第七章縱容
深夜，御書房，天健帝還沒入睡，他放下了白天登基興奮的心情，召李元貞前來覲見。
天健帝問道：“李元貞，萬佛寺完工了，這到底花了多少錢，你算出來沒有？”
李元貞見天健帝深夜召見自己，料想是為了白天萬佛寺的事情，果然沒有猜錯。李元貞趕緊拿出準備好的賬本道：“回皇上，微臣已經仔細核算過了，工程總共用了六百六十三萬五千五百四十二兩，賬本在此，請皇上過目。”
好傢夥，天健帝深吸了一口氣，雖然心裏早有準備，料到萬佛寺肯定是超支，只是沒想到竟然超支如此嚴重。太監總管寇奇從李元貞手裏接過賬本，放在天健帝面前，天健帝仔細查閱賬本上記錄的開支明細。
天健帝邊看邊問：“今年朝廷收支情況如何？”
李元貞道：“自從邊關九鎮自行養兵后，朝廷的支出比往年少了六成，今年全國農業大豐收，商業稅穩定增長，預計國庫今年收支能持平，還略有盈餘，這都是托皇上洪福，讓我天朝國庫有錢了。”
天健帝道：“漂亮的話就不必說了，朕知道，這些年你辛苦了，別人從國庫里挖洞，你就要想辦法填國庫的窟窿，不容易啊。朕見你白髮開始多了，要注意養生啊。”
李元貞走後，魏善舟出現在天健帝跟前。
天健帝道：“剛才你也聽到了，萬佛寺嚴重超支，這其中不少銀兩被貪污了，朕叫你辦的事怎麼樣了？”
魏善舟掏出一份口供道：“回皇上的話，丞相府的張管家已經招供了，萬佛寺的工程，丞相一人就拿了八十萬兩。”
天健帝怒道：“好大的膽子啊，朕念在他忠心的份上，一直容忍，可他就是不知道收斂，一伸手就拿走八十萬。還有這份奏摺，你自己看。”
天健帝拿起桌上一封奏摺遞給魏善舟，道：“這是風連成的奏摺，他說京城有個叫馬行空的商人，這人朕知道，工部很多工程都是交給他乾的。風連成說這個商人，現在做了四品的武官，還是丞相越過兵部特批的。四品官的任命，朕卻一點都不知道。”
魏善舟道：“皇上，丞相是越來越放肆了，我們要不要對他動手？”
天健帝忍了一口氣，道：“不，再等等。讓他再囂張會，朕如果只是廢了他，那太簡單了，不過只是換個丞相罷了，朕要的可不止這些。”
魏善舟不明白，可也不敢問，只得繼續監視范逸初的舉動。
登基大典過了兩日，丞相府里，忠順侯范世賢來找范逸初。原來范世賢對皇上賜給自己的住宅不滿意，想再找一處更大的，可是京城寸土寸金，房價太貴，很多大官都不一定買得起，自己平時大手大腳慣了，沒什麼積蓄，只好來找父親求助。
范逸初最近心情大好，對兒子道：“你儘管去看，看上了告訴我，爹幫你買下來就是啦。”
范世賢滿心歡喜，謝過范逸初，出了丞相府，在京城裏到處溜達，挑選房子。
范世賢正走着，忽然發現前面一人有點眼熟，於是問僕人：“這人好像哪裏見過？”
僕人回道：“爺，那是刑部尚書的公子嚴伏生嚴公子，上一年老爺做壽，他還到過我們家呢。”
范世賢道：“哦，難怪我覺得他面善。”
范世賢走上前去，跟嚴伏生打招呼，道：“嚴公子，好久不見，這是要去哪啊？”
嚴伏生聽見有人跟他打招呼，一看，認出了范世賢，忙拱手道：“原來是侯爺啊，小生聽聞附近新開了一間悅來酒樓，大家都誇出品相當不錯，所以小生特地來看看，想嘗一下味道。”
范世賢聽了，食慾大振，拉着嚴伏生的手道：“正好，我也有點餓了。嚴公子，走，一起喝酒去。”
兩人來到悅來酒樓，上二樓進了包間，把酒樓的招牌菜全點了個遍，再來幾瓶好酒秋露白。兩人年齡相當，聊天說地，相談甚歡。不知這頓飯吃了多久，只知道兩人最後都喝得迷迷糊糊，走路都要打轉。
僕人下樓去結帳，范世賢和嚴伏生互相攙扶着出了房門，剛出房門，碰見有位白衣男子經過。嚴伏生突然兩眼一睜，對着白衣男子道：“是你！”
范世賢疑惑道：“誰啊？你朋友？”
嚴伏生道：“侯爺，就是這傢伙跟我搶女人，我正要找他算賬呢，沒想到他自己來了。”說完，嚴伏生掙開范世賢，向白衣男子撲了過去。
白衣男子躲開，道：“是你自己無能，滿足不了她，不能怪我。”
嚴伏生此時酒精上腦，被白衣男子諷刺，惱羞成怒，再次撲向白衣男子。白衣男子又閃開，剛好閃到范世賢旁邊。范世賢也喝多了，見白衣男子過來，不經思索一把將他抱住。白衣男子用力一掙扎，把范世賢撂倒在地，嚴伏生又過來把他抱住。
范世賢倒在地上，一瞬間怒火中燒，回房抄起一張凳子就往白衣男子頭上砸。白衣男子這次被嚴伏生緊緊抱住，一時間掙扎不脫，無法躲閃，硬是被范世賢砸得頭破流血，直感覺到自己有點暈了。
嚴伏生此時也站不穩了，抱着白衣男子一起滾進房裏。嚴伏生爬了起來，看見房間裏的花瓶，順手拿過來又往白衣男子頭上砸，范世賢也拿凳子往白衣男子身上使命打。等范世賢的僕人聞訊趕回來，白衣男子已經躺在地上一動不動了。
酒樓的掌柜趕緊派小二去報官，街上巡邏的捕快迅速趕到，范世賢的僕人見狀，從二樓跳窗往丞相府跑。范世賢和嚴伏生都打累了，癱坐在地上，被捕快捆個結實。
范世賢嚷道：“我是忠順侯，你們什麼人，快放開我。”
捕快道：“我管你是什麼侯，京城裏的侯爺多的是，押到順天府，跟我們大人去說吧。”
范世賢的僕人一路快跑到丞相府，向范逸初求助，道：“老爺，不好了，侯爺和嚴尚書的公子被順天府的人抓了。”
范逸初驚問道：“怎麼回事？你給我說清楚。”僕人把事情說了一遍。
范逸初道：“你趕緊再去打探一下，回來給我彙報。”
僕人出去了，半個時辰后回來，向范逸初彙報，道：“稟告老爺，都了解清楚了，這死的是光祿寺少卿劉能的公子，侯爺和嚴公子都被押進順天府了。”
范逸初一聽，頭都大了，這劉能是順天府伊劉哲的親哥，事情不好辦啊。范逸初連忙讓人備轎，趕往刑部尚書嚴中恕家。
范逸初直入正題，道：“嚴大人，無事不登三寶殿，小兒世賢被順天府抓了，你能不能幫老夫想想辦法？”
嚴中恕道：“發生什麼事這麼嚴重？順天府捉的人，麻煩，我也不好干涉啊。”
范逸初道：“看樣子，嚴大人還不知道吧？你兒子嚴伏生也被順天府的人抓了。”
嚴中恕驚訝道：“我剛從外面回來，還真不知道，小兒犯什麼事啦？”
范逸初道：“你兒子和我兒子一起，打死了光祿寺少卿劉能的兒子。”
嚴中恕懊惱道：“怎麼會發生這樣的事啊，這劉能跟劉哲是親兄弟，劉哲肯定不會善罷甘休的，而且這個時候，我相信劉哲一定給皇上上報案情了。”
范逸初道：“事到如今，老夫現在就進宮去求見皇上，嚴大人你去順天府看看。”
酒樓里發生的事，金刀衛比順天府伊劉哲更快一步上報。等劉哲的奏報到來，天健帝已經不需要看了。天健帝靜靜的在御書房裏坐着，他在等，等范逸初過來。
范逸初進宮，到了御書房，跪在天健帝面前哭訴道：“皇上開恩啊，小兒世賢喝多了，失手打死了人。求皇上念在老臣多年來忠心耿耿的份上，寬恕小兒世賢吧。老臣願意降職，賠錢，親自上門給劉能請罪，小兒世賢可以發配充軍，只求皇上饒他一命。”
天健帝冷冷地看着跪在面前的丞相，站了起來。
天健帝走到范逸初身邊，在他耳旁輕輕地說了四個字：“殺人償命。”
范逸初聽聞，彷彿如遭雷劈，跌坐在地上。