（二十三）明月垂露仙人居

去冥府的路上，不時有三三兩兩的魂魄向前趕路。他們都受冥府恩澤，在中元之時回生界團圓，如今中元將盡，要回冥府點到。這些人本來結隊走着，見到鍾馗率領的天師軍，趕緊到道旁迴避，等恭恭敬敬送走了，才重新上路。

繼續走下去，路上回歸冥府的魂魄越來越多，竟似趕集一般。鍾馗領着天師軍沿着大路整隊而行，唬得眾魂魄齊齊退避。走着走着，屠離休等人漸漸覺得陰氣逼人，似有寒風從四面八方襲來，一直吹到人的骨頭裏去，於是知道，離冥府不遠了。

再走一段，前邊出現一個關口，門樓儼然，守衛森嚴。關口之前，有鬼卒喝問盤查，更有許多文簿吏員，在一旁按冊點押。這裏正是冥府的一道關口，專為收攏中元放出的魂魄所設。

鍾馗騎着高頭大馬，領着大軍，緩緩走近關口。眾鬼卒紛紛肅立，從關上走下一人，頭戴皂帽，身着素袍，腳蹬長靴，一張白皙肅穆的面孔上垂下幾綹髭鬚。左手拿着一本文簿，右手拿着一支紫毫硃筆。

此人將書和筆交給身邊人，遠遠地向鍾馗拱手道：“天師，別來無恙。”他便是冥府判官崔珏。

“崔判官，還禮了，還禮了。”鍾馗即刻下馬，呵呵笑道，“此番出馬，收得逃逸之魂魄四百餘數，又在兔兒嶺擒獲叛賊張儉福，捕捉兔兒妖一隻、其餘小嘍啰若干。請判官清點。”

崔珏點頭道：“天師東奔西走，辛苦了。請將諸樣事務交割，余后，我自有判斷。”於是鍾馗交了引魂傘，又命湯有望、訾玉蓬、風其羽、勖成衷四將押着張儉福、兔兒妖、諸多小妖怪上前，與崔珏一一清點。

交割完畢，崔珏陰森的臉才略略鬆弛，同鍾馗敘聊起來。兩人既是同僚，也是好友，公事之外，少不得多聊些私事。崔珏早注意到了屠離休等人，便問：“天師麾下，怎麼還有生人？”

鍾馗道：“判官有所不知，我此番捉賊除妖，就與這些人有關。而他們身上，卻有些新鮮事，倒是頗有些意思。因此相邀至此，說與判官認識。”

崔珏聽說如此，也有些好奇，道：“天師既然這樣說了，那我也就聽聽，長一長見聞。此處耳雜，不如去關上詳談。”於是和鍾馗一道，邀請臣九蟲、屠離休、赤潁瞳和胡青華上關，置宴開席，把酒暢聊。李豐前後參與諸事，因此也位列席中。

酒過三巡，崔珏便問鍾馗：“天師說有新鮮事，不如現在說來聽聽。”

鍾馗道：“此事說來有些奇趣，不過，我畢竟沒有親身經歷，說起來難免有誤，還是讓他們自己來說吧。”

鍾馗說的新鮮事，自然是指屠離休被攝走魂魄之事。既然判官要聽，屠離休便把自己如何被攝走一魂四魄，又四處尋找五種精元之事講給崔珏聽。

事情曲折離奇，崔珏縱使在冥府當差多年，見識了不少事，也聽得津津有味。又聽說他們來蜀地，是為了尋找時元，便連連頷首，道：“蜀地文脈繁盛，延綿不絕，上通天聽，下達幽冥，佔盡天時地利人和，你們來這裏，可算找對地方了。不過，既然要來此地尋找時元，可有什麼參照？”

屠離休答道：“自然是有。臣九蟲法師說起過，蜀地有大椿樹，以八千歲為春，以八千歲為秋，久經歲月。我們意欲到這株大椿樹處尋找時元。”

“妙！妙！正是一個好去處！”崔珏捻着須，臉上浮現出笑意，“幾位心思巧妙，定能如意而歸。今日僅以薄酒，預祝幾位凱旋！”拿起酒樽，敬向屠離休。屠離休、臣九蟲等人慌忙起身，舉盞相迎。

喝了此杯酒，崔珏又道：“今日與諸位相見，便是有緣。我正好有一點見聞，說與幾位，或許能助幾位一臂之力。”

屠離休等人聞言，自然一心討教，洗耳恭聽。

“蜀中的人文風尚不比別地。蜀地土地肥沃，水林豐茂，有諸多久歷風霜而存的古迹。古迹周圍，有蜀民築城而居，他們熱情率性，不拘禮法，崇尚古迹，經常白日耕作，夜晚縱酒歡唱。在祭日裏，又喜歡帶着面具起舞。其中也有修習仙術之人，逍遙于山川古迹之間，來去無蹤。諸位此去，須要入鄉隨俗，若是行事太執拗，必會招致蜀民反感。”

屠離休連忙道：“有了崔判官指點，此番前去，定然一帆風順。”臣九蟲和赤潁瞳也連連稱謝，連蹲坐在桌子一角的胡青華都頻頻點頭示好。

酒宴完畢，臣九蟲一行向天師鍾馗和崔判官道別。李豐一路送行，走出五六里地，才互道珍重，分手而去。

蜀中風景秀麗，別有一番韻味。人民安樂，縣治熙和，連作亂的妖孽都比別處少些。臣九蟲等人一路勞累，到了這個好地方，也禁不住放鬆了心情，徐徐走，慢慢游。

這一日傍晚，正好走到一個大城市，名曰都廣城。幾人找了客店落腳休息，一消多日來的疲乏。將至酉時，聽見外邊歡呼聲迭起，一浪高過一浪，又見窗外火光蕩漾，似是有什麼活動。

屠離休等人好奇，站在窗戶上一瞧，卻見遠處正在舉行一場盛大的慶典。廣場中央搭建了一個巨大的高台，台上有人正在起舞。高台下，人山人海，火把齊舉，匯成了光火的河流。人們排成長龍，圍着高台載歌載舞，歡樂之聲直衝雲霄。

赤潁瞳看得起勁，胡青華也竄上窗欞，眼睛直巴巴地看着人群。這倆雖然人在客店，心卻早就飛到廣場去了。既然是如此，屠離休和臣九蟲便收拾好行李，大家一起去廣場上玩耍。

在客店裏看着熱鬧，到了廣場上，更是覺得整個人都要被淹沒在鼎沸的人群中。起舞的、吹奏的、雜耍的、嬉遊的，往來如織，這個廣場就是一個歡樂的海洋。

果然如崔珏所說，這裏的人不同別處。慶典上，所有的人都戴着面具。這面具縱目高鼻，甚是奇特。屠離休等人被人群環繞，有人遞過來幾個面具，示意他們戴上。幾人想起崔珏“不要執拗”的話，便恭恭敬敬接過來戴上。這面具眼目部位有高聳的遮檐，因此剛戴上時十分不適應，甚至無法正常視物。過一會兒找到竅門，才能看得清楚。

屠離休和臣九蟲剛剛找到面具的用法，卻發現赤潁瞳早就舉着火把玩起來了，連胡青華都不知道從哪找來一個面具頂在頭上，兩人玩得不亦樂乎。屠離休和臣九蟲也就笑呵呵地加入，隨着人群舞蹈起來。火光閃躍，人聲鼎沸，可真是一個好玩好樂的地方。

熱鬧了約莫有一刻鐘，忽然覺得有陣陣清風飄來。高台上還在舞蹈的人們

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立刻退了下來，廣場上的人群也向兩邊散開，臣九蟲等人慌忙隨之閃到一邊。數十個赤膊大漢出現在廣場邊上，喊着號子將一輛大車推到高台下。大車上，載着一個碩大的木桶，足足有一人多高，三圍之闊。

車子停穩之時，赤膊大漢分立在周圍，大聲唱着什麼歌謠，周圍人群也都附和起來。一首才停，又唱另一首。如是再三，也不知道要唱多少才完。

屠離休忍不住問旁邊的人：“我們是遠來的客人，不知道這裏的風俗。眼下唱歌不停，是有什麼講究么？”

那人也不瞞他：“你們是陌生人，自然不知道這裏的講究。我們唱的歌謠也是仙人教的，為的是祈求物阜民豐。桶里是百家積攢的米漿，是給仙人的貢物。涼風習習，仙人馬上就要來取米漿了。你們可耐心等待，一睹仙人的風采。”

原來，今夜是當地敬仙的慶典，怪不得如此盛大。屠離休等人知道如此，便不再說話，只是靜靜地等着。

唱完六首歌謠，人群忽然指着半空歡呼起來。屠離休等人看過去，只見半空中出現了三隻公牛一般巨大的蛉蟲。為首一隻蛉蟲的身上，端坐着一個衣袂飄飄的仙人。

御蟲而行，這可真是稀奇！屠離休等人雖然也有些經歷，卻從未見過眼前這一幕，都忍不住暗暗叫絕。

三隻蛉蟲徐徐而下，斂了翅膀，停在高台上。仙人從蛉蟲身上走下來，站在高台一角，俯視着眾人。高台下的人群歡呼雀躍，舉着雙手呼喊着：“蟲仙，蟲仙！”

仙人伸出手來，示意眾人停下。高台下的人群立刻停止歡呼，安安靜靜地等着。

仙人一甩手上的拂塵，口中緩緩道：

“仙尊傳經教，揮灑向眾生；

天境有大福，地界無災兵。

不迷亦不荒，無我亦無名；

勤修無為法，悟真道自成。”

人群中又迸發出一陣歡呼。赤膊大漢中，有一人上前，躬身道：“仙人降臨，我等不勝榮幸。特備百家米漿在此，供仙人取用。拳拳敬獻之心，請仙人勿要嫌棄。”

仙人道：“汝等心意，我自然知曉。米漿甚好，我今時便取了。汝等安居樂業，仙福自然光顧。”人群盡皆躬身稱謝。

屠離休等人混在人群中，正在猜測此仙人的來歷。忽然見三隻蛉蟲觸角晃動，偏過腦袋，直勾勾地看過來。仙人也注意到如此異樣，抬眼瞧過來，一眼就看見屠離休等人。他上下掃視一番，已是有所了悟。圍在屠離休幾人周圍的人見此，都緩緩散開，看着這幾個異鄉人。

仙人向屠離休等人遙遙一欠身，道：“沒想到此地竟還有修行之人，真是意外。請問仙友來歷？”

既然問起來了，就不容不答。屠離休朗聲道：“我等是路過的行人，確實有過幾年修行。身邊的是御鬼大師臣九蟲、蟒仙赤潁瞳、狐妖胡青華，我是丹涯山盤木洞神霄大師座下弟子屠離休。路過此地，適逢大典，倍感榮幸。”

仙人點頭微笑：“在下六方居兀王駘。丹涯山在蜀地之外，與我仙宗交往不多。今日既然有緣在此地相見，不如隨我到六方居一游，如何？”

屠離休道：“仙友相邀，不勝榮幸。願隨仙人同往。”

兀王駘點頭，命一蛉蟲抓起盛滿米漿的大桶，自己則回到先前的蛉蟲身上，準備離去。略一回頭，卻見屠離休等人腳步踟躕，於是道：“幾位都是修行之人，難道不懂御風之法么？”

屠離休道：“仙友有所不知。臣九蟲乃是人間的法師，只通曉驅屍御鬼之術，不曾習得御風之法，而赤潁瞳和胡青華修行尚淺，也不能御風。至於我，則是受了劫難，失卻了騰雲駕霧之力。”

兀王駘道：“既是如此，幾位可搭乘蛉蟲。”手一指，另外一隻蛉蟲跳下高台，卧在屠離休等人身前。屠離休幾人見此，便登上蟲身。

三隻蛉蟲，一隻背負兀王駘，一隻馱着屠離休等人，一隻抓着大桶米漿，齊齊升空，向遠處飛去。人群目送三隻蛉蟲遠去，歡呼雀躍，繼續歌舞，夜久方罷。

星空浩瀚，山月飄搖，蛉蟲在夜幕中徐徐而行，將村鎮、河流、深林一個個拋到身後。月光朗照之下，前方的山谷中出現一片廣闊的樹林，林中有一棵衝天而起的大樹，枝繁葉茂，傲然挺立，那便是六方居了。

蛉蟲飛入六方居，將幾位留在樹榦上，旋即振翅飛走。屠離休等人環顧四周，只見此樹枝杈橫生，葉脈繁茂。其中有數個粗壯的主枝，分兩層錯落，延伸開去。雖然是木枝，但寬闊雄偉，遠遠勝過凡間的街巷，就算是在上邊走車跑馬，也不用有任何擔憂。

屠離休見此，不禁暗暗驚嘆。丹涯山後山處，也有一株參天銀杏樹，乃是二師兄澹臺明滅修行之地。那棵樹已經很大了，但是跟六方居比起來，就如同嬰孩比之力士，簡直微不足道。

兀王駘領着屠離休等人順着其中一個主枝慢慢走去，不多時，便到了一個極為寬敞的枝頭。說是枝頭，其實就是極大的露台。露台邊上，有木桌木椅，擺着些素凈簡單的茶具碗碟；又有木案木幾，置着清淡雅緻的筆硯紙箋；還有木架木床，放着浩繁龐多的卷帙書札。木葉做穹頂，青藤做帷帳，皓月為明燈，星辰為雕梁。極目遠眺，樹林婆娑搖曳，似是歌女起舞，婉轉多情；山巒迂迴起伏，如同狼奔虎顧，壯闊雄渾。河流如帶，飛瀑如練，鸞鳥翩飛，鳴蟲低語，真是世間之桃源，域內之仙居！

屠離休等人被這美景驚呆，竟然悵然所失，怔在原地。兀王駘笑語相邀，屠離休等人才回過神來，安然落座。兀王駘奉上仙茶，屠離休等人連連稱謝，又對六方居讚不絕口，稱是天下未有之洞天福地。

兀王駘酣然而笑，道：“此六方居，不同於一般洞府，大有可說之處。”

屠離休欠身道：“請賜教。”

“宇宙之內，壽數莫長於天地，年歲莫久於日月。除此之外，還沒聽說有長生不死的人。以三皇五帝之貴，歸墟崑崙之尊，也不免壽盡而死。我們修道之人，雖有千年萬年之壽，最後也不免魂魄飛散。而凡俗間的凡人、花木、鳥獸，年歲不過在須臾之間，眨眼即亡。至於游蟲蚍蜉之類，更微不足道。”

屠離休等人聞言，頻頻點頭，深以為然。

“然而，壽數雖長，也有其愚鈍之處，年歲雖短，亦有其妙悟之法。只要勤於修養，敏於明辨，無論壽命如何，都能榮登大道而得其所歸。”

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這一番話洞悟非凡，屠離休等人甘之若飴，深得受教。

“六方居本是上古之時的一株扶桑，歷經數萬年的風雨，才有如今的氣勢。其身雖然起於凡草，卻集天地之靈氣，享日月之光輝，如今拔然超群，已經是一棵神木了。此木靈秀超然，氣蘊非凡，附近之民往往穿林涉水，來此朝拜供奉。每到穀物收穫之時，生民將新米捶打成為米漿，我自去取來，澆灌此木。千百年過去，此木得了浸潤，更顯得雄奇茁壯。”

屠離休等人這才明白過來，前邊所得的米漿，是為了澆灌神木。屠離休環顧四周，又問：“如此神居，只有仙人一人安住么？”

兀王駘道：“自然不是獨享。神木鐘靈清秀，我六人仰慕而來，在此處修習仙術。除我之外，另五人是申徒嘉、叔山趾、哀駘馱、支離脤、瓮?癭。”

“為何不見？”

“幾位仙人皆在六方居內，還未露面。現今有客拜訪，正當喚出與諸位相見。”兀王駘伸手，摘下一枚葉子，放在嘴邊輕吹一口氣，那葉子立刻翻飛而去，將貴客臨門之事報與其餘幾位仙人。

不多時，徐徐清風灌進枝葉。幾位仙人飄然而至，個個鶴髮童顏，瀟洒飛揚。兀王駘為大家互相介紹，分賓主入坐。

六方居少有人來做客，今日有遠客到訪，六位仙人都十分高興，與屠離休等人談經論道，渾然不覺時間之流逝。

暢談已久，屠離休恭恭敬敬地問幾位仙人：“其實，我們幾人前來蜀地，還要辦一樁要緊事。今日到了寶居，正想藉此機會向諸位請教，還請不吝指點。”

兀王駘道：“但說無妨。”

“我雖然修行不過三百年，但虧得天賦過人，也小有一些成就。可是世事難料，在一次除魔過程中，誤中妖魔奸計，被其用攝魂燈攝去一魂四魄，身上僅餘二魂三魄。自此，失了駕馭仙術的能力。幸虧身邊這位臣九蟲法師想出一個辦法，取天地間五種氣象，練成五種精元補我魂魄。如今，已尋得三種精元。此番到蜀地，便是要尋找以八千年為一季的大椿樹，以尋得另兩種精元中的時元。請問諸位仙人，對此大椿樹可有知曉？”

六位仙人聞言，兩兩相視，用眼神交流着什麼。

半晌，申徒嘉道：“蜀地鍾靈毓秀，造化神奇者數不勝數，也有許多遮天蔽日的神木，卻沒聽說過這以八千年為一季的大椿樹。幾位仙友，可曾聽說過此物？”

其餘幾位紛紛搖頭，都說不知。屠離休等人見此，頗有些失望。

瓮?癭捻須沉吟，卻道：“我曾到過蜀地西南，在那裏聽說了一些傳聞，其中或許與這大椿樹有關。”

這句話又讓屠離休看到了希望，忙道：“請賜教。”

“蜀地西南，有幾支蠻民聚居。蠻民好吃肉食，家家練習狩獵本領，常常到深山中獵取野味下口。我曾到彼處講道數次，前幾次時，見到他們家中藏肉頗多，最近幾次，卻見到其家中肉食漸少，細問之下，知道了一樁奇事。”

屠離休等人豎著耳朵，要聽這件奇事是什麼。六方居其餘幾位仙人也都集中了精神，要聽個稀奇。

“據蠻民們講，他們之所以能打來許多野獸，是因為深山中常常吹來野草嫩芽的清香，吸引來許多野獸在彼處生息。可最近幾年，清香漸漸稀薄，反而時不時有臭氣被山風裹着送出。野獸因此漸漸散去，蠻民們打到的獵物也就少了。”

屠離休道：“蠻民們沒有進深山瞧一瞧，是什麼原因導致如此么？”

“彼處山林里溝壑橫生，深谷難越，蠻民們無法抵達群山深處，自然也就無法知道裏邊出了什麼事情。”

“仙友可曾進去看了？”

“蠻民們曾請我進山看個究竟，我自然應允。等我乘風進入深山，卻發現是山洪暴發，衝垮了數座河谷。谷內泥水淤積，匯成泥沼。泥沼內沉浮着各樣死物，無處傾瀉。年月久了，泥沼變成了爛塘，死物發出腐臭的氣息，時時飄散。山中這樣的爛塘有大有小，足有數百處，連成延綿不斷的大沼澤。這大沼澤便是臭氣的源頭。”

屠離休等人頻頻點頭，聚精會神地聽着。

“大沼澤中，也有幾株不幸被洪水衝倒的大樹，被折成了幾截。其中有一截木頭，正是來自於椿樹。這截木頭雖然是斷枝，但也有百餘丈之長，可見未斷之時，那椿樹也是參天巨木。這或許就是你們要找的大椿樹。”

這話真是讓屠離休又喜又憂，禁不住皺起了眉頭。大椿樹的蹤跡大約是找到了，可是已成沼澤中的死木，要從爛木頭裏找到五種精元中的時元，怕是很難了。

瓮?癭見屠離休等人頗有些失落，略略一猜，就知道他們的想法，於是從旁勸解道：“之前全然不知大椿樹的位置，無處下手，而如今至少知道了蹤跡，這不是大好事么？事在人為，只要肯去做，定會有些收穫。”

“仙人說得對！”臣九蟲點點頭，向著屠離休道，“無論如何，要先去看看。看了情況，再說其他不遲。”

屠離休也立刻有了信心：“的確！無論怎樣都要走一遭，絕處也許就能逢生。”赤潁瞳和胡青華也頷首贊同。

事情說定了，六位仙人便邀請屠離休等人在六方居留宿，等天明再登前路。屠離休幾人欣然同意，於是同六位仙人品茶論道，久久方散。

夜深之時，兀王駘將屠離休等人領到一處寬敞的樹冠上休息。此處枝高葉疏，視野寬闊。星辰做燈燭，青山做帳簾，風挾鸞鳴，水帶蟲聲，起能俯瞰眾生之盛，卧能品察宇宙之廣，實在是難得的良居。

臣九蟲將人蔘娃從葫蘆漏子裏取出，掛在一簇細葉上。這娃子自從南斗城救出來，就一直酣醉難醒，縱然每日用清水洗浴，也是酒性難除。今天到了這個好地方，也把他晾起來，讓這飄灑的林風為他散一散酒氣。

幾人心情大好，在這高枝之上，指着青山侃侃而談，夜久，方才和衣而睡。

第二日，屠離休等人摘下人蔘娃，重新放進葫蘆漏子裏，收拾行裝，與六位仙人作別，準備去蜀地西南尋找大椿樹。兀王駘知道幾人難以御風，便舉手相召，喚來一隻蛉蟲，馱着幾人前往，又將一枚細葉贈與屠離休，道：“若遇難處，吹響此葉，將其拋向空中，我等自會前來相助。”屠離休欣然收下。

兩撥人揮手作別，屠離休等人乘坐蛉蟲，飄飄然向西南方而去。六位仙人在樹枝上相送，直至蛉蟲消失在天際。

（本章完）