是你爹……”男孩道。
“爹？不，他不是我爹，他不配做我爹，他只是一個懦夫，一個總是在關鍵時刻逃避責任的懦夫！”
“……”男孩瞪大了雙眼。
“在我十歲那年，同樣六月的天，屋外天降大雪，娘舊病復，rìrì躺在床上，還未請來大夫，大伯就因進行販賣人口的事被揭，財產全部被官府沒收，包括那宅子。他因被官府通緝，把我們三人轉移到山腰的一間茅草屋后，他說他會去籌錢，回來后就把我們安置到另一個宅子裏住，然後他就去官府自。”
“那不是很……”
“可七年過去了，他再沒有出現，也打聽不到他有在官府自的任何消息。而我娘還有妹妹，現在仍住在那間茅屋裏……”
“……”
“那懦夫當年離開時，只留下了幾文錢，而娘一直在病中，雙腳不能下床行走，妹妹又只有兩歲……請不來大夫，我就用那幾文錢買了點米粥，給娘和妹妹喝，而我只能舔着她們碗裏剩下的殘渣。沒錢了，當時我也只有十歲，家裏還有生病的娘和年幼的妹妹，我只有拿着那吃粥的碗上街乞討。或許那些行人是看我年幼可憐，便都施捨了我一點，就這點錢，也就勉強吃到飯，可娘的病必須醫治，我一邊乞討一邊到處求人，在街上扯着別人衣角，在那富貴人家門口跪着，卻始終沒人幫我，最多也就給幾文錢，可哪夠。家中只能吃糠咽菜。後來，我見一年齡與我相仿的妹妹穿着白喪服跪在街上賣身葬父，那妹妹哭着求路過的行人，甚是惹人心疼，卻只引來路人的一陣觀望，后又散去，直到一位中年婦女停下，仔細瞧了瞧那妹妹的模樣，丟給她幾枚銅錢，說了幾句話，便牽着妹妹的手離去，我一路尾隨，才知她被帶進了jì院。
“雖然很痛恨，但又覺得那妹妹的方法不錯，便找了個涼爽的位置，在破席子低下放了幾塊石頭，掛着賣身葬父的牌子，跪在那哭。哭了三個時辰，終於來了個大伯，把我買走了。”
“那大伯是誰？”
“你怎麼這麼笨！還能有誰，當然是我們秦府的齊叔唄。”
“哦。”
“可第二天他就現了我葬父是假，可我賣身是真，只能把事情一五一十的對他說了，幸好齊叔人好，他立馬給了我幾兩銀子讓我先回家給娘看病，病看好了，再來償工。但……娘的病是好了，卻因耽擱太久，娘是再也不能下地行走了……”
“……”
“之後娘是整rì以淚洗面，而我只得盡全力照顧好娘……等娘心情好轉后，我才回到秦府，家裏，只有讓娘和那兩歲的妹妹相互照應。此後，這七年，每月的月銀我都會全部帶回家，安撫安撫娘，叮囑我那天天長大卻越來越瘦的妹妹一定要照顧好娘，即使自己餓着也絕不能讓娘餓着……”