第八章：崤山之戰/一鳴驚人
崤山之戰：
公元前628年冬，孟明視、西乞術、白乙丙奉秦穆公之命率秦軍偷越晉境的崤山伐鄭。晉國卿大夫先軫得到消息后對晉襄公提議進攻秦軍，剛開始襄公因尊重先君遺命不同意，最後還是被先軫說服了。
公元前627年春，晉襄公把喪服染成黑色，以先軫為中軍元帥率晉軍渡黃河，控制了崤山北麓的險要路段，又聯合了姜戎軍隊，晉軍埋伏在原上，姜戎軍多伏於溝谷，布好袋形陣以待秦軍。
這時秦軍已抵滑國境內，因被鄭國商人弦高騙，誤以為鄭國已知道其要偷襲鄭的消息，遂滅了滑國後撤軍回秦。
孟明視對晉軍埋伏於崤山毫無所知，秦軍很自然地進入晉軍包圍圈。當四月十三日秦師全部進入崤山北麓狹谷隧道時，先軫令旗一揮，埋伏於兩側的晉軍和姜戎軍蜂擁而至，殺向秦軍，秦軍頓時被沖得七零八落，全軍覆沒，孟明視等3率全成俘虜。
晉襄公的母親文贏原是秦國人，不願同秦國結仇，於是勸說襄公把他們放了，讓秦君自己處置。
孟明視等人回到秦國后，秦穆公聽說全軍覆沒，便穿了素服，親自到城外迎接他們，猛明視等人向秦穆公請了罪。但穆公並不有責怪他們，只怪自己沒聽他們父親的勸告。此後，孟明視等人認真訓練軍隊，一心一意要報仇雪恨。
公元前625年，孟明視要求秦穆公發兵攻打晉國報崤山之戰的仇，穆公同意了。但晉襄公早有防備，又一次打敗了孟明視。
這一來，秦就有人說孟明視是無能之輩，附近的小國和西戎看秦國連打敗仗，紛紛脫離秦國的管制，但秦穆公仍舊沒有治他的罪，孟明視把自己的財產和俸祿全拿出來，送給在戰爭中陣亡的家屬，他天天苦練兵馬，一心要報仇雪恥。這年冬天，晉國聯合了宋、陳、鄭三國打到秦國的邊界上。孟明視囑咐將士守住城，不準隨便跟晉國人交戰，結果又讓晉國奪去了兩座城。
又過了一年，也就是崤山之戰的第三年。孟明視做好一切準備，秦穆公還拿出大量糧食和財帛，安頓好將士的家屬。將士們鬥志旺盛，浩浩蕩蕩的出發了。
孟明視的兵士們士氣高漲，憋了幾年的仇恨全在這時迸發出來了。沒過幾天，秦軍就奪了上次丟失的兩座城，接着又攻下了晉國的幾座城池。面對秦國的凌厲攻勢，晉國上下驚慌失措。晉襄公跟大臣商量后，命令只計守城，不許跟秦國人交兵。
於是，秦穆公率領大軍到崤山，收拾起3年前死亡將士的屍骨，掩埋在山坡上，並帶領孟明視等將士祭奠了一番，才班師回國。
————————————————————————————————
一鳴驚人：
秦國打敗晉國，報了崤山之仇后，一連十幾年兩國相安無事。這期間，南方的楚國卻一天比一天強大起來。
公元前613年，楚莊王熊旅繼位。當年楚莊王還不滿20歲，掌握楚國大權的是他的兩個老師—斗克和公子燮。年輕的楚莊王根本不把國家大事放在心上，一切事務全由斗克和公子燮兩人決斷。楚莊王則白天打獵，晚上飲酒作樂，還下了一道命令：誰要是敢來勸諫，就處死誰。
三年過了，楚莊王毫無悔改之意。此時的朝廷政事混亂不堪，公子燮和公子儀便乘機發動叛亂。幸好朝廷中有廬戢與叔麇兩位忠臣，他們當機立斷平定了叛亂。但此時，楚國的周邊國家陳、鄭、宋等小國都依附了晉國。楚國的國勢已經危若壘卵了。
一天，大臣成公賈實在看不下去了，請求面見楚莊王。成公賈話中有話地說：“有人讓我猜一個謎語，我怎麼也猜不出來，特此來向您請教。”楚莊王覺得挺有趣，便一面喝酒，一面問道：“什麼謎語，這麼難猜？你說說。”成公賈於是清清喉嚨道：“南山上有一隻大鳥，三年裏站在大樹上不飛不動也不叫，這是只什麼鳥？”楚莊王沉思了一會，說：“這是一隻與眾不同的鳥。這種鳥三年不飛，一飛衝天；三年不鳴，一鳴驚人。你的意思我明白了，你下去吧！”
成公賈以為楚莊王已幡然醒悟，朝政會有新的變化，就興沖沖的告訴了好友大臣蘇從，兩人眼巴巴的等待。可是，楚莊王照舊宴飲享樂。
蘇從見楚莊王依舊沒有變化，便冒死直諫楚莊王，說楚莊王整天觀賞歌舞，遊玩打獵，不管朝政，楚國的滅亡就在眼前了。楚莊王聽后勃然大怒，抽出佩劍指着蘇從心窩說：“你不知道我下的禁令嗎？”蘇從面無俱色，從容不迫的說：“我知道，但是楚國政事已不可收拾，活着也沒什麼意思，請大王賜臣下一死！”說罷延頸怒目而視，正氣凜凜。楚莊王也用眼珠子緊瞪蘇從，突然，他將寶劍插入劍鞘，上前緊走幾步，雙手緊緊抱住蘇從雙肩，激動地說：“你才是我要尋找的國家棟樑呀！”
楚莊王立刻下令罷去樂師鼓手、歌妓舞女。然後與蘇從相對而坐，促膝談心。蘇從此時才知道，原來楚莊王因為當時朝政十分複雜，權臣亂政，依附者甚多，忠奸難辨，才故意裝糊塗。這樣做就是要讓奸臣充分暴露，讓忠肝義膽的賢臣挺身而出，然後做他的助手。
第二天，楚莊王上朝，召集文武百官，振乾立綱。楚國從此蒸蒸日上，他首先整頓內政，起用有才能的人，將伍舉、蘇從提拔到關鍵的職位上去。當時楚國的令尹和斗越椒野心勃勃，想要篡位。楚莊王便任命了三個大臣去分擔令尹的工作，削弱了他的權利，防止斗越椒作亂。楚莊王一邊改革政治，一邊擴充軍隊，加強訓練軍士，準備與晉國決戰，雪城濮之戰的恨。