第1章 辭職
北條夏樹的第一次辭職，源於連續加班一個月無休后終於爆發的怨念。
他捂着因過勞隱隱作痛的心臟，灌了口冰美式續命，忽然生出勇氣給琴酒發訊息。
【夏樹：Gin，晚上可以稍微早點回來嗎？有重要的事情要跟你說。】
對方回得飛快。
【Gin：什麼事。】
【夏樹：這件事想當面和你聊。】
【Gin：知道了。】
他凝視信息界面片刻，摁下熄屏，闔目思考着辭職的措辭，模擬可能出現的問答情況……
卻因為過於疲憊，不知不覺在沙發上睡著了。
等北條夏樹醒來的時候，客廳光線昏昧，只留了盞玄關處的走廊燈，一點橙黃漫進他的黑髮。
他茫然地回憶着自己什麼時候關了燈，半坐起身，突然對上一雙綠眸。
北條夏樹頓時一驚，然後抿唇，坐直了身體：“……Gin。”
對方漫不經心地打量他，半邊側臉隱匿在黑暗裏，彷彿盯梢獵物的大型貓科動物。
他低低應了聲：“嗯。”
北條夏樹捏着薄毯陷入緊張，也因此完全無暇考慮為什麼身上蓋着條毯子。
“其實。”他說，“我有這個想法已經很久了，最近才下定決心……”
琴酒不緊不慢地磕出根煙，挾在指間，等他繼續說下去。
態度看起來還算平和，甚至隱隱有絲愉悅。
“……我想脫離組織。”北條夏樹輕聲說。
正低頭準備點煙的琴酒驟然掀眼望向他。光碎成金箔，跌進他湖綠瞳孔里沉沒，掀不起波瀾。
北條夏樹將準備好的託詞娓娓道來，半真半假：“三年下來，我覺得我不太適合這份工作，一直沒能貢獻什麼成就，尸位素餐，很對不起組織開的工資……而且最近情報組任務同樣繁重……”
在對方冷淡的視線中，他聲音越來越小，但客廳安靜得落針可聞。
琴酒低笑了聲，譏諷之意溢於言表：“你很累？”
北條夏樹心虛地點頭，在組織勞模面前說自己鞠躬盡瘁實在有些考驗他的臉皮，但他不躲不閃。
夏樹：“對的，很累。”
琴酒：“……”
夏樹誠懇道：“現在可以收拾東西了嗎？我滾很快的。”
琴酒將未點燃的煙一折，丟進垃圾桶里，不置可否道：“今晚還有別的任務。”
他起身，往門口走去。
北條夏樹怔愣片刻，亦步亦趨地跟上，出門前還沒忘記帶上車鑰匙。
電梯轎廂里的十幾秒，他的心臟有種輕微的失重感，摸不準琴酒的主意。
琴酒報了個地點代號：“金魚。”
北條夏樹點點頭，內心卻越來越不安。
‘金魚’是組織在神奈川的一個秘密基地，郊區選址，地上運營着一家3D打印工廠，隱匿着其下的黑暗與血腥。
突然開始下雨，啪嗒啪嗒，雨滴打在車前窗上。
他旋開車載電台的播放鈕，輕柔緩和的樂曲在雨幕中氤氳。
……
北條夏樹今年二十歲，這是他為琴酒工作的第三年。
早年間父母去世，但組織為他提供了優越的經濟援助和教育資源，並且一心引導他往計算機與軟件開發的專業路上走。
這令他有些不明所以，因為組織的核心業務是藥物研究。
他確實在這方面有些興趣，所以申請offer的時候也在相關專業中考慮，然後由於一些事情改變了主意，學了個較為形而上的理工類專業。
然後在同齡人半工半讀或者瘋狂內卷的時候，開始了帶薪摸魚生涯。
原本以為會按部就班地進入技術部或者研究所，卻被安排進入情報組，並且擔任琴酒的專屬技術支撐。
這個崗位有點類似高級助理，小事一手包攬，還得懂技術。
琴酒謹慎而低調，善後的工作倒不需要花費很大的心力；但他常常根據實時情況調整計劃，無形間給北條夏樹增加許多工作量，一刻都不敢掉鏈子，作息與大哥時刻保持同步，又要同時兼顧情報組的任務……
組織開出的工資相當可觀，然而沒有多到能夠踐踏他的生命，北條夏樹確信自己命薄受不起996的福報，當然除此外還有別的原因，這個暫時按下不表。
總之他身心俱疲，在一般人讀大學、對社會充滿憧憬的年齡，已經超前地擁有了退休的念頭，不得不誇讚一句比別人少走了四十年彎路。
……
基地守衛確認過身份后，很快放他們通行。
慘白的吊燈懸在高闊的室頂，空蕩蕩的走廊地板反着光，只有腳步聲規律地迴響，留下一串濕漉漉的腳印。
琴酒推開了某間刑訊室的大門。
與走廊上簡潔而冷淡的工業風裝潢不同，室內牆壁是沉悶的灰黑色，斑駁着黏膩的深紅，不難推測出是噴濺凝固的血液。
門內一襲黑衣的男人對琴酒點頭致意：“大哥。”
正中心的電椅上，綁着個被折磨得蓬頭垢面的囚犯，嘴裏小聲重複念着“我不知道”，神情恍惚。
北條夏樹手心微微沁出了點汗。
他認識這個人，似乎姓井野，情報二組的成員，比他大幾歲，也總嚷嚷着想要早點攢夠錢退休。
不知道當下是什麼情況，脫離組織前的刑訊模擬，還是……？
琴酒：“問不出？”
黑衣男人吞了口唾沫，謹慎開口：“兩天了，不肯說。”
“廢物。”
琴酒譏諷地輕笑一聲，左手伸進風衣口袋。
注意到這個動作，北條夏樹下意識地別開視線，盯着遠處牆上的一小塊斑駁。
“砰——”
裝了消.音器的槍聲仍然震耳，北條夏樹幾不可察地抖了下。
那處深紅疊了飛濺的新紅，像淌下的一滴血淚。
他放緩了眨眼的速度，再抬眸時已掩去所有的情緒，面色如常地同琴酒對視，卻發現對方也在看着他，似乎在用眼神嘲諷——“還是這麼沒用”。
但琴酒未發表隻言片語，大步流星地離開基地。北條夏樹忐忑地跟着，等待他的下一步指令。
然而琴酒說：“回去。”
直到回到公寓的時候，北條夏樹仍處在茫然的狀態。
琴酒說了句明天早上九點有任務，就回到自己的房間，徒留他解讀這句話的意思。
北條夏樹知道辭職八成是失敗了，琴酒似乎也不準備為難他，他當即坦然地接受這件事——在別人看來幾乎是不可思議的。
他洗了個澡，從浴室出來的時候望見自動感應的走廊燈亮着，而原本衣架上懸挂的黑色長款風衣消失不見。
他心中陡然生起對勞模的敬佩，儘管絲毫不會因此被激勵，又有些忐忑——為什麼不叫上自己呢？難道因為辭職、懷疑他的身份了嗎？
扔掉亂七八糟的推測，北條夏樹沉沉睡去，凌晨一點半，本月來休息最早的一天。
他夢見琴酒幫自己帶了杯熱美式。
他橫眉冷對，破防大罵：“熱美式滾出日本！”
琴酒一臉冷漠：“喝光。”
夏樹：“嗚嗚…”
他哽咽着乖乖喝完了。
好可怕的夢。
第二天見到琴酒的時候，對方身邊添了位新面孔。
戴墨鏡的大塊頭青年人坐在沙發上，看着十分憨厚，是琴酒會中意的那種、服從度高的下屬——後來，他擁有了名為伏特加的代號。
他禮貌地向北條夏樹打招呼：“北條先生你好，我是魚冢三郎，從今天開始擔任大哥的助理。”
北條夏樹不明所以，看向琴酒。
對方竟然露出了點疲態，由於休息不足，他眼下總是有淡淡的烏青，精神卻時刻保持着高度集中；這天整個人都有些頹靡了，彷彿一整晚沒睡覺一樣。
琴酒說：“情報組那邊不用去了。”
北條夏樹汗毛倒立：“……”
“今天到後勤組報道，你依然為我工作。”他接著說，轉頭瞥了魚冢三郎一眼，“以後把機械性工作都交給他。”
對方替他安排得如此妥帖，他怔愣在原地，好一會兒沒能說出話來。
這幾項安排似乎只是為了減輕他的工作量，他一時間難以揣測琴酒的用意
琴酒抬起翠色眼睛看他，情緒很淡，壓迫感卻撲面而來：“還有什麼問題嗎？”
北條夏樹想了想，嚴肅問道：“……那工資？”
琴酒：“照常。”
夏樹：“！”
第一次辭職就這麼不了了之。
北條夏樹事後回想，覺得琴酒果然心機深沉。
打一棒子給一甜棗，一套PUA操作行雲流水。不僅槍法謀略過人，竟然還是駕馭人心的高手，實在太深不可測了。
但他顯然沒那麼容易被拿捏。
快一年過去，北條夏樹再一次燃起了辭職的念頭。
辭職當然需要儀式感。他對着鏡子整理領口，選了塊最喜歡的手錶。
鏡中的年輕人皮膚極白，頭髮烏黑柔軟，眼尾上挑，俊美而風流；垂着眼瞼的時候，纖長睫毛在下眼皮投落一小片淺淡的陰影。
他一邊整理錶帶，一邊專註地想事情，因此沒注意到此時手機屏幕忽然亮起。
【“紅黑決戰·黎明前夜Ⅱ玩家論壇”補丁下載完成，正在為您重新安裝軟件。】
【軟件安裝中……】