第551章 御都衛，學堂，人質（4k）
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不久之前，在晚間朝會才剛剛開始的黃昏時分，天邊的餘輝如同一塊漸變色的綢緞，從燦爛的金黃緩緩沉入暗淡的藍灰，映襯着郢都這座古老而龐大的城市。
秋風凜冽，一隊由兩輛符文戰車、十來騎所組成的二十多人的精銳軍士，正在履行們巡邏、緝拿可疑敵人的職責，穿梭於一條條街巷的青石板路上，戰車隆隆駛過，騎兵緊隨其後。
這些人都是隸屬於御都衛的兵員，作為趙香妃組建的特務機構，近些年來可謂是凶名顯赫，少有人敢以招惹，也是她監察郢都內外、鎮壓各方權貴的重要依仗。
若是趙青在此，便會認出，這隊兵馬中領頭的高大身影，正是當初陽山郡峽江工坊的坊主楚流雲，邊上則跟着那名曾姓匠師，看來是在提供了“無限產糧神機”的消息后，為免泄露機密，被隨意派遣委任了件工作。
雖然有着私底下售賣真元重鎧的問題，不過以楚流雲跟天工閣楚凄風顯而易見的親緣關係，卻是並未受到責罰，反倒換上了一套御都衛配備的赤曜吞火羽鎧，從一名乾瘦的老者轉而變化成了鋼鐵鑄就的巨人。
此鎧本體重約六百六十斤，甲面上銘刻着連綿成片的雲紋、羽紋，艷紅色的線條交織，宛如火焰在跳動，又似雲霞在翻湧，配着羽盾、三戈聯裝戟，鉛芯破甲錐、臂弩、束劍網等裝備，全重在七百三十斤上下。
為了節省行走時耗費的氣力，楚流雲專門對重鎧的腳部進行了個人改裝，添加了幾對可收縮式的滾輪，效果類似溜冰的狀態，適應於較平整的路面，在整個御都衛中，也算是獨樹一幟了。
其餘人等，則身着統一的青色鱗甲，或持戈，或佩劍，背負長弓箭筒，跟隨在楚流雲、曾姓匠師之後，鐵甲相撞發出的鏗鏘之聲，宛如龍吟，震撼人心。
兩輛青銅與鐵混鑄而成的符文戰車，皆是二千斤往上的重物，一車可載六人，內里放置着各種武器和防具，連弩、重弩、長戈、大盾等一應俱全，顯得戰意盎然。
然而，在這肅殺的氛圍中，卻也有一絲溫暖的氣息流露出來——每輛戰車正中，都擺放着一個烤爐，爐火正旺，金黃色的火光在深秋寒風中跳躍，彷彿為這支巡邏隊伍帶來了幾分家的感覺。
一行人邊走邊聊，氣氛融洽。
“隊長，這天氣真是越來越冷了。”一名騎兵裹緊了身上的披風，感嘆道：“先前那些工坊出的事故，多半跟權貴門閥脫不了干係吧？一邊是烤個火都要自費，一邊卻是奢華無度，縱火行兇……”
“兩天前我們剛奉命轉移了一批工坊庫存物資不久，就發生了這等事，實在是……只能說陛下與上司有先見之明啊！”
“沒證據的事，還是不要私底下亂說、發牢騷了。”曾姓匠師揮了揮馬鞭，開口提醒道：“到了冬天，取暖補貼的錢就能批下來了，不會少你那一份的，在真正的平民眼中，你我又何嘗不是所謂的‘權貴’嗎？”
“御都衛這樣的好差使，的確是不多見了。”另一名騎兵點了點頭，附和道：“但近來郢都的局勢愈發緊張了，各種流言蜚語滿天飛，也不知道哪句是真，哪句是假，會不會讓我們一步踏錯，跌入深淵。”
“聽說上面給的那張名單里，十個權貴門閥中，倒有六七個在內，這當真應付得過來嗎？還有一種說法是，讓我們做好大批郢都官員換上新人，跟對方進行交接的準備？”
“要我看來，這些傳聞都不怎麼正常……提前透露出要下狠手的消息，難道不怕有人通敵泄密嗎？替換官員的新人，又該從哪裏找？所謂的‘新人’，多半也是大族的出身，真能比原來那批要‘清白’許多嗎？”
“感覺近期風雨欲來，怕遇上危險么？”楚流雲微微轉身，減速滑行至這名騎兵邊上，笑着回道：“那就盡量找些安全點的巡邏區域，不爭功績，距離勾心鬥角、充滿危險的權貴宅院遠點……混日子嘛，誰還不會呢？”
“話雖如此，但咱們身為御都衛，守護都城安全，豈能貪生怕死，真的遇事避讓？”騎兵握着手中長戟，正色說道。
“哈哈，有骨氣！放心，若真遇上什麼解決不了的麻煩，你們就盡量往我身邊靠，到時候我殿後便是。”楚流雲拍了拍對方的肩膀：“咱們現在巡邏的墨矩書院附近，就是郢都城內最安全的地帶之一。”
“跟各方大勢力之間均沒什麼利害關係，裏面只有一些不值錢的雜文典籍，院內坐鎮的強大修行者卻不在少數，又怎會有無聊的賊子前來挑事？”
說話間，一行人已經來到了墨矩書院門前。
書院坐落在街區的一角，建築風格古樸典雅，門口懸挂着一塊巨大的匾額，上面用金漆書寫着“墨矩書院”四個鳥蟲篆大字，字體纖細精緻。
青石鋪就的小徑兩旁，栽滿了蒼翠的松柏，顯得寧靜而莊重。
“隊長，你看，那些學子們下課了。”一名騎兵指着書院內走出的一群青年學子說道。
楚流雲順着騎兵所指的方向望去，只見一群身着藍色學服、青春洋溢的年輕男女，或談笑風生，或低頭沉思，紛紛背着書箱、提着燈籠，陸續走出書院大門。
一部分被家中仆侍接上了馬車，一部分則結伴沿着青石小徑，往附近的坊市、客棧行去，融入了郢都城繁華的夜生活中。
“老梁，你家孩子就在這家書院上學吧？”楚流雲忽然開口問道。
隊伍中，一名年約四十、面容憨厚的漢子聞言，臉上露出了自豪的笑容：“是啊，隊長，我家小子今年剛考上墨矩書院，學的是機關術專業，可是把他娘高興壞了，家裏也算是出了個讀書人。”
“那真不錯，讀書明理，將來必成大器。”
楚流雲點了點頭，目光瞥過了幾名正在小食攤前駐留、買了幾個餡餅的學子，臉上也露出了讚許的笑容：“等這次巡邏結束，我們一起去看看你小子，順便給他帶點好吃的。”
“說起來，我倒是有些懷念在邊郡的日子了。”不知想到了什麼，曾姓匠師在邊上由衷感嘆道：“雖然也沒離開多少天，可待在這浮華熱鬧的郢都城，鄉野里雞鴨、犬豚的嬉戲身影，卻似乎已被掩藏在了記憶深處。”
“師弟這話說得在理，有時候，我也會回想起陽山郡的寧靜和簡單。”楚流雲接口道，聲音中帶着一絲不易察覺的悵惘：“那稻田、溪流、泥濘的土路，還有雞鳴犬吠，都讓人覺得分外親切。”
“人老了，總會懷念過去。”他笑着搖搖頭，心道自己之所以一下子淡化了那些年裏經營峽江工坊的印象，還不是當日趙青演示產糧之術，太過震撼人心，全然打破了師兄弟倆固定的生活軌跡。
也不知道，這個似乎到了郢都之後、搞出的大動作越來越多，幾乎要改天換地一般的奇女子，此時此刻，又在哪裏忙碌着呢？堪稱傳奇的“產糧神機”，究竟什麼能正式投入生產應用？
正當楚流雲心中思緒萬千，想着何時能從族叔楚凄風處得到確切的消息，自己又該怎樣卸下這個因被“抓壯丁”得來的過渡性職務時，他的眼角餘光，卻倏地捕捉到了一抹異樣的氣機。
“嗯？”身為積年的神念境修行者，楚流雲可以肯定自己並非生出了錯覺，於是轉過頭，仔細地打量着因學子離去而顯得寂靜下來的墨矩書院。
而後，他瞥見了不知幾千幾萬張的符籙，正從院中的高處飄然升起、隨風擴散。
下一瞬，符籙開始崩解、化作粉塵，密密麻麻、看似雜亂無章、有粗有細的青黑色線條，竟然憑空生成、籠罩住了方圓數里的地域。
就像在這邊的十來座書院上空，迅速搭建起了一個巨大的鳥巢，將上萬名尚未行遠的師生圈在了這片驟然演化出的囚籠之中。
……
跟常規的古代封建社會不同，得益於生產力的發展，當今各大王朝的識字率，以較為寬鬆的標準來計量，皆不在35%之下，若只計男而不計女，還能再增長一個層級。
在長陵、郢都、臨淄這樣的主要大都市內，識字率甚至可以達到80%~90%，市民們普遍可以辨識出攤鋪、酒樓的招牌，店內商品的名稱與標價，閱讀理解許多種類型的告示，熟練進行小學水平的數學計算。
大大小小的書院、學堂星羅棋佈，能夠讓附近之人低價購買、甚至免費借閱其中批量印刷的普通書籍——連鐵甲艦都造出來了，印刷術自然也是早已普及的技術，至少在幽王朝時就廣泛投入使用。
這些教學機梅主要培養的是低的官吏、師爺，並起到向高級書院、中型大型工坊篩選、輸送人才的作用，讓有着潛在修行資質的普通人都有讀書識字的機會，才能更好地將他們轉化為正式的修行者。
像丁寧這樣，偽裝成梧桐巷裏的破落戶，卻一看就是讀了不少書，甚至對大量修行界常識都有所了解的情況，並不被任何人懷疑，便是因為，長陵城中的平民百姓，的確有花費時間獲取這些信息的渠道。
那些高等級的書院，雖名為“書院”，但實與修行地無異，不過它們培養的卻並非尋常的修行者，而是有着一定修為、從政上限更高的候選官員，博學多識、能力出眾、細分專業的真正學者。
總的來說，就是不同於弟子主要內部消化的傳統宗派的，專門面向朝廷的特殊修行地。
因而，對於朝廷官方來說，但凡是正規辦學的高級書院，都會得到強有力的扶持與保護，絕不允許任何敵對勢力染指或破壞其正常運行，這也是為什麼，楚流雲會選擇在墨矩書院附近巡邏的原因。
但他萬萬沒有想到，世間居然真敢有人冒着天下之大不韙，對象徵著朝廷臉面、國之未來的書院出手！而且從這些符籙所構建法陣的威勢來看，佈置者顯然是真正的七境宗師，甚至還不止一人！
“像是燕境幽囚宗的手筆，戰鬥一起，我們只有勉強躲藏保命的份。”
楚流雲立即將腳部滾輪收起，雙手持盾執戟，嚴陣以待，口中喃喃自語：“這應該是一場處心積慮的陰謀襲殺，甚至還挾帶了大量的人質！”
不僅僅是範圍之內，那些修為僅有一境、二境的年輕學生，周邊毫無修為的攤販、行商、學生家長，包括他們這隊普普通通、最高只是五境的御都衛，亦屬於此次人質中的一部分！
……
“為了形成牽製作用，特地在書院區域截住了我，進行襲殺，想讓我出招時礙手礙腳，避免震死震傷那些無辜群眾？如此自喪膽氣、懼敵畏敵之舉，倒不如找塊豆腐撞死了為好！”
同一時間，趙青飄然飛離了座下的青鸞，執劍在手，冷冷地望向了一雙雙隱於符陣陰暗角落處的眼睛，一襲青衣在夜風中獵獵作響，遍染星月流離生輝之色，顯得清冷而耀眼：
“燕、齊、楚、秦，四朝七位宗師聯手，居然也沒有正面對敵的膽量，呵呵，你們商討完了嗎？打算讓哪個傢伙先來赴死？”
天地之間，靜悄悄，沒有人有這個心情陪她閑聊，唯有一箭西來，比聲音要快出不知道多少倍，剎那間洞穿了數以百千丈計的空氣屏障，朝着趙青所在的位置直射而至。
如果只是一般材質的箭矢，在這等恐怖的速度，必須已經急劇升溫熔毀，化作了金屬射流乃至於等離子射流。
可事實上，這一枝通體精金打造的深藍色箭矢，包裹在萬道金光之中的它，卻是絲毫無損。
發動此次攻擊的箭師，應該是純正的楚人，從來就只有楚人才能打造得出這般強橫的弓箭，掌握如此驚天動地的射術傳承。
當整片天穹因一道箭光而照亮有如白晝之際，在墨矩書院最高處的塔樓上，則開始下起了一場似乎能溶解氣息變化的綿綿細雨。
一頂舊竹笠出現在了雨絲里，一道略微佝僂的灰色身影如鬼魅般悄然浮現而出，這是一名面目平實無華，五十餘歲模樣，神色悲苦澀然的男人，看上去就像是個普通的農夫。
他遙遙伸探出手，身形變得縹緲淡化起來，體內卻自然透出了一股潤物細無聲、侵染一切的春雨劍意，從另一個方向同步發動了致命的攻擊，欲截住趙青可能的閃躲退路。
一團又一團幽綠色的火焰從極高空墜落下來，拖曳着長長焰尾，內里卻透出了森寒的金色光芒——這是“天戮”，僅裝備於楚軍精銳主力的強大符器，威力足以焚滅方圓數百丈的區域。
低空屋檐的層瓦之間，則有一簇又一簇的赤金色細針高速自旋着加速飛掠而出，針體的符文在湍急的元氣中自行崩解，迅速激發導引熱量，將它們的內芯從頭到尾熔為溫度異常驚人的金屬熔液。
兩柄變形拉長、縮小至原先數分之一、氣息幽沉隱蔽的深青色、淺藍色飛劍，夾雜在諸多飛針之間，難以被人區別，可從它們的形態改變特性來說，卻無疑屬於七境宗師的本命劍。
最後似是壓軸登場的，那是一尊破土而出、由巨量陰煞之氣凝成、高達數十丈的漆黑巨人，巨人的內部，則有着一名體型正常的操控者，由眉心處汨汨而出的萬千絲狀真元與外層軀殼相連。
這名修習了罕見的“身外化身”秘術的老邁宗師，手中握着一根長約兩尺的彎曲黑角，其表面就像是抹了厚厚的黑油一樣，油光發亮，不見任何的符紋，卻有一股令人心悸的古老氣息綻放。
假使趙青對來敵的身份、數量判斷並無差錯，那麼除了外面在用符陣封天鎖地的燕幽囚宗宗師外，剩下的還有一名宗師，尚未真正出手，仍在伺機而動。
可儘管此時此刻同時出手的，僅有六位七境宗師，但這場針對趙青一人的襲擊，卻也算是最近十年來、天下間前所未有的大殺局！
畢竟，她此次執意掃滅大楚工坊的腐敗產業鏈，欲一舉根除內中禍患、斬盡姦邪，利益被觸犯到的大勢力，又何止是秦之一朝？
……
箭光將近。
遠遠望着那一條仿若貫穿了天地、箭矢行經時留下的真空通道，看着這根長長的“細管”另一端，那一名高瘦的青衫箭師，趙青卻並沒有動，似乎絲毫不在意即將臨身的諸多強大攻勢。
她的臉上開始浮現出淡淡的笑意，就好像不是自己被敵人設計圍困，反倒是對方几人自投羅門一般，而後輕輕抬手，凌空虛點撥按，悠然嘆息：“天下無劍，歸葬心冢。”