第五章 壯志凌雲
興山城外五十里，通向當陽的官道兩側，如今密密麻麻地佈滿了白色帳篷，綿延不絕。不遠處的十里長亭，一個打扮看似小頭目的滿洲兵丁，紅光滿面的坐在亭子當中，懷裏摟抱着一個姿色平平的年輕農村女子，嘴裏還在不斷的調笑。年輕女子怯怯地推卻着，可又不敢十分的用力，旁邊營帳中那些還未入睡的兵丁們痴痴的望着這一幕，眸中流露出熾熱而淫邪的目光。
已近子時正刻，離此不遠的一處大帳之外，幾名兵士威風凜凜，大帳之內，“英親王”阿濟格的麾下大將一一靖西將軍“穆里瑪”正在向一名漢人將軍頻頻敬酒。
這人，赫然竟是那叛逃的高守義。
“高將軍真是海量，再來一杯！”穆里瑪說著不太純正的普通話，身旁的僕人趕緊把酒篩滿。
“穆將軍您請您請，您才是海量！”高守義低着頭，哈着腰說道。
“坐，坐。”穆里瑪說。
“這次高將軍率眾來投的舉動令英親王十分滿意，想必不用多久定當平步青雲吶！穆里瑪說。
“全仗大人栽培，高某必不負眾望！”高守義說。
“只是將軍所說另外那幾位何時來投啊？”穆里瑪問道。
“這，這個……。”高守義欲言又止，想着那句“背主做竊，不可定期”的話，不知該如何措辭。
穆里瑪好像明白高守義的難處，拍着高守義的肩膀說:“將軍不必為難，慢慢再想辦法也不晚。”穆里瑪一邊說一邊坐了下來，可臉色卻陰沉了下來。
高守義端着酒杯，額頭上冒出了冷汗，心裏快速的盤算着該如何應付。
穆里瑪見狀說:“啊，高將軍大可不必緊張，坐，坐，吃菜，吃菜。”然後拿出一根精緻的旱煙袋。旁邊侍從打着火，馬上幫他點上，瞬間，帳中就充斥着一股濃烈的煙草味兒。而他卻不時的用輕蔑的眼神望向高守義。
“大人，小的定當竭忠儘力，不負大人所託。”說完把杯中酒一飲而盡，放下酒杯，雙手抱拳，屈跪在地，很是惶恐。
穆里瑪這時才感到滿意，揮了揮手，“將軍請起，坐，坐。”把手上的紫銅色煙鍋在地上敲了敲，磕掉煙灰，又說道。“不日攝政王爺和十王爺大軍將南北夾擊，想必那李來亨也折騰不了多久了。”邊說邊晃着那稀鬆幾根毛髮快禿頂的臃腫大腦袋。
“是是，大清必勝，王爺必勝。”眼角瞟了一眼旁邊“迴避”“肅靜”的虎頭牌。趕緊站起來，躬聲說，“時辰不早，那卑職就先回去了，大人也早些歇息！”
“好，好，將軍自便。”穆里瑪眯着眼說。
高守義這才抱拳躬身從大帳中退了出來。退出大帳，深吸了一口氣，向十里長亭邊的帳篷走去。這裏正是他臨時駐軍之所在，先前那名農婦，正是他剛娶的小妾。“唉，人在屋檐下，不得不低頭。”高守義垂頭喪氣地走進自己營帳。
興山大寨，接近丑時三刻左右，一溜塵土捲起，一小隊人馬迅速衝進寨中。
李來亨，田忠順等幾十騎已到轅門外，此時行轅之內已燃起燈火，李來亨望着行轅整肅的軍容，戒備森嚴，暗自點了點頭，率先走進轅門。中軍主帥劉順帶麾下正偏將佐趕緊迎接，齊呼:
“恭迎大將軍!”
來亨揮揮手，直接進入中軍營帳。左右正偏將佐分列兩旁聽令。
“諸位，我這次來，有幾個目的，其一，永曆皇帝被殺，舉國皆驚。正所謂人心慌亂之時，況李定國又在雲南病死，這些消息對於我們來說是極為不利。近日探馬報說‘陝西總督白如梅與提督王一正已與襄陽多爾袞會合。四川總督李勤襄更是欲與荊州之兵合圍峽口、黃糧鎮。’我們應早做準備。其二，高賊投靠清兵罪不可恕，我必斬之，以儆效尤!”
眾將神情皆為肅然，齊聲應，“我等願聽國公爺號令!”
“今日已晚，眾將且先歇息，明日辰時升帳，不得有誤!”“得令”，眾將轟然領喏，霎時皆出賬外，帳中只剩下田忠順，劉順，李勇，皮興永等人。
“忠順，我有一計，你與李勇攜軍士剃去頭髮，扮作商販混入清兵營中，找出高守義之所在，於明日三更舉火為號，我等殺入必要剿滅此賊!”
忠順與李勇盡皆答應去了，暫且不表。
此時已快近五更，桂懷遠，李可明，李學秀三人沿着山路迤邐回至本營，偏將馬蛟麟山寨外迎接進寨。
“桂哥你們可回來了!”馬蛟麟說。
桂懷遠等人疑惑地凝視着馬蛟麟，都沒說話，只聽馬蛟麟繼續說道:“也無甚事，只聽探馬報說在西陵峽好像有人馬調動，暫未過江，應不妨事。”
“啥，‘也無甚事’?”桂懷遠等人暗暗詫異。“這還不是事?”桂懷遠說。“趕緊叫那人過來。”
“是是，”於是馬蛟麟吩咐去叫，又趕緊催促廚子端酒端飯上來，十分殷勤。不一晌，那探馬睡眼惺忪地來至眾人跟前。
”快說，怎麼回事？”桂懷遠瞅着他說。
“哦哦，是這樣，將爺，我今日申酉時分由西陵峽回營，見對岸山中旌旗林立，隱約有兵馬調動。當時天下麻麻雨，再看卻不十分真切，我即刻趕回報信。馬將爺聽完就吩咐我睡覺去了，還賞了小的一頓好飯。”探馬答道，還瞧了瞧馬將爺，馬將爺低着頭，不知在想着什麼。
“學秀，修辭勞苦，你立刻帶三百騎兵趕至西陵渡口，協同守寨，一有消息即刻來報，必要探聽清楚為何處兵馬！我等此處雖屬閑僻，但也不可大意啊!”說完，只見李學秀點點頭招呼手下親兵親將，拍馬離去。而後懷遠帶上自己親兵，點上火把，再視察一遍營寨不提。
雞已叫過二遍，天已慢慢放亮。朝霞滿天，火紅的日頭把昨日的陰霾盡皆掃去，村莊裏還不時傳來狗的叫聲。來亨僅僅睡了一個多更次，就起來練劍，一一像他的爺爺李闖王一樣。由於現在的局勢對自己越來越不利，他心裏感覺到了焦躁，興山守軍不多，馬步三軍總共不過一萬五六，被這該死的高守義還拉走了三千。算上今日牛喜他們會帶來的一萬五千，總共兵力也不過三萬，而當陽駐紮有超過五萬的清兵，很有可能還會增兵，因為襄陽加入了陝西兵馬。據探馬報說，自去年開始當陽城至十里長亭的位置統統皆是清軍兵馬，甚至於官道都已變成了街道，各種商販店鋪林立。所幸的是，興山城連接着萬朝山，而萬朝山是去興山的必經門戶，易守難攻。
離辰時升帳還差大半個更次，他決定去興山城四處轉轉。有一年沒來了。
“大將軍，”一個聲音背後響起。他聽出來了，是小寶，但，沒想到他這麼快就返回。
“快去睡去，你是主將，你要休息好。”來亨和藹的說。雖比小寶大許多，但同是闖王的後輩，又皆為軍中主將，他一般不端架子。
“是，剛吃完，有點撐。”小寶打着飽嗝回答，然後對來亨笑一笑，愉快的走了。來亨出了大寨轅門向興山城而去。
經過一年的互相爭鬥，拼殺和炮戰，興山城早已面目全非，人們都已搬盡只剩些斷壁頹垣。
來亨站在萬朝山北坡往下望去，只見緊挨山口處立起了一排排的木柵，木柵前還設了壕溝但不是很寬，等同虛設。他皺了皺眉接着向當陽方向望去，“但願忠勝他們能夠成功潛伏下來。”再望一望，其實什麼也看不到。這一望無際的黃龍山脈阻隔了所有的視線。“不知有功，守俊他們怎樣了？還有緱明顯。緱明顯那壓力也是巨大，總共不過一萬的兵力。”“唉”他嘆了口氣，胡思亂想着。
“兄弟們，再加把勁，爭取天亮到達西河北岸，”黑有功的聲音渾厚而又有磁力，讓人聽到就有種踏實的感覺。
從昨日二更到現在黑有功帶着部隊急行軍快有三個時辰。其實兄弟們都很累了，但都咬着牙堅持着，馬兵還好，步兵真跑的夠嗆!但他們不知道的是，黑有功從昨天午時，除去，在茅麓山待的那一個時辰，一直奔波在路上，飯也來不及吃一口，但這是將令，關係到千萬條兄弟姐妹和老少爺們的生死!他不得不努力撐着。
“狗兒，你過來。”“哎，”一個十六七歲的大小夥子機靈的蹭到有功的面前。他是有功的親兵頭目。
“帶幾個人去前邊探探消息，要小心!”
“行，沒問題，黑爺您就放心吧。”說完帶着幾個人騎馬走了。
狗兒和十來個親兵飛快地馳離了大部隊，向著卧龍崗方向奔去。
往常白天時候由南陽鎮大寨去卧龍崗也就三個多時辰，途中路經西河，因西河，自左邊西山處流下來不遠，因此這段河道不深，何況現在農曆已九月十八，屬枯水季節，可以涉水而過，河也就三五十米水面。
狗兒和親兵們走下山崗，快到河邊時候，東方已見發白，一夜奔跑，口也幹了，馬也渴了，看看已近河邊，狗兒領頭牽着馬向河岸走來，這時，只聽“當”一聲，射在狗兒護心鏡上，而旁邊一親兵，“哎呦”聲都不及出口，脖子已中箭，倒在岸邊。狗兒蹲下大叫，“快退，快退。”不想箭如雨下，轉眼間十一個人就有九個倒地，剩下兩個是最末兩人，距離稍遠。嚇的掉轉馬頭趕忙回奔。