第四章 謎之蒙州

蒙州城外莊稼農田荒廢，小路乃至官道人跡罕至，時疫出現不過兩月余，整個蒙州內外盡顯蕭條頹敗之景。出城往西南七八里處是亂葬崗，自是時疫以來，亂葬崗的屍首隻多不減，一木杆高束頂端繫着一塊黑巾，警示他人。

閉了近兩月的城門在深夜時，悄悄開了縫，五六人推着三輛板車，推車人黑布遮面腳下生風，熟練地把人扔堆邊上后，推車往回走。月色格外通盈，照在人形土堆上，咚，一人從中滾下來，傳來孱弱的呼吸聲；那幾人聽見聲不敢回頭，腳法雜亂地跑了。數步外的雜草從冒出一個人，那人怒目看着這一切，分明是活人，還是扔在了亂葬崗。

“看來這裏應該是蒙州城處理時疫的地方，”拉來就扔，草席都不見得有一張。朱陰現身審視道，他們自三天前來到這裏，城門封鎖關閉，城外荒無人煙，想着來亂葬崗碰碰運氣，不想卻有這一幕。

這二人就是來人界的朱陰和緒陸。兩人一時無話，沉默片刻后緒陸說道：“我們回吧，小師弟還在等我們。”沈厭沒有功夫被“架着”來到人界，還不能言語，行事不便，遂將他留在了山廟裏。

可廟內空無一人時，朱陰皺眉道：“他人呢，跑了？”緒陸發現地上有掙扎拖行的痕迹，這是廢棄的山神廟，四面牆皆是殘垣斷壁。只有半人高的山神像在供桌上，斑駁的山神臉看不出原本的色彩。

緒陸沉着性子來到供桌前，骨節分明的指輕叩兩聲，說：“別藏了，出來。”山神像後面走出一個少女，衣着破爛眼神清明，怯怯道：“你們找的是不是個啞巴？我看見他被，被州兵抓走了。”

朱陰冷聲道：“本就指望不上他，還拖後腿。”緒陸輕言安撫了少女問道：“那你可知，州兵抓人做什麼？”

少女身體直發抖顫音說：“我不知道，州兵每幾天就來城外抓人，周邊村子裏的都讓他們抓去了。”似乎想到什麼，忙搖頭異常恐懼亂語“我不知道，他們抓的人再也沒出現，”神色開始失常，“三海拉回來的，身上都是傷沒有一塊好肉。劉叔說城裏的人瘋了，瘋了，都瘋了！”

指點在額前，少女昏迷過去。緒陸讓朱陰背起少女，思索良久道：“我們去義莊，這裏不能待了。師弟那裏，”在人界不能用仙法，會被反噬。

面無表情地看了師兄，朱陰輕聲念了一句，一隻通身烏黑的鳥飛來，停在供桌上。“去找，找到報信。”小鳥像聽懂了，啼叫兩聲后飛出山神廟。

緒陸覺得這樣已是妥當的辦法，來時上仙再三叮囑，決計不可用仙法或魔力在人族身上，那或能解一時之困，終究不是長遠之計。現別無他法只是追尋蹤跡，想來無大礙。

蒙州城外義莊有一老者，無兒無女拾荒為生。老者每初一十五去往亂葬崗，祭奠誰無人知曉。一年前，從亂葬崗背回一個人，此人道自己無家可歸，願做義子報老者救命之恩；見他略懂醫術且識字便留下。

月下，少年吃力拖行木板，板上疊着三人，破爛的衣服掛在身上，草鞋底磨出了洞。一步一停地向義莊挪動，木板和地面摩擦的聲音，夾雜粗聲的喘氣。

義莊內跑出一男子，那人快步接過套繩，嘆息道：“你還不放棄，已經兩個月了，活過來的少之又少。”少年鬆懈一口氣，擠出笑來：“可他們還活着不是嗎？”

男子垂眸不語，這一年弊衣簞食令他忘記了過去三十年的生活，當初自己走投無路一度放棄時，老者曾言，活着，是最大的幸事。

略有梗塞道：“來，把人抬進去。”兩人合力將人抬進屋內，男子細心查看三人呼吸及傷口，朝少年說道：“三海，打點熱水，另外把灶上的葯端來。”三海應答，放下盆熱水，再從廚房端出葯來，男子已施針結束，關切問道：“劉叔，葯來了，怎麼樣？”

“性命暫且保住了，查不出病因，我也無濟於事。”

三海面色鬱郁，依舊給昏迷的人一點點喂葯；卻是牙口緊閉，半數灑在衣襟上，他還是耐心地喂着，好一會些許汁水浸入口中。眉頭稍鬆快些道：“劉叔，過幾日我上山采點草藥回來，這些葯也熬了好些遍。”覺着少了什麼。

看他身後沒人問道：“劉叔，五丫呢，睡了？”男子沒應，又喚幾聲。劉義回神答道：“他說趁夜裏回去看看有沒有吃的，這會應該快回來了。”說罷，三海放碗出門，被他拉住道：“你做什麼？”

“我去找五丫。”

劉義神色未明看眼三海，“等等，”從屋裏拿出鋤遞給三海，自己手操斧頭，點頭道：“走吧，我與你同去。”心裏暗暗諷笑，拿這些卻不是防狼防匪，防的是州兵。

抬頭見一男一女走向義莊，兩人面面相覷猶豫之際三海認出女子背的人，扔下鋤跑去驚慌道：“五丫？是五丫！”

幾人進莊子，緒陸一五一十地說出事情原由，再次誠懇道：“驚擾了姑娘非我們本意，只是師弟被抓，一時情急；煩劉兄和三海兄弟寬恕。”他對二人說，他們三人在外遊歷，途徑此處，因方圓數里不見人，打算借宿山神廟；和師妹出門覓食，留師弟在廟中。回來發現師弟不見，五丫姑娘撞見州兵抓人，他們詢問時，五丫姑娘被驚嚇過度暈了過去。

緒陸環顧四周，這義莊進門便是大堂，大堂內空蕩蕩，擺着幾口棺材。顧作好奇問道：“劉兄可知這附近是發生了什麼？”

劉義並不想作多解釋搖頭道：“沒什麼事，明日一早你們便走罷。”

“我師弟被州兵抓去，生死未卜，我如何向師父交代。可憐我小師弟最是溫順乖巧不過。”重重嘆道。朱陰一臉嫌棄地轉過身，以為是擔心師弟傷心不已。

三海聽聞皺眉說：“這難了，只有州兵抓人進去，從未有人出來過。”興許在亂葬崗能撿着，這話沒敢說出口。

沈厭被州兵們帶進城門時，無聲笑了笑，白日裏他們三人守着城門三天，不見開門，這會索性把他綁進去了。藉著月光打量這城內，屋樓錯落有致，街道兩邊是各式商鋪；卻是格外寂靜，幽幽長街不見燭火，未聞人語。惟有一高掛的酒旌在夜風中凜凜作響。

“看什麼看，別東張西望！”冷不丁一聲呵斥，被驚嚇的沈厭停頓了腳步，一掌突然推得他往前踉蹌幾步。“磨蹭什麼？快走！”

他回首，深深看了眼推他的人，那人被幽暗眼神盯着，驚得一時間忘了說話，一剎那寒毛倒立。

“進去。”沈厭看見裏面坐着三個人，第一次看見把牢房當作自家正廳般悠閑地坐着，兩男子一眼就瞥開，唯獨那女子表情，沈厭還以為闖進她閨房了，就差動手趕人了。女子不悅道：“什麼人都往這關，你，把他關那邊。”指着另外的牢房，引得其他牢房的矚目。

“當是你家呢，你說關哪就關哪。”獄卒譏笑一番，落鎖走人。關那麼多間，還不得讓他打掃。聽見獄卒自喃一句。

女子不達目的不罷休的樣子，尖聲大喊：“你給我回來！”

沈厭自打出生起不得母親待見，舅母不樂意搭理，幾個兄弟姐妹甚少接觸，在青鄴山亦是被遺漏的；現下自覺坐在離他們最遠的角落，攏了攏稻草，他怕冷。

“杏雪。”端坐的少年喚道，女子悻悻閉口。

無意地看着對面，高壯男子的外衣被墊在稻草上，側身離少年幾步，環胸時不時搓搓手臂，喲喂，這關的哪家的少爺公子呢。

少年不介意多了個人，又像是找到了樂子，上前打招呼：“這位兄台怎麼稱呼？你該不會在山神廟被抓的吧？”沈厭恍然，感情自己是只兔子，守株待兔的兔。

“我叫崔修，叫崔兄就好。”見他沒說話，崔修以為是內向，繼續道：“這杏雪，我表妹，劉方，我侍衛。”興緻勃勃地等着沈厭，有道是禮尚往來嘛，不信你不說。

沈厭

鴉雀無聲。

在空中寫出兩字，崔修滿是歉意道：“你是啞，巴啊，”聲音漸弱，雙手抱拳說：“對不住，不知道兄台......”

跋扈慣的杏雪生出幾分自責，這沉默寡言的少年獨自一人被關進大牢，自己方才行為過激了些，也是因為被關進來幾天惴惴不安的緣故，平白受自己一通火氣。遂真心實意道：“方才無心之失，煩請公子見諒。”

崔修欣然點頭，杏雪素來嬌養慣了，脾氣說來就來，但也知禮數。

沈厭有些受寵若驚，早已習慣如此，甚少有人為此道歉。忙擺手示意，無事。

杏雪只覺得少年可憐，拿了衣物鋪在沈厭身旁，說道：“公子衣着單薄，夜裏冷，還是墊墊吧。”

女大不中留，崔修心道。