第一回 風雪載途夜行客，荒庄捧卷弄潮人

二月末，初春，江南水韻寶地已是繁花錦簇，而這遼東苦寒之地卻仍是一片冰天雪地。其時寅時未至，朗月高照，大雪甫止，天地一片寂寥無聲。長春州以西四十里，雖是平原，卻尤是人煙罕至。只聽一陣急促的“踏踏”聲，三名大漢乘馬疾馳，待見得前方一點微弱的火光時，三人不約而同地勒馬緩步，改為並轡而行。

“這個點兒還亮着的，只怕是店家了。”說話的是三人中左邊的青衣大漢，他用布裹上了大半個臉，聲音卻仍是中氣十足。

“大哥，咱們去歇歇腳吧，長春堡算來也就一天行程了，不差這一個晚上。”右邊的漢子說道，此人年齡較另兩位為小，約摸二十七八模樣，面目清朗。

被稱作“大哥”的，正是中間的漢子，只見其不到四十歲年紀，勁髮結束，身形清瘦，頭頂一盞貂皮檐帽，腰跨一個布口袋，身後則是短短的一片灰色披風，方才奔馳之時迎風招展了半宿。頷下微須，銳目凝神，並不言語。

“想來四哥五哥還有七八天路程，三哥一直再沒消息，不過總不見得比我們快吧。”右首的青年說道，他隨着兩位兄長馬不停蹄地趕了六天的路，中途每日只裹着羊皮襖在地上歇息兩個時辰，早已是疲憊不堪，這回好容易聽到兄長提議住店休息，自是欣喜。

“去打一頓尖，不住店。進了長春城還怕沒你睡的么？”那“大哥”定下了計較，兩人便也不再言語。三人一同驅馬小跑，轉向火光處。

此三人與另三人多年前因意氣相投結為異姓兄弟，六人初時曾同居關山，號為“關山六友”，六友均是一般的俠義心腸，這些年行走江湖也混出了一些名聲。這大哥名為伏正午，善使暗器，因此得了個渾名喚作“里夜飛梭”；那青衣大漢排行老二，名叫秦開復，一口鑌鐵大刀使得純熟，人稱“白面刀鬼”，他二人均是河北滄州人士；那俊朗青年卻是山東人，綽號“梨花劍”的蘇子昆，排行第六。六友中的老三何游魯五年前突然拜師學藝，離了眾人孤身獨走，此後便杳無音訊。十日前五友忽然收到何游魯來信，說道自己已經學成出師，並邀約眾人於三月初五聚會於長春風沙渡酒樓。其時老四丁季來與老五邢逖正在關內，於是五友便分作兩批，星夜兼程趕赴長春會見老友。

三人行到火光不遠處，放眼望去，果真是一家客棧。忽然，一陣尖銳的“嗬”聲刺破長空，似是由遠及近，在寂靜的夜裏格外刺耳。伏正午、秦開復二人都是老江湖，知道這是哨箭之聲，是強人悍匪、綠林豪客用以通訊之物。須知西北大漠上的馬匪正是屢用此箭，得了個“響馬”的別名。二人心想莫非這荒郊野嶺倒是遇上了強人，不過關山六友在遼東名氣不小，黑道上也有朋友，三人又是一般的身無長物，加之身有武功，料想總能應付，便索性不做聲，繼續行路。只有蘇子昆心下惴惴，不過二位兄長在旁，倒也不如何害怕。

三騎馬行至客棧門口，只見門匾上書“白雲客棧”四字。門外停着三輛鏢車，三個趟子手守在一旁。鏢旗上畫著兩支交叉的箭頭，伏正午認得那是永昌鏢局的旗號，暗自尋思：原來永昌鏢局的人住了這家店，卻不知那聲哨箭是否強人劫鏢的訊號？這三個趟子手想必也聽到了，怎麼還是這般鎮靜？

三人進了門，掌柜的忙來招呼：“三位爺住店還是打尖？要是住店那可不湊巧的緊，小店只剩一間空房了，只好請爺們將就些。”伏正午答道：“不住店。馬兒喂上好料，打兩角酒，下酒菜胡亂弄些便了。”掌柜答應了，領着三人坐在一張空桌。此時店裏除了三人外，還有兩桌。一桌坐着五名大漢，都是武夫打扮，五人大口吃肉喝酒，並不言語。其中兩三人時不時朝伏正午等三人瞧上一眼；另一桌卻坐着一位青年書生正捧卷而讀，面前只有一碟毛豆，他見三人進店，轉頭笑了笑。

寅夜塞北的一家小小客棧有食客本就反常，何況還有一位書生。至於樓上房間住滿，想必是永昌鏢局的人了。不過夜裏正是劫鏢多發的時段，卻又如何只有三個趟子手守夜？要知那永昌鏢局是山西有名的大鏢局，總鏢頭“蛇面金剛”譚伯昌是譚家腿的第三代傳人，也是北方武林一位響噹噹的人物。伏正午將裝滿了暗器的布口袋移至胸前，秦開復、蘇子昆二人也都各自凝神。三人均知，哨箭既響，必有事端。

過不多時，酒菜端上。三人連日勞頓，腹中倒也真的飢餓，旋即動筷。只見秦開復除下一直覆蓋著大半張臉的裹布，露出一道長長的刀疤。原來秦開復早年間與仇敵拚鬥，打到興頭上見敵人越來越多便抱了必死之心，索性只攻不守，他這般的悍不畏死最終驚跑了敵人，臉上卻也留下了一道記認。他的諢號“白面刀鬼”中的“鬼”字正是得名於此。哪知秦開復面目一露，鄰桌的五名大漢忽然停杯投箸，一齊直勾勾地盯着他瞧。秦開復為人本就急躁，給瞧得渾身不自在，正欲發作，卻聽大哥伏正午輕喝一聲：“吃你的！”便不再妄動。

伏正午早知事出有異，只是一直不願節外生枝。過了半柱香時間，五名大漢仍是一般動作。霎時，伏正午聽得一陣利器破空之聲向著二弟方向而來，他是使暗器的名家，如何不知這是飛刀來襲？當下眼疾手快，將右手所執木筷憑空擲去，飛刀與木筷在空中相撞，雙雙跌落在地。

“好俊功夫！”為首的大漢喝一聲采，“果真是伏大俠與秦二俠么，這位想必便是蘇六俠了。”伏正午微微一揖，說道：“‘俠’字不敢當，正是區區。敢問尊駕高姓大名，何苦一上來便考較伏某功夫？”“嘿嘿，就怕認錯了人。”那大漢冷笑兩聲，“如此看來，‘里夜飛梭’當真名不虛傳，嘿嘿，嘿嘿！”這下秦開復再也按捺不住，大喝：“我大哥問你話呢！有名有姓的便報上來，關山六友不跟無名小卒過招！”這時秦、蘇二人都已挺身而立，其餘四名大漢也起身圍了過來，伏正午見他們胸前畫著兩支交叉的箭頭，問道：“幾位可是永昌鏢局的英雄嗎？”為首的大漢又是一聲冷笑：“虧得你還有點眼頭，大爺姓左，名號上自下傑，‘蛇面金剛’是我師父，這四位都是我師弟。”

原來‘蛇面金剛’譚伯昌收徒極多，休說譚門弟子，便是一般的鏢師趟

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子手也往往傳授一招半式，凡得他傳授之人，大都掛有師徒名分。江湖上二人相遇，俱稱自己是蛇面金剛的弟子而互不相認的，也是時有發生。

關山六友與永昌鏢局素無交集，更談不上怨仇。當下伏正午朗聲道：“鏢爺押的好大鏢，卻何必尋我們兄弟的開心？”左自傑哼了一聲，“好大鏢，你道有多少？”“大鏢局不押小鏢，想來總有三十萬兩銀子吧。”伏正午知道三輛鏢車遠遠裝不下三十萬兩，因此特地暗諷。一旁的蘇子昆一直暗自擔心哨箭之事，終於忍不住說道：“左大鏢頭聽得哨箭響么，只怕不多時便有強人劫鏢。”誰知左自傑聞言大笑：“劫鏢？鏢早給劫啦！還在這假惺惺的裝什麼！大爺原本押的五十萬兩，可不是給你們關山六狗劫走了么？”

秦開復聽得他叫“關山六狗”登時大怒，抽出背後的鑌鐵大刀正待發作，卻給伏正午一把按住。“天下萬事抬不過一個理字，我們六兄弟豈是斂財之徒，又怎會劫了你的鏢？”左自傑臉一沉，抽刀在手，身後四位師弟以及門外的三個趟子手也都各持兵刃，各自散開，隱隱成合圍之勢。只有那位青年書生彷彿置若罔聞，仍是一心讀他的聖賢書。“六狗怎麼想，真當大爺不知道么！你們劫鏢是客，殺我們二少爺卻是主，來來，今日便教三狗償命！”

那‘蛇面金剛’譚伯昌膝下有三子，長子譚俊雄，次子譚俊超，三子譚俊隆，左自傑口中的“二少爺”便是譚俊超了。伏正午正待答話，左自傑刀光已至，只得抽出艷陽刀擋下了一擊。那艷陽刀較之尋常之刀薄了三兩短了二寸窄了一分，正是伏正午的獨門兵刃。左自傑一擊未中，心下惱怒，一招“刀劈華山”自上而下直劈下來，伏正午原待分辯，見他刀刀直下死手，也自恚怒，還了一招“惡來抵牛”，他在艷陽刀上傾注內力，左自傑抵受不住，一個踉蹌向後退了幾步。伏正午看他腳下步伐雜亂無章，心下憂慮消了一半。要知譚家腿以下盤功夫見長，譚伯昌本人更是傳言踢死過一匹飛奔的馬，左自傑顯然十成之中未能學到一成。

那邊秦開復、蘇子昆見大哥佔了上風，也各自接戰。秦開復的“百勝刀法”是剛猛一路，在左自傑的三位師弟圍攻之下施展開來堪堪不落下風；蘇子昆也與三個趟子手交上了手，他的外家功夫雖不及二位兄長，但“梨花劍”靈巧多變，三個趟子手又都手持笨重的長兵器，一時也奈他不何。

這邊左自傑與另一位師弟合戰伏正午，伏正午自忖十招之內可以取勝，但他一心想把事情問清楚，又不願與永昌鏢局結下樑子，因此下手容情了些。左自傑見久戰不下，心想己方以多對少尚不能勝，加之送了二少爺的命，只怕師父留他不得，當下展開譚家腿法中的“過江龍”一招，向伏正午掃去。伏正午見他來勢兇猛，不敢硬接，只得躍起躲避。此時左自傑的師弟在他身後使出一招“鵬展翅”夾擊，伏正午左手反手拿他手腕，忽覺手心一痛，不及細想，從袖中翻出一枚銀梭打將出去。伏正午本不願傷人性命，但電光火石一瞬揚梭反擊是他本能反應，試想“里夜飛梭”力道何其之大，只見銀梭穿胸而過，余勢不衰，直至沒入牆面。那漢子兩眼一怔，倒在地上，眼見是不活了。

又聽得秦開復一聲吶喊，原來是肩上中了一刀。白面刀鬼向來是愈戰愈勇，當下奮起神威，一招“霸王沖關”將圍攻的一人砍翻在地，看那人時，身子幾乎是攔腰而斷，只怕也是凶多吉少。

伏正午低頭看自己左手時，只見一枚鐵蓮子刺入手心，想來是着了那漢子的道兒。當下不知有毒無毒，便從布口袋中摸出一枚銀梭，將鐵蓮子挑了出來，至見流出的血是鮮紅色才稍稍安心。

左自傑見己方連傷兩人，怒不可遏，大叫餘人退開，同時右手伸進衣兜摸出一樣物事，揚手一甩，只聽“嗬”的一聲，原來又是一支哨箭飛出，過窗而去，直衝雲霄。

伏正午、秦開復、蘇子昆三人這才知曉，原來方才的哨箭是永昌鏢局報訊的信號。這下看來並非強人劫鏢，而是永昌鏢局專沖三友而來了。

哨箭聲還未完全消失，客棧二樓客房中的二十餘位鏢師已居高臨下站定。看他們時，只見二十餘人或挽強弓，或持勁弩，準星指向伏秦蘇三人，個個蓄勢待發。又聽門外馬兒不住嘶鳴，原來十餘位騎手已將客棧圍住，想來是早做了埋伏。三人都想到，或許第一聲哨箭便是通知騎手也未可知。

秦開復正是怒火中燒，值值一副預備拚命的模樣；蘇子昆雖然年少，但戰意正酣，自知無幸卻也不生怯意；伏正午尋思，現下二弟已經見傷，自己左手雖無甚大礙，卻終究難免不受其制。看他強弓勁弩，只要中得一箭便是重傷。即便己方三人真能躲開箭簇，實打實地交起手來也是大佔下風，難道今日三友當真要不明不白地斃命於此？

看那書生時，但見其仍是一副優哉游哉的模樣；至於那掌柜的，早就嚇得躲藏了起來。

秦蘇二人眼看着大哥，等待他的指令。只見伏正午雖然身處危局，卻是面不改色，朗聲道：“好，姓左的，今日我兄弟三人着了你的道兒，一同交待在這兒，那也罷了。不過你可得說清楚，我們兄弟是哪裏得罪了你永昌鏢局！關山六友英雄一世，也免得身後讓江湖上的朋友們說道！”

左自傑哼了一聲，“你們六人號稱同氣連枝，生死與共，是也不是？”

伏秦蘇三人聽了，都是豪氣頓生，齊聲道：“正是！你待怎地？”

“好哇，原來你們是真不知道，不過那也沒辦法了，誰教你們同氣連枝呢，嘿嘿！”左自傑陰笑幾聲，但一想到自己必受師父重罰，便又惱怒起來，“何三狗劫了老子的鏢，殺了譚家二少爺，老子把賬算在你們頭上，不過分吧？”

三人聞言都是一驚，五友與老三何游魯已是五年未曾謀面，此行便是去趕赴何游魯的風沙渡之約。至於老三是否劫鏢殺人，伏正午三人雖是未知，卻也無法分辯。蘇子昆厲聲問道：“三哥好端端的，幹麼劫你的鏢、殺你的人？再說難道三哥一人便能劫了你

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五十萬兩，殺了你那狗屁少爺？”

左自傑臉上一陣尷尬神色，“這個……那直娘賊會妖法也未可知，二少爺上了他的當，總之你們放下兵刃吧，大爺賞你們個痛快的！”伏正午三人心想，倘若老三當真劫鏢殺人，那麼為了兄弟而死也算無憾了。當下一齊怒吼，想着身死之前把這姓左的拉下墊背。左自傑舉起右手，樓上的弓弩手屏氣凝神，眼見的一場殘殺便要展開。

便在此時，一旁的青年書生忽然站起身來，走到兩方中間，眼睛不離書卷，只是大叫道：“啊喲，這…這可不對……書上說道上天有好生之德，這箭兒要是連珠價射下來……這…這還得了……真是糟糕至極……糟之極矣……’”左自傑聽他口中胡言亂語，右手高舉着好不尷尬，心想哪來的窮酸秀才真是不識好歹，喝道：“不要命么！快滾開！”那書生面露為難之色，“我…我既看到了，那可不能不管，這兩位爺已經傷了人，你們該當以德報怨才是，要不然……你殺我我殺你的，那叫做冤冤相報何時了……”

伏正午方才看他處變不驚，早懷疑他身懷武功，只不過拚鬥甚急沒能細看，現下看他瘋瘋癲癲似是全無武功，更感疑惑不解。秦開復於心不忍，喊道：“小哥讓開吧，你的好意我們心領啦，刀劍無眼，可別誤傷了你！”

左自傑仍是舉着右手，這下惱羞成怒，“再不滾開我可放箭啦，你送了小命可別怨我！”

“送命？不不，不會的，我武功可高了，你可知我是誰嗎？”

左自傑心下一凜，想到他既敢從中攪和，或有過人武功也未可知，不過看他年紀輕輕實在不像身負絕技，難道是某個大宗師的徒子徒孫？可別得罪了什麼大人物才行。當下恭敬地問了一句“請教閣下萬兒”。只是說話時右手仍是高舉，看來未免滑稽。

那書生聽了，哈哈一笑，拱手一揖，說道：“不敢不敢，在下姓孔名丘字李耳，江湖人稱‘關雲長’的便是！”

此言一出，蘇子昆雖是處在生死關頭，卻還是忍不住“噗嗤”一聲笑了出來。其餘眾人也都忍俊不禁。只有左自傑聽他胡說八道大感受辱，終於忍無可忍放下了右手，大喊：“放箭，先射死這窮酸！”

樓上的弓弩手似是沒反應過來，竟只有一半射出了箭矢。只見那書生嚇得大喊大叫，不住地慌亂躲避。秦開復、蘇子昆二人見了大驚，正要上前救人，卻被伏正午拉住：“放心，傷不到他。”

伏正午少年時學的是棲霞派武功，那是南少林的旁支派系。棲霞派對腳下站位講究極為嚴苛，有“練站十天，練打半日”的說法。他見那書生步伐看似雜亂，實則亂中有序，無一不是按着八卦方位遊走，心下瞭然，知道他確是身懷武功。

果不其然，一陣箭雨下來，那書生連衣角也沒損了一片，只是不住喘息，大叫“好險、好險，僥倖、僥倖”。

喘了一會，那書生正色道：“左大鏢頭，敢不敢跟關雲長打個賭？”

左自傑直看得呆了，想不通這窮酸秀才運氣為何如此之好。他兩度爆發，這檔口卻仍是滿腔的怒火，強忍着問道：“賭什麼？”

“大鏢頭跟關雲長過過招，若是關雲長贏了，便請兩方就此罷手；若是大鏢頭贏了呢，那叫做敗走麥城，關雲長要殺要剮只好由你了。”

左自傑聽說他想跟自己過招，那是再好不過。他深信那書生沒甚武功只是兀自逞強。便說道：“好！你用什麼兵刃？”

那書生哈哈大笑，“關雲長當然用青龍刀，不過這裏沒有，那麼大關刀也湊合啦”說著看向左自傑身後的趟子手，“還請閣下借刀一用”。

那趟子手請示了左自傑一眼，將手中關刀遞出。左自傑、秦開復、蘇子昆三人是愈看愈奇，只見那文弱書生手持比自己高了半頭的大關刀，顯得尤為荒誕可笑。只有伏正午一直默不作聲。

聽得驚雷也似的一聲大吼，左自傑一招“迴風拂柳”，刷刷刷搶攻下來。那書生舉起大刀左右橫擺，似是頗為吃力，同時口中不住大叫，“啊喲不得了，關雲長碰上了呂子明，只怕要壞，啊喲！啊喲！”左自傑幾次預感要能取勝，卻都給擋了回來，心下焦躁，使出“攔虎斷門刀”來，只聽兵器交錯聲響，笨重的大關刀總能在危急關頭擋開左自傑的關鍵一擊。

突然，那書生跳到一旁，接着衝到另一個趟子手跟前，只一下便將其手中長槍奪了過來。左自傑一愣，問道：“幹麼？”

那書生又是一笑，“我記錯啦，我綽號叫‘趙子龍’來着！”說罷手中長槍向左自傑襲來。“看好了，這叫‘百鳥朝鳳槍’！”“對啦，這記是‘鳳凰三點頭’！”槍法凌厲，卻又不攻左自傑要害。這下在場眾人大都看出來他是有意相讓，幾名鏢師更是目瞪口呆，原本緊繃的弓弦也鬆弛了下來。

只聽“卡啦”一聲響，不知怎麼，那書生長槍的槍頭竟爾折斷，只剩下光禿禿的一桿木棒。左自傑瞪着雙眼，茫然若失。那書生卻並不如何驚訝，又是嘻嘻一笑，“這回可不會錯了，我原是叫‘齊天大聖’來着！”不等左自傑作何反應，手中棍棒鋪天價打將下來，在左自傑頭上、肩上、身上均留下了印記。此時左自傑手中鋼刀早已被打落，更無絲毫還手之力，終於倒在地上不住打滾，放聲求饒。

那書生哈哈大笑，“走吧，大鏢頭，天快亮啦，也該趕路了。”左自傑灰頭土臉爬起身來，自知與他武功相差太大，當下不言語，領了眾鏢師出了客棧，向伏正午三人一拱手：“後會有期！”，逕自走了。

伏正午三人忙走上前去，不住稱謝救命之恩，又問其姓名。那書生謙遜了幾句，說道：“在下姓翟，賤名宇軒，草字益銘。三位既是何師弟的朋友，在下自當相助。只是有心觀賞三位的武功，因此出手遲了，還請勿怪。”

三人聞言，俱是大驚：“何師弟？可是＇六羅手＇何游魯么？”

（本章完）