第1章 趕屍人考核
我叫麻靈，出生在最動蕩的那個年代裏的湘西。
我這一生，見過太多生離死別，對於死亡，可以用麻木不仁來形容。
而改變我命運的，則是那場長達十年的運動......
那個年代，交通還不是很便利，火化等方式還沒有流行，落葉歸根仍舊是人們的傳統思想。
在這樣的時代背景下，催生了一個職業--趕屍人。
我爺爺就是一個趕屍人。
從小我沒見過父母，是爺爺把我帶大的，從我記事起，爺爺便一手拉着我，一手搖着鈴鐺，帶着屍體趕路。
我原以為，只要跟着爺爺，哪怕以後繼承他的衣缽當個趕屍人也無所謂。
但人算不如天算，計劃往往趕不上變化。
那天中午，剛從外地回來的爺爺，還沒來得進家門，一群帶着紅袖章的年輕人便浩浩蕩蕩押住了爺爺。
邊走還邊喊着口號:
“拿起筆作刀槍，集中火力打倒一切牛鬼蛇神！”
“打倒一切牛鬼蛇神！”
“麻布任宣傳封建迷信，進行封建迷信活動，罪該萬死，萬死活該！”
“打倒宣揚封建迷信的麻布任！”
聽着那些異口同聲的口號，年僅七八歲的我哪裏見過這樣的場面，直接被嚇哭了，追過去也無濟於事，甚至幾次被人推倒在地。
之後爺爺被押到大街上，與好幾個同是趕屍的同行跪在一起，個個被五花大綁，背後插着一塊木板，頭上帶着高帽。
滿街都是喊打喊殺的口號，氣勢洶洶，人潮洶湧。
我已經記不清他們在喊什麼了，總之整個大街人聲鼎沸，謾罵聲、喊殺聲不絕於耳。
最後人們越來越激動。
我哭着喊着，卻沒人聽到我的聲音。
直到人聲開始下降，人群也開始慢慢地散去。
等我看到爺爺的時候，他已經剩下最後一口氣，身上的繩索還沒解開，就這麼弓着身子，孤零零地躺在地上。
“爺爺！”
看到他被打，我整個人都崩潰了，心似刀絞，哭着跑到爺爺的身邊。
爺爺的眼皮動了動，似乎就那幾下已經耗盡了所有氣力。
“靈…靈兒，小聲一點，別…別讓那些人知道我們…的關係…”
他一邊說，嘴裏一邊在流血。
我才看清楚，爺爺的腦袋不知道挨了多少棍子，臉上也有不少地方變色了。
我很慌，不知道該怎麼辦，不知道該找誰來幫忙。
流着眼淚對爺爺點頭。
“靈兒，答應爺爺…三件事，好不好？”
“第…第一件，你現在立刻馬上，去雞皮山上找…找到廖振，說是故友所託，讓他收你為徒，把咱這項手藝，傳下去！”
“第二件，爺爺在你半歲大時…給你指了個媳婦，十八歲后，去吳家…提親，給我們麻家留後！”
“第三件，找…找到你爸和你三姑，活要見人，死…死要見屍！”
爺爺突然，抓住我的手，他的大手冰涼，顫抖得厲害。
“記…記住爺爺說…說的三件事沒有？”
我重重點頭。
他鬆開我的手，顫抖着手掌，輕輕地在我的臉頰上撫摸了下。
“去…去吧孩子，爺…爺爺…過幾天…過幾天再去…找你！”
“走…快走…”
我死也不會忘記，爺爺最後的那個眼神。
那也是我跟爺爺的最後一面。
七八歲的我，哪裏知道爺爺那是善意的謊言？
雞皮山，距離麻栗場村不遠，有時趕屍，我們會從雞皮山山腳出外接生意。
但廖振是誰，我卻從未見過。
按照爺爺說的，我自己一個人，哭着離開，一路奔跑到了雞皮山。
哭了半天，肚子空了一天，到了山頂，我是又餓又累。
直到一個木屋前，木屋的旁邊還有個石頭洞。
我跑上去，幾乎貼在門板上，敲了好一會才有個六十幾歲的老人開門。
老人佝僂着身子，只有一米五左右，長相醜陋中帶點兇狠，雙眼目露凶光。
“找誰？”
說話語氣冰冷無情，聲音沙啞有力。
我被他那醜陋的長相給嚇一跳，有些畏畏縮縮的道：“我…我找廖振…廖師父。”
老人重重的地嗯了聲：“我就是！”
我撲通地跪倒在地，忙不迭地磕頭。
“師父，我要拜師，我要拜師！”
隨後廖振把我從地上拖了起來，說我胡鬧，要趕我走。
“師父，我不能走，是爺爺讓我來找你拜師的。”
廖振眉頭緊蹙，顯得很意外。
要知道有些行當很多人忌諱，不愁一日三餐的話，不會觸這行當的霉頭。
“你爺爺是誰？”
我說叫麻布任，
“麻布任？他人在哪？”
“他，他出事了，被一群人架着到街中間毆打，求求你，幫幫我爺爺吧。”
“批鬥大會？”
廖振驚訝，見四下里沒人跟來，他忙抓着我的胳膊，把我拖進了木屋裏。
不過態度好了許多。
“故友所託，我可以無條件養你，但是行有行規，收徒之前你得滿足條件，我才能收你。”
“你跟你爺爺這麼久了，應該也知道一些吧？”
我點了點頭，趕屍這行當，不是誰都能幹的，爺爺曾經跟我說過，想要做趕屍人，必須要有師父帶領，而能不能拜師成功，每個師父都有自己獨特的收徒考核。
什麼去亂葬崗挖墳開棺，什麼和棺材裏的屍體睡一覺等等考核。
我有點怕了起來，但是想到爺爺跟我說的話，我不由得緊了緊拳頭，喊道：
“出吧，我一定能通過！”
“第一個條件，等下你去雙龍村墳山的東南角找一枚銅錢，天亮之前找到，然後帶回來交給我便算你通過第一個條件。”
我點點頭答應。
廖振拿出了，幾塊竹筍乾，幾根野生苦麥菜，一碗百分之九十五都是水的粥。
在那個年代，粥水底有飯粒已經很幸福了，更別說還有竹筍乾。
“你吃飯沒有？沒有我這裏還有些剩菜剩飯，吃了準備去吧。”
吃了飯，廖振拿了個玉戒指給我。
說是玉戒指也不盡然，有點暗紅血色，半透明狀，裏面隱約有什麼東西被封印着。
“戴上這個，倘若遇到什麼危險，打破它可以救你一命。”
廖振交代清楚，立馬就把我給推出門了。
雙龍村的墳山也在雞皮山，至於東北角，爺爺教過我，走夜路辨別方向很重要，即便在黑燈瞎火下，我也能準確找出東、南、西、北等八大向。
靠着準確的方向感，沒走多長時間之後，我便來到了雙龍村的墳山。
摸着黑，我來到墳山東南角，打開火摺子，貓着腰開始找銅錢。
但自己一個人身處墳山，說不害怕肯定是不可能的。
陣陣的陰風讓我的內心開始焦躁不安，身心極其不自然，總感覺身後像是有一雙眼睛在盯着自己......