第8章：歡迎儀式
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洗漱整齊的小白隨着夕里坐在一間書房模樣的房間裏，除了他們二人之外，伊莉絲也在場。
正如夕里之前所言，在小白整頓過後，杜鵑說了一些挽留的話，不過並沒有向小白提議加入他們的事情。
“一時半會我也很難向你交代清楚外面的情況，總之現在的世界已經不是你之前看到的模樣了，非常的危險。所以我希望你能夠在合適的時機來臨之前，在我們這裏暫留片刻。就這麼把你趕下車不符合事務所的工作原則，正好眼下我們十分缺人手。如果你能在留下來的同時提供些力所能及的幫助，那就再好不過了。”
“你覺得呢？”
比起上次見面，杜鵑臉上的疲憊雖然緩解不少，但仍然一副苦大仇深的模樣。他的語氣中夾雜了些許無奈，彷彿他也不情願一樣，不過小白也沒期待過他熱心挽留自己就是了。
儘管在內心裏早就有了打算，但小白還是假模假樣地裝出一副“非我所願但無可奈何”的樣子，答應了杜鵑的提議。
“我不會白吃白住的。”
得到小白肯定的答覆后，杜鵑點了點頭，然後朝伊莉絲說道：“待會籌辦一下吧，做一個歡迎儀式，把之前夕里的那份也補上。”
聽到這話的伊莉絲眼睛亮了起來，她看起來很興奮。
“真的嗎？我們又可以舉辦派對了？”
“生活和工作，總得有點儀式感。”杜鵑靠在椅背上揉着太陽穴，一邊說一邊露出疲倦的面容：“這次任務出得太緊張了，大家的弦都綳得很緊，適當地休息一下不是壞事。”
隨後他看了一眼小白和夕里，接着朝伊莉絲吩咐道：“艾麗絲和冰糖在巡邏，北極星也在出任務，這事就交給你和發明家去辦吧。必要的話也可以申請紅辣椒的協助。”
“那我就去幫伊莉絲姐姐的忙吧！”聽到這，夕里自告奮勇地舉起手。
杜鵑和伊莉絲都看了他一眼，伊莉絲露出為難的表情：“這不好吧，本來就是為你們兩個舉辦的歡迎宴。”
“沒關係沒關係，大家一起參與進去才有慶祝的氛圍嘛。”夕里微笑着說道。
“好吧。”
“沒什麼問題的話就這麼定了，都出去吧。”見事情吩咐得差不多了，杜鵑便揮手趕人，仰躺在椅子上閉上了眼睛。伊莉絲卻問道。
“安娜怎麼辦？”
伊莉絲的問題顯然問住了杜鵑，他坐了起來，露出頭疼的表情，一邊思考一邊用手指敲着桌面。
“安娜……安娜……安娜怎麼辦……唉，讓她呆在我這裏吧。”
“你知道她不喜歡待在你身邊，而且你也需要休息。”伊莉絲提醒道。
“那怎麼辦……？”
杜鵑泄氣式的反問也讓伊莉絲犯了難，見大家的臉上都犯難，一直沉默的小白舉起了手。
“那個叫安娜的女孩，我去陪她吧。”
“唔——”伊莉絲露出驚訝的表情，旋即她欣喜地問道：“真的可以嗎？”
“嗯。照顧小孩子的話，我還是能做到的。”
“那就拜託你了。”一旁的杜鵑點了點頭。
“伊莉絲，做點大家都愛吃的。”
聽到這話，小白看了看伊莉絲，又看了看杜鵑。
“好。”伊莉絲點頭答道。
隨後，這回杜鵑是真的閉上了眼睛躺在椅子上，伊莉絲帶着兩人出了書房。
“夕里跟我來吧。”她看了看夕里，
然後對小白說道：“安娜她通常會在客廳的沙發上看繪本，是個很安靜的孩子。她有點怕生，可能一時半會很難跟她交流，耐心一點就好了。”
小白想起那個第一天見到的安靜女孩，可能是身為一個哥哥的原因，他對小孩子總是會額外關注。
隨後三人分成兩撥行動，伊莉絲帶着夕里去了廚房，而小白輾轉了一會才走到客廳。正如伊莉絲所言，安娜就坐在沙發的角落裏，翻着手裏的繪本，嫻靜地不像一個小孩子。
“我可以坐在這裏嗎？”
小白俯下腰來，他溫和地說道。
“伊莉絲，讓你來的？”安娜轉過頭來，離近了看小白才發現這個名為安娜的小姑娘長得像個瓷娃娃，她皮膚奶白，身着蓬鬆的蕾絲裙，留着短髮的妹妹頭。最讓小白感到驚訝的是，她長着一對靛青色的眼睛，眼神十分深邃。與她四目相對的時候會感覺自己被那片青色吸走靈魂。
那眼神，怎麼看都不像是一個小女孩的年紀該有的。
“對，我是來陪你的。”小白誠實地回答道。
安娜沒有說話，她轉過頭來繼續讀着繪本，沒有同意或是拒絕。
見狀小白也不知道該不該坐，他只好僵在原地，有些手足無措。這孩子哪裏是怕生，分別是孤僻啊……
就這樣，小白尷尬地站在一旁，像是侍衛一樣。直到安娜抬起頭看了他一眼，然後又低下頭看繪本。只是這一次她開口了。
“坐吧。”
得到允許的小白如釋重負，他輕輕坐在安娜的身邊，稍稍拿捏了一下距離，既沒有靠得太近，也沒有離安娜太遠，始終處於一個她一招手，自己就能幫上忙的距離。
安娜旁若無人地翻着繪本，偶爾拿起桌子上的小水杯喝一小口水，除此之外就沒有其他的動作了，完全無視小白的存在。
小白決定主動打破這份尷尬，他說道：“我來給你讀繪本吧，你這樣看久了脖子會痛的。”
說罷，小白便打算主動接過繪本，然而他伸出手，安娜急忙將繪本拿到一旁。她把繪本護在懷裏，一張小臉露出惡狠狠的態度。
“現在，不能給你看。”
“要看繪本的話，等。”
這突如其來的態度轉變嚇了小白一跳，然而他有點沒聽懂安娜說的話到底是什麼意思，什麼叫做給他看繪本？繪本不是給她讀的嗎？還有為什麼看一個繪本需要他等？
小白一頭霧水。
“等？等什麼？”
“安娜，不能說。”
“你，等。”安娜合上繪本，她小跑着從客廳里離開，隨後空着手回來，然後坐在沙發上面。
她是把繪本藏起來了嗎？一個繪本而已需要這麼防備？
小白有點哭笑不得，這算什麼？小孩子對於心愛玩具的獨佔欲？可他並不打算搶一個小孩子的讀物啊，只是想陪小孩子打發時間而已。
之後兩人就這麼安靜地坐着，沒有什麼對話。小白有點坐不住了，他偏過頭看向安娜，總覺得坐在那裏不動的安娜看起來更像一個瓷器娃娃了。
“杜鵑，給你做鑒定了嗎？”
忽然，安娜如是問道。
“鑒定？什麼鑒定？”又是一個讓小白一頭霧水的話題。
“能力鑒定。”安娜回頭看了一眼小白，然後繼續用小孩子的聲音說道：“按照你能理解的說法，就是魔法。魔法鑒定。”
“魔法？你是說黃金王？還是銀面法師？”
“看起來，沒有做。”安娜沒有回答他的問題，而是從小白的話語當中確認自己問題的答案，隨後她接著說：“待會，杜鵑應該會做。”
“啊？什麼意思？”
之後，安娜一直保持緘默，無論小白怎麼問她都不應。
於是時間就在雙方沉默中一點一滴地過去了，大約一個小時后，伊莉絲宣佈歡迎儀式準備得差不多了。
歡迎儀式是在那張長長的會議桌上舉行的，看來平時不開會的話，這張長桌子就是事務所的飯桌。
宴會上安娜沒有和小白坐在一起。杜鵑坐在首席的位置上，其他人順次坐了下去，他的左邊坐着伊莉絲，右邊坐着夕里。等到所有人落座之後，他發現餐桌上空了兩個人的位置，分別在杜鵑的左側與右側，這讓杜鵑看起來孤零零的。
而杜鵑似乎也注意到了這個問題，他問着紅髮的艾麗絲：“冰糖呢？”
艾麗絲用桌子上的餐巾擦了擦剛洗過的手，然後說道：“我們巡邏的時候順便打獵，她去把獵物放在倉庫里了，馬上就回來。”
“原來如此，那我們等她回來再開始吧。”
眾人紛紛點頭同意，小白只好耐心等待着。
不過一會，門外的走廊響起了腳步聲。
“來了。”艾麗絲說道。
小白朝腳步聲的來源看了過去，很快，一個個子很高，披着一頭風情萬種的捲髮的成熟女性推開了門。
一進門，她便注意到了坐在末席的小白，十分驚訝似的朝小白露出笑容。
“喲，我們又來了個可愛的新人？”
“唔哇，長得蠻可愛的嘛！”
說罷，這個被稱之為冰糖的成熟女人走到小白面前，在小白的面前蹲下，仔細地打量着他。這個距離實在是貼得太近了，小白甚至能感受到她的鼻息和她化妝品的香氣，然而他剛想躲，卻被她用捉的方式捧住臉頰。
“別動哦。”
冰糖如是說道。
她的手好涼……
被抓住的小白只能老實聽話，被迫與她四目相對。這時他才發現，她生了一對狐狸般的狹長眼睛，瞳色淡綠，眼尾上挑，眸子眨合之間媚態十足。然而那雙好看的眼睛只是好奇地端詳着自己，彷彿要將小白的面容全盤掃描一樣。
兩人就這麼四目相對了好一會，小白髮現她的目光在自己臉上的某個位置停住了。
“嗯？”
她發出一聲疑惑的咕噥，然而還不等小白察覺，他便忽然發現那張具備成熟女性韻味的臉湊了過來。
下一秒，他的嘴唇點過一陣冰涼。
“唔啊！！！”小白一個激靈向夕里的方向躲去，隨後連忙起身，他感覺自己的臉燒得火辣辣的。
“喲！”夕里扶住小白的后腰，他目睹此舉，像是很興奮一樣吹起輕佻的口哨打趣。
小白沒有在乎夕里的口哨，而是非常震驚地看着眼前的女人。
相識不到一分鐘，她就親了自己一口！
回過神來的小白連忙用袖子擦嘴，沐浴更衣過後的他穿的是夕里提供的襯衫，雪白的袖子經過他這麼一擦，一道殷紅的唇印被扯出微紅的淡影。
“嗯……這回看起來順眼多了。”
然而，一切的始作俑者正抱着胳膊打量着他，笑眯眯的表情似乎很是得意，顯然她對小白的反應十分滿意。
“什麼？”
小白沒有聽懂她的話，眉頭緊鎖。
冰糖朝他走了過來，小白再度後退，卻被她逼得背靠牆壁。只見她伸出纖長的手指輕輕點在小白的眉間，冰涼的指肚輕緩地將他蹙緊的眉頭揉散開來。那感覺竟然有點舒服、安心。
“年紀輕輕的，不要老是皺眉。天天擺出一副苦大仇深的表情，長久以往會變成布蘭登的哦。”
語畢，冰糖朝他露出微笑，然後回到杜鵑右側的空席坐下。
“布蘭登？”小白有些訝異，這又是誰的名字？
“喂，冰糖……你知道我們的規定吧？”杜鵑的聲音顯然有些不悅，但更多的是對冰糖的胡來感到無奈。那模樣就好像他早已習慣了似的。
“我知道我知道……”冰糖翻了個白眼，她拿起桌子上的杯子抿了一口酒，然後不耐煩地說道：“不就是不能對外人說起我們的真名嗎？可他都坐在這裏了還有什麼好忌諱的？”
“可他是臨時的，還沒……”杜鵑語氣中的無奈更甚。
“冰糖姐說得也沒差啦，反正都坐在這裏了，總歸要自我介紹的嘛。”伊莉絲接過冰糖的話茬繼續說道，隨後她幽怨地看了一眼冰糖。
“冰糖姐也是，每次都搞得氣氛怪怪的。就不能……”伊莉絲話說到一半，臉先紅了起來，她看了看小白的臉，又看了看冰糖，沒再繼續說下去。
“就不能什麼？”冰糖倒是饒有興趣地看向伊莉絲，臉上又換上了那副笑眯眯的表情。小白總感覺她似乎非常喜歡看人出糗。
“就不能收斂點嗎……”伊莉絲的臉燒得更紅，她把自己埋在懷裏，小聲地說道。
“噗——”冰糖笑出聲來，然後搖搖頭。
“只是個友好的見面禮，不是嗎？”