（五）赤誠將軍赤城印
眾人向谷內走了十數里，大軍停下，臣九蟲和屠離休從轎子中出來，迎面便看見一個莊嚴肅穆的殿宇。殿門口掛着一副奇怪的門聯。上曰：往生不見；下寫：今朝方得，門楣正中兩個大字：何求。
臣九蟲品味一番，道：“頗有些深意啊。”
“法師見笑了。”錢將軍做一個向里的手勢，“二位請進，大王恭候多時了。”
兩人隨着錢將軍進了殿，只見首座上端坐着一個碩大的骷髏大將軍，竟比一般骷髏還大出一身來。大將軍之下，分列數個小將軍。
臣九蟲知道這便是骷髏大王，整理衣裳，屈身行禮道：“臣九蟲、屠離休拜見骷髏大王！”屠離休也隨臣九蟲一起行禮。
骷髏大王起身回禮。他站起來時，身軀如同擎天巨柱，壓過殿上所有骷髏。一開口，聲若洪鐘，整個大殿內都回蕩着他的聲音。
“請不必多禮。本將軍被他們叫個大王，不過是個虛名，其實本姓柏，二位可叫我柏將軍。無名谷是死地，已經許久沒見過生人，禮儀上只恐有些生疏。慢待之處，還請見諒。”柏將軍如此謙和，果然非同一般。
臣九蟲道：“柏將軍客氣了。無名谷雖然是死地，但是就我一路所見，大軍只在谷中活動，知禮守節，行動有序，可見將軍治軍有方。又見到骷髏大殿氣派非常，比俗間的殿宇，也勝過幾分，心中更是欽佩。”
柏將軍哈哈大笑：“法師果然在江湖上走動得久，很會夸人啊。骷髏大軍不出谷外，其實另有原因。當初人君敕封之時留下了禁言，若是出谷，便會慢慢失去氣息，直至枯死，我等只是遵守禁言而已。至於這座大殿，也是人君命令工匠建造，為的只是讓後人能祭拜我們。不過，後來活人漸漸搬離，這座大殿也就為我們所用了。法師說了這一番好言好語，我還不知道二位來到此處的目的，可否告知？”
臣九蟲便說了兩人的來歷，並言明來此地，是要請柏將軍相助，收服亂石川之中的行屍野鬼。
柏將軍耐心地聽完，從座上走下來，在大殿上來回踱步。他壯碩的身軀顯得其他人格外嬌小。
“亂石川中的行屍，我也有所耳聞。他們不是一直好好地被埋在黃土之下，為何會莫名其妙出來作亂？”
屠離休答道：“我們同一個妖人打鬥，那妖人落敗之時，一頭撞進亂石川中，驚醒了那些行屍。將軍既然聽說過那些行屍，可知道它們的底細？”
“亂石川中的行屍和我們一樣，都是古時戰場上陣亡的軍士，但是有一樣不同，那就是，我們有幸得到了人君的敕封。經云：域中有四大，人居其一。人是宇宙中的靈長，而人君更能靖平天下，造福蒼生。有了人君的敕封，我們這些骷髏雖然已經死去，但仍能聚集靈氣於體內，不至於變成死骨。而亂石川中的行屍，就只能是一群沒有靈性的死物了。”
“依將軍的意思，該如何處置它們？”
“那群孤魂野鬼，毫無靈性，要是任它們從地下跑出來，只會到處傷人。不過我這裏卻有一個寶物，正好能鎮住它們。”
“什麼寶物？”
“在我的冢內，有一枚將軍印，乃是當年本將軍出征時皇帝所賜，到如今已歷千年。持此印者，將有威儀加身，能號令鬼卒。只要此印一到，亂石川中的行屍必然俯首稱臣，再也不會做亂。”
屠離休大喜過望，起身作揖道：“若是亂石川中的行屍能被順利收服，蠻朴子也就能恢復肉身了。還請將軍賜印。”
“且慢！將軍印乃寶物，豈能隨意示人？”柏將軍擺擺手，壓下了屠離休的話頭。屠離休不由得心中一驚，難道這位骷髏大王不願拿出寶物？
倒是臣九蟲久歷江湖，猜出了柏將軍的意思，便道：“收服亂石川中的行屍，是件大事，還請將軍施以援手。將軍若有什麼要求，我等但憑驅策，絕無二話。”屠離休這才明白過來，原來柏將軍是要提交換的條件。
柏將軍向臣九蟲微微點頭，道：“的確，這裏有一件棘手的事情，正好要請大師幫忙。”
猜得沒錯，果然是有事情！臣九蟲當即說道：“請將軍言明，只要有用得到我的地方，在下絕不推辭。”
柏將軍哈哈大笑，拍手道：“好，有你這句話，我就放心了。”
“將軍只管講來聽聽。”
柏將軍重新回到座上，開口講來：“這幾年來，無名谷外忽然出現一隻飛蝗妖。這隻飛蝗妖並不四處禍害凡人，卻霸佔了一處丹穴，只顧日夜開採。它人手有限，便偷偷到我谷中擄走許多小骷髏，做采砂的苦力。可憐我那些小骷髏，出了谷，便慢慢失去氣息，又被飛蝗妖強迫着日夜採集丹砂，不堪勞累，全被活活累垮，於是飛蝗妖又來我谷中偷擄骷髏。我們防
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不勝防，已被他擄走數千小骷髏。而又因人君的禁令，我們也不能出谷尋仇，只能眼睜睜看着飛蝗妖為非作歹，害我鬼卒。”
骷髏大王說到這裏，臉上全是憤恨，座下的數個小將軍，也都個個握拳擦掌，怒氣衝天。
“剛才聽聞有高人到訪，我便有了這個想法。”柏將軍向著屠離休和臣九蟲道，“只要二位能為我出口惡氣，殺了那飛蝗妖，將我數千鬼卒帶回，我便雙手奉上將軍印，助你們收服亂石川中的行屍大軍。”
座下的小將軍們也都齊齊起身，向著屠離休和臣九蟲道：“拜託二位了。”
降妖伏魔，自然是仙道義不容辭的責任。屠離休和臣九蟲立刻起身，向著柏將軍道：“將軍請放心，此事包在我們身上。將軍稍坐，我們這就去會一會那隻飛蝗妖。”
柏將軍大喜，與眾小將軍把屠離休和臣九蟲送出大殿。柏將軍道：“那飛蝗妖就在谷外南方不遠處，有勞二位費心了。”
屠離休道：“將軍請在殿內等候，不出半日，必有好消息。”又向臣九蟲道，“事不宜遲，咱們快去快回。法師駕不了風，就再委屈一下，我用乾坤太一圖帶你過去。”於是解下背上的畫軸，迎風展開，將臣九蟲收入畫中，又重新背上，踏風而起，向無名谷南方而去。屠離休道法精深，小將軍們都連連稱讚，柏將軍也佩服不已。
無名谷南方百里之外，便有一座丹穴，遠遠看去，白花花的骷髏成群結隊，正里裡外外地忙活着。丹穴之上，一股妖氣氤氳不散，這便是飛蝗妖鬱結的邪氣了。
屠離休乘風而降，落在丹穴之前，展開畫軸，將臣九蟲接出來。那些忙活的骷髏見有人飛來，一個個都眨巴着眼睛，愣愣地看着。
屠離休也不理會這些骷髏，運足了氣，大聲叫道：“穴中的妖孽，還不快快現身！”這一聲大吼如同黃鐘大呂，震得那些骷髏紛紛捂着耳朵躲避，有身子弱的，被震得七零八碎，垮成一堆散骨頭。
從丹穴中跳出七八個小妖怪，個個扎着頭巾，拿着梭鏢，領頭的大叫：“誰又不老實了，在這裏大呼小叫？”
這些小妖怪修行低微，屠離休一眼就將他們看穿，不過是土鱉地蟲成精罷了。於是跳過去，一腳一個，將這幾個小妖怪齊齊踹死。可憐幾個小妖怪，完全不明白自己遇到了什麼樣的對手，剛才還囂張得不行，才一眨眼，就全部一命嗚呼了。
屠離休收拾完這幾個小妖怪，卻不見柏將軍說的飛蝗妖，猜想是藏在丹穴中，於是對着臣九蟲道：“法師精於御鬼之術，可道法的修為卻差了點。丹穴中凶多吉少，法師就留在洞穴外，讓我進去消滅飛蝗妖。”臣九蟲點頭同意。屠離休便獨自進了丹穴，尋找飛蝗妖。
丹穴之下，儘是彎彎曲曲的甬道，這是飛蝗妖驅使骷髏挖出的礦道。礦道里到處站着小骷髏，個個身上都披了一層灰土，見有人進來，瞪着空洞洞的大眼眶，站在原地愣愣地看着。而地下隨處可見散落的骨碴子，這些都是累垮的骷髏。屠離休暫時不理會它們，只顧尋找飛蝗妖。可找遍了丹穴，也不見妖孽的蹤跡。於是隨便找一個小骷髏問道：“知道飛蝗妖在哪么？”
小骷髏怯生生不敢說話，卻抬起手向一處礦道指了指。屠離休立刻順着小骷髏指的方向找過去，追到礦道盡頭，果然見到一個黑乎乎的地洞，通向不知道哪兒去。看周圍泥土的痕迹，這洞是剛挖出來的。原來，這飛蝗妖知道來者不善，自己敵不過，趁手下小嘍啰送死的時候，從後邊掘洞逃跑了。屠離休暗笑一聲，這作惡多端的妖孽還想掙扎，真是痴心妄想！抬腳便追了進去。
地洞曲曲折折，不知道延伸多遠，忽然眼前一亮，竟然通到了地面上。屠離休抬眼四顧，周圍一片荒涼，沒有妖孽活動的蹤跡。屠離休料定飛蝗妖倉促逃竄，諒也逃不了多遠，於是乘風而起，在半空中尋找妖孽的蹤跡。果然，遠處的亂石崗中，有一個妖怪正跌跌撞撞地跑着。再仔細一看，這不就是那飛蝗妖么！
屠離休衣袂帶風，一個縱身，掠到飛蝗妖身前，攔住去路。飛蝗妖逃得匆忙，忽然遇到有人攔路，腳步一亂，一頭竄出去，連摔幾個大跟頭，正好滾落在屠離休腳下。
屠離休一腳踩住飛蝗妖，喝道：“妖孽，還想逃到哪裏去！”
飛蝗妖趴在地上，一臉苦相地求饒：“上仙饒命！上仙饒命！”
屠離休自然不會可憐這妖孽，抬腳便踩下去，結果了飛蝗妖。這壞事做絕的妖孽，今天也算是活到頭了。
消滅了飛蝗妖，屠離休乘風向丹穴飛去。到了丹穴上空，只見許多小骷髏正源源不絕地從礦道里走出來，慢吞吞地排成一個長陣。長陣前邊，臣九蟲拿着一道幡旗、一隻銅鈴，正做着法術。
原來，屠
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離休追捕飛蝗妖的時候，臣九蟲也沒閑着，他進了丹穴，做起御鬼的法術，將做苦力的骷髏都解救了出來。又見地上隨處散落着累垮的骨碴子，心生憐憫，將其拼接好，又施了符水，重新還它們一個囫圇身子。
臣九蟲要將它們帶回無名谷，可這些骷髏要麼是已被折磨許久，要麼是拼湊方成，又因離開無名谷太長時間，沒了人君的賜福，已經個個是苟延殘喘的樣子。它們全都佝僂着身子，站都站不住，更別說回無名谷了。於是臣九蟲拿了招魂幡，舉着引魂鈴，做起御鬼法術，引着這些骷髏排着一字長蛇陣，慢慢返回無名谷。
屠離休此前只是聽說臣九蟲法術高明，但從未親眼見過。現在看到臣九蟲引着列陣的骷髏，浩浩蕩蕩向無名谷進發，不由得驚讚其高超的御鬼之術。
飛蝗妖已經消滅，小骷髏也已經全部救出，屠離休做起仙術，揚起一場沙塵，將丹穴填蓋，徹底了結了這裏的事情。
屠離休、臣九蟲和骷髏大軍一路向北，走了大半天，終於走回無名谷。谷口站着一大群骷髏，為首的正是錢將軍。錢將軍見屠離休和臣九蟲不僅安全歸來，還帶回了被擄走的小骷髏，大喜過望，老遠就向他們招手，又打發一個小骷髏去給柏將軍報信。錢將軍身後站着的骷髏們也是一片歡呼雀躍，搖着旌旗大聲吶喊着。等到屠離休和臣九蟲走近了，錢將軍和眾骷髏簇擁着兩人，敲鑼打鼓地向骷髏大殿走去。
到了骷髏大殿，柏將軍已經領着眾小將在門口恭候多時了，一見屠離休和臣九蟲，立刻躬身道：“恭迎兩位上仙凱旋而歸！”又親自下殿，將二人迎進殿內。
進了骷髏大殿，眾人坐定，柏將軍向著屠離休道：“兩位上仙除掉飛蝗妖，解了我的心頭之恨，又將被擄走的骷髏解救了回來，實在是我們無名谷的大救星。”座下的骷髏小將們也都紛紛點頭讚許。
“之前，我與二位約定，若是能幫我除掉飛蝗妖，救回被擄走的骷髏，我就奉上將軍印，助你們收服亂石川中的行屍。”柏將軍向殿下揮一揮手，“如今，二位得勝歸來，我也會遵守諾言。將軍印就此交給二位。”
殿下一個小骷髏早就候着了，柏將軍一發話，小骷髏立刻托着一個錦盒，送到柏將軍面前。柏將軍接過盒子，親自下座，走到臣九蟲面前，雙手送上，道：“請法師接印。”
臣九蟲立刻起身，雙手接過盒子。打開一看，裏邊是一方將軍印，取出來仔細端詳，這將軍印是用煤精石篆刻而成，印面刀痕交錯，顯得尤為古樸粗獷。印文鋒芒畢露，簡練有神，仔細辨認，乃是五個大字：赤城將軍章。
臣九蟲收起將軍印，向柏將軍道：“多謝將軍。有了這件寶物，亂石川中的行屍便不足為慮了。”屠離休也向柏將軍拱手致謝。
“不過，此印是我們這些陰兵的信物，現在雖然在你們手上，你們卻難以使用它。”柏將軍道，“我讓親信錢將軍帶着此印，助你們一臂之力。”
錢將軍應聲而起，向臣九蟲和屠離休道：“二位，就讓我隨你們走一遭。”
柏將軍又向外叫一聲：“鄭寓、周仝！”兩個小骷髏應聲進來。屠離休和臣九蟲一看，這不正是先前在無名谷口玩耍的兩個小哨鬼么。
柏將軍指着這兩個小骷髏，向錢將軍道：“這兩個小鬼聰明伶俐，跟着你去，做個幫手。”鄭寓和周仝點頭哈腰，叫聲“遵命”，立刻跑到錢將軍身後站着。
柏將軍安排好了一切，又向著臣九蟲說道：“由於人君的敕令，我們不敢出無名谷，否則便會靈氣喪盡，化作枯骨。這次我能放心讓錢將軍三人跟你們出谷，是看在法師有御鬼奇術。還望法師多多費心，務必要保全他們性命。”
臣九蟲道：“將軍請放心，我拼盡全力，也要保他們無虞。”
屠離休在一旁說道：“談起御鬼之術，自然要靠臣九蟲法師。不過要是想保三位周全，我這裏倒是有個萬全之策。”
柏將軍道：“仙人請講。”
屠離休指一指背上的畫軸，道：“此圖能包納萬物，是一個混元無極之所。你們身上陰氣太重，本來是不能入圖的。但如果只有三個骷髏，倒也是無妨。我可以將它們收入圖中，便能讓他們免遭一切危險。”
柏將軍聞言大喜，向屠離休連連道謝。屠離休解下畫軸，展開來輕輕一揮，便將錢將軍、鄭寓、周仝三個骷髏收入畫中。殿上眾骷髏少不得又驚嘆一番。
屠離休又向臣九蟲道：“此地距離亂石川路途遙遠，法師又不能騰雲，我還是依照先前的辦法，帶着法師去吧。”臣九蟲點頭，屠離休便將臣九蟲也裝進圖中。
一切妥當，屠離休向柏將軍和眾小將軍作別，騰起雲霧，向亂石川飛去。
（本章完）