第十七章 挫骨揚灰
小牙子儼然不是一個四肢發達頭腦簡單的人物：“殿下是想問，康王殿下為何要派我監視你？”一語道破盛子蕭心中之惑。
盛子蕭賞給他一個“不錯”的眼神。但因氣血不暢，又猛烈的咳嗽起來。轉眼，嘴角便多出兩條血痕，流動的鮮血先是凝成水珠模樣，再一滴一滴落在衣襟上……渾白的底色，猩紅的配色，極是觸目驚心。
看到眼前人這副苟延殘喘的模樣，小牙子甚至有些懷疑，即算自己不動手，這位皇子恐怕也難活過今夜。
正是這份莫名的懷疑讓他戒心驟減，他決定滿足一個將死之人的心愿：“康王殿下懷疑斯先生手裏有一張碟網。”如實答道。
“這樣一說就都能解釋得通了。”盛子蕭既有釋然也有失落：“想我一個無權無勢又不得聖心的皇子，哪值得康王兄用你這樣一個高手來監視？呃，不過……”一惑剛解，再生一惑：“我怎麼不知道有這樣一張碟網？”
盛子蕭深深地深深地望着小牙子：“能否麻煩你好人做到底，再滿足一下我的好奇心，給我講講這張碟網的情況？日後，我也好託夢給斯先生，告訴他我是因他而死。”
小牙子一愣，道：“沒有。”
“什麼？”盛子蕭不解。
小牙子語速加快：“沒有證據。”
“這個回答可不怎麼樣。”盛子蕭爽朗一笑，見小牙子眼中流露出不耐煩，愈發認真的同他數說自己的道理：“你想想，你若是我，你聽完以後難道不會疑惑‘這個沒有證據，究竟是沒有證據證明斯先生沒有諜網，還是沒有證據證明斯先生有諜網？’我多思多慮慣了，帶着這樣的困惑去死，定然要死不瞑目的。你好人做到底，痛快給我一個答案如何？”
聊話至此，小牙子似是察覺到了什麼，原本平靜的神情又過激到一如武鬥時的兇狠：“你在拖延時間……”一面說，兩隻眼睛一面警覺地四處張望：“在等他們來救你？”
“他們？”對於這個懷疑，盛子蕭卸下笑容，一本正經的嘲弄道：“斯先生還是舒伯？”
這滿是譏諷的一問，頓是提醒了小牙子。
潛入穆王府之初，為保身份不被人識破，他暗中觀察並試探過府中所有人，證實穆王府內拳腳功夫最厲害的，確是穆王本人無疑。至於同穆王有關聯的，除戚將軍及其獨子戚小將軍對武學有研習外，這位長年遭受冷落的皇子身邊並不見任何江湖人士。如今，戚家父子駐守西疆，已然是遠水救不了近火，指望不上。
今夜，只要自己不生惻隱之心，穆王之死便成定局。
小牙子稍稍鬆懈了一分，加上他又是一個江湖人，哪怕投身廟堂，卻也還是一個容易比純粹的朝中人更珍惜俠義心腸的半路爪牙。
所以，這位目光兇殘但心性還不算兇殘的江湖暗探，再一次說服自己滿足對手的死前遺願。
“沒有證據證明……”良心未徹底泯滅的江湖人握緊手裏的小刀，緩緩說道：“有這張碟網存在。”
“也就是說，”盛子蕭伸出右手擦了擦嘴角的血絲，一臉惆悵：“我死了以後，也不必託夢給斯先生申訴啰……嗯，冤有頭債有主，我這個同仇家索命的夢只能托給康王兄了……”
“殿下想託夢給誰，盡可去托，不必與我細說。”
“聽你這口氣，”盛子蕭笑望着重新將刀舉起的小牙子：“你是要動手啰。”
“得罪了。”
話畢，刀光劍影起。
一切發生得猝不及防，也結束得猝不及防。隨着一股血腥之氣呈井噴之狀，肆無忌憚的衝進這清冷空蕩的暗夜，是刀子清脆墜地的聲音。很快，一個身影不見掙扎不聞叫喊的倒下了。
“怎麼處理？”濃黑的稠色中，一個年輕男子毫無感情的問道：“庖丁解牛？”
說他年輕，指的並非年齡，而是聲音。因為這個突然出手的男人一身夜行衣，矇著面，只露了兩隻眼睛在外，根本看不清相貌年齡。
穩坐一旁的盛子蕭沒有理會同伴的問題，怔怔望着地上那個再也不能動彈的人，嘴角輕輕張合，傾耳側聽方聽到四個輕薄無力的字：“一劍封喉……”
年輕男子古怪的望了他一眼，因猜不透他在想什麼，乾脆懶得再搭理。提起手中的劍，將沾有血污的劍鋒在屍體身上擦了擦，擦完，這柄看起來有些輕飄的劍被十分利索的插入腰間。
原來，此人手中所持之劍是一柄軟劍，腰封正是替劍量身打造的劍鞘。這樣精巧的兵器，在江湖上並不少見，但還是忍不住要替製造了這個劍鞘的人讚歎一句。因為劍身沒入腰封后，劍柄頭上那顆深藍色寶石恰如一個腰扣，完美貼合到令人瞧不出一絲破綻。
手法實在精妙。
江湖中能有此奇思妙想又兼備這份高超技藝的人，唯有一個被同道中人喚為冷菩提的武
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林高手。
在空空道人的高手排行榜上，冷菩提以一招快至無人能及的“一劍封喉”穩坐榜首多年。傳聞中此人甚是古怪，武功天下第一，卻不收徒；所做兵器奇巧無比，卻不售贈。更重要的是，十年前此人便退隱江湖，除了空空道人的高手排行榜，再不曾有過他的任何消息。所以，后又有人傳言，說他練功走火入魔，已於多年前死在了自己親手鍛造的利刃之下。
如今看來，傳言的真偽，很有待考究。
盛子蕭的落寞終於消散了，他動了動胳膊，心裏仍有幾分不甘：“這麼個高手怎麼就讓你給一劍封喉了呢？”
“師傅不是說過，只要能做到‘出其不意攻其不備’，再厲害的高手都不足掛齒。”他的同伴很冷靜的給他分析道：“何況，你眼裏的高手，未必就是我眼裏的高手。”
“話是沒錯，但這個人使的是靈犀拳法，靈犀宮在江湖中的地位可不低，其掌門人張靈起更是常年被空空道人選入高手榜，聽說，最近三年他的排名十分穩定，一直是第七。說他的弟子不配為高手，不覺得你的話有失偏頗嗎？”
“龍生九子都各有不同，誰說名師就一定能出高徒？”
“這話也沒錯。”盛子蕭費力的站起來，慢慢走到屍體旁邊，從屍體一側拿起那柄小刀，細長的手指敲着刀柄處的“烏”字，道：“玲瓏刀，削鐵如泥，是靈犀宮用重金採購的玄鐵特製。據我所知，此刀只有三類弟子才有資格佩戴。有望繼承掌門人衣缽的嫡傳弟子，刀柄處刻一‘靈’字，此為第一類；天資聰穎，武學修為出類拔萃，可光耀門楣者，刀柄處刻一‘犀’字，此為第二類；武功上乘，唯師命是從的死士，刀柄處刻一‘烏’字……”
“靈犀宮已為康王所用？”年輕男子一把奪過盛子蕭手裏的小刀，眼中透着一股稚氣未脫的活力，此刻，它的精力全部集中在刀柄的字上，難得認真：“以我對靈犀宮的了解，張靈起並非貪圖權勢之輩。”
“如果是這樣的話，那此事便有兩種可能。第一，你識人不明，被假象蒙蔽，張靈起其實就是一個貪圖權勢的江湖敗類；第二，你所言屬實，是這小牙子背叛師門，私下投身康王府。”
“呃……所以呢？”
“所以……算了，反正同康王爭皇位的又不是我，哪一種都與我們沒有壞處。我說，”盛子蕭笑着拿腳踢了踢地上的屍體：“你能不能念在他滿足了我所有好奇心的份上，不將他庖丁解牛？”
“你是知道的，比起動腦我更樂意動手。你若不喜歡我的處置方式，那就留給你身後那個人吧。”
說罷，年輕男子收起小刀，一個輕功飛起，人就消失得無影無蹤。
“什麼叫不愛動腦，明明就是動了也白動，真不明白師傅他老人家怎麼就把‘一劍封喉’的招式傳給了你？”盛子蕭雙手環胸，歪着腦袋望天揶揄。
可揶揄的快樂還未品嘗夠，黑影去而復返：“哦，原來你剛才想那麼久是在嫉妒我？”
盛子蕭惶然一退，傷口被牽扯，痛到他齜牙咧嘴，又一屁股跌坐到了地上。
“算了，跟一個病秧子計較，我勝之不武。”說完，嗖嗖兩聲風響，又飛走了。
這一次，盛子蕭相信他的好師弟是真走了。因為斯先生已穿破黑夜走到了眼前。他抬眼望着斯先生，心裏默算着他的腳程，最後認定斯先生是聽到了自己與師弟的對話，所以，對於眼前這一切，他沒有解釋。
斯先生果然對地上的屍體絲毫不上心，他看着盛子蕭滿身的血渾身的傷，心痛如絞：“怎麼傷得這麼重？來之前，你不是說只做做樣子？”
盛子蕭認錯態度良好：“我若不那樣說，你會同意我只身前來？”
答案當然是否定的。
無言以對的斯先生沉默着從懷中掏出一個深棕色小瓶，扒開塞子，從中倒出一顆黑色藥丸，轉而放入盛子蕭手上，示意他服下。
盛子蕭乖乖照做后，氣息果然順暢許多。
“那個人呢？”見盛子蕭有所穩定，斯先生開始環顧四周，目中有火：“那個人是怎麼保護你的？”
那個人，毫無疑問指的正是從刀口救下盛子蕭的黑衣人。
趕過來時，那個人與盛子蕭之間的對話是聽了些，但對此人，斯先生還是相當的陌生。當他一身夜行衣，臉蒙黑巾一聲不吭的現身穆王府，再到他瞞住所有人悄悄把盛子蕭帶出王府，斯先生只肯定了一件事：盛子蕭在書房見的正是此人。
能夠允許他在書房乃至寢室來去自如，可見盛子蕭對此人是絕對的信任。
至於盛子蕭究竟是何時結交此人？又為何從不提起？
斯先生不是不好奇，但他更了解盛子蕭，有些事不說，一定是因為說了對雙方都沒有好處。
所以，他選擇對那個蒙面人的身份、
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來歷避而不問，只問他能問的。
如此善解人意的謀士，焉能不讓人欣慰？
盛子蕭很感激的將手重新搭在這位亦師亦父的同伴身上：“別怪他啦，他也不過是……聽命行事，我不讓他現身，他哪敢呀？”
“殿下……”
“我若是先生，”盛子蕭喘了口氣，眼睛往地上一瞟：“我就會趕緊想個辦法將這具屍體妥善處理掉？”
對盛子蕭故意打岔的迴避方式雖有無奈，但斯先生仍表示出理解，不再追問，冷道：“這有什麼好想的。”
只見他胸有成竹的將盛子蕭扶到屍體旁，手裏不知何時又多出一個白色小瓷瓶，瓶口的塞子剛一被拔掉，一股濃烈刺鼻的氣味便充斥在空氣中，令人作惡。
盛子蕭用手捂住鼻子：“這是什麼？”
“好東西。”
說罷，瓶子被倒扣在屍體上，有白色濃稠的液體從裏面緩緩流出。這些液體十分可怕，不管是肌肉還是骨頭，只要被它侵入，無一例外的發出滋滋聲，化作灰燼。
也就一眨眼的功夫，這具有頭有尾四肢健全的屍骨便成了一地無法辨識的白灰。
“挫骨揚灰……”盛子蕭深深嘆了口氣：“我原想給他留個全屍的……”
“殿下是在怪我？”斯先生收起小白瓶，打趣道。
“我怎會怪你。”盛子蕭仰天一望：“要怪……就怪他選錯了路，身為一個江湖人卻偏要涉足朝堂……貪心不足蛇吞象。”
“此事如果真被證實，”玩笑頓斂，另有顧慮的斯先生又變得異常嚴肅：“不但有損靈犀宮與世無爭的武林形象，勢必還會讓更多的武林世家捲入其中，這可不是一個好現象。”
盛子蕭見解同樣獨到：“江湖與朝堂，從來沒有兩清過。我朝是這樣，東周、大魏、西丹、羌蕪……哪一個又例外過？”
“確實如此。”明明被說服，臉上卻多出一絲愁緒：“就連我，也是個不折不扣的江湖人。”
盛子蕭略有些意外：“先生……”
“殿下，盛安和府里的小廝已經回去了，”似是知道盛子蕭要說什麼，斯先生將他重新扶好，挺起精神，笑着打斷道：“再者，有舒總管在你房內守着，不會有人看出破綻，你還是隨我回醫館，等我幫你清理好了傷口，再回去也不遲。”
江湖人不管是因何等目的深陷朝局，心底多少都會保留一些江湖人的氣節，那些寬慰人心的話，說出來，反倒不是在寬慰人，更像一種帶有諷刺意味的挖苦。
斯先生的彆扭，盛子蕭是懂得的，所以，他不再想着如何寬慰他，只道：“是有些日子沒去醫館了，走吧。”
斯先生微微一笑。
二人離去后，一陣涼風突起，地上的白灰被吹得七零八落。等到早起的除不潔者上工后，這一點點的灰燼都將被清理得乾乾淨淨。
黨派爭鬥的殘酷就在於此，失敗者連是否能留個全屍的機會都無法掌握。更何況其他？
包紮后的盛子蕭換了身乾淨衣衫，又在斯先生的監督下服了一碗苦藥汁，腦袋便有些昏沉。但醫館沒有多餘的地方供盛子蕭休息，況且，天已漸亮，此地也不宜久留。
醫館的兩個夥計，一個叫殷鴻，一個叫鄺殊，都是斯先生門徒。現下，殷鴻在門口守着，鄺殊套了馬車在後門靜候。
離開，是件很簡單的事。真正為難的是要如何神不知鬼不覺回到穆王府去。
念及至此，咱們心有嫉妒的穆王殿下又忍不住將自己的恩人埋汰了一遍：弄出來，不弄回去，唉，有始無終，一點長進都沒有。
埋汰歸埋汰，事情該想辦法還是要想辦法。
“麻煩先生把我送去忠王府。天黑之後，還請先生一定記得來接我。”
“也沒有更好的辦法了。”
斯先生點頭答應，將盛子蕭扶上馬車，跟鄺殊低聲囑咐了幾句，再走到馬車窗口：“子夜時分，我在後門等你。”
“好。”
……
身為一座為儲君特意設計的府邸，忠王府的格局配置自是眾皇子府不可比擬的。但就是在這座富麗堂皇、宏偉壯觀的王府內，卻實實在在有着一處素雅、簡約的小院。
一開始，這小院也透着富貴之氣，忠王妃替它取名“玉蘭小苑”，因院中滿是玉蘭樹。後來，盛英盈進府，覺得此處夕陽甚美，對小院也頗為中意。忠王妃便將“玉蘭小苑”給了她。
接手以後，盛英盈去繁從簡，對小院重新佈置一番，還將“玉蘭小苑”改名“西小院”，方才有了如今這般素雅之貌。
平日裏，說一不二的曦月公主不僅下令不準任何人出入小院，便連洒掃這等粗活都不曾假手於人。
盛子蕭選擇在此靜養一日，確是再合適不過的。
（未完待續）
（本章完）