第1章 話童
“早就守候在收音機前、始終關注妖湖鎮第一時間的要聞的、親愛的聽眾朋友們，晚上好！我是你們最愛也最恨的可憐主持人——切斯！現在是12月19日傍晚五點整，而今天的‘直面訪談’節目我們請到的是......嗨，艾雅·西里斯殿下，今天只有您光臨本錄音棚接受我們的採訪嗎？”
“呃...是的，父親忙於公務，而姐姐們...呃...她們......”
“嘿，等等，等等，您剛剛是不是說到‘公務’？我沒聽錯吧？能細說是什麼‘公務’嗎？或者說，‘公務’到底是什麼呢？很抱歉打斷了您並這麼快就直入正題，但我相信聽眾們都期待極了！”
“哈，沒關係的...好的，好的，自從妖湖鎮遭遇特大氣候災害后，父親就一直忙着處理一些...呃...我們都知道的，災難來臨...大家都會害怕，所以就要...呃...就要......”
“原諒我再度打斷您的說辭，可愛的小艾雅。你的意思是，災難來了大家都很害怕，而我們親愛的國王陛下正忙着安撫他們的情緒，是這個意思沒錯吧？”
“是...是的。”
“那麼剛剛發生的森林街特大劫案的那些受害者們的，我是說，他們的‘害怕情緒’怎麼辦呢？”
“什麼？”
“哈哈，看來您還沒聽說呢？那個矇著面，穿行在街頭，無差別殺人掠奪的怪胎，那把鑲金的短管獵槍現在還壓在厚厚的積雪上呢，您在趕來錄音棚的路上沒有看到嗎？”
“呃...這應該只是個例吧，根據我們，不…白心會的統計...從災難開始時驚人的...平均每天17例案件下降到了上周的...呃...4例，這離不開...”
“抱歉，我得再次打斷您，艾雅殿下。您一定相信人們不會接受每天發生4例特大案件的結果吧？換句話說，大家都覺得每天4例的頻率有點高了，到底什麼時候才能把這個數字歸零呢？或者說，什麼時候我們親愛的諾特托·西里斯陛下能夠站出來給我們這些可憐的王國首都難民們發點救濟？”
“呃...父親...父親曾向妖湖鎮的鎮民們單獨宣誓過，所有擾亂美好生活的...呃...糟糕的因素，都會——”
“咔。”
伴隨着一個清脆的聲響，收音機的開關按鍵被一個稚嫩的手指按下，狹窄的空間歸於寂靜。
緊接而來的，同樣清脆的笑聲打破了沉默，像是一個小男孩聽到了好玩的事後會有的反應。
直到這時葉冢才想起來要掙扎，他奮力拉扯捆在手上的繩子，隨後他就感受到了自胸部以下的緊勒感，自己應該是被綁在了椅子上，但嘴巴沒有被封起或捂住。頭昏昏沉沉的，卻沒有疼痛感。他大概想起自己在來到這個鬼地方前應該正在一家24小時營業的快餐餐廳吃飯，因為意識就是在這時消失的。
“這是哪裏？你是誰？”
葉冢現在最想知道這些，因此他問得很直白。
話音未落，蒙在葉冢頭上的布套就被扯下了。很明顯，說話者察覺到他已經醒了。
恢復視覺的葉冢立即觀察周遭的環境，他看到了一堆木質的桌椅，一堆稀奇古怪的抽象畫作品，一堆狹窄灰暗的走廊，以及一堆裝着破殘木門的房間。
“這裏是哪？自己看嘛。”
抬頭，葉冢才發現說話者就坐在他身旁的一張桌子上，奇怪的是，
在剛剛的環視中並沒有注意到他的存在。
說話者確是一個小男孩，面相白凈清秀，衣着工整清爽，此刻正歪斜着腦袋，滿臉得意地望着他。
“至於我是誰嘛...嗨，你好，我是話童，講童話的。”
“什麼？”葉冢沒明白。
“不不，你不該這麼問的，你應該問：‘為什麼是我而不是別人被抓到這裏了呢？’”話童笑。
“你到底是誰？我在哪？”葉冢再度掙扎，並重複了剛剛的問題。
話童跳下桌子來到葉冢面前，豎起食指抵在了他的唇上，另一隻手做出奇怪的動作，笑着搖頭道：“大哥哥要聽話哦。”
話童語畢，葉冢便意識到自己沒法說話了，更確切地說，他的整張嘴都無法動彈。他驚恐地盯着話童，冷汗瞬間滲出全身。
“很神奇吧？”話童像是在炫耀，“這是不存在於大哥哥日常生活中的東西哦，大哥哥肯定覺得是魔法吧？還是說大哥哥你有什麼更高級的詞彙來形容這個現象呢？”
男孩打了個響指，綁在葉冢身上的部分繩子化作了大量紅色的微粒，飄散到空氣中。
“既然有魔法，那就不需要什麼繩子了！”話童誇張地揮舞着雙手，生怕別人不知道他正在施展法術。
葉冢獃滯地望着空中飄灑的色滴。
“大哥哥好像並不怎麼驚訝嘛。你果然相信魔法的存在，對吧？”話童興奮地拍手，“這就是大哥哥在這的原因呀。”
擺脫了束縛的葉冢試圖站起，卻差點被綁在腳部的繩索絆上一跤，他只得狼狽地坐回那張椅子上。
“童話里才有魔法，但我就是童話本身呀。”話童眨了眨眼，伸手指着葉冢，“大哥哥，你就是我的下一位故事人物哦。”
“等下你就要進入童話世界了，因為……收音機里的那個女孩需要有好心人去幫她解圍呢。”話童做了個鬼臉，“在你進入童話世界之前，我要教大哥哥一個能【把東西變成蘋果】的魔法——沒有魔法的話，在妖湖鎮會寸步難行呢。”
葉冢死死盯着話童。
“對了，咒語！咒語叫什麼好呢？”話童托着腮，好像在認真思考這個問題。
“咒語！可惡？咒語是什麼！”
話童的表情忽變得猙獰可怖，神情漸趨瘋狂，他激動地上躥下跳。
不一會兒，他又顯出了完全不同於上一刻的平靜，露出一副恍然大悟的神情，隨即是得意：“咒語叫作——‘餓了！’怎麼樣怎麼樣？”
只見話童對着擺在桌上的一隻木碗做起奇怪的手勢，呼道：“餓了！”
木碗以肉眼難以察覺的速度幻化成了一隻蘋果。
“怎麼樣？”
“餓了！”話童又將視線轉移到了葉冢身上。
纏繞在葉冢手上的繩子消失了，繼而一個蘋果突兀地出現在葉冢的手上。
葉冢嚇得趕緊丟掉了那個蘋果。
“你幹嘛？”話童的語氣明顯變得不悅，他俯身撿起蘋果，咬了一大口，“你自己不吃也別浪費呀。”
意識到自己的雙手已經自由后，葉冢俯下身試圖解開綁在腳上的繩子。
話童的反應很快，他立即轉向葉冢說出咒語：
“餓了！”
劇烈的疼痛感幾乎瞬間在葉冢的右臂處爆散開來，葉冢疼得直接仰倒在了那張椅子上。
“別亂動哦。”話童微笑。
溫熱的鮮血緩緩地從葉冢的小臂末端淌下，葉冢強忍劇痛瞟了一眼。
長滿五指的整隻右手已然不見，取而代之的是一個巨大的蘋果，蘋果紅得通透，肉眼可見血管正在向內鑽滲。
“到底怎麼樣嘛？”話童笑嘻嘻地看着幾乎要痛到休克的葉冢，“嘿，別在意你的手了，等下進到童話里去后，你就不會疼了，大哥哥扮演的角色當然是個四肢健全的人啦。”
“聽好咯，”話童在桌上的紙盒中抽了幾張餐巾紙，耐心擦拭起地上的紅色液體，“大哥哥要扮演的角色叫作【馬爾·里瑟】噢，你的任務就是讓那個女孩吃些蘋果，要確定她吃下去了哦！如果你完成了就有獎勵，但如果你到第二天還沒有完成這個任務，我就請你去扮別的角色咯。”
話童打了一個響指，眼前的景物開始飛速旋轉起來。