第八章
陣雨過後，車輪在鋪滿青草的小路上碾出深深淺淺的轍印。身着藍色雲紋的女子仰靠着車上的軟枕，指節輕輕扣在微曲起的膝蓋上。斜眼見身旁捧着書卷的紫衣女子，似乎看得正興起。
“這書有那麼好看？”
“這是內人特地選了給下官路上解悶用的，自然好看，王爺要是想看，下官還有。”林瀚舟笑着道。
“不必了，還是林尚書留着慢慢看吧。”鳳天寧擺手。
“是，明日我們大概就能到西洲了。”
“林尚書，有何打算？”
“下官以為，此去西洲，應以安撫西洲百姓為先，至於那潘有文是個老狐狸，在西洲勢力龐大，強龍不壓地頭蛇，我們還是小心為妙，免得打草驚蛇，嚇跑了大魚就不值了。”林瀚舟正色道。
“那就只能麻煩尚書大人與本王一起拖住這隻狐狸，爭取些時日讓星辰與星河去搜集情報和證據。”鳳天寧自然知道不可能一趟就能將人一鍋端掉，何況這潘有文與朝里關係盤根錯節。
見她竟是同意了自己的想法，林瀚舟心下放鬆了不少。畢竟自己與這位鼎鼎大名的王爺接觸甚少，怕她是個不好相與又急功近利的，現下看着倒是覺得此行似乎也沒有想像中那麼糟糕，又半恭維半真心道：“七星的實力下官只是聽聞過，此番倒是有幸了。”
九曜七星是鳳朝每一代帝王獨有，隨皇位一同更迭。她們個個武藝高超身懷絕技，不屬於朝廷，只受命於皇帝一人。
鳳天驕在鳳天寧請求去西洲的時候，將星辰星河派給了她。星辰為七星之首武藝最為高強，星河深諳跟蹤隱藏之術，倒是合適不過。
一行人第二日到達西洲的時候，天色已近黃昏。
西洲城外，以潘有文為首正率一眾大小地方官員整齊列隊迎候。
鳳天寧抖抖衣袍，出車廂，立在車頭居高臨下望着地下黑壓壓一片跪迎的官員將士開口道：“免禮。”聲音頗具幾分威嚴。
眾人起身，為首着暗紅色官袍的女子立即躬身上前：“啟稟王爺，王爺一路舟車勞頓，下官在府上已備好了宴席，還請王爺移步。”
鳳天寧瞧着她，三十六七的樣子，想來應該就是潘有文了，淡淡點頭：“帶路吧。”
有官兵開道，一路暢通無阻很快便到了刺史府。
宴席上，潘有文舉起酒杯：“王爺一路辛苦，下官敬王爺。”
鳳天寧垂眸輕輕道：“有勞潘大人。”
她實在不喜歡這種應酬，不過是惺惺作態。西洲重災，百姓食不果腹，衣不蔽體，這些官員倒是吃穿用度不減一分，鳳天寧實在沒什麼胃口。
眾人見這位王爺似乎興緻不高，都不敢過於喧嘩。卻突然聽見一聲嬌呼“母親。”
望向聲音來處，一位俏麗的小公子，身着淺紫衣裙，長及曳地，美目流盼，步履款款，緩緩往這邊過來。
“紫兒怎麼過來了？”潘有文絲毫不見不悅，只是轉向鳳天寧：“王爺恕罪，這是小子，實在被下官與他爹爹寵壞了，不懂規矩，王爺莫見怪才好。”
鳳天寧遮下眼底的情緒：“原來是潘大人的公子，無妨。”
潘紫芯悄悄瞟一眼鳳天寧，露出些含羞帶怯的笑嬌聲道：“母親，哪裏是兒子不懂規矩，是爹爹聽說母親有貴客特叫我送些珍藏的好酒來。”
“哈哈哈好好好，是為娘錯怪紫兒了。既是好酒，還不快替王爺斟上，好讓王爺嘗嘗。”潘有文大笑道。
眼見潘紫芯正要過來，鳳天寧站起身開口：“謝潘大人美意，只是本王怕是要辜負這美酒了，今日實在乏了，不便再飲，本王想回驛站休息。”
潘有文面色一僵很快又轉變回來：“是是是，是下官想的不周到，王爺今日必定是累了的，下官這就派人送王爺回驛站歇息。”
鳳天寧點點頭不再多說，潘有文立即帶路送人出去。
留潘紫芯立在原地滿心氣憤與不甘，他在這西洲，隨便勾勾手便有一堆女人來獻殷勤，王爺又怎麼樣，憑他的樣貌，什麼樣的女人他迷不住，他就不信了。他才不要一輩子呆在西洲這種地方，他一定要做王君。
驛站里，鳳天寧看着回來的星河：“如何？”
“稟王爺，潘有文將所有西洲百姓都趕出了城，只留了部分年輕力壯的作為苦力說是用來修葺毀壞的房屋。”
“那些百姓都在何處？”
“都擠在城外的破廟一帶，怨聲載道。”
風天寧想了想：“將欽差到西洲的消息放出去讓她們知道，想辦法明日讓那些百姓都聚到城門口。屆時林尚書與本王會同潘有文一起視察西州城重建的情況。”
“是，屬下明白。”星河領完命便退了出去。
鳳天寧看着林瀚舟一臉沉重的表情：“做什麼苦着一張臉。”
林瀚舟扯扯嘴角開口半是感嘆半悲涼：“我自小生長在西洲，這裏從前是個極美的地方。”想起星河說的那些被趕出城的百姓，不禁握緊了拳頭。
“不是說要小心行事，免得那老狐狸看出來，你在宴上黑着臉給誰看呢，尚書大人冷靜些的好。”鳳天寧怕她沉不住氣。
“下官知道，說起來王爺方才怎麼不多與那潘小公子聊幾句，也好多拖延些時間讓星河有更多的時間去搜集情報。”
一聽林瀚舟這是恢復過來了，真好人沒好報，合著白擔心她了，鳳天寧沒好氣道：“滾。”
果然第二日巡察之時，路過城門口就聽城外呼聲一陣高過一陣，大喊着：“請欽差大人做主！”
潘有文罵道一群刁民說著立時招來官兵就要趕人，卻是被林瀚舟擋住：“本官作為此次西下的欽差，既然有人要本欽差做主，那本官理應去看看的，還請王爺恩准。”
鳳天寧自然是點頭。
林瀚舟看着城頭下跪着的黑壓壓一片哀鳴的女男老少，想起她們昨日初到那一眾官員的排場，再看看今日這些衣不蔽體的百姓，怒從心起。
“潘太守這就是你說的已經安撫的民心？朝廷在知道西洲水災之時，第一時間就已撥下錢糧，敢問潘太守，錢糧都在何處，為何西洲百姓依舊食不果腹，民不聊生？”
潘有文大驚，沒想到昨日那個一言不發的尚書大人，今日竟有如此氣勢。比起害怕她心下更多的是氣憤，這林瀚舟不止當著全西洲百姓，更是當著所有西洲官員將士的面如此質問於她，簡直讓她顏面掃地。
礙於鳳天寧在卻不好發作，潘有文連忙回到：“尚書大人有所不知，朝廷撥發的錢糧自然是有的，只是西洲受災嚴重，那些錢糧根本不夠啊，且這些無知刁民，個個貪得無厭，沒有糧食動不動就在城中聚集鬧事，下官也是怕引起動蕩，迫於無奈才將她們驅逐出城。”
胡說八道：“那你奏摺中為何說西洲災事已經解決？”
“尚書大人，您也看到了，這水勢已經控制，毀壞的城區也在修建，皇恩浩蕩，可不是已經得到解決了。”潘有文振振有詞。
“那這些百姓呢，你準備如何？”
“額……這不是欽差大人來了，您與王爺此來不就是替西洲百姓解決這些事的么？”潘有文心中暗自得意。
“我們來解決那還要你這個太守有何用，我與王爺此來是來查看潘太守奏摺中所說的是否屬實，然後一一上報給陛下，並不是來替潘太守管理西洲的。”林瀚舟氣極反是笑道：“如今看來事實可不盡然，這西洲城不知還有多少陛下不知道的事情呢，本欽差回朝定然是要好好寫封奏摺請陛下着人來徹查一番才是，您說是不是，潘太守。”
可惡，威脅我，上頭那位果然說的不錯，不能小瞧了這位尚書大人。
“尚書大人哪裏的話，下官都是據實已報不曾有任何隱瞞。”潘有文暗暗瞪了一眼身後一個官員。那官員立馬會意躬身上前：“啟稟王爺，尚書大人，這都是下官向太守大人提的議，下官有罪，只是當時這些百姓着實難以控制下官一時糊塗才出此下策。
如今既有王爺與欽差大人鎮住她們，這糧倉還有些餘糧，只要這些刁民不鬧事，下官立即去籌備開倉放糧之事。這西洲的災事，確實控制的差不多了，陛下日理萬機，太守大人的奏摺也是希望少讓陛下煩憂。我等以後定會盡心竭力，協助太守，重建西洲，請王爺和欽差大人明鑒。”
呵……好一個信口雌黃，這本是一早就該做的事情，可眼下不是計較的時候，開倉放糧解決城中百姓生計才是頭等的事，林瀚舟的威脅還是有些用的，不到萬不得已，她們也不想用強，此來能讓她們主動開放糧倉解災民燃眉之急，這趟就差不多了，沒有必要逼得太緊。
鳳天寧與林瀚舟對視一眼點點頭：“那還不快去！”