四章 霸下
揚州霸下,位於東南方沿海地區,遠離中原,雖地域廣闊,但朝廷只將其設立為縣城,又因其地處偏遠,勢力錯雜,朝廷難以插手,便成了六國遺民的一處歸處。
青雲到揚州霸下,日行百里,方能在一月內抵達。而待夏子清一行人抵達霸下時,已過去半月有餘。
馬車在城門口停下,夏子清掀開車簾望着城門口高懸的霸下二字,長久沉默不語。
“走。”
不知停了多久,夏子清開口道。
馬車續繼行駛,待過了城門,徑直向著左街道駛去。行駛的半個月內,除開那女琴師外,敢攔路者鮮少,即使有,也只是三三兩兩隻蟊賊,還未靠近便被騎馬於前探路的暗衛們處理乾淨。
夏子清坐於馬車內,左手無意識地敲打着橫欄,似在思考着什麼。梁畫屏靠在馬車另一側,睡著了許久,半個月顛簸下來,着實讓她憔悴了不少。
“吁。”
馬車突然停下,原本睡著了的梁畫屏立馬便被驚醒,揉着眼睛想要看看怎麼回事。
“我去看看,你再睡會。”
夏子清說著起身掀簾,不給梁畫屏一點攔下的機會。半靠半坐着的梁畫屏楞了一下不由地笑了笑,又意識到坐姿不雅,隨即開始整理起來。
“子清。”
李蒙見夏子清出來,放下馬韁伸手扶住他,眼神示意前方。
夏子清順着李蒙目光看去,本還算寬敞的街道被幾人騎馬攔住,中間領頭那人體胖而膚色偏白,也跨於馬上,那馬明顯有些不堪重負的,顯得略有些滑稽。
“子清!”
那胖子見着夏子清,原本因臉上肥肉太多被擠得只剩一條縫的雙眼微微睜大了些,揮手向著夏子清示意。
“師兄!”
夏子清見着那胖子,原本冷淡的臉上突然露出一分笑意,由着李蒙扶下馬車。而那胖子也在身旁之人的攙扶下下了馬。
“師兄,許久不見。”
二人相近,夏子清向著胖子行了一禮。
“哈哈哈,子清還是老樣子,還是這麼見外。”
胖子還禮後上前笑着拍了拍夏子清的肩膀,目光又看向一旁的李蒙。
“這就是子清的義弟吧?”
“師兄目慧,這的確是我義弟,李蒙。阿蒙,見過謝雲庭謝師兄。”
李蒙規規矩矩地行了一禮,隨後便立於夏子清身旁,一語不發。二人又寒暄了幾句,隨即夏子清開口問道:
“師兄怎的知道我要來霸下?”
“嗨,你們剛進揚州就有眼線向我彙報了,並且還發現在你們背後有燕國的走狗,我便順手派人除了,想來沒有壞師弟的謀划吧。”
謝雲庭笑道。
“多謝師兄。我等一行人勢單力薄,雖早就發覺了,但卻也沒有多餘的精力去處理,反倒讓師兄幫忙處理了。”
“同門師兄還說這些?走,師兄帶你在霸下逛逛。”
謝雲庭說著伸手去拉夏子清。
“我這次來,是有件事打算與師兄商議的。”
夏子清擋住謝雲庭的手,向後退開一步,立即說道。
“何事需要子清特地跑到揚州來的?你只管說,師兄我幫得上忙的定然不會吝嗇。”
謝雲庭拍着胸脯保證道。
夏子清閉口不語,用手指向西方,謝雲庭頓時瞭然。
“子清,這件事,師兄我便是舍了這身肉也幫不了你啊。”
說著,謝雲庭伸手提了提腰間的肥肉,苦笑道。
“不瞞師兄,我已經有了詳細計劃,只是此處人多眼雜,過兩日再談,如何?”
夏子清右手負於後背,答道。聲音並不大,但卻莫名有股自信感,令人忍不住想要相信他說的話。
“行行,過兩天,過兩天再談,今個你們剛到霸下,車馬勞頓,我讓人帶你們去客棧休息。”
“那便勞煩師兄了。”
謝雲庭擺了擺手,示意沒事,隨即招了一人過來為夏子清一行人帶路。
“師兄,改日再見。”
夏子清站在馬車前,向著謝雲庭拱手。
“改日再見。”
謝雲庭還禮,見着夏子清由李蒙扶上馬車,目送馬車離去。
待至馬車駛離街道,謝雲庭轉身,說道:
“回去。”
“大人,要不要派人……”
身旁一人忍不住開口道。
謝雲庭轉頭看向他,原本面對夏子清的那一副樂呵呵的模樣未變,但卻不再顯得滑稽,反倒給人一種陰惻,一種不寒而慄之感。
“還需要我說第二遍嗎?”
謝壇庭咧嘴笑起來,臉頰兩側的肥肉擠在一起,分明是十分滑稽的模樣,但見着的人卻是笑不出來。問話那人低着頭,卻是不敢抬頭看。
“回去自己領三鞭。”
“是。”
謝雲庭收起笑容,冷着臉踏進一頂早已停好的轎子內,轎夫抬起轎子,向著西街去了。
“怎麼樣了?”
梁畫屏問道。
“這傢伙,在給我打太極呢。”
夏子清答道。
“那接下來的計劃豈不是很難完成?”
梁畫屏愁道。
“沒事,我們走一步看一步,想來有些人應當比我們更着急。”
“先回客棧休息,至於其他的,以後再說。”
“啪。”
一盞市場上價值百兩的彩花瓷杯被摔破。
“我什麼時候讓你們去查了?”
謝雲庭冷眼瞧着跪於堂下之人。
“可是叔父,那馬車裏坐的分明是梁國公主,我們若是將那梁國公主押送到國都……”
“蠢貨。”
謝若還未說完,謝雲庭便伸手拿了果盤裏的李子砸在他身上,大聲呵斥道。
“只怕你還沒這麼做就會被城內梁國遺族撕碎。你可要知道,霸下五萬戶,光梁國遺族就有幾千戶,更別說它國遺族,你要是想死後封個滿門忠烈大可一試。”
謝雲庭仍覺不解氣,拿起桌上的茶盞,砸在地上。
“我怎麼會有一個你這麼蠢的子侄。”
“可是叔父,讓他們一直呆在霸下也不是辦法啊,如叔父所說,梁國遺民如此之多,但凡他們着手策反,後果不堪設想啊。”
謝若不服氣,辯駁道。
“你當真以為城內的世族都和你一樣蠢嗎?”
謝雲庭恨鐵不成鋼道。
“霸下勢力錯綜複雜,世族,豪強,遺族,官府,平日裏不知有多少勾心鬥角。但只要有一方想要結束現在的狀況就必定會遭到其餘勢力瘋狂打壓。”
“想要拿下這裏,須得有數十倍的實力,遺族,哼,最多掀起些水花,而等叛亂結束,他們也就不再有什麼地位可言了,領頭的都死了,剩下的都只是些散沙而已。”
說著,謝雲庭長嘆了口氣,接過下人遞過來的茶盞,喝了一大口。
“那叔父的意思是…”
“明日我去與我那師弟談談,到時候放出消息吸引那些遺族。”
“可叔父剛不是說……”
“自然不會這麼簡單。”
謝雲庭又喝了口茶順了順喉嚨,接着道:
“另派人聯繫官府,他們對這些遺民向來視為眼中釘肉中刺,只要得知遺族要反叛的消息定然會打起來。”
“不會有人懷疑我們嘛?”
“只要手段夠高明,自然能摘的乾淨。”
謝壇庭喘了口氣,又道:
“官府一除遺族,自會引發世族豪強的警惕與不滿,加之近來官府作風着實有些強硬,我們再引火,讓人出頭反抗官府。我有七成把握成功。”
“七成,會不會太少了?”
“七成,已經很高了。”
謝雲庭眼中閃過一絲惱意。
“畢竟那些世族的老狐狸們也不是吃素的。”
“再然後,”
謝雲庭伸手抓起一個大黃梨,狠狠咬了一口。
“官府自然會派大軍鎮壓,而我們作官府的內應,待官庫剿滅反賊后自然會撤兵,不然有些人可真就要乘虛而入了。”
謝雲庭嚼碎梨子,汁水四溢。
“再之後,你覺得,一個離國都如此之遠的霸下,官府會派誰管理?”
“自然是叔父…”
“是我們謝家。”
謝雲庭站起身來,慢慢走至謝若身前,俯視他道:
“你要記得,家族的利益大於一切利益,家族的榮譽高於一切榮譽。知道了嗎?”
“知,知道了,叔父,”
謝雲庭點了點頭,再次咬了一口梨子。
“至於夏子清,我再想想辦法,我這小師弟可不簡單,不防他一手我着實睡不着覺。”
“這樣,你讓人將消息放出去,說梁國皇室到了,讓梁國的遺族去接觸他們,根據結果我們再做準備。”
謝雲庭思考片刻,一時不察,竟將手中梨子捏爆。
“晦氣。”
謝雲庭一揮衣袖,惱火道。
“天乾物燥,小心火燭。”
打更人的聲音從窗外傳了進來,李蒙看下一眼窗外,黑漆漆一片,便將窗戶關上。
“咚咚咚。”
屋外有人在敲門,
“進。”
一旁在看書的夏子清開口道。
“咔。”
房門打開,從屋外走進一帶鍾魁面具的黑衣人。
“見你可真難,一路上繞過了三個暗點才到這裏。”
黑衣人開口,聲音如撕裂布匹一般刺耳難聽。
“謝家派來監視我的罷了,想來也攔不住大名鼎鼎的趙狼吧。”
夏子清將書放下,直視面具下那雙眼睛。
“你還是老樣子,話裏帶刺。”
黑衣人毫不見外,進屋找了一把椅子坐下。
“我這裏已經沒問題了,反對的人都已經閉了嘴。”
趙狼說道。
“那麼接下來就等魚兒上鉤。”
“你確定魚會咬鉤?”
“你不是我,怎麼知道我不知道?”
趙狼看着夏子清,隨後便搖了搖頭。
“你們這些讀書人彎彎腸子就是多。”
“你來我這不會就是來和我鬥嘴的吧。”
“自然不是。”
趙狼語氣沉了下來,片刻后,開口問道:
“世家那裏你打算怎麼聯繫,真打算相信你那師兄?”
“自然不會,明日我會派人給其他幾家世族送封信,至於信與不信就看他們自己了。”
夏子清答道。
“還有什麼是需要我幫忙的?”
“你幫我盯緊霸下附近幾個縣鷹揚衛的調動就好了,等我把霸下這盤散沙整合攏了,其他問題自然迎刃而解。”
“那行,既然你有準備就好,我也不多停留了,免得被人發現。”
趙狼說著一拍扶手,站起身來。
“慢走不送。”
夏子清坐於座位上,絲毫沒有起身的意思。
“我也沒指望你送我。先把身體養好吧。”
趙狼說著想起了什麼似的從懷中掏出一塊玉佩。
“西域來的,聽說能驅寒辟邪,我便弄了塊。”
說著將玉佩放於椅子扶手上。
“走了。”
“砰。”
房門打開又關上,等夏子清反應過來時他已經走了,李蒙見狀將玉佩送至他手上。
“這傢伙,”
夏子清接過玉佩,入手並沒有冰涼感,反倒有絲絲暖意。
“可別死掉了啊。”