第三章 耒水漣漪
世間無上仙門，共有二十四家，合稱二十四諸天。細分下來又稱四大洞天、十方福地、海外七宗、草莽三山。
其中衡山青玉壇仙門排行十二，福地排行第八。
薛讓從無淵洞離開以後，便讓張巨君率領人馬回返福城坐鎮，自個拿了裝有李恕人頭的包裹，啟程衡山。
由侯計山到衡山，約三百里路途，薛讓連夜尋到船家，從耒水進發。
暴雨未有停止的跡象，打在船上竹篾蓬髮出一連串“哆哆哆”的聲音，這還罷了，也不知今天什麼日子，風大浪急。
船夫一身蓑衣滴下雨水接在船板上，化作一個微型瀑布，人跟隨着船左右搖晃。
幸好這是順江而下，不然他把木櫓搖破也難穩住方向。
竹篾蓬里打坐的薛讓閉目養神，對外界不聞不問，半晌將眼睜開，入不了定，眼底劃過一抹難堪，下意識握緊拳頭。
李恕自戕，替他做下了選擇。
他也不是什麼矯情的爛好人，才會拿李恕人頭回師門交差，諒旁人沒有話說。
看似和風細雨，一場危機消弭於無形，其實不然，惡果已經種下。
因為薛讓此次回去青玉壇，一為復命，二為完成李恕臨終遺言，為四妹張蔻年報仇雪恨，不可能會和灕湘君門下善罷甘休。
思罷，薛讓收斂心神，偏頭看向蓬外，有些奇怪這雨越下越大，又見船夫狼狽模樣，想到水路雖快，到衡山也得一兩日功夫，當即出聲招呼：“船家，進來避雨。”
雨聲極大，船夫聽不真切薛讓話語，照舊用功維持木船平衡，忽的搖櫓動作一頓，打着了什麼似的，連忙鬆了木櫓，矮身快步走進竹篾蓬，抹了把臉上雨水，露出一臉驚容，急道：“小哥，這雨下得太大，把水底怪物都給驚動了，我們靠岸等雨停下吧！”
薛讓正要答話，就看船夫返身又去搖動木櫓，不禁失聲發笑，暗暗想到船夫未免也太大驚小怪。
忽的木船顛來倒去，幾乎翻了個個，驚得薛讓提劍在手，把包袱背起，閃身出了竹篾蓬。
但凡大江大河，多出詭異莫名之事，尤以雷雨天最為頻繁。
魏文帝開闢修真七境，理清仙道向上路途，天縱奇才不堪誇。
薛讓築基修為，不過是修真第二境，要說能視高山大川奇詭如無物，可謂痴人說夢。
此時乍逢變故，他也不能等閑視之，忙將紫郢劍連鞘一齊插在船頭，木船立時穩住，不料下一秒木船搖晃的更加劇烈。
“咵嚓”一聲，雷鳴電閃。
看得耒水當中，烏篷船被水掀翻，又一個浪頭打過，烏篷船重新浮在水面，能看到趴在甲板上的船夫，不見了薛讓。
說這耒水河往衡陽流去，匯入湘江。河下一片黑暗，水流湍急，竟往反方向流去，不知要到何處。
是以薛讓墜入水中，身軀立時有被撕扯的感覺，察覺到耒水上下流向不同后，好奇心佔據上風，任憑河水將他捲走。
水下不覺時間流轉，只是失重感盈滿心胸，身軀不能自主。薛讓內氣快要耗盡時，忽的落空跌在地上，後背一片劇疼，忙將紫郢劍拔出，借寶劍自有神光照明。
四下里儘是水跡，前方有一水池，接住岩壁上洞窟落下河水；岩壁上洞窟不大，剛好能容一人通過；水池總也不見滿，想來下頭還有條活路。
在薛讓身後，正對着水池的地方，有一口寒潭，涼氣氤氳。
寒潭上頭懸浮着一根原木，
也只能容一人行走，通向未知黑暗。
這一副場景，讓薛讓想起無淵洞裏的陰河，當即變了臉色，欲要離開，鼻中先聞到一股腥臭血腥味，像是壞掉的河鮮海味……
薛讓後知後覺，才反應過來，行船時水下異物許多，他落進耒水也有不短時間，卻沒有感受到身旁有活物存在的跡象。
薛讓把紫郢劍提在手上，一躍上了原木，信步前行，猶如置身於冰天雪地，兩旁吹來刺骨寒風。
寒潭后是一條傾斜的台階，盡頭有一道腐朽的木門，輕輕一碰，木門化作粉末消散，豁然又出現一條台階。
薛讓心中估算距離，連着行過七條台階，才知別有洞天。
人頭粗細、丈許長短的木棍橫七豎八抵住穹頂，放眼望去，像是人為搭建一個木質巢穴，托住一個碗，或是托住一個圓球。
薛讓走近了看，沒發現哪裏有入口，忽的手上紫郢劍“錚錚”兩聲，劍上芒尾指向左側，發出歡快的低吟。
薛讓跟着一笑，往左邊走去，離立柱近了，才知木棍非棍，而是一顆顆無枝無葉的樹木。
行進了約三四百米，濕潤的地面泛起邪異色澤，湊近一看，泥土被血浸透。
薛讓望向不遠處一個小木門，面上猶疑轉瞬即逝，把紫郢劍收入鞘里，摸黑前行。
到了小木門前，已能聽見裏頭動靜，傳出語言十分古怪，薛讓卻也聽得明白，一滴冷汗從額頭冒出。
“血污耒水，可壞湘江。”
前文提過，衡山青玉壇下轄三湘四水，又有一外門石鼓書院。除此以外，湖廣承宣布政使司境內多如牛毛的小門小派，只要以正道自居，都得尊青玉壇一聲“宗主”。
由此可見青玉壇體量之大，與眼下薛讓發現比較，又可知危險幾何。敢招惹青玉壇的勢力，總不至於弱到哪去。
湘江上有湘江劍派，是灕湘君名下勢力，與薛讓所在的蒸湘子一脈並無干係，好壞都影響不到他。
讓薛讓糾結的是他青玉壇執法一脈弟子的身份。
青玉壇本部衡山不理俗務。下頭三湘四水，灕湘君傳功，瀟湘客掌管寶庫，蒸湘子執掌門中法度；四水主事負責青玉壇對外事宜。
為李恕，薛讓可以放棄現有的一切，不幹義兄弟事的時候，他還是正兒八經的青玉壇弟子。
念頭閃過，薛讓將內氣運上眼眸，透過木門縫隙向里看去。
陡然生出變故。
支撐着“大圓球”的立柱極為快速的生長出枝葉，將“大圓球”完全包裹。
一時間，薛讓進退維谷，就看面前木門、上頭木牆紛紛浮現青黑色彩，不一會兒便跟燒焦的木頭別無兩樣，聯結成一整塊，散發出令人頭昏腦漲的腐臭氣息。
薛讓無法，內氣灌入紫郢劍，轟開一個豁口，進到大圓球內部。
幽深綠光升在半空，照得下方影影綽綽，慘叫聲若有若無，處處能見水獸死後白骨，唯獨見不着丁點血肉。
“血腥味從哪裏來的？”
薛讓喃喃，將內氣運上眼眸，忽聽腦後風聲響起，急轉身一劍刺去，竟落了個空。
一滴血從空中落下，被薛讓手中長劍劍鋒攪得粉碎。
薛讓猛地一跺腳，騰空飛起七八丈高，望穹頂一劍斬去。
剎那間紫郢劍光芒大作，將穹頂照亮一瞬，真是人間地獄。
卻說這穹頂，乃是一塊塊血肉堆砌而成，聯結處都有細小的肉芽生長，往好了說是件巨大的百衲衣，往壞了說就讓人難以啟齒了。
總之薛讓揮劍，將一道劍光甩向穹頂上的肉牆，惹下一場“肉雨”。
肉塊伴隨着血水一起掉落，尚未落地，“嘭”的一聲炸成紅霧，將這黑暗地界都給染紅。
紅氣炸開之時，薛讓業已揮出十數道劍光，來到穹頂中部，見着一塊空處，同樣的青黑色焦木。
空處邊緣血肉快速聚集，電光火石間，薛讓便知正主剛剛離開，使紫郢劍望焦木刺去，未能建功，手上反而傳來一股斥力，身不由己落進紅霧當中。
大木球上，站着兩個綠衣女子，一個扎馬尾，一個扎總角辮子，同樣的粉雕玉琢，憨態可掬。
她們手裏布袋子樣式無二，動作也是絲毫不差，都在將布袋繫緊，完事後，異口同聲道：“好啦。”
忽的腳下木球響起一聲“咚”。
扎總角辮子的小女孩低下頭，漠然的眼神里流淌過一抹溫情，喃喃道：“大哥。”
“善慧質，你想做什麼？”馬尾女孩伸出手，抓住總角女孩要解開布袋的手，咬着牙繼續說道：“別忘了你的身份，妖怪一個，學什麼不好，要學人類兒女情長！”
善慧質不以為忤的笑笑，伸出一根手指用力戳了戳馬尾女孩的額頭，叫道：“惡蘭心，不要對我大呼小叫，你該回泥丸宮睡覺了！”
兩個女孩身上泛起金光，眨眼間變作一人，扎着總角辮子。
再說大木球中薛讓，被紅霧罩住也不驚慌，還想憑藉紫郢劍殺將出去，驚悚的發現丹田裏內氣重如鉛汞，竟難調動。
薛讓反應倒也不慢，察覺內氣受到壓制，將腦袋晃了一晃，心神沉入泥丸宮中紫府，搖動御神鈴。
鈴聲清脆，只他一人能夠聽見，大抵神物自晦，發出作用也無華麗異相，一如春風拂面。
紅霧倒卷而回，遠離薛讓。
穹頂肉塊整片整片落下，在地上蠕動，組合到一起。
大木球咔咔作響，顯出蛛網般的裂痕，即將垮塌。
薛讓看向肉塊堆砌、逐漸成型的巨人，才明白過來，什麼叫做“血污耒水”，翻手亮出紫郢劍，揮出一道劍光。
劍光掠過。
昂藏巨人前行一步，下半身還在原地，上半身摔落塵埃變作紅氣，從腰上長出個身子。
薛讓氣極反笑，一個箭步衝上前去，把紫郢劍刺入巨人身軀，跟着彎下身子，將巨人牢牢釘在地上。