第1章.靈石城
天色灰朦朦的，整個大地像個蒸汽房，看不見遠處的山，連近處的河都看不太清。
又下雨了。
他忘帶雨傘急着往家跑，不由自主地舔了一下從臉上滑到嘴角的雨水，有一股叫人嘔吐的酸咸感，雨水中還帶着刺鼻的腥味。討厭的雨，一次比一次不像話，都不敢在雨里瀟洒跑一回了。
前些日子有消息說沙漠城溫度達到60度，聽說有人直接在地上煎起雞蛋，不少人在烈日下烤着串喝着美酒拉風的很！
什麼鬼天氣，還叫人活不？
管它呢，還是趕緊回家，母親正守着擀好的一根長麵條等着下鍋呢。
對了，還有發小葉靈石說給過生日呢。
說好了給個意外驚喜呢。
莫非在炒菜上做些文章？
“又能炒出什麼新花樣？”
還是找個地方躲一下，主角不到能開始？
“千萬別回家，有危險。”一個微弱的聲音從他的喉嚨里發出，他突然覺得天昏地暗摔倒在雨里，四肢軟的，整個人縮成一團。
一個時辰后他醒來，渾身濕個精透，冷得要命，他哆嗦着，心裏卻認為是走得急才不小心跌倒撞暈了。
他覺得還有一種可能是得了妄想症，可能是走在有風有雨的孤獨中才有了幻覺。
他瑟瑟發抖，牙直打哆嗦。
一個月前父親把他的槽牙粗爆地敲下來，母親給他種上了一塊牙一般大的石頭。
自從種了石頭后，喉嚨里老是有要說話的感覺。
當時父親只說了句，千萬記住，石在人在。
他沒多問，只是覺得應該是塊寶石，可以換好多錢，怕賊偷了。
“父親太幽默了吧，今天我的生日？”他以為是父親開玩笑，父親可愛開玩笑了，前幾天還逗他說要投胎，說什麼喝瓶如意藥酒補補之類的話。
他並沒在意。
他母親在一旁笑着說他父親，那藥酒你喝的起？一瓶窖藏十年的藥酒頂我一年的工資。
他母親在教堂里做些零活，正跟神父賈斯可學西醫。
父親笑了笑沒作聲。
他父親經營着一家中藥鋪，自從西醫西藥傳過來后，生意是一年不如一年，可他父親卻始終堅持着，堅守着一份希望。
“兒子危險，別回家，記住只有進如意藥酒坊才有活路，記住靈石草，黃蟻袍，三星圖中樂逍遙。”這次聲音特別大，震得他直接暈了過去。
等他再醒來，迷糊間。
一輛的馬車飛過他面前，雨水濺他一臉。
“趕死呢？”
他暗罵了句，然後用袖子擦了把臉，隱約覺得不對勁。
誰家黑燈瞎火的下着個雨趕着車出來，而且還那麼快？
“剛才喉嚨里父親的話是真的。”
“父親，母親，我救你們。”
他這時已經感覺不到冷。
雨中廢墟里還冒着煙，他的家和中藥鋪成了一片磚頭瓦礫。
他的第一反應是快跑，卻不知什麼時候淚如湧泉。
說不定還有人在黑暗中獵殺。
他發著瘋在雨中邊哭邊奔跑，可又不敢哭出聲，這時他真信了喉嚨里的話。
他恨自己，如果早些信了喉嚨里的話也許能救下父母。
葉靈石呢？
他躲到葉靈石的家門洞下，警覺地四下望了望，然後打開大門，關上大門後背靠住門哭起來。
“父親，母親你在哪裏？能聽到我說話嗎？”
他張開嘴等着。
一個時辰過去了，還是沒有昨晚那個聲音。
老天爺，為什麼對我這樣？
他哭又不敢哭出聲，怕有人知道他在葉靈石家。
“怎麼辦？兇手走沒走，回去有沒有危險？”
馬車，兇手？他邊哭邊想。
哭了一個時辰后他插上外門，
“父親，母親。”
“葉靈石。”
我一定給你們報仇。
此仇不報非君子。
此仇不報天打雷劈。
隨後打開房門進了正屋。
他和葉靈石是從小光着屁股長大的，前年葉靈石的父母雙雙離世，於是空蕩蕩的大院子只留下葉靈石一個人。
葉靈石從小到大對學習不感興趣，上了幾年私墅后便開始找工作，自從父母去世后便三天打魚兩天晒網地幹些零活，只要手上夠買飯的他絕不出門。
他學院還沒畢業，有空便來葉靈石家，喝點小酒聊個小天，反正比在自己家裏安逸。
葉靈石有一天把家裏的鑰匙交給他說，什麼時候來什麼時候歡迎。
也不打掃打掃，喝完酒的酒瓶還沒扔，吃完菜的盤子還沒刷，脫下的衣服，褲子，臭襪子，褲頭……他想吐。
準是換了套行頭去參加他的生日，誰還不知道誰，臭美個啥？
他拿起葉靈石的上衣聞了聞只覺得汗臭味嗆鼻子。
多久沒洗了？
邋遢鬼。
稍微有點條件的都不穿你這樣的臟衣，褲子皺了又皺都沒個褲子樣。褲子下面竟然還有如意藥酒坊的報名單和面具。
“天助我也！”
如意藥酒坊遴選秀者時都是提前發放報名單和面具。
垃圾簍旁有把傘，打開竟是把破傘，傘架子壞了兩根，打起來半邊塌着有些不爽，他心裏說：“準是拿把好傘走了，驢糞蛋子外面光。”
假如遴選上了，把面具一摘可就露了餡，跟葉靈石的個頭是差不多，只是這臉？
他把心一恆，牙一咬，一跺腳，雙拳向自己的臉一陣狠捶。
只捶得是火冒金星，只捶得是鼻斜眼腫。
做大事的人要對自己狠一點。
對自己狠才能更好的保護好自己。
若稍微有點時間可以到黑市上想想辦法，豬皮面具其實也是不錯的選擇，可現在也只能這樣。
他從盆里照了照，覺得挺滿意，就說昨天晚上喝多了掉進豬圈裏，身上的味跟剛從豬圈裏爬出來差不多，可不是他的味，是葉靈石衣服的味。
他可是自帶體香的。
他自誇了下。
他把帽子拉得低低的，生怕有人認出來，小心駛得萬年船。
也虧自己躲了下雨，也虧自己暈過去兩次，要是早趕過去肯定跟他們一樣。
雨還在下，只不過小了許多。
他打着破傘出了門。
雨越來越小，屋檐下成了斷線的珍珠。
他一摸兜，壞了，暗自叫苦，本打算買兩個燒餅湊合一下，結果兜比臉還乾淨，早飯也就省了吧。
昨晚就沒吃飯，不想也罷可一想更餓。
“叔，拿兩個燒餅。”他接過燒餅，把頭上的面具歪了歪，猛得咬了兩口，兩個燒餅各下去少半拉。
隨後一摸兜說：“叔，出門忘帶，明天給你。”
他這手可是跟葉靈石學的，就憑這種小聰明可是屢試不爽，人家總不會把咬過的東西要回去吧。
“昨天這樣，前天這樣，大前天也是這樣，我看到了年底把房契拿來算了。”燒餅譚笑着說，並沒有深究，若是不想讓吃，早就做了防備。
他急着往前走，走到沒人的地方四下瞧了瞧才一口氣把燒餅吃完，他咽了口唾液，不喝水的話單吃燒餅很不舒服。
……
昨夜一處神秘的住處，黑衣巡夜者百十來人，大廳里的燭光泛起柔和的光，這種蠟燭里加了特製的物質，幽香伴着燭焰跳起溫柔的舞。
一個帶面具的人從精緻的紫檀盒拿出瓶窖藏十年的如意藥酒。
他慢慢倒入琥珀杯並放在桌子上，隨後走到大廳的另一端微微張嘴，調氣輕吸，琥珀杯的藥酒如一條弧行的細線緩緩從面具的縫隙里入口。
燭光這時忽間炫麗，大廳的酒香融進原有的幽香里成就出一種仙人境的美妙。
他慢慢懸空盤坐，仙風道骨的福境洒脫。
“老闆，應家的事解決了，怎麼處理？”昊再來畢恭畢敬地站在一旁。
“留着以後也許有用。”
“老二說也想湊湊熱鬧，你看？”
“讓他參與。”
“老三到了，他也想參與進來。”
“參與吧。”
“靈石城裏的各個小角色們都確定下來，溝通的很好！唬人的銀子也裝了箱，老闆，明天靈石城絕對精彩！”
“不能出半點差錯。”
“我們看下了兩座海島和靈石島差不多，花點錢買下不？”
“以後這樣的小事別給我提。”
“是的，老闆。”
明天按計劃進行。”
帶面具的說完不再說話。
昊再來說后恭恭敬敬出了房間。
……
雨過天晴，太陽露出笑臉來。
太陽露出是笑臉？可他？
“他可不能用他這個稱呼了，以後無論誰，無論什麼時候，他就叫葉靈石，死也不能改口。”
“父親你要能聽到我的聲音，就回一聲，如果有事就提醒一下兒子。”他又做了一次嘗試。
他收起破傘向前走。
靈石城九成九的人向如意藥酒坊走來。
就跟一個彩票站註定不花一毛錢給注彩票就能中一千萬一樣的熱烈。
上萬的人頭攢動，但非常有秩序，幾十個黑衣人維持秩序，是按方位按十家牌拿戶貼來佔位的。
西門大郎三兄弟緊挨着聾爺爺瞎奶奶，另外二十多個乞丐坐在最前排，沒人跟這些苦命人計較。
說起西門家這三個兒郎可真是命苦，苦的比黃蓮還苦，有首兒歌正映了他們哥仨，小白菜呀，葉兒黃呀，一出生呀，死了娘呀。
西門三郎出生的那年，西門吹牛和妻子去靈石山採石廠幹活，礦上說是用火藥炸山時被埋在地下，雙雙奔了黃泉。
西門吹牛其實真名叫西門炊，只不過他平時里愛吹個小牛侃個大山，時間長了人們便淡忘了他的真名。
那年西門大郎九歲，二郎六歲，三郎才出滿月。
二郎還好點，三郎不喝點奶可不行，急得大郎如熱鍋上的螞蟻。
那可是叫天天不應，叫地地不靈，可狠心的潘多拉瞧准了時機，十兩銀子買了西門家宅子。
當聾爺爺拉着瞎奶奶來的時候，西門家的宅契早被潘多拉揣盡懷中。
雖然瞎奶奶求爺爺告奶奶的一車好話，可狠心的潘多拉能發善心？
後來西門家的三個孩子也就成了瞎奶奶的拐杖。
可想而知，無兒無女的聾爺爺瞎奶奶的日子能好到哪裏去？
雨天屋子外邊不下了裏面還滴水，破碗爛盆用上還不管事。
睡在屋裏跟在外面睡也沒什兩樣，吃更成問題，前幾年要不是乞討還真沒別的辦法。
飢一頓飽一頓的情形讓三郎對如意酒樓的剩湯剩水情有獨鍾。
現在聾爺爺瞎奶奶老的有些走不動，西門三郎可是忙裏忙外，端水倒盆好不忙活。
窮人的孩子早當家這句話一點也不假。
一個拼湊的家痛並快樂着。
西門大郎去了採石廠，掙回來的錢除了買些草藥給二老，剩下的也就夠買點油鹽醬醋必需品。
臨來時瞎婆婆還說要猜都猜豐調雨順一家人都好。
往年如意葯坊是提個醒讓猜題，猜對給紋銀百兩。
上官花是陪男人樂的那種職業，今日也和姐妹們早早而來，人怎麼也是這麼回事，要不是給父母治病心疼年幼的小弟，打死她都不會幹這種勾當。
窮酸秀才寧采君站在中央，暗嘆老天對他不公，都說天生之材必有用，可他卻是屢考屢敗，屢敗屢考，春來暑往他已經三十有三，三十有三卻是夜寒被窩沒人暖，秋收冬藏少可憐。
他旁邊空着三個位置，他心裏看到這三個空位不禁撲撲的落淚，面具貼在剛被自殘的臉上，又疼又癢。
如若進不了如意藥酒坊，乾脆一頭撞死好了。
“靜一靜，如意藥酒坊的總老闆馬上就到，大家不要亂動，少交頭接耳。”本地如意葯坊的老闆昊再來本來就聲大如鍾，今天還加特製的擴音鐵喇叭，一看就是內行。
這時天空出現了七彩斑斕的彩虹，也在這時從東方飛來了個類似直升機的東西。
“看！總老闆來了。”昊再來仰起大喇叭大聲叫！
人們仰頭望去，驚掉下巴。
“太神奇了。”
“哪路神仙？！”
“沒聽人家說嗎？總老闆。”
“那麼說幾乎每個城都有他的產業。”
“天天坐這傢伙多方便，可比坐馬車一顛的慌強。”
……
“瞎說，那是個人們常說的天上飛的，叫什麼鵬了呢？”
“鯤鵬，沒文化真可憐。可我看卻不是鯤鵬，像個高級風箏。”酸秀才寧采君還有點高傲。
“切，胡咧咧，眼瞎呀，跟別人沒見過風箏似的。你有文化倒好，三十三了還一人吃飽全家不餓，考倒是考了，考了個寂寞。”燒餅譚可不吃酸秀才這一套。
……
這邊瞎奶奶聽聾爺爺描述着：“從七彩虹間游出條大傢伙，跟咱住的屋子那麼大！漂亮的很！”
“還有，大傢伙上面還閃着光！”