第2章：部族危機
在這一片叫延丘的土地上，那步家族人群居在一個山坳處，名為步家坳。
只見在步家坳左右兩邊，分別是峭壁，有兩排竹樓依兩邊峭壁腳下而搭，一直延伸到坳底。
步家坳中間有一條小溪，將兩邊對半隔開，小溪上面只留下一座竹搭小橋，供兩邊人平常往來。
步家坳整個地形是內寬出口窄，所以在山坳的出口處，起有一道防護石牆，防護石牆上面還有兩個竹搭塔樓，塔樓上面日夜有人輪值。
步家老族長一直有一個憂慮，他看到族中這些年開始興旺發展，怕會引發了一些人覬覦，一直都叮囑族中人低調行事，免得招來其他大族的打壓。
此刻，只見那步家老族長半躺在竹椅上，一邊搖着生芭蕉葉扇涼，一看着下邊的空曠地上正在練字的步長風，他笑着喃道：“這小兔崽子，還挺能折騰的，雖然平時是頑劣了些，但是這認真起來的樣子，還真是相當的不錯，嘿嘿！”
老族長靜靜地觀看了好一會兒，然後就把目光放到小溪對岸那邊，他看到有婦女在那兒洗衣閑聊，又看到有幾個小孩童在小溪里嘻鬧玩耍，場景好不熱鬧！
老族長轉回頭來，看了看竹樓下邊自己天天坐在上面講課的大石頭，又看了看步長風和一眾小鬼頭還在那兒埋頭練字，臉上就不由笑了一笑。
老族長拿起了酒葫蘆，接着就擰開蓋子連悶三口，然後又閉着眼睛和哼着小調，好生愜意！
“不好啦，不好啦......”就在老族長有幾分困意的時候，一個聲音突然打斷了他的小憩，是來自一個背負長弓、腰掛短刀、十五六模樣的年輕小伙。
只見這個背負長弓小伙，神色慌張，他箭步過來就沖老族長又喊道：“老族長，不好啦……”
老族長懶洋洋地睜開眼睛，瞥了那長弓小伙一眼，然後便問道：“慌慌張張的，所謂何事啊？”
長弓小伙趕緊答道：“有外人朝我們這邊過來了……”
老族長放下手中的酒葫蘆，接着就從竹椅上爬了起來，然後便問那長弓少年道：“外人？有多少？是哪個部族的？”
長弓少年則答道：“沒見過，不知道是哪個部族的，大概有二十幾號人，其中還有好幾頭訓狼…….”
老族長聽了之後，就深感大事不妙，他沖那個背負長弓少年喊道：“趕緊關大門，然後放烽煙通知外邊狩獵的人回來，要快！！！”
老族長的竹樓上設有一警鐘，當遇到突發情況需要調集族人時，就可以解開麻繩搖響，到時不論男女，都得放下手中的活兒，並在第一時間趕來。
老族長活到了這把歲數，經歷過不少風雨，早就對附近的多個游寄部族有過接觸和了解，根本沒有馴養狼的族群，只有較遠的一支定依族才專門馴養，叫阿侍族。
阿侍族一向恃強凌弱，處處打壓其他游寄族，先陣子就有好幾個游寄族覆滅在他們手上，是一支惡貫滿盈的定依部族，老族長心想要是被這些人盯上了，那步家族就有大麻煩了。
隨着一陣陣尖亮的警鐘聲響起，打破了原有的寧靜，大人們神色慌張，紛紛奔告各戶結集，整個步家坳瞬間變得沸騰了起來。
步長風與小夥伴們第一次遇到這種情況，感覺得出族中要有大事發生，也跟隨着大人們一起過去湊熱鬧。
“全部族人抄上傢伙，堵上大門，快！快！快！”老族長來不及解釋，也來不及等眾人聚齊，
就直接揮動拐杖開始指揮。
大人們沒有多說，也沒有多猶豫，紛紛找上各種農具和刀具，然後一窩蜂的湧向大門，原地只留下步長風與一眾小夥伴站在那兒，不知所措。
老族長拄着拐杖匆忙從竹樓下來，發現步長風幾個小鬼頭還在那兒，就朝他們喝道：“你們幾個還杵在那幹嘛？外邊危險，趕緊找地方躲去！”
步長風看到一眾小夥伴被老族長一喝而散，任他上前如何勸留，也沒有留住，他心裏很是不甘心，他好不容易才在地上尋得了一塊石頭，一拾起來就準備朝大門而去。
“小兔崽子，你給站住！”老族長一上來就用拐杖捅掉了步長風手中的石頭，然後問道：“你這是要幹嘛？”
步長風看到老族長壞他的事，一臉的倔氣，一聲不吭！
老族長清楚步長風的個性，是真的拿他沒辦法，於是就從腰門掏出了一把短刀，然後塞到他的手上說道：“石頭頂個屁用，這把刀你拿好，一定要拿好，要是一下打起來，你就趕緊找個地方藏好，聽明白了嗎？”
步長風一看手中的短刀，發現這正是步家祖傳下來的那一把，握着就能清晰地感覺到有一股不知明的力量在流動，與普通的很不一樣，他不知道老族長為什麼要將這樣貴重的東西交給他，要是換在平時，他連碰一下都別想。
“小兔崽子你先別看了，還不趕緊扶我過去！”老族長沒有過多的時間給步長風解釋，目前最首要的就是弄清楚那些人的來意，這樣他也好儘快作出部署，畢竟這是事關本族生死存亡的大事，他是半點敷衍不得的。
“是，爺爺！”步長風得到短刀，心中有點小興奮，自然也就放下了他那倔氣。
步家族的大人們手握各種工具作為武器，在大門後面擺好了隊列，看他們一個個全是準備攻擊姿態，似乎是敵人若敢踏入大門一步，那他們就會毫不猶豫地上前將其刺死樣子。
步家的幾條獵犬，正在周邊不停的走動着，時不時還朝大門外邊狂吠，像是嗅出了一些危險氣息的到來。
步長風一路扶着老族長，一路走上那石砌防護牆。
步長風站在防護牆上，然後往外邊一掃，首先映入他眼裏的是五條棕色長毛的大尾巴狼，比普通的還要大上一圈，幾乎跟他一樣的高，一看就令人不寒而慄！
此刻，那五條棕毛大尾狼像是感受到了護牆內獵犬的敵意，眼正放着青光，嘴也露出了獠牙，它們不停的在外面徘徊，看樣子像是在尋找最佳時機，然後發起突然攻擊。
列在防護牆上的步家眾子弟，早已搭起了箭羽和引起了長弓，他們正對準這五隻棕毛大尾狼，眼皮都不敢多眨一下，那虛汗早就浸濕了他們的手心與衣背。
老族長看到現場氣氛如此劍拔弩張，就趕緊讓大夥先別輕舉妄動，等他看一看情況再做打算。
隨着一陣狼嚎聲起，步家族眾人發現這五條棕毛大尾狼已經在中間讓出了一條路，不一會兒，就有一個身材魁梧的濃胡大漢，從中大搖大擺地走了出來。
濃胡大漢肩扛着一把鐵爪長鉤，寒光閃閃，他一前來就指着護牆上的眾人，然後大聲喝道：“上面的人給我聽着，叫你們的族長趕緊滾出來見我！”
步長風第一次看到這麼貌丑相凶的濃胡大漢，心裏不免會有些發毛，所以他下意識的扯了一下老族長的衣角，不敢再往下邊看。
老族長經歷過不少世面，他在應對濃胡大漢開場的氣勢壓迫，表現得還算鎮定，他拄着拐杖擋在了步長風的前面，然後向濃胡大漢喊道：“老朽正是這裏的族長，敢問閣下是那個部族的？突然到訪我部又所為何事？”
濃胡大漢朝地上吐了一口痰，接着又左右往返徒了幾步，然後就沖老族長喝道：“老傢伙，你給我聽着，我們是定依部阿侍族，從今日起，你們就歸我阿侍族管轄，每月得按時上交獸皮百張，酒百壇，干肉五車，分毫也不能少，否則，就有你們好看的！”
步家族眾人實在是想不到，阿侍族的人一上來就直接獅子大開口，這跟奴役他們沒什麼兩樣，哪能接受得了這種屈辱條件？
步家族眾人紛紛指罵阿侍族仗勢欺人，稱這些人與強盜無異，最後甚至還有人想要跟這些人拼了。
步長風雖沒經過什麼世面，嘴上也沒說什麼，但心裏卻是與大夥一樣的想法，畢竟阿侍族這些人實在是太蠻橫無禮了，要是答應了這些人的霸王條款，以族內每月的開銷，那今後整個族人就得忍飢挨餓和喝西北風了。
老族長則與步家族眾人有着不同的看法，他活到了這把歲數，先不說有什麼豐富的閱歷，至少審時度勢和權衡利弊還是會一些的。
老族長心想，這些人既然已經找到了這兒，如果不是為了提條件，那就是來血洗的，先陣子有好幾個游寄已經成為了前車之鑒。
老族長暗暗開始慶幸，慶幸這些人足夠貪心，選擇了先將步家族壓榨乾凈，然後再慢慢捏死，要不然先不說現在那二十來號人，就單單是前面這五條棕毛大尾狼，就極有可能把目前坳里的人全殺光。
老族長高高舉起拐杖，示意步家族眾人安靜下來，等到步家族眾人都安靜了下來，他就轉身對下邊的濃胡大漢說道：“此事事關重大，我部族須商議再做決定，可否給些時日再作答覆？”
“三天，就三天時間，必須給答覆，否則，老子踏平你這裏！”濃胡大漢說著就掄起手中的鐵爪長鉤，然後就朝一旁的大石碑砸去。
這個大石碑是步家族所立的村名碑，由堅硬的石頭所雕刻而成的，足有千斤之重！
但是只聽見了“砰”的一聲巨響，這個村名碑就被砸出了無數碎塊，當場就讓老族長和步家族眾人大為震驚！
能夠碎石斷鐵的武器，必定是靈器，老族長給步長風的那把短刀，就是其中之一，叫短靈刀，那把短靈刀與濃胡大漢這把鐵爪長鉤對比起來，可以說是小巫見大巫，優劣一目了然！
“好，就三天！”老族長不敢再多猶豫，不得不趕緊答應道。
“算你識相！”濃胡大漢得到了想要的回答，一臉得意洋洋，他耍了一圈鐵爪長鉤扛回到肩上，彈了彈身上的灰塵，對着石碑碎塊又是一口重痰。
濃胡大漢抬頭髮現坳中升起了烽煙，知道老族長是想以此召回在外的人，便哈哈大笑道：“老傢伙，你的柴火似乎燒得還不夠旺啊，這煙也不夠大，你看這人都沒見回來，還是趕緊回去多添加幾把柴火吧，哈哈哈......”
“是啊，回去多燒一些吧，哈哈......“濃胡大漢帶來的那二十多個跟班也跟着起鬨了起來，當中還有幾個上前圍在石碑碎塊上一齊撒尿嘲笑，讓眾步家子弟又氣、又恨、又無奈！
“我們走，去找下一個族！”濃胡大漢看到這夥人盡興了才肯走，臨走前還惡狠狠的瞪了護牆上眾人一眼，然後才轉身揚長而去。
那五條棕毛大尾狼在原地徘徊了幾圈，最後一條接一條地警惕着相繼離開。
步家眾弟子看到這些人已經遠去，紛紛鬆了一口氣，一個個的開始拭擦身上的汗水，那老族長更像是泄了氣一樣，身子一沉就癱落在地上，步長風想扶也扶不住，那掉落的拐杖在地上滾了一圈又一圈。
“大禍將至，大禍將至呀.....“老族長失聲痛喊着，緊接着就是一連的串咳嗽聲，他努力了半天，然後就再也擠不出半個字來了。
步長風見狀，趕緊移到老族長身後，雙掌拍他後背幫他順氣，其他步家子弟也一齊圍了上來，紛紛出言安慰相勸。
過了好一會兒，老族長才順過氣來，他擺了擺手，示意步長風不用再拍他後背。