第3章 這次不當蒼藍星了！
烈歐斯跳下木架，活動起被勒得生疼的手腕與腳踝。
埃林解綁的動作乾脆利落，雖然身披重甲，但他只在木樁邊繞了兩圈，就解開了所有繩索。
其嫻熟程度甚至讓烈歐斯有些警惕，懷疑這人是不是有什麼奇怪的癖好。
雖然偶爾會在網上玩玩梗，可他本人的取向還是相當正常的。
好在埃林也沒什麼多餘動作，一聲不吭帶着他往回走。
烈歐斯趁機打量起在場眾人。
護衛長被全覆式甲胄包裹，比抓捕自己時多了個造型奇異的頭盔，所以聲音相當沉悶。
他能辨認出，這是一套赤甲獸素材打造的板甲，但比遊戲套裝和真實的獵人防具都要精緻得多。
赤甲獸是火山地區常見的怪物，成年體身長通常在六到八米，身軀就像披上了銹紅色犰狳（qiúyú）重甲的巨熊，狹長的三角腦袋面相兇惡。
常見並不代表容易對付，赤甲獸會將類似食蟻獸的靈活長舌作為武器，亦或蜷縮成球發起滾動攻擊，相當難纏，還能噴吐麻痹液體、排放臭氣，素有火山魔球之稱。
能對付赤甲獸的戰鬥人員，放在獵人界至少也是下位獵人中的佼佼者。
“下位”聽起來不強，但獵人的大等級劃分實際上只有三個，下位，上位，以及被譽為“榮冠獵人”的大師等級，也就是玩家們掛在嘴邊的G位。
現實里上位獵人的考核標準，就是獨自狩獵一頭大型飛龍種，或者同等危險度的怪物，而它們也不會像遊戲裏一樣出現在下位任務中。
這些動輒十五米以上、具備各種特殊能力的龐然大物，更加罕見，也更加強大。
絕大多數獵人無法邁過這道門檻，終其一生都在下位徘徊。
能在其中站到前列的，實力已經不容小覷了。
那麼問題就來了。
遊戲裏關於赤甲獸防具的說法有不少，例如火之國成年禮裝束、祭祀用裝束，或者當地人的傳統服飾。
無論哪一種，都代表當地有不少能戰勝赤甲獸、並將素材製成甲胄的人。
以“烈歐斯”的經驗判斷，這種戰力加上一套火焰抗性不俗的赤甲獸武裝，即使單人無法戰勝一頭成年炎戈龍，幾人配合將其擊退問題也不大。
可就是這樣的火之國，幾年之後卻因為炎戈龍的不斷肆虐，一度瀕臨滅亡。
記憶里，他甚至親身參與過其中一次討伐任務，感覺狩獵的對象在實力上也並不突出。
所以，要麼是遊戲裏的說法有誤，至少不夠詳盡，要麼就是......
現在這個火之國，還會遇到麻煩。
足以讓國家傾覆的大麻煩。
如果說記憶里故國戈德拉的最終破滅，是因為災難就爆發在王都附近，且太過突然，那麼火之國的情況又不一樣。
炎戈龍和爆錘龍引起的異常現象，現在就開始出現了。
這個國家是一步步淪落到毀滅邊緣的。
當時“烈歐斯”大多數時間待在狩獵營地，對火山周邊的狩獵區域很熟悉，對火之國本身的了解卻不多，只和委託任務的公主有數面之緣。
——就是那個站在側位、還在擺弄手指的少女，看上去神經兮兮的。
如果不是長相一致，純白絲質裙裝的款式也很類似，他真的很難將其與幾年後那個一臉嚴肅、憂國憂民的成熟形象聯繫在一起。
至於主位上髮際線有些危險的中年男人，
無論哪份記憶里都沒有他的影子。
主祭是什麼職位，烈歐斯不太清楚，但聽上去和信仰相關，而且能在公主面前發號施令，地位肯定也不低。
兩人靠近后，奧斯塔換上和藹的神色，率先開口道：
“這位......神眷者？神山之息過於炎熱，不適合議事。這樣吧，你隨我去山麓的神殿，我也想和你單獨聊一聊東境的問題。”
單獨聊？這可不行。
烈歐斯完全沒有挪動腳步的意思。
考慮到自己沒有裝神弄鬼的經驗，他乾脆擺出一副面癱臉：
“神明諭令已降，諸位皆應聆聽，神之息吹正是對各位虔誠信仰的試煉。”
被以神諭為由拒絕，奧斯塔的表情沒有絲毫變化，心中對烈歐斯的態度卻更加慎重了幾分。
這可不像一個普通農民會說的話。
如果一對一談判，他大可以根據談話的內容，直接決定如何處置對方。
但是烈歐斯直接要求所有人旁聽，又上升到信仰高度，應對起來就要考慮更多東西，例如幾位東境祭司的想法。
他們名義上受祭司團管轄，實際上只聽令於各自侍奉的龍人長老，奧斯塔不想給他們借題發揮的機會。
可根據埃林的說法，烈歐斯之前表現得和普通農戶沒有兩樣。
難不成真的有神眷這種事？
“那麼閣下，諭令的內容是什麼呢？”
奧斯塔沒有直接辯駁“神諭”的真假，而是決定先聽聽對方的說法。
烈歐斯回憶着公主委託任務時的措辭，緩緩說道：
“邪火灼身，群山罹厄；大地撼動，炎淚揮灑，神明之怒已然盈滿。我等當尊奉神意，討伐殘暴之龍！”
“殘暴之龍？”
一個身披祭袍的年輕龍人顧不上禮節，從隊伍後方一躍而出，語氣急促道：
“惹怒神明、引發災難的難道不是你，而是某種怪物？”
那肯定的，獵人世界不管發生什麼問題，總會有怪物跑出來背鍋。
烈歐斯微微頷首：“當然。不過如果不是這種巧合，我也沒有機會蒙受神眷。至於到底是什麼怪物......聽說過爆錘龍和炎戈龍嗎？”
“呃，那是......?”
“那是獵人的叫法，”奧斯塔接過話題，“炎山鋼錘-烏拉剛肯，火海之龍-亞古納可托爾，你們村落應該有記載吧。”
年輕龍人連忙點頭，但很快又提出疑問：
“據我所知，這些巨龍生活在更南方，只有火海之龍放養的子嗣偶爾會遊盪到我們東境，為什麼現在......”
“不用着急，既然知道了原因，我們可以委託獵人公會去處理。”奧斯塔提議道，“對付怪物，他們是專業的。”
烈歐斯心中又多了幾分疑惑。
如果主事者願意求助於獵人公會，火之國的問題應該在怪物正式現身後不久就能解決才對，至少也不會愈演愈烈。
不過自己對火之國現狀知之甚少，這其中到底有什麼變故，可以在轉危為安后再來探尋。
至於現在，雖然面前這個老男人說的很有道理，但是......
“主祭大人，您不覺得身為火山之神的子民，你們......不，我們，有義務靠自己的力量捍衛祂的榮光嗎？”
烈歐斯搖搖頭，再次對奧斯塔的提議表示反對。
獵人公會雖然強大，且從未主動干涉過各國內政，但繼承的記憶告訴他：
公會，不值得信賴。
這一次，他不會加入公會，更不會成為原本的“蒼藍星”了！
現在，一條同樣能施展那些狩獵技巧、又不用與公會有過多牽扯的道路，似乎擺在了他的面前。