第十四章 焦灼的比賽
“進攻，進攻，注意配合，把那個該死的球扔進去！”第一節官方暫停的時候，里弗斯在魔術替補席前大聲向球員們吼着。也不怨里弗斯火，半節時間過去了，魔術隊才得了9分，連1o分都沒上，雖然活塞隊也只是得了12分，3分的差距在nBa並不算什麼，但只要是懂點籃球的人都能看出來，魔術隊已經被拖入了活塞的節奏之中，這無疑是個災難。
“朱萬，你都幹了些什麼？竟然讓活塞那個矮子在內線搶了5個籃板！這才半節時間，你想讓他這場比賽籃板上3o嗎？”里弗斯真的是氣炸了，沖霍華德吼道。
霍華德等人都把頭低着，這半節的比賽確實很窩囊，內線的米利西奇和大本把霍華德和加里蒂防得死死地，加里蒂還可以稍微出點力，霍華德乾脆被大本防得一點脾氣也沒有，根本就擠不動大本，依靠身高打兩個也因為下盤不上力影響出手，兩次內線強打都沒中。
這其實是雙方陣容上的差距，活塞的防守讓魔術所有人都很難受，就是麥迪也已經4次出手不中。里弗斯平復了下心情，拿起戰術板在上面畫著，一邊畫一邊說：“埃里克替下泰倫，防守的時候跟上理查德·漢密爾頓，基斯防守對方的控衛。我們要加強進攻，把比賽拖入我們的節奏中。夥計們，明白了沒有？”
“明白，教練！”埃里克等人聞言高聲答道。
“好的夥計們，上場給我狠狠地教訓這群垃圾！”里弗斯大手一揮，埃里克等人嗷嗷叫地走上了球場。
活塞隊用梅米爾·奧庫換下了米利西奇。奧庫的實力還在米利西奇之上，布朗教練之所以讓米利西奇先其實是想看看他的實力，讓他適應適應nBa級別的對抗，活塞真正的主力陣容還是奧庫和大本搭檔內線，普林斯出任小前鋒，比盧普斯和漢密爾頓搭檔后場，這套陣容進攻能力要更強一點。
暫停結束后是活塞的球權，比盧普斯接過奧庫的邊線球，慢慢地控球過了半場，然後就把球傳給了一旁的漢密爾頓。漢密爾頓隨後把球吊給了內線卡好位置的奧庫。
奧庫不同於傳統型的大前鋒，得分更多依賴外線投籃，尤其是三分球，更是讓人防不勝防。因為奧庫的投籃出手度比較快，身體略帶後仰，再加上2米11的身高，經常把防守球員投得yù仙yù死。但這並不是說奧庫無法內線強打，這只是一種進攻習慣而已。況且，隊上防守他的加里蒂，奧庫還是有很大的把握的。
加里蒂本就不是防守型的內線球員，防守能力和籃板球能力一直被人詬病，被奧庫拱了兩下，加里蒂就扛不住了，奧庫隨之向中路轉身跳投，籃球越過加里蒂的手鑽進了籃筐，14:9！
博甘斯接到球后快過了半場，然後就把球交給麥迪，自己則帶着比盧普斯跑到了一邊。麥迪在左側三分線外控球，眼睛則看着場上的形勢。他很清楚，這場比賽要贏得話需要隊友的支持，而眼下在霍華德和加里蒂內線打不開的情況下，就只有博甘斯和埃里克了，麥迪更傾向於埃里克。
憑藉前兩場總共投進1o記三分的表現，短時間內埃里克就已經在麥迪的腦海中留下了印象，是一個球隊可以依靠的投手。埃里克也很清楚里弗斯把自己派上場是為了什麼，進攻開始后立刻開始跑位。但是漢密爾頓雖然防守不好，卻也不是埃里克可以輕易甩掉的。
漢密爾頓給人印象最深刻的就是他那神出鬼沒的跑位和jīng準的中投，埃里克的跑位雖然也很不錯，有很大的迷惑xìng，但漢密爾頓畢竟在聯盟打了多年，經驗豐富，無論埃里克急停還是反跑，甚至藉助無球掩護都緊緊地跟在他的旁邊。
埃里克從來沒遇到這樣牛皮糖式的防守，無論是ncaa還是前兩場比賽，只要一藉助掩護就可以跑出空檔，哪像現在根本擺不脫漢密爾頓。麥迪在外面等了幾秒鐘，見埃里克沒辦法跑出空檔，當機立斷向內突破。
麥迪這一突破立即吸引了奧庫和比盧普斯的注意，二者在麥迪剛剛突破罰球線就包夾了上來，普林斯也在後麵包夾過來。不想麥迪這一次打得更聰明，眼看比盧普斯和奧庫包夾過來，立刻把球甩了出去。而此時埃里克剛好藉著加里蒂的掩護暫時甩開了漢密爾頓的糾纏，跑到了右側三分線外45度的位置，麥迪吸引了活塞三人的防守，沒有一人在埃里克身邊，這一球正是傳給埃里克的。埃里克接球就投，籃球徑直鑽進了籃筐之中，14:12！
拉里·布朗看到這一球，不由皺了皺眉：現在已經不能再三人包夾麥迪了，這不現實。魔術的這個25號出手堅決，還有一定的命中率，是一定要限制得。當下就看布朗教練狠狠擊了兩下掌，口中喊着“二四！”。場上的活塞球員聽見布朗教練這麼喊，立刻明白了其中的意思：二代表着防守策略，四是人盯人防守。也就是說活塞放棄了包夾麥迪，該net盯人防守。
作為一個聰明的控球後衛，比盧普斯一下子就知道了布朗教練的意圖。過了半場后立刻與漢密爾頓做了個擋拆，直接面對埃里克的防守。雖然比盧普斯要比埃里克矮上很多，可體重卻相差不多，對埃里克而言比盧普斯簡直就是一個小型的坦克，硬生生地從他的身邊碾了過去，這再一次堅定了埃里克增重的決心。
比盧普斯很少突破，但這並不意味着他的突破不好，作為1997年nBa選秀的探花秀，比盧普斯突破起來有一種很樸實的感覺，突破埃里克后直接向一旁跨了一步，然後直接起跳投籃。埃里克回防得有些慢了，籃球在籃板上磕了一下反彈進了籃筐，分差回到了4分。
加里蒂底線球給了博甘斯，過半場后依舊把籃球交給了麥迪。麥迪故技重施，再一次突破了普林斯衝進了三分線內，只是這一次活塞並沒有不顧一切的包夾他，只有大本上前一步補防。麥迪見狀雖然有些詫異，但沒人包夾總是好的，當下趁大本沒撲出來急停跳投命中。
下一回合比盧普斯把球吊進了內線，奧庫繼續單打加里蒂。這一次在轉身的時候霍華德協防干擾，但奧庫並沒有出手，而是把球傳給了外線的漢密爾頓。漢密爾頓接球后立刻向右拍了一下，身子微微前傾做出突破的姿勢，埃里克見狀不由稍微向左後方退了一步，不想這是個假動作，漢密爾頓隨即後撤步跳投命中。
籃球穿網而過，霍華德立刻球給麥迪，麥迪接球后快推進，只是活塞的回防度夠快，阻止了麥迪打快攻的打算。但麥迪並沒有減，反而加趁活塞的防守陣型不齊的時候上籃得手。
雙方在第一節下半節時間裏命中率都很高，你進一個我進一個，但魔術一直沒有反比分，活塞維持着2－4分的差距。到了最後一分多鐘的時候，才由埃里克投中一記三分球縮短到了1分，可隨後比盧普斯和奧庫擋拆后回傳，奧庫面對換防的博甘斯同樣命中三分，再次將分差擴大到4分。
埃里克扶着膝蓋平復着有些紊亂的呼吸，感覺這半節比賽比頭兩場比賽還要累，活塞隊的漢密爾頓好像不知疲倦一樣，進攻時不停跑位，防守時仍然緊跟着埃里克，像瘋狗一般根本甩不掉。不止埃里克，霍華德和加里蒂在內線更是難受不已，尤其是霍華德，被大本防得大失水準，除了開場的那一球外其餘3次出手被干擾，籃板也被大本強了個乾淨。幸虧霍華德憑藉身高優勢在大本頭上拿下幾個防守籃板，不然還不知道要丟多少個前場籃板。
打到現在，霍華德乾脆不在內線要位了，直接跑到外線為麥迪做了個掩護，麥迪隨即貼着霍華德殺了禁區。在奧庫補防前把球回傳給了霍華德，霍華德抬手就投，但到底整個第一節沒命中幾球，手感冰涼，籃球彈框而出被大本搶到。
反之活塞隊又一次由漢密爾頓命中一記中投，隨着麥迪最後的三分彈框而出，活塞以22:16領先6分結束了第一節的較量。
接過史蒂文森遞上來的毛巾，麥迪直接坐到了板凳席上，把毛巾往頭上一蒙低頭喘着粗氣。這一節的比賽麥迪很累，活塞隊先是瘋狂地包夾他，好不容易變回人盯人防守普林斯卻好像瘋了一般，雖然依舊可以突破他，可所要耗費的體力要多得多，再加上活塞的內線時不時地撲出來補防，麥迪要突破到籃下的難度極大，只好更多得用投籃來終結進攻。
里弗斯看着一干累得直喘氣的弟子很無奈，魔術隊的陣容有着很明顯的硬傷，朱萬·霍華德也證明了他在打弱隊或沒有強力內線的球隊時才能揮出他應有的作用，一旦受到強力內線的防守就會揮失常，泰倫·盧更是只有角sè球員的水平，被比盧普斯虐得一點脾氣也沒有。至於麥迪……幸好魔術還有麥迪。
只是里弗斯並沒有看到，同樣低着頭的埃里克把壓根咬得死死地，雙眼透着一絲說不出地狠厲。