第7章 北地郡
在得到試煉任務后，姜懷素便孤身一人，策馬前往了秦國北地郡。
北地郡臨近秦國國都，地處咸陽西北，隔長城與邊關隴西郡遙相呼應，乃是秦國西側重要的戰略要地。
用了約莫七天不到的時間，姜懷素終於趕到了此次試煉的地界，桂平縣。與國都咸陽城亭台樓閣，大氣雍容的建築風格不同，桂平縣一眼望去，頗有西北地區簡單豪放的個性。
貫通的四門街道上，是青磚鋪成的四條長街，其他旁系支道，依四街縱橫分佈，縣內坊區民區，鳥瞻之下，與街道呈平行佈局之勢，整體建築風格以樸實無華的木石建築為主，既有秦國建築風格的縮影，又帶着獨特的西北民風。
不過此番姜懷素是奉命前來，並無心去觀摩風景，為防擾民，姜懷素入城后一路牽馬，徑直去了桂平縣的縣衙。
從魂穿后掌握的信息，姜懷素知道北地郡並無像靖安司這類專門針對修行者的機構，縣衙內游徼有些就是修行者，但數量上極少，且普遍修為戰力都不高，僅能應對一些小型事件，倘若遇到某些突發世間，按例各城都會經由郡，而後向咸陽備案，最後由靖安司或是其他職權機構負責統一處理。
到了桂平縣衙，姜懷素也不啰嗦，直接出示令牌，桂平縣丞在得知靖安司司衛親臨后，第一時間帶人出門相迎，縣丞快步上前，客氣道：“本官桂平縣縣丞荀原有禮了。”
姜懷素見狀，微微拱手，道：“在下姓姜，名懷素，現在咸陽任靖安司司衛一職。”
說話之時，姜懷素已經在打量着眼前的桂平縣縣丞，臨行前趙承給他提供的信息諸多，其中自然也包含了眼前的這位縣丞大人。
荀原其人，乃是秦庄襄王尚在位時，朝廷向民間通過徵聘制的方式召來的聘士，因其文采斐然，頗有韜略，秦庄襄王在時，封他為客卿，命他負責教授長安君成蟜詩書、禮樂等，深受長安君信任。
后桂平縣縣丞因年老請辭，加之長安君天資聰穎，荀原以教無可教，便向嬴政毛遂自薦，請求出任桂平縣縣丞一職，嬴政問政於太後趙姬，趙姬念荀原十年來教授長安君功課傾囊相授，勞苦功高，便令嬴政准了荀原的請求，出任桂平縣縣丞。
由於這事並不涉及朝堂內的明爭暗鬥，因而不管是權傾朝野的相國呂不韋，還是黨羽遍佈秦國上下的長信侯嫪毐，對於太後趙姬的決定，都未曾施絆阻攔。
且對方擔任縣丞，截止本月，已滿三年，這三年來，桂平縣中也曾多次發生過妖物邪祟帶來災禍之事，由於禍亂程度不高，再加上荀原坐鎮有方，御下得當，以一人之謀略，竟是硬生生的幫住桂平縣度過了數次難關，朝廷聞之，對荀原也是多有賞賜。
對此，姜懷素也是在內心暗自欽佩的。
若是換做尋常人，面對接連的鋌而走險，都會設法選擇離開眼前的是非之地，尋一處安穩的地界任職屬官，何況，荀原身後有着長安君這層亦師亦友的關係，想要離開桂平另謀出路，簡直是輕而易舉就能辦到的事情。
但荀原卻做出了另一條選擇，繼續留任桂平縣，縱使是令他面對妖邪之流，鬼祟之輩，也不曾有過退卻之意，僅他這份擔當和膽量，就不是尋常的縣丞可比擬的。
在姜懷素打量荀原的時候，荀原也在悄然的打量着姜懷素，只是他不是修行者，並不知姜懷素深淺，只得客氣一笑，說道：“原來是靖安司的姜大人，
失敬失敬。想必姜大人應該是受靖安司委派，來處理桂平縣的妖邪之事，不過本官想着姜大人風塵僕僕，遠道而來，再加上今夜的天色也漸暗了，姜大人何不於城中好好歇息一日，本官也好和你具體說說桂平縣的事情，姜大人以為如何？”
姜懷素並非達人情，但事有輕重緩急，故而他搖頭道：“休息就罷了吧，斬妖除魔刻不容緩，我等歇息時，又不知會有多少百姓為之喪命……荀大人還是先和我說說桂平妖邪的事吧。”
在姜懷素心中，無論什麼時候，任務的完成才是居於首位的，至於其他的諸多瑣事，都可以暫且擱置。
聞言，荀原看向姜懷素的眼神中明顯多出了幾分敬意，道：“姜大人心繫國家百姓，堪稱為官者之典範，剛剛失言，是荀某唐突了。既如此，還請姜大人隨我來，我這就給姜大人好好說說桂平縣近月所發生之事。”
姜懷素也拱手道：“不敢，荀大人先請。”
二人在前往書房準備詳談的路上，荀原看向身旁一差役，令道：“你，速傳何捕頭於書房候命。”
“諾！”
在那位差役領命離去后，荀原笑着解釋道：“哦，這位何捕頭與姜大人一樣，同是修行者，他對桂平縣極為了解，想必在途中能幫到姜大人一二。”
姜懷素收了這份人情，道：“如此，懷素便多謝縣丞大人了。”
……
桂平縣縣衙，荀原書房內。
姜懷素與荀原分左右而坐，縣衙中的僕人為兩人倒上了茶水。
荀原端起茶碗，客氣道：“姜大人請。”
姜懷素回敬道：“荀大人請！”
就在姜懷素剛飲了一口茶水時，一個身材中等，腰系長劍的中年人徑直走入書房內，朝着荀原恭敬一拜：“荀大人！”
荀原見來人，微微一笑，道：“何捕頭來了，正好，我給你引見一下，這位是咸陽靖安司的司衛，姜懷素姜大人，此番他是奉靖安司之命，負責徹查我桂平縣妖邪作祟一事，你可要全心配合才是。”
而後荀原向著姜懷素道：“姜大人，這位就是桂平縣捕頭何進，姜大人若是在執行任務途中，有任何不明之事，都可詢問何捕頭。”
得到荀原的介紹，姜懷素與何進都是不約而同的將目光看向彼此。
早在何進進入書房之時，姜懷素就察覺到此人周身藏着似有非無的真氣，顯然在內功修為上，對方有着不錯的造詣，姜懷素估計，對方的修為，至少是武一品千鈞境後期！
而且其觀其真氣程度，恐怕何進的實際戰力，足以和命宮境初期媲美！
“見過何捕頭。”
見姜懷素對着自己微微拱手，何進不敢託大，忙着拱手回禮道：“姜大人客氣了，凡是用得到卑職之處，還請儘管吩咐。”
此時的何進並不清楚姜懷素的底細，但能進國都靖安司的人物，都不是什麼簡單的角色，個個都是殺伐果決的主。
更為重要的是，何進通過觀察姜懷素的時候駭然發現，自己竟然看不出對方的半點端倪，就好似……站在他面前的姜懷素根本不是一個修行者，而是一位普通人。
而靖安司的人，怎麼可能是個平平無奇毫無修為的普通人？
那麼他看不透姜懷素的原因只有一個，就是姜懷素的修為，遠超於自己！