第三十一章 途遇饑民思商事
次日晌午，徐穆秋辭別了祖母張氏、母親金氏等人，前往了榮寧街與黛玉，賈璉匯合。
徐穆秋到了賈府，又是一陣寒暄，賈母眾人拉着黛玉難捨難分，賈寶玉更鬧着，要摔了他的通靈寶玉，怎麼也不願放黛玉南下。賈母看着心疼，但早已定好的事，又怎麼更改呢？
賈母好說歹說，給寶玉許願，他的林妹妹，只是回家看過父親，便會馬上折返回來。
徐穆秋見到此情此景，心中一陣膩歪，寶玉真是痴心妄想，此去江南，定讓黛玉好好待上個三年五載。
徐穆秋、黛玉與賈璉與一行，走得是隋唐兩代，挖通修繕的大運河。自洛陽至偃師，洛河至黃河，自滎陽經開封，過汴梁等地到達盱眙，馬上就要到達淮河渡口。
“秋兄弟，前面馬上就要到渡口。聽前面小廝回報，渡口前有一堆災民，等着渡河，堵住了去路，是否找個地方先歇歇腳。”
賈璉聽完小廝的回稟，轉過身詢問徐穆秋。
“璉二哥，讓車隊歇歇也好，想來一時半會兒是過不去了。二哥可曾聽小廝說，這是哪裏來的災民？”
賈璉回道：“前半月見天暴雨，黃河發了大水，白茅堤、金堤等黃河堤壩決口，漫了河南、淮北部分地方，災民就是打那兒來的。”
自古黃河之水，不知養活了多少華夏兒女。盛唐詩仙李白寫下“君不見，黃河之水天上來，奔流到海不復回。”何等壯闊，近現眼前。
但黃河的脾氣可並不怎樣，時常會發怒，史上就有多次黃河決堤導致河水泛濫的災難。
徐穆秋拍馬前往渡口，想就近觀之。只見人頭攢動，前往江南逃難的百姓數不勝數，皆攜老扶幼、面帶飢色。
徐穆秋見了這般場景，心中百感交集。從古時燧人氏鑽木取火至今，人定勝天一直深刻在骨髓血液中，徐穆秋對此深信不疑。
但今日一幕，卻告訴徐穆秋人在自然面前，宛若螻蟻，他的心中湧現出不甘之情。
原來的徐穆秋，只是芸芸眾生中的平凡一員。他沒有范公先天下之憂而憂，後天下之樂而樂的胸襟情懷。目光所及，不過周身左右，方圓幾里。
可今日他看見，滿面風霜的老朽、饑寒交迫的青壯、嗷嗷待哺的嬰孩艱難的行進在泥濘的路上。只為去那江南，討一口活命的飯吃。而他，平北侯府嫡親世孫，慶國不休，富貴就不會斷絕。
徐穆秋不甘，若是此刻熟視無睹，沉迷在富貴的溫柔鄉中，他和賈寶玉又有何區別？榮國賈府落個
白茫茫一片大雪真乾淨，焉知他平北侯府就不會是下一個？
徐穆秋默默轉身回到車隊，叫來身邊管事徐樂，吩咐道：“徐樂，你帶人前往對岸，一路向南走，沿途各地購買米糧，供給南下災民，並派一人留下管事。”
“少爺，如此一來，護送你的人手可能不足。萬一您有個閃失，小人萬死難辭其咎。”徐樂面露難色，咬牙回道。
“無妨，你儘管帶人去。我自會護眾人周全。”
徐樂想起上次在怡翠樓，少爺大顯身手，心中放下不少，復又問道：“少爺，此行還有一難事，要您拿個主意。如此多的災民，各地米行必然行情上漲，掙這難財。此行雖不匆忙，但手中銀兩亦是不足，怕是支撐不了許久。”
徐穆秋思索片刻，開口說道。
“我予你一張府內名帖，報府上名號，到各地米行平價收購米糧，若有不從，定要發這難財之人，報官封了他的店。至於短缺的銀兩，派人快馬，前往真定祖宅支取，以應急事。”
徐樂聽罷，行禮告退，這是第一次為少爺辦差事，一定要不辱使命辦得漂亮。
徐樂帶人先行，徐穆秋轉身回到車隊。賈璉見平北侯府的人馬，悉數離去，心中不解其意。
“秋兄弟，你府上人馬，可是先去那渡口開路了？”
“璉二哥，我派府中人等先行渡河，在那南岸各地，搭設粥棚，賑濟災民去了。往後路途安危，我定一肩挑之，兄長大可放心。”
賈璉明白了緣由，心中大為震撼，他雖也有幾分良善之心，但從未想過要賑濟這幫災民。一是家中辣子看的太緊，手中並無幾個私房錢，對這如山如海的災民來講，杯水車薪。二是這賑濟災民本就是朝廷的事，與他璉二何干？
賈璉以為徐穆秋年幼心善，講究個面子，當即開口誇耀。
“不愧是修行有成之人，此舉可謂是功德無量。”
誰知，徐穆秋所說之事，與賈璉所想相差甚遠。
“璉二哥說笑了，不過是力所能及罷了。小弟正有一事想與兄長商量一二。弟聽你府老太君說，二哥精通庶務，不知平時有何營生？”
賈璉聽后，面色一囧，苦笑着說：“秋兄弟才是說笑了，要不是我知道兄弟並不知曉，我定然當兄弟是挖苦於我。”
徐穆秋當然明白，賈璉為何如此，他就是故意拋出此問，想引賈璉上鉤。
賈府中管家之事，上有賈母，下有王氏，在前還有王熙鳳，而這管家之權，就意味着財權與油水，可哪裏輪得到他璉二。
賈璉生性風流，王熙鳳平時對他看管甚嚴，特別是在錢財之上，生怕一不注意就讓他在外面尋了個外室。
今日徐穆秋見到災民，雖已盡全力搭救，但他也明白，授人以魚不如授人以漁。如今大慶朝可沒有表面那麼光鮮，難民絕不會只有這一波，他要想辦法，弄個營生，好源源不斷為他提供活水。他想到了經商，正所謂取之於民用之於民。
但徐穆秋已下決心，要苦讀詩書，考科舉、走仕途，為政一方，當為民做主之官。不然一輩子，他也只能做個武勛，行軍武之事。清流文臣、內閣閣老，不會放任他施展拳腳，正應了那句話，打不過就加入。
所以徐穆秋想到了，囊中羞澀的璉二哥。賈璉精通庶務，為人又有幾分底線，最大的毛病也只是貪花好色。正是他涉足商事，最好的代言人。
“璉二哥，小弟怎麼會挖苦於你。今日這許多難民，讓我生出了一個極好的主意。只是小弟不通庶務，不擅為商之道。才有此問，想拉二哥一起入伙，我出銀錢，你做那主事之人。兄弟合力掙下一份家業，豈不快哉？”
賈璉一聽，心中大喜，是正中他的下懷，堂堂大丈夫，每日想出去喝個花酒，都要受那辣子轄制，真是好不痛快，忙開口問道。
“兄弟之間何分你我？儘管說來，若真是那掙錢營生，此事為兄應下了。”
“璉二哥，你也知道我祖父，在那遼東鎮守多年，遼東本屬北元，地廣人稀，土地甚是肥沃。我家在遼東圈下了好多莊子，可惜缺乏人手，無人開墾。”
話說到這，賈璉立馬通曉了徐穆秋的意思。
“秋兄弟，你是說要把這難民，送往遼東，開墾土地，做那米糧的生意。”
“璉二哥，果然是通透之人，正是此意。不過遼東豈止有那糧食，那深山中還有人蔘、野物、上好的皮子。也缺人為我們取來，這生意大有可為。”
賈璉聽后神色極為亢奮，好似眼冒金光，他就好那一口美事，可惜終日被銀錢困擾，徐家在遼東說一不二，米糧也是日常所需，薄利多銷之物，更別提人蔘等稀缺之物了，此事可行。
“秋兄弟，有這等好事，當然要算為兄一份，此事我們路上細談一二可好？”