第8章 餘波未央
谷風俯身詳細查看黑熊，確信它已心脈全無，氣絕身死，這才將右腳從它的上顎上挪開。
他褪去已被撕扯得稀爛的罩袍，露出一襲襯在底下的緇衣。緇衣上也遍佈爪痕，爪痕附近的大片布料早已被鮮血洇濕，愈顯黢黑黯淡。
谷風尋到一處僻靜的綠蔭坐定，解開貼身穿着的緇衣，亮出雪白的膀子，着手處理身上由黑熊利爪抓出的傷痕。發覺創口尚未腐敗，且只在皮肉，並未深及臟腑。
他長舒了一口氣，從衣兜里翻出金瘡葯，每次只小蘸一點，兩指仔細搓勻，再敷上患處。
搽完葯后，谷風不勝疲累，不由自主地回顧起這一晌午的激戰，迷迷糊糊地埋怨道：“一大早就鑽這鳥林子是要作甚？要不是這差事，俺老早在曲江樓逍遙快活咯！”
清風乍起，拂過谷風赤裸的上身。擦滿藥膏的創口因而生出些許清新的涼意。在這一陣突如其來的舒爽中，谷風無所適從，耷拉下腦袋，沉沉睡去。
陳氏兩兄弟為首的五人癱坐一旁，不時咳出鮮血，遠遠地目睹了谷風與黑熊的纏鬥。在黑熊咽氣的一刻，眾人緊張至極的心緒好似也一道隨裊裊黑煙散盡。
又過了一會兒，五人稍稍好轉，便又在土路中央聚首。簡短商量片刻后，決定暫不撤回驛館，並分出三人守在杜三山左右。而陳氏兩兄弟則去照看谷風。
路過黑熊屍首時，陳小弟突然止步，忍住惡臭，鉚足勁兒試圖翻動黑熊的龐大身軀，咬牙急吼道：“俊哥，速來助我！”
陳大哥一手掐緊鼻子，一手不住地在面前扇動。斜過頭，一臉嫌棄地答道：“你動它作甚？”
“自然是剖腹取膽！你來是不來？”
陳小弟只恨自己一時不能運轉內力，不然何須他人相助。他一想到待會兒取來熊膽，拿去城裏的丹藥鋪子能換一筆數目不菲的酒錢，便又將黑熊腹部掀高了幾分。
陳大哥一把將他兄弟往後拽了幾步，訓斥道：“你可瞧見谷副堂主剛才的手段？那黑熊七竅生黑煙，必是尖晶石在它體內爆散。此刻它已肝膽俱裂，你還翻個什麼勁兒呢！
再者，依照會規，這黑熊當由谷副堂主處置，也不勞你費心。”
陳小弟自是辯不過大哥，心中不快，便又趁谷風酣睡，打起熊掌熊骨的主意，想藉此找回些顏面。
此時，一片綠葉隨風飄零，不偏不倚地擦過谷風的鼻尖。谷風不禁打了個噴嚏，給剛向前邁出一步的陳小弟嚇得不輕，令他直哆嗦。
陳小弟回身望向谷風。眼前的他睡得如此安恬，同先前滅殺黑熊時的狠辣相比，簡直判若兩人。不禁心疑，於是向陳大哥發問道：“俊哥，你說這谷副堂主的修為究竟進到何種境界？”
陳大哥沉吟半晌，而後才緩緩答話：“我等五人均已入四段煙波之境。所布‘風牢’陣法，威力更是非同小可，非五段潮汐境強者不能力破。然而今日這陣法卻困不住那頭黑熊……”
陳大哥說話兜兜轉轉，小弟性急，自然耐受不住，於是一把搶過話頭，說道：“如此說來，既然谷副堂主可將黑熊斬殺，他的修為往低了說，也起碼跟咱們頭兒相當，同為五段潮汐境初期。”
“只是……”
“你倒是說下去呀，急煞我了！”
陳大哥沒好氣地白了弟弟一眼，懶得同他拌嘴，又說道：“只是我旁觀了谷副堂主與黑熊的纏鬥，發覺他至多使出了三段山嵐境的內力。
恐怕其境界遠非你我能妄加揣測的。”
說罷，陳小弟不知如何再接下話茬，驚出一句粗話。而後兩兄弟默然無聲，各摘來些枝條草葉，鋪蓋在塵土之上。便席地而坐，目不轉睛地打量眼前這位深不可測的副堂主。
許久之後，日影西斜，不遠處傳來幾聲急促的呼喊。
“醒了！醒了！”
兩兄弟猛地一扭頭，異口同聲地問道：“頭兒醒了？”
沒等人應答，他二人就麻利地起身，粗略地撣了兩下罩袍，就往杜三山身旁趕去。杜三山頭昏腦熱，好似被人照着頭顱接連不斷地猛踹。光是將睡眼睜開道細微的縫，就已覺着吃勁得很。
昏黃的斜陽並不迷眼，浸沒了他身旁攢動的人影，映入他的眼帘。
杜三山喉頭乾澀，咳了兩聲，發問道：“幾時了？”而後彎折雙臂，試圖撐起軀幹。左右手下心領神會，穩穩接過他的臂膀與後背，緩緩扶他坐起，並答道：“頭兒，酉時了！”
杜三山心頭一驚，不曾料到竟昏迷了好些個時辰，心中大罵道：“這天殺的尹夢嬋！”
他不覺攥緊雙拳，熾烈的目光越過手下的肩膀，灼燒周圍的每一寸土地，一副要將尹夢嬋生吞活剝了的模樣。手下眾人好似都被這目光灼痛一般，紛紛側開身子，撤到一旁。
“那靈川苑的妖女哪？”
這一聲斥問如雷霆般降下，手下無人膽敢應答，無不兩股戰戰，面生懼色。杜三山的目光在眾人中掃蕩了一圈后，徐徐墜在陳大哥肩頭。
陳大哥自知不好再做推脫，便硬着頭皮，磕磕絆絆地從他們五人被谷風喚醒說起，一直講到谷風單槍匹馬擊殺狂暴黑熊。其間，杜三山轉頭瞟了一眼黑熊的屍首，而後臉色便逐漸陰沉下來，愈加猙獰可怖。
餘下四人都多少覺察出杜三山的異樣，百般暗示陳大哥莫要再說下去了。可陳大哥絲毫不理會，只顧繪聲繪色地描述谷風如何智斗野熊，一個人正講到興頭上，豈能輕易作罷？
“夠了！”
陳大哥險些嚼爛舌尖，驚出一身虛汗。
“所以是谷風本可以下死手，卻留了那妖女一條賤命？”
此刻，手下五人莫敢對上杜三山那雙彷彿能迸出火星的怒目。杜三山全然沒指望他們作聲，冷哼一聲，捶地而起，大步流星地衝到還在睡夢中的谷風跟前。一把擒住谷風的脖頸，將他高高舉過頭頂。
先前還緊閉的雙眸瞬間瞪圓，佈滿血絲的眼珠子直往上翻，好似也要掙脫眼眶的束縛一般。
後背上新結的血痂也被粗礪的樹皮一一劃破，割出道道新鮮的血痕，而谷風此時甚至感受不到後背的刺痛。
他狂咳不止，氣息被生生掐斷在喉管，意識正逐漸消散，恍如嗆水溺亡。
“你來我豐州頭一天便放走靈川苑妖女！今日我杜三山就替山中會除害！”
杜三山運轉內力，聚於右掌，正欲一擊了結谷風的性命。手下五人在他身後一齊俯首跪地，苦苦哀求杜三山莫要動手，其中以陳小弟最為懇切。
“頭兒，若非谷副堂主拚死相護，我等今日必已氣絕斃命，被那黑熊生吞了去，作了午膳！您在堂中素來行事忠義，最明事理，豈能一時糊塗，恩將仇報，糟踐了您的聲名？”
杜三山聽罷頗有悔意，全身奔涌的熱血稍稍平息下來，一把將谷風甩到一旁。
自打今日對上尹夢嬋，他腦中便躁動不迭。在昏睡的數個時辰里，一個個有關亡妻的噩夢輪番上演，無情鞭撻着他的心神。
此刻的他只想尋處幽靜的地兒閉門自處，於是一個人默不吭聲地撇下眾人，獨自走入密林。
谷風蹲伏在地，雙眉緊蹙，大口喘着粗氣，斷續地咳個不停。他拿手輕按脖頸，可卻如何也揉不開喉管中的血腥味，猶如一大坨血塊淤塞其中。
谷風目送杜三山默然離去，心中嗔怒不已，暗罵道：“這杜三山今兒個是腦瓜子抹了辣子？真是邪了門兒了！”
待杜三山的身形消逝在林子裏時，谷風才長出一口氣，收起從一開始便攥在手中的暗器。他又背過手去，撫過後背新添的創口，雖時有刺痛，但所幸都不深，且血跡也早已乾涸。
陳大哥上前扶谷風起身，並遞來一件青衫，賠笑道：“谷副堂主，咱們頭兒古道熱腸，待我等不薄。只是他一聽‘靈川苑’，好似就變了個人似的，暴戾無比。容我替咱們頭兒給您賠個不是。”
谷風擺了擺手，示意他無須多禮。
陳大哥又繼續囑咐道：”一會兒我便領您去驛館歇息。這驛館是山中會一處隱秘據點，明面上是由官家經營。因而來往之人形形色色，魚龍混雜，並不都是山中客。您還須謹慎行事，莫要漏了身份。”
昨日谷風才與諸位堂主敲定此次來豐州所用的身份，以防日後淡忘，便又在心中默默溫習了一遍：“我本滄州谷家少主，好研習天下武藝。故自小離家，求學各處，現為雲遊四方的一介散人。”
而後他一把接過青衫，利索地穿戴齊整后，就隨餘下五人奔赴驛館。臨到驛館時，天色昏黑，谷風並瞧不出它的模樣。
在五人的催促中，他稀里糊塗地叩開前門。驛館早早給他預備了一間上房。
進屋后，谷風一眼瞅見靠窗的書案上端正地擺有一封信，取來細讀。其上僅有寥寥十五字。
“九月二十巳時，城北演武場，比武招親。”
谷風掐指一算，爽然笑道：“丙午日，天河水，宜納婿。倒是會挑日子啊！”