十二厄運
話說吳秦見焦仁吃的少，抓回來的海參卻一點也不見少，直高興的嘴都合不攏，也不知自己哪世燒了高香，找到這麼一位有本事的人。這且不提。
且說這日下午未時袁不易便收了工不幹了，槐玉見了便也想收工，但見焦仁還沒有收工，便又轉了念頭，心道：“她比我小，還在干，我倒不如她了？”又想到今天只抓了幾隻海參，更覺得還應該再堅持一會，便勸自己：“袁姐姐是舊疾複發，每到下午渾身就疼痛難忍不得不歇，你身體好好的，怎和她比？再說你不趁現在年輕多掙點錢，等到了她那麼大，再一身的病痛，那時怎麼辦，難道還像她這樣天天掙扎着出海？”想到這便不顧體乏力竭又一次下了水。
潛到海底，她順着崎嶇不平的礁石一路前行，一面仔細搜尋。當她越過一座礁石，將要下去時，忽見這礁石上有一個洞穴，穴內有一隻大硨磲，正張開了兩片澡盆也似的大殼覓食。她見大蚌色彩燦爛，不由多看了一眼。這一看忽然發現它腹部鼓起一個大包，這包比一個人的拳頭還大。她的心猛地一跳，又猛地一停，隨即又擂鼓似的狂跳起來，因為她知道這裏面肯定有一隻極大的珍珠。
“我要是得到它，這輩子都不愁吃喝了。”她抑制住亂跳的心想。於是立即掏出麻醉藥向它撒去。不一會，只見大蚌一動不動了，顯然麻藥已起了作用。她忙取出匕首走上前去，沿着那凸起的邊緣，小心地切割起來。
其實天下之珠莫不出自人魚之淚，而非它物所能自產。我這樣說你可能要說：“蚌類明明可以自己產珍珠的，而且《鏡花緣》中也有明確記載，說蚌之珠產於腹。“你這樣說我也不反對，但這其中還有一段原故，你若看完這本書便知道其中端的了。那這時你可能又要問了，既然如你所說，那它這珠子又從何而來？要知原委，且聽我慢慢道來。
對於鮫族人來說，因為他們有泣淚成珠這一特異功能，所以他們自己是不看重這珠子的，何況這珠子還是傷心之淚凝結而成，是不愉快的見證。雖然珠子看上去很漂亮，但他們也不好意思把它像勳章一樣掛在胸前向人炫耀，所以一旦有了珠子之後，他們便會立即將它處理掉：不是藏於暗處便是深埋地底。只是年深日久，這些被埋藏的珠子由於洋流的作用難免不被沖刷出來。海里的一些動物看到這些珠子，因愛它的光澤便各自大加珍藏，世人不知真相便誤以為是它們自產的。這老蚌無意中拾得此珠，歡喜的無可無不可，只可惜它不是人，沒有保險箱可供收藏，萬般無奈之下只能破腹而藏。時間一久皮肉皆合，這珠子便再也取不出來了。不過它也不要取出來，只在每每想得緊時摸上一摸，以解相思之苦。交子國的人稱其為賓珠，賓者，客也。由此可知交子國人也知道這珠子並非老蚌所能自產。
其實老蚌要它有什麼用呢，吃又不能吃，喝又不能喝，只死疙瘩一個。一朝生死肉爛，這珠子不還好好的在那裏么，又不能帶到陰曹地府去，到白白硌了一輩子的肉。倘若不巧哪一天被人看見要取了去，它便連身家性命也保不住了。何苦來？而世之貪婪者也莫不如此，放着金滿箱銀滿箱，一生一世用不完，還要把手伸得老長，盡一切能力攫取所有財富。嗚呼，其與老蚌有何異哉？
閑言少敘，言歸正傳。且說槐玉將匕首沿着賓珠凸起的邊緣小心劃去。眼見就要得手，不料那麻藥的藥性已過，老蚌醒轉來，發現有人要奪它的寶貝，如何捨得，忙把兩片大殼合將上來。槐玉暗道：“不好。”倉促之下不暇細想，忙將一條腿伸到兩片貝殼之中，以阻止它的閉合。見它合不上了，忙將匕首插進去，在珠子的邊緣一旋，珠子應手而落。這時她再來拔腿，那兩邊大殼早已夾得緊了，哪裏還能拔得出來。她只得舉起匕首對着大殼猛力一砍，只聽得一聲響，宛如砍在金石之上。她又驚又慌，忙又連砍了幾刀。再看那大殼卻聞風未動。
此時她已感胸悶，知道再這樣下去非但砍不開它，自己還會溺死在這，於是忙單腿在礁石上猛地一蹬向水面上竄去。若在平時這一蹬之下便能竄出好幾米遠，但此時因腿上掛了重物，竟連一尺也不到。她暗自叫苦，忽想起身上還綁着墜海石，情急之下來不及解，忙用匕首割斷了繫着的繩子。石頭一去，她便再度向水面上劃去，滿以為這回會快許多，哪知這硨磲實在太大，不僅帶累的她划不動，稍一不用力反被它拽回了海底。
她身上的汗全下來了。
她奮力地划著，只感到胸口越來越悶，頭腦里也渾渾然起來。此時她唯恨自己託大，仗着水性好不系安全繩，若系了，此時急速抖動繩索，船上照看繩子的人便會在眨眼之間將她提上去。
大蚌越夾越緊，疼得她眼冒金星。她知道自己帶着這三四百斤重的狼犺之物，無論如何回不到船上去，眼下得當機立斷。她將賓珠塞進衣服里，藏於胸前，然後一彎腰揮起匕首朝被老蚌夾住的腿砍去，一刀下去頓時血流如注，疼得她幾乎暈厥。可惜匕首已經鈍了，這一刀下去並沒將腿砍斷，皮肉還連着。她硬起心腸又補上一刀，這才將相連的皮肉砍斷，然後便拚了命地向海面上游去。在她的身後有一條紅色的飄帶在搖曳，隨後就見它暈散開去，染紅了一大片海水。
這濃濃的血腥味立即吸引了一條正在附近覓食的鯊魚，它嗅到血腥味立即飛速趕來。槐玉雖然不顧一切的向海面上游，但還是一眼看見了它，見它向自己衝來，心裏頓時一片冰涼。
現在回過頭來再說焦仁，她這時已覓得一簍海參，正要回去，忽見一條鯊魚在頭頂上一閃而過，像是在追逐獵物似的。她往前一看，見前面竟是一個人，而且那個人明顯受了傷。因相隔太遠，她一時之間還認不出是誰。她意識到那人有危險，忙要放開喉嚨提醒那人注意，忽又想到這是在水下，自己雖然可以說話，也可以聽見聲音，但對方就未必能夠。雖然她也怕鯊魚，但此時她還是抽出匕首義無反顧地沖了上去。
她奮力向前遊動，胸前的竹簍則把她拚命向後拽，似乎讓她不要去。她來不及將它從脖子上摘下，拿匕首在胸前一劃，划斷了系竹簍的繩子。竹簍一去，她的速度大為改觀，但她還是覺得自己太慢了。這時她已認出前面的那個人是誰了。
“姐姐！她這是怎麼了？怎麼受傷了？她的一條腿呢？”她吃驚地想。
“哦，老天爺，請你快點幫幫我，讓我快一點，再快一點，不然鯊魚就要咬到姐姐了。”她惶急地想，捨命往前游去。
“哦，我為什麼游的這麼慢？這簡直不是我了。這個樣子我怎麼游得過鯊魚，怎麼能救得了姐姐。哦，老天爺，求求你幫助我，讓我快一點。我要救她，一定要救她。老天爺，只要你幫助了我，無論讓我做出什麼樣的犧牲都可以。”
她急急地祈禱着，懇求上天的幫助。
忽然間她覺得身後像是有一雙巨大的手把她猛地向前一推，她的速度一下子快了好幾倍。她的注意力全在鯊魚身上，無暇回頭來看發生了什麼。她不知道的是，在她虔誠的祈禱下，她的身體已發生變化，又變回了人魚之身。這時她的速度雖然大為提升，但畢竟還是跟鯊魚相隔了一段距離，她見鯊魚已衝到槐玉身前張開了嘴，露出了鋒利的牙齒。
“完了，完了。”她模糊地想，心緊張得幾乎停止了跳動。
便在這時就見槐玉將身一仰，整個身體向後倒去，頓時頭下腳上，堪堪的躲過了鯊魚這致命的一擊，但鯊魚強勁有力的尾巴卻拍到了她的身上，她頓時昏了過去。
焦仁這時已然趕到，忙一把將槐玉攔腰抱住，一刻也沒停留，便向海面上竄去。但鯊魚的動作更快，早已掉轉頭又沖了過來。再逃已然不及，焦仁只得將身體往後猛仰，同時舉起匕首放在胸間。只見眼前影子一晃，那鯊魚貼着她的鼻尖竄了出去。只聽它發出一聲痛苦的怒吼，原來它的肚子已被焦仁的匕首劃開了一道長長的口子。只可惜匕首太短，沒能傷及它的心臟，未能一擊致命。
鯊魚是海洋里的霸王，向來只有它欺負別人，沒有別人欺負它的，今天竟然有人敢挑戰它的權威，並且還傷到了它，它如何受得了，氣得幾乎發瘋，大吼一聲調轉頭來再度發起了進攻。
焦仁見槐玉命在旦夕，一擊得手不敢耽擱，立即馬不停蹄抱着她往海面上竄。她已然看見頭頂上的漁船了，知道只要上了船便安全了，但她也清楚的知道，鯊魚就在她的身後緊追不捨，一旦不能及時上船，她和槐玉兩個人都有性命之憂。她知道自己不是飛魚，不能一飛衝天擺脫鯊魚的追蹤，何況她現在還抱着一個人，速度更是大受影響。她的頭腦在飛速運轉，如何既能將槐玉送到船上而自己又不被攻擊，只是時間太短，情況又太緊急，容不得她多想。她只感到頭腦里亂糟糟的，連一個成型的念頭也沒有。這時她離水面已咫尺之遙，忙撇了匕首，雙手舉起槐玉，藉著向上的衝勁將她儘力向船上拋去。因這一拋，她的身體反往下一挫，直把自己的尾巴往鯊魚口裏送去。好在她在拋擲之時便把身體後仰，同時尾巴也用力往上一擺，這才沒被鯊魚咬到。她一回到水裏便沒命地向遠處逃去。那鯊魚因游速過快，嘩啦一聲衝出水面，隨後又撲通一聲跌進水裏，激起的巨浪幾乎將吳秦的船都掀翻了。它一落水便來尋找焦仁，只是已不見了她的身影。
焦仁一口氣游出七八里，見鯊魚沒有追上來，這才停了下來。她心有餘悸地想：虧得我這回遊得夠快，不然就沒命了。看來我的速度還是跟以前一樣。這樣想着，心下有些得意，便往身下一瞧，要好好誇誇自己的腿，這才發現她又變回了人魚。
“哦，這不可能，不可能，我怎麼又變回去了呢？我已經變成人了呀。這不是真的，不是真的，一定是我眼花了。”她大驚失色地嚷道。
她伸出手去摸尾巴。那確實是她的尾巴！
“哦，我不能到唐朝去了，再也不能到唐朝去了。”她崩潰的大哭，“我千辛萬苦才變成了人，為什麼竟在轉瞬之間又變了回去？難道是我不該做好事嗎？”
正在她傷心欲絕的時候，她忽然發現她的尾巴起了變化，又漸漸的在向人腿變化。只一會兒她的尾巴便已不見，她又變成人了。
“怎麼，怎麼，我又變回來了？”她震顫地問，簡直不敢相信自己的眼睛。她摸了摸兩條腿，它們確實是長在她身上的。“哦，看來老天爺還是眷顧我的，他知道我趕不上鯊魚，便讓我變為人魚之身，等我救了槐姐姐，他便又將我再變了回來。”
“哦，老天爺，你真的太好了。〞她欣慰地說。
現在她不用擔心了，又可以到唐朝去了，她向遠處看去，只見他們的船正慌慌張張的離開兇險之地，往另一個地方去，她忙兩腿一蹬向他們游去。只是遊了還沒幾米，她忽然停住了，因為她想到了一個問題。
“天啊，要是剛才我在送槐姐姐上船的時候，他們那些人看見了我的尾巴，我該怎麼辦？他們會把我視為怪物，不讓我上船的，說不定還會殺了我。”
按說這時她可以撇下他們，立刻動身回到岸上去，因為岸上沒有一個人看到過她的真身。她只要上了岸便立即動身前往唐朝，等吳秦他們捕完參回去時，她早就離開吳鎮了。可是如果這樣做，她掙的那些錢一厘都拿不到了，那可是她的辛苦錢呀；而且槐玉傷的那麼重，現在也不知是死是活，她還是有些擔心的。想了半天她還是決定回船上去看看。他們若是看見她，大聲的招呼她，喊她上船，並告訴她這裏發現了鯊魚，那便說明他們還沒有發現她的秘密，那她就上船，仍跟他們在一起干。如果他們看到她像看見了鬼，那她掉頭就走，以最快的速度離開交子國。主意打定，她便繼續向前游去。此時船上的人也正擔心着她的安危，一時看見她來了便都大聲呼喊起來，叫她趕緊上船，又說海里有鯊魚。她聽了心下一寬，知道沒人看見她的尾巴，便連忙游過去爬上了船。
你道船上的人為何沒有看見焦仁的真身？上文已經說過，他們這些船都是散開來捕參的，各船之間都隔着一定的距離，而且各船上的人又都只顧着自己船上的事，所以別船上的人竟沒有一人看見焦仁的真身。至於吳秦的船上，袁不易舊疾複發早進艙休息去了，自然不可能看見；而笪佩前幾天不小心被毒水母蟄傷了手，不能再幹活，已被鍾三郎的船帶回去了。至於吳秦，他當時正在船艙內休息，自然也不可能看見。所以船倉外只剩了人冷、武二在照看。因槐玉和焦仁水性都很好，且兩人都不系安全繩，所以他二人便只顧閑話，也不去留心海面上的情況。等聽到撲通一聲，這才回過頭來看，卻見血淋淋的一個人倒在甲板上，而此時焦仁早已沉入水中。冷武二人剛要上前來看視槐玉，忽見一條鯊魚竄出水面，他二人便沒有多想，以為槐玉是遭到了鯊魚的攻擊。
當下冷、武二人見槐玉受傷倒地忙跑過來查看，見她斷腿處鮮血直流，早把甲板染紅，二人頓時着了忙。冷靖忙去拿止血藥和繃帶，這裏武紅旗立即打起旗語，告訴附近的船隻，這裏有鯊魚，讓大家小心。冷靖取來止血藥和繃帶，一面早已通知了吳秦。吳秦跑出來一看，見槐玉少了一條腿，忍不住叫道：“哎啊，玉兒啊，你這少了一腿，以後可怎麼生活呀？”一面便流下淚來。欲知槐玉性命如何，且聽下回分解。