第11章 鏢行豐州

二人一言為定，就算是把這樁交易談妥了。

交易是達成了不假，可方才光顧着談話，谷風卻把擱在一旁的粥放涼了，略微皺了皺眉。

他輕巧地挑了一筷頭兒腐乳，在所剩不多的白米粥里拌和開來，一飲而盡，就隨王管事一行人出了驛館。

驛館外頭老早就有一隊馬車候着了，馬兒們似乎等倦了，鼻孔不時泄出熱氣，馬嘴也不閑住，弄出些低沉的嘶鳴。

它們無所事事地垂着頭，舔着新鮮的鳥糞，反覆咀嚼無人知曉的心事，偶爾交替勾起四蹄，揚起陣陣塵土。

谷風眯細了眼，透過塵土粗粗點算馬車數目，竟有八架之多。

他心中不禁好奇：“好大的氣派！究竟是筆怎樣的買賣呢？”

王管事明顯不願讓谷風曉得他們拉的是什麼貨，“和氣”地架住谷風的胳臂，徑直往落在最末頭空載的馬車走去，親自坐鎮車隊的後方。

餘下的漢子們各自躍上了前頭的七架馬車。少鏢頭則獨佔鰲頭，坐上了領路的頭車。

“走着！”

王管事大喝一聲。前方應聲傳來的馬嘶喧天轟響，撼動了樹林裏長久的寂靜。待王管事費勁地爬進車棚時，吊在車隊末尾的馬車也迎頭直追，絕塵而去，消失在官道盡頭的一片濃蔭之中。

一路上兩人相對而坐，王管事愁雲滿面，並沒有心思同谷風多閑話。谷風正好落得清凈，也不擔心有凶獸來襲，悠然自得。就是豐州官道多有碎石泥濘，起伏不平，硌得谷風的屁股蛋子生疼。

鄰近豐州南門，並未有什麼凶獸攔路。王管事這才將懸了一路的心安放下來，言談也更自在了幾分。他同谷風一通閑侃，說得興起，橫豎要給豐州美食排個高低座次。

談起曲江樓的名菜，那叫一個如數家珍，唾沫星子飛濺，連他的眸子都水靈得垂涎欲滴。谷風聽得入神極了，頓覺腹中空虛，口中無味，只管直愣愣地點頭。

在城門口驗了公憑后，便算是進了城。直到車隊在城內行駛了一段，遠遠聽聞打從城北頭兒飄來的嘈雜之聲后，谷風才真真兒感受到豐州城的市井氣息。

他心中既舒坦又欣喜，不禁暢想：“總算進了城！往日在秋收堂也就只能在深山老林里尋些‘野趣’。此次得了良機常駐豐州城，可不得四處轉悠，好好逍遙一番。”

車隊一路朝北駛去，眼瞅着快到城中鐘鼓樓，少鏢頭卻忽然勒馬不前。緊跟其後的馬車也順次停歇下來。

王管事從衣袖中翻找了一陣，拈出一枚銀票，徐徐展平，給谷風遞去。

而後好聲好氣地說道：“谷少俠，這曲江樓在豐州城西北角，而我等還要趕往別處。大抵只能在此處與谷少俠作別。

這裏是二百兩酬金，以表謝意。谷少俠可在豐州城中各大票號折兌現銀。”

思來想去，谷風還是婉言謝絕，說道：“王管事的好意，我已然心領。只是我也不曾出力相助，所謂‘無功不受祿’。這般豐厚的酬謝，我可消受不起啊。”

“谷少俠莫要推讓。王某今日既同你約定事成后必有重酬，便決不食言。若谷少俠執意不取銀票，王某還有一謝禮還請少俠務必收下。

少俠此去曲江樓，只管報上王某的名號便是，一應花銷全由我出！”

王管事這番話倒是深得谷風心意。谷風兩頰掠過一絲喜色，欣然笑道：“那我便恭敬不如從命，謝過王管事了！”

谷風作別王管事一行人時，車隊停在城南一處僻靜無人的街坊。谷風假意朝城西北方走出老遠，暗中卻一直留心這車隊的動向。

王管事見谷風走遠，立馬招呼手下眾人，將車馬藏入鄰近的一座宅院。

谷風矯捷地躍上一道院牆，遠遠地盯住正門，不敢湊近，生怕驚動他們。

約摸一刻鐘后，十餘輛驢車從院門中陸續駛出，車板兒上罩着層層疊疊的麻布，叫人摸不清楚究竟載的是什麼寶貝。

駕車的漢子們也各自更衣易容，換上粗布衣衫，扮成豐州當地尋常百姓的模樣。若不是王管事的身形難以遮掩，谷風還真指不定分辨不出。

驢車在城南坊市中四散開去，在街坊間各自穿梭蛇行。即便是谷風，也難以同時尾隨這般多且分散的目標。

谷風跟了一段，也便止步作罷。倒不是力有未逮，只是他發覺這些個驢車雖看似穿行無序，但都繞向城東方。

豐州百姓不常往那兒走，只知城東單由一股勢力盤踞。而正是這股勢力才將谷風不遠千里引來豐州。

谷風獨立風中，自言自語道：“是要上赤霄門去吶。”