第3章 培養美人
小西施在父母的疼愛中快活的玩耍，看着乖巧的小女兒，曉春道：“葉蘭，咱們家的小女兒，長得好看嗎？”葉蘭道：“好看。”
曉春道：“王婆賣瓜，自賣自誇……”葉蘭白了曉春一眼，道：“小女孩站在一起，自然就分出來了。”
曉春道：“看不出，你還對比過。”“當然。”葉蘭笑着說。
曉春道：“看來，咱家的西施是美人的苗子。”葉蘭道：“所以我在給她做新衣服，穿在身上，女兒就更加俊俏了。”說得曉春笑開了臉。
曉春看着嬌妻和漸漸長大的小女兒，心裏美滋滋的，幸福極了，吃了早飯，上山砍柴去。
今天天氣真好，砍了一大堆柴，累了，坐下歇一會，明早挑到集市，賣個好價錢。
想起小女兒甜甜的聲音：“爹爹，砍完柴，早點回來哈！”想到這兒，曉春笑了。多乖的小女兒啦，我得替她好好想想。
范兄是個不簡單的人啦，他培養出的兒子肯定才華出眾，我的女兒不能落後，一定得跟上。有道是：“郎才女貌”，女兒家的美就是我為父的奮鬥目標。
苧蘿村最美的女孩，不不不，西子湖畔最美的女孩。可他是楚國人啦，人家一說，越國女孩，那就培養最美的越國女孩。
范兄，你的兄弟有造化！我把越國最美的女孩，託付給楚國最有才華的新郎--你的兒子范蠡，這是兄弟對兄長厚愛的回報。
想到這，站了起來，捆柴禾，晚上得和葉蘭好好商定一下，於是，挑起柴禾往家走。
好香啊，和風送來陣陣花香，曉春放下柴禾，歇歇腳。
“嗯，那我就種花吧。花美人美，花香襲人，令人銷魂，那才是天姿國色呀。我有這麼多的地，選最好的地種花，讓美麗的鮮花伴着我的女兒成長，賣柴又賣花。”想到這，站了起來，挑着柴禾回家了。
到了院門，葉蘭過來，道：“回來了。”曉春把柴禾放下來，靠着院牆放好，然後笑嘻嘻的逗着小女兒：“明天，爹爹帶你到山上玩，好不好？”“好，好
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。”小西施快活的蹦跳着回道。葉蘭接話道：“我也去。”曉春道：“當然，當然。”
晚上，曉春把想法告訴了葉蘭，葉蘭贊道：“你真是個好父親，想的真遠啦，我們家的主心骨。”
曉春道：“明天晌午後，去山上轉轉，選幾塊向陽的好地種花。”
葉蘭問道：“種什麼花呀？”曉春道：“一年四季花期不斷，適合種什麼花，就種什麼花。”“好。”葉蘭應道：“到時候我們家，賣柴又賣花，日子甜美呢。”葉蘭笑了，曉春也笑了。
晌午過後，一家人來到坡地，曉春拿着砍刀，砍樹枝，插地標，問道：“這塊地可以嗎？”葉蘭道：“可以。”於是曉春把樹枝插進土裏。選了七八塊向陽好地，曉春笑着對葉蘭說：“到時你和西施，在花叢中走來走去，花美人亦美，西家出美人啦。”葉蘭笑着說道：“看你說的。”
曉春道：“花地選好了，走，到那邊瞧瞧去。”小西施跟在母親後邊走。“到了，到了。”曉春道：“這有一股水源，我把這水源引到地里，修個荷塘如何？”
“好啊，好啊。”葉蘭笑着點頭道：“到時候荷花開了多好看啦。”曉春道：“是啊。”葉蘭道：“藕也能賣個好價錢。”“那是。”曉春接著說：“不過菜園地還是要留着的。”“嗯。”葉蘭點了點頭，接著說：“到時花開了，拿到集市上去賣，花也能變錢呢！”曉春道：“好。”一家人笑嘻嘻的回家了。
葉蘭忙着做飯去了，小西施在院中玩耍。曉春坐在院中的石凳上喊道：“西施，過來。”小西施過來問道：“爹爹，什麼事?”
曉春問道：“你喜歡花嗎？”“喜歡喜歡。”小西施歡快的蹦了起來。曉春道：“好，爹爹給你種上很多很多的花好嗎？”“好。”小西施快活的看着爹爹。曉春道：“好，過去玩吧！”小西施聽話的過去了。
范兄，你的“五十兩”碎銀起作用了，十兩就夠了，足夠了。選個吉日，開工育苗，先做好準備工作，進花苗，到時喊村裡人，翻土育苗修荷塘，只是辛苦葉蘭做飯
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了。
這時，葉蘭出來了，喊道：“飯好了，快進屋吃飯。”桌上，曉春把想法告訴了葉蘭，葉蘭說：“按你說的做，做飯算我的。”“好。”曉春笑着應道。
天亮了，花農們陸續來了，曉春帶他們到坡地看標好的花地，付了碎銀，對花農道：“記得按時送苗，來指導指導。”花農接過碎銀，笑着說：“一定來，包活唄。三年之後，你就自己打理花圃了。”“好。”曉春點了點頭。
第二天一早，有人敲門了。“誰呀？”曉春邊開門邊問。“你是？有什麼事嗎？”來者道：“恭喜你，劃地栽花了。”曉春笑着點了點頭。
來者介紹道：“我是修亭子的師傅，你也修一個吧。”曉春搖了搖頭。
來者道：“花圃豈能無亭。”曉春道：“哦，我可沒預算啦。修亭子，要超支，要超支，不修了，不修了。”
來者道：“不多，不多，二三兩足矣。一次搞好了多好，省事，省力，省錢，免得以後多花錢。”
曉春道：“你說的也是。”來者接著說：“有個亭子多好呀，村秀才來你家教你女兒讀書多方便啦。”曉春道：“那是，那是。”
來者又繼續說道：“鄰居家的小孩也可以一起過來，坐在亭子裏讀書寫字呢。鄰村的花圃也是有亭子的，有人才興旺，有孩子才長久啊！”“是啊，是啊。”曉春笑了，向著院子喊：“西施，走，到坡上選地修亭子。”
亭子師傅高興極了，跟在曉春後邊。路過菜園地，曉春喊：“葉蘭，不要摘菜了，到坡上選塊地修亭子。”“好。”葉蘭放下手中的活，跟着一起走。在師傅的建議下，選好了亭子之地，擇日開工。
亭子師傅走了，一家人回到院中，葉蘭進屋做飯去了，曉春坐在院中的石凳上，自言自語：“女兒的花呀，還要亭子來配呢！
花地、荷塘和亭子，足足的十兩碎銀，培養美人得要錢啦。范兄，你想的真長遠，“五十兩”碎銀！你真是范蠡的好父親，兄弟還是不如你想的周全，今日方知。”
（本章完）