第七章 押司有請
旬月，謝堯坤回到家中，聽聞兒子帶了一老一少賣藝的回來，心中暗怪大夫人做事不老道，豈能隨便收留外人，萬一遇到的是歹人，豈不是引狼入室。
謝堯坤顧不得歇息，讓謝彪領着到前院，他那寶貝兒子正跟着人家在練功呢。
“腳扎穩咯,腰挺直，抬首挺胸。‘身腰一動手腳隨，應將兩手並一腿’，千萬記住，‘練功不站樁，等於瞎晃蕩’。”
“柳……”謝彪正要叫柳雲過來，謝堯坤制止了他。
謝三友正有樣學樣，跟着柳雲照樣畫葫蘆，一會兒出拳，一會兒踢腿。
“很好，今天先練到這，歇着吧。”柳雲摸摸謝三友的腦袋，轉身看到謝彪陪着一偉岸男子在旁，心裏猜測此人乃家主無疑。
“小老兒見過員外、管家。”
“爹爹，你回來了！可有什麼好玩的新鮮玩意兒帶來？”
謝堯坤眉頭一皺，這寶貝兒子正經事情不學，整天就知玩樂。又頗為意外，這賣藝的不簡單，素未謀面，便看出他是莊主。便沒有搭理兒子，先問起老頭。
“敢問老丈尊姓大名，在庄內可曾住得習慣？不知從何而來，將往何處？”
賣藝的不簡單，不過他謝堯坤也不是吃素的，常年在江湖行走，雖說不上過的是刀尖上舔血的日子，卻也是閱人無數，一句話，既問了劉雲的來處，又暗示他不可長住。
柳雲便又向謝員外複述一遍自己姓柳名雲字清風，乃甘肅隴右人氏，攜孫女柳葉欲往杭州尋找故人。
“隴右？”謝堯坤眉頭緊鎖，眉毛一挑。
隴右自古是四戰之地，今日歸吐蕃、明歸日回鶻、後日歸西夏，復又歸大宋，各家反覆拉鋸，局勢最為多變。
“不知老丈是党項、吐蕃、回鶻抑或漢人耶？”時勢複雜，謝堯坤不得不提防一二，這賣藝人莫非是外族姦細？
“員外謬矣！某乃世居天水郡漢人，羞為禿髮小兒！”柳雲勃然變色。
“老丈休得無禮！”
謝彪一看這賣藝老頭居然敢教訓自己員外，這還了得。
謝堯坤擺擺手，不以為然。
“卻是愚唐突，失禮在先，老丈切勿在意。不知老丈故人又是何人，又為何千里迢迢尋他？”
“小老兒有一摯友杜重字千里的，乃二品侍郎致仕，聽聞定居杭州；其子乃當朝四品給事中杜臬，字如蘭。老漢祖孫因隴右戰亂紛起，難以生活，故特來投靠。”
“失敬失敬，然天水至杭州，何止千百里。老丈這一路相必風塵僕僕，吃苦不少。好在此去杭州已是不遠，老丈不妨安心在莊上住下，俟他日得了故人音訊再去不遲。”
謝堯坤對管家叮囑一番，令好生招待柳雲。
柳雲大喜，連忙謝過員外。
“三友，且隨為父找你大娘去。”
謝堯坤板著臉把兒子叫走了。
謝三友心中一驚，老爹不高興了，要將他關進學堂了，他前世都211本科畢業了，居然穿越到這裏來啟蒙，說出去真是笑掉大牙。
謝三友前世雖說是理科生，但他選修的心理學，這個時候派上了用處，他驚訝地發現他似乎能讀懂別人心中所想。
走一步算一步，最好把這個事情給攪黃了。
……
“娘子，三友今年已然六歲，理應進學啟蒙了，不然整日階攆雞逐犬，怕是要耽誤了他的前程。”
“官人所言甚是。不知該請何人來充三友的西席呢？”
“千萬不要找那個老秀才啊，我又不想考舉人、進士，否則當年我早就考研考編去了。”謝三友在一邊暗暗祈禱。
“自然是仇老先生，人家可是本縣案首，多年的秀才，經他啟蒙入學的童子，現多為青年才俊，已有不少在為朝廷效力了。”
“他那麼厲害，自己為何不曾中舉？”謝三友嘟囔着他不喜歡那個暮氣沉沉的老學究。
“黃毛小兒，知道個甚？休得信口雌黃！”要不是看在“算命劉”說他是祿存星君下凡的份上，謝堯坤真恨不得給自己兒子一巴掌，整天在莊裏惹事生非，哪有個星君的樣。
“莫要驚嚇到兒子！三友說的似乎也有道理，要不再另覓良師？”大夫人不幹了，雖說她非謝三友生母，卻是他的嫡母，這兒子她有份，而且佔着大頭，將來還指望他給自己養老送終呢。
“慈母多敗兒！都是讓你給寵壞了。”謝堯坤無可奈何。
一家三口正為謝三友進學的事嘔氣，管家謝彪進來稟報。
“員外，錢二官人差人送來名刺，要請員外到他宅上走一趟。”
“哪個錢二官人？”
“縣衙刑房押司雷鳴雷大官人之內弟。”
“一個仗勢欺人、胡作非為的市井潑皮無賴，也配稱官人，還敢送了名刺叫某上門。這是欺負我謝家無人么？給我打發了出去！”
謝彪唱聲諾，連忙轉身出去回話了。
這廂大夫人安排后廚給員外接風洗塵，二夫人、三夫人過來作陪，女兒謝茵、兒子謝芳也同在桌上，共享天倫之樂。
一夜無事。
次日一早，謝堯坤正在書房查看莊上帳冊，盤算今年田畝收成，謝彪又形色匆匆過來。
“員外……”
謝彪欲言又止。
“何事？看你神色慌張。”
謝堯坤眉頭一皺，這老管家謝虎回鄉養老，讓他兒子謝彪接班，到底還是年輕欠歷練，遇事沉不住氣。
“門外來了一位衙役，道是刑房雷鳴雷押司遣他遞來名刺，說是雷押司請員外到縣衙走一趟，有公事相干。”
“我一不曾欠他稅，二不曾少他捐，又未曾作姦犯科，他一區區刑房押司與我這商賈人家有何公事可干？”
“員外還是小心應允了他才是。雷家世代久據刑名之位，聽聞雷押司協取公事，獨斷詞訟，縣尊悉聽其便，無不依允，甚是倚重，沒來由交惡，恐其面上難堪，將來不甚方便。”
謝堯坤不知這雷大到底為了何事，又是內弟又是衙役的，想着也沒來由去交惡於他，便令備車，去縣衙走一趟。
“爹爹，孩兒也去。”
“小孩子家家的，跟去做甚？”
“如果孩兒猜得沒錯，這雷大怕是為了柳老丈而來。”
“哦？”
“官人，你且讓兒子跟了你去，歷練歷練也是好事。”
於是謝彪親自駕着馬車，載着謝堯坤父子往縣衙疾奔而來，車后一路塵土飛揚，惹得路人紛紛駐足觀看。在南方的小縣始寧縣城，謝家的馬車是獨一份。
“瞧，謝家的馬車，真是氣派。”
“你我有牛車坐已經不錯了。”