第二章 我也有字了
明代正式科舉考試分為鄉試、會試、殿試三級。鄉試是由南、北直隸和各布政使司舉行的地方考試。地點在南、京師府、布政使司駐地。每三年一次，逢子、午、卯、酉年舉行，又叫鄉闈。考試的試場稱為貢院。考期在秋季八月，故又稱秋闈。凡本省科舉生員與監生均可應考。主持鄉試的有主考二人，同考四人，提調一人，其它官員若干人。
考試分三場，分別於八月九日、十二日和十五日進行。會試是由禮部主持的全國考試，又稱禮闈。於鄉試的第二年即逢辰、戍、未年舉行。全國舉人在京師會試，考期在春季二月，故稱春闈。會試也分三場，分別在二月初九、十二、十五日舉行。殿試在會師后當年舉行，時間最初是三月初一。明憲宗成經八年起，改為三月十五。
李信一想起李公子的履歷，滿眼都是淚，不管咋說，李自成那裏打死都不會去了。其他的以後再說吧，當下最重要的還是先憑着原身的記憶考個舉人再說，也算是完成原身的一道執念。
等到李精白下值，李信規規矩矩見禮，說道：“父親，孩兒準備參加明年鄉試，若蒙祖宗保佑，僥倖得中，也不負父親辛勞指點。”
李精白沉吟一會兒，說道：“為父看過你的呈文，還稍欠火候，但若加以訓練，卻也不難。這樣吧，現今為二月，為父再為汝講解三月要點，你可於5月回鄉報名，至於成績，就看運氣了。嗯，汝今年方18歲，今科即便不中，苦讀三年就是了，莫要強求。”
李信心中涌過暖流，到底是自己親爹啊，善解人意的很嘛。恭敬的回答：“是，孩兒知道了。”
早晨，天未明，春雨就沙沙地下了起來。
小樓屋檐前的青苔上打着雨，雨水不停地飄了進來。李信穿上衣裳，打着傘將小樓前的幾盆花，搬進了走廊里。
收拾好后，李信起床吃飯，然後收拾好書本卷子，放入書袋后，撐了把傘即是出門往書房去了。
到了書房外的時候，雨越下越大，李信長衫的下擺都是濕了，幾株頗具古意參天古榕上的葉子被雨水打得噠噠作響。
李信從偏門走進書房，但見李精白已在拿着書在那了。書房裏擺着兩張案幾，一張案幾是空的。
李信道：“父親，孩兒來遲了。
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”
李精白笑着道：“不遲。對了，信兒，你今年也十八了，按規矩，為父當為你起表字。”
李信心裏大叫“早該取了啊，信兒信兒的聽着好像還是個娃娃呢”，恭謹施了一禮，“孩兒多謝父親。”
“嗯，說文曰，信，誠也，從人，從言。如此，汝便表字子誠，如何？”
“多謝父親賜字。”
李精白溫和地笑着道：“你已過了縣試，這很好，後來可有按着我說的去讀？”
李信道：“孩兒依着父親所說，兩日讀時文，兩日讀古文，取一日練文章，父親吩咐孩兒讀得八大家文鈔，昭明文選，國語，史記，國策，漢書，楚辭，都已是讀了數遍，若說真正得之精髓尚不敢說，但文章句句爛熟於胸，倒是可以說得上。”
李精白微微點頭道：“讀完這些，你方有些根基罷了。你最近趁手的文章可有拿來？”
李信道：“有。”說完從書袋裏拿出一疊卷子來，都是他大半年來所寫的挑選其中比較好的，大約有三十多張這樣。
李精白拿着李信的卷子，一篇一篇看過去，看了幾篇問道：“這卷子可是按順序排得？”
李信喜道：“是啊，都是從先到後排的，最後幾張都是孩兒縣試前幾日寫的卷子。”
李精白沒有說話，而是一張一張卷子看下去，並拿住硃筆來，在卷子上鉤點圈畫。
看了半個多時辰，李精白這才看完道：“你的文章一篇比一篇有長進，最後幾張卷子，取個院試前五十名，還是可以的。不過你竟取了前十，頗出為父意料之外啊。”
李信聽李精白的話，開始還比較開心，但聽到後面說‘取個院試前五十名，還是可以的’，那不是說自己文章的水平勉強取中院試嗎？
李信本想辯解幾句，但想李精白是一省巡撫，文章大家，沒有道理會說錯。
李精白看了李信的神色，笑了笑道：“讀書能夠一日比一日都有長進，這就很好，為學與事功一樣，並非看爾今日作了幾分，而是看你將來能達到幾分。”
李信受教道：“父親說的是，是孩兒太急躁了一些。”
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李精白道：“你道試在即，今日拿文章來，顯然是想問為父，過試的把握有多少。為父實話言之，你這文章，過院試可以，過道試勉強。”
李信聽了不服氣道：“父親，文章這不一定的事，哪裏有你這評價說的。”
李信頂撞李精白是經常的事，李精白絲毫沒有慍色道：“你說的也對，文章之事不一定的，有人考個秀才考了幾十年，但中舉人卻一蹴而就。但你拿這幾年道試的前十名的程墨對照，你自問你的文章與他們相較，誰高誰低？”
李信想了良久，半響道：“比不上。”
李精白捏須朗聲一笑。
李信惱道：“父親為何發笑。”
李精白笑着道：“當然是恭賀你，你若說比得上，那麼為父無論說什麼，你也聽不下去了。只有你知其然，為父才教你所以然啊！”
李信聽了身子一震心道，對啊，我有什麼好自滿的。
院試首場那一題，晉人有馮婦者，正好自己在程文里背過，若是真正叫自己去寫，恐怕這考倒無數人的截搭題就難了，這一次連能不能取中院試都兩說，更不用講取了一個前十了。
李信當下將過了院試的自滿之心盡去，老老實實地道：“孩兒請父親指點。”
李精白道：“你現在讀的文，古文駢文皆有，古文長短隨意，寫文直抒胸臆，而駢文講究聲律對偶，故而寫文之人，常講文辭華麗，內容浮華，可整篇讀來都是言辭堆疊，卻言之無物。”
“不過你也見得，真正好的駢文，卻也能如古文抒發真情實感。而我們寫的時文，也是駢文的一種。這幾年會試的時文，哪一篇不是言之有物，句句在理，深得古文精髓。”
“故而我要你博採眾家所長，如果你腹中有物，寫出來的時文，也能理法具備，讓人看的不僅花團錦簇，且義理通暢。”
李信聽了李精白的話，恍然道：“父親，你要我做的時文，不僅要具備駢文韻律，也要如古文那般寫得鞭辟入裏。”
李精白道：“不錯，這有些難，好似戴着腳鐐起舞，但若是作成，無論古文還是駢文，你都是寫得得其神髓。”
李信道：“我知道了。”
（本章完）