第三十三章 權臣
“此事萬萬不可！”馮皆言辭激烈：“塔國一直包藏禍心，我們萬不可與其聯盟！”
塔國的使者向蜀國朝廷發出了一份邀請——兩國聯盟，平分天下。
董信澤也道：“若與塔國聯盟打天下，我國必要傾盡全部的人力、物力、財力一擊必勝，否則便是讓蜀國墜入無盡深淵，而如今的蜀國狼煙未滅，百姓尚未安定，臣以為此時不是征戰的好時機。”
褚應光沉聲道：“董大人言之有理，如今塔國四十六部動亂，王庭力量薄弱，我們即便不聯盟，塔國也不會有大動作。打仗最受苦的是百姓，此時最重要的是休養生息，不應再征戰。”
劉景衍點點頭：“眾愛卿還有其他見解嗎？”
鹽鐵部副使白岩道：“臣倒以為應該聯盟，其實近十年來蜀國並沒有安穩過，一直受鄰國的騷擾。蜀國位處中央，四面受敵，與塔國聯盟是一個從根本上解決問題的辦法。”
“臣附議。”沈竟舟道：“蜀國王土廣闊，位處中心，雖說羌國與霍斯不足為懼，但他們依附塔國，三國聯盟攻我蜀國，我們已然是力不從心，眼下的僵局不失是一個休養生息并吞並土地的機會！”
劉景衍轉了轉扳指：“確實。”
有官員道：“就算要征戰，蜀國也不應與塔國聯盟，塔國陰險狡詐，誰知道他們會不會背後捅刀子。”
“臣以為可以派使臣遊說金募國，金募國的戰馬將士並不遜於塔國，而且蜀金兩國本就有聯姻關係。”
白岩提醒道：“趙大人別忘了，金募國堅持中立，聯姻也只是承諾不進攻蜀國而已。”白岩面向皇帝，恭敬道：“臣以為可以派使臣勸說金募王，但成功性不大。”
“倘若與金募國開戰，”褚應光問道：“長公主應當如何？”
文武百官頓時噤聲。
沈竟舟道：“就說陛下思念長姐，想將長公主接回皇城幾日。”
立刻有人反駁：“金募王可不是傻子，他們保持中立並不代表他們看不清局勢，此時接長公主回城，他們不可能放人。”
“那就派人潛進金募國將長公主帶回來。”
“你說的簡單，金募國守衛森嚴，怎麼將長公主帶回來？”
白岩道：“金募國王子心智不全，王府守衛定然不會太嚴。讓暗衛扮成王府小廝，悄悄將長公主帶回即可。”
“呵，你說的簡單，安排誰去啊？”
白岩向皇帝行了個禮：“臣請命，由臣派人帶長公主回國。”
劉景衍沉思片刻，道：“此事便由白大人安排了。”他站起身：“沈大人，你來安排聯盟之事。”
“是。”
“退朝。”
百官三兩結伴的走出大殿，不同意聯盟的官員圍在褚應光身側：“此時征戰不是好時機啊，宰執大人此事應當如何是好啊？”
“結盟征戰不是易事，宰執應當勸誡陛下不要草率決定啊！”
褚應光一一應下，勸慰幾位大人先回家，不必憂心。
他有自己的思量，蜀國四面臨敵是君臣早就擔憂之事，褚應光也認為應當開疆拓土，起碼要徹底打通一方，可此時實在不是良機，災荒剛剛平定，蜀國戰火未消，百姓經不起連年戰火了。
褚應光回首看着高牆紅瓦，輝煌飛檐，那雙閱歷豐富的眼眸沉寂下來。
結盟征戰的決定皇帝下的武斷又草率，其實早從幾年前開始，劉景衍的決策就變得暴力荒誕，處理朝堂之事越發敷衍，甚至出現了後宮干政的情況。
奸臣當道，官官相護，藏污納垢之事猖獗不休，太子浮躁難當大任，蜀國啊，早就開始搖搖欲墜了。
那又能如何？只能繼續走下去了。
褚應光努力挺直腰板，一步一步走得堅定，可是歲月早已染白了髮鬢，他的背影年老單薄，陽光灑過去，落滿了紅牆綠瓦的陰影。
“陛下，這是改良后的丹藥，比之前的仙丹更加有保養。”白岩雙手呈上一個長條形的木盒：“陛下可以試試。”
“做得好，”劉景衍拿起一粒丹藥察看半晌：“塔國盛產奇珍異草，如此寶地，讓給草原人真是可惜了。”
白岩應道：“陛下說的是，那些粗鄙的草原人哪裏懂得修鍊養生，只是一味煉製蠱毒，糟蹋了這上好的靈藥。”
“哼，”劉景衍將丹藥扔進盒子裏，眼裏覆上了暴戾：“若不是看在靈藥的份上，他們也配與蜀國結盟！”
白岩冷汗直流：“關於靈藥交易與仙丹煉製臣定當竭盡全力，至於結盟征戰，陛下也不必憂心，就交給與塔國交接的柯帥吧！”
“阿柯……”劉景衍喃喃道：“他也該報答朕了。”
白岩走出宮門的那一刻，身上的冷汗還沒幹，都說伴君如伴虎，這話真是一點沒錯，更可怕的是有些事只有他和陛下知曉，更要命了！
他現在只想安安靜靜的坐在他的寶庫里，喝着茶，賞着寶。管他什麼靈丹妙藥，什麼結盟征戰，他才不想管這些。
“柯、柯帥？”
白岩看着坐在他書房主位的少年，驚訝中帶着驚恐。
少年一襲黑衣，繫着高挑的馬尾，正漫不經心的翻看白岩桌上的書。
“本帥在此，等候大人多時了。”
白岩關緊房門，臉上帶着明顯的不高興：“柯帥不請自來，所為何事啊？”
“自然是結盟之事。”
白岩甩了甩袖子：“結盟之事是沈大人負責，柯帥找錯人了。”
“本帥說的不是蜀塔之盟，”元書禕靠在寬大的椅背上：“是你我結盟……”
白岩鄙夷一笑，還沒等他說什麼，只聽那少年又幽幽道：“柳州城劉路與大人的生意，還有……大人與皇貴妃的合作。”
“你在說什麼？本官聽不懂。”
剛褪下的冷汗又從腳底板冒上來了，白岩的內心十分慌亂，若是阿柯知道他曾經和劉路的生意還好說，但阿柯是怎麼知道他和皇貴妃……
“聽不懂？”元書禕的右手放在了腰間的長劍上：“那本帥就說的再清楚一些，柳州城販賣女童案也有大人一杯羹吧，為陛下獻上延年益壽的仙丹是綺皇貴妃安排的吧？”
“只是，”元書禕的食指敲了敲劍身：“販賣女童案販賣的不只是女童，那仙丹也不是延年益壽的仙丹……”
白岩眼前一黑，他擦了擦額頭上的汗，故作鎮定道：“你到底想幹什麼？”
“本帥一開始便說了，你我，結盟。”
董信澤是走着回府的，自糧災后他便不怎麼乘坐馬車了，走路回去更能體驗民生。
糧價穩定后災情漸漸平復，茶樓飯館商販也都各司其職，百姓安居樂業，流連於市，這是董信澤最喜歡的景色。
“站住！別跑！”
侍衛謹慎的將董信澤護到一旁。
一個衣着破爛的男人極快地跑過他們，一邊跑一邊回頭看，他身後追着一個穿着利索的高挑女子，腰佩長劍，面帶怒意。
只見那女子微抿着唇，腳下一點，踩着牆壁和幾個商攤就躍到了那男子的面前：“把錢袋還給我！”
那男子緊緊地護着手中的錢袋，驚恐的往後退了幾步，誰知道後背撞到了人，那是董信澤的侍衛。
董信澤負着手，沉聲道：“請把錢袋還給那位姑娘。”
男子將錢袋往女子身上一扔，轉身就要跑。
那姑娘一把拎住男子的后衣領：“等等，我說了只要錢袋裏的玉佩，碎銀可以給你。”
她說著將錢袋裏的玉佩往出一拿，將錢袋扔給了那男子。
董信澤瞧着很是欣慰：“姑娘心善果敢，日後定是有福的。”
女子笑了笑：“謝閣下吉言，也謝閣下出手相助了，這枚玉佩對我很重要的。”
董信澤下意識的瞧了眼女子手中的玉佩，本想再說幾句客套話就告辭，可當他看到那塊玉佩時，整個人都僵住了。
“這玉佩、這玉佩是姑娘的嗎？”
女子被董信澤突如其來的激動嚇了一跳：“是啊，怎麼了？”
“可否讓在下仔細瞧瞧？”
女子遲疑了一下，然後將玉佩遞了過去：“這玉佩可是我父母留給我的，你可要小心啊。”
董信澤顫抖着將玉佩拿過來，他看着手中的玉佩，漸漸紅了眼眶，這玉佩是他親手所刻，他一接過來就知道。
“孩子，你說這是你父母留給你的？”
“是啊，你到底怎麼了？”
“你叫什麼名字啊？”
“喬昔。”
結盟征戰不是小事，文武百官爭論不休，拖拉着近半個月才算定下來——結盟。
“此時不是征戰的好時機，”秦硯辭看着坐於主帳上位的元書禕，道：“你知道的。”
元書禕翻着各營遞上來的軍報，頭都沒抬：“那又如何？”
“武將的選票，你同意了。”
朝廷大事，文武百官都有同意與否的票權，此事涉及軍事，武將更有發言權，四帥里只有元書禕與劉靖投了同意票，但與塔國的交接人是元書禕，所以她的選票就格外重要。
元書禕放下軍報，沉默着思考如何委婉的提醒秦硯辭，自己其實也不過是皇帝的爪牙，她的選票根本不算什麼。
“你知道我為何能做到這個位置上嗎？”
元書禕的上位過程算是陰損曲折，暗地的勾當秦硯辭知道，表面上的文章秦硯辭也懂。
但他沒說話，他想聽元書禕是怎麼回答的。
“好聽的說，是我能力非凡，在鎮南營用人之際得以陛下賞識，但更真實的你我都懂。我嗎，不過是皇帝平衡武將的棋子，傳達他意識到爪牙。結盟征戰是陛下的意思，無論票選如何，蜀塔必定結盟。”
秦硯辭瞧着她，她的眼眸漆黑平靜，就像夜裏的海，有這樣一雙眼睛的主人註定不簡單。
元府沒出事的時候，秦硯辭很喜歡與元書禕談論朝堂之事，她的見解總是讓秦硯辭眼前一亮。最讓秦硯辭入迷的，就是元書禕一襲墨綠長袍坐在竹林里，不緊不慢的敘述朝堂大事，陽光透過斑駁的竹葉灑在她身上，那一刻，秦硯辭竟覺得朝堂之事也不是那麼煩悶。
如今元書禕不僅可以談論，還可以參與朝堂議事了，秦硯辭卻高興不起來，因為他知道沒人比元書禕更適合做權臣。
什麼是權臣？就是權衡利弊，周旋於各股勢力間，從此真假是非都不再重要。
秦硯辭不想元書禕變成這樣，因為他心裏清楚皇帝要平衡的武將是誰，是他，秦硯辭。
“你抽不出身了，”秦硯辭聲音平靜，心底載着他不宜說出的苦澀：“柯帥。”
你抽不出身了。
元書禕忽然覺得心臟一頓，胸口悶疼，那種悲涼又無奈的情緒充斥在她的體內，壓得她喘不上氣。
後來元書禕的身邊再沒有了故人，她也沒有後悔此前的種種行為，只是恍然想起，她唯一動搖的一瞬，就是多年前秦硯辭的這個眼神，他這句話。
絲竹管弦樂響徹在南疆與塔國的交界地，塔國女子裸露着大片肌膚跳着曼妙的舞，篝火忽明忽暗，與踩在耳膜的鼓點相合。
元書禕坐在主位，麻木的瞧着蜀塔的結盟宴。
塔國為表誠意，由太子殿下親自來簽訂盟約，兩國敵對多年，就在半個月前兩國還是你死我活的局面，如今卻能圍着篝火喝酒，當真是……奇妙。
其實不僅元書禕麻木，許書言他們也是如坐針氈，上次還和他拚命的塔國將軍就坐在他對面，正極其陶醉的喝着酒。
青紀?索修斯坐得很難受，想他一個八面玲瓏，面面俱到的太子殿下，坐在宴會裏不說是侃侃而談吧，怎麼也得說幾句話啊，但元書禕這冷漠的啞巴模樣他還真開不了嘴。
不說話他還難受，青紀悶了一口酒，像下了很大的決心似的，看向旁邊的元書禕：“柯帥……”
他話還沒說完，只見柯帥站起身，風度翩翩的打了個揖，然後走出座位，換成單翎坐了上去……
換成單翎……坐了上去……單翎……坐了上去……
青紀的臉僵在那裏，臉上的笑石化又被風吹散，他用了二十多年的涵養，以及身為太子殿下的寵辱不驚才沒掀桌子。
尾思越緹端着酒杯樂出了聲。
青紀一個眼神掃過去：“你就慣着他吧。”
孫冉鳴被元書禕的猖狂嚇得小羊腿都掉了：“阿柯……額……他這樣不會引發兩國爭端吧？”
“不能，”許書言扶額：“畢竟剛簽完盟約。”
趙昌河：“可是……塔國太子的臉色可不怎麼好。”
秦硯辭在大帳後面等元書禕，見她過來，將一件斗篷遞了過去：“天氣轉涼了，早晚記得加衣。”
元書禕披上斗篷，點了點頭：“好。”
秦硯辭在元書禕的帥帳里煮好了茶，備好了小菜，飯菜雖不如宴會上的豪華，但比對着敵人吃不下飯強。
“金募國集結了人馬，風老將軍也要出山，”秦硯辭點了點茶杯：“金募國戰馬強勁，驍騎幫又編入了正式軍隊，整體靈活了起來，從前的對敵之策恐怕不能再用了。”
元書禕心不在焉的點點頭：“嗯，我儘快擬出佈控。”
秦硯辭歪了歪頭：“你在想南星嗎？”
前幾日，皇城突然將褚南星召回，還是以陛下的名義。褚南星在軍營任職是皇帝的許可，此時即將開戰，將她召回是擔心南星的安危嗎？
元書禕總有一種不詳的預感。
“是有點擔心。”
元書禕從窗口看着天幕的繁星，南疆的星空總是比皇城的星空寬廣明亮，這裏的褚醫官也比皇城的褚小姐自由快樂。
“爹，女兒不能和親！女兒不想和親！”
褚南星哭紅了眼睛，跪在褚宰執面前狠狠地磕着頭。
褚夫人也哭得上氣不接下氣：“應光，想想辦法，我們就這一個女兒啊！”
幾日前，霍斯派人來訪，說願意對蜀國俯首稱臣，願做附屬國，每年貢獻黃金布匹與糧草，但前提是要一個公主和親鞏固兩國盟約。
霍斯的算盤打得很好，蜀塔結盟早晚要打過去，說是兩國平分天下，但霍斯畢竟是與蜀國接壤，近水樓台先得月，向蜀國俯首稱臣總比被蜀塔鐵騎打進來好。
可是皇室公主不多，一共三位公主，兩位不足十歲，還有一位年齡適宜，但從小便體弱多病，走兩步骨頭便要散架，也不適合和親。
於是劉景衍的算盤便打到了大臣這裏，身份年齡都合適的，看來看去，便只有褚宰執的千金合適了。
哦，值得一提，不久前董大人找到了失散多年的女兒，雖說年齡身份適宜，但人家剛找回女兒，還沒捧熱乎，怎麼可能拿去和親。
褚宰執愁得頭髮白了大半，於公，霍斯稱臣可免去北方戰火，對百姓有利，但於私，他要將養了十多年的女兒送去鄰國和親，他怎麼接受得了？
“南星……我們不是尋常家，”褚應光摁着太陽穴，聲音嘶啞：“你生在世家，可用錦衣玉食養一輩子，但也要承擔這錦衣玉食的重量，對嗎？”
褚南星無話可說，其中利害關係她清楚，世家大族的女兒，哪裏能嫁得自由，她身為醫者，哪裏願意見百姓將士陷於戰火，可是……可是她怎麼甘心？
她怎麼甘心！
褚夫人是個深明大義的婦人，她將褚南星教的很好，以至於在這個不由己身的時候仍要顧全大局。
“南星……明白。”
“你這覺悟不對！”
劉景昱大步走進褚家正堂：“這麼大的事怎麼沒人告訴我？”
褚應光起身行禮：“小王爺。”
褚南星站起身，抽泣道：“你過來添什麼亂？”
褚夫人：“南星，不得無禮！”
劉景昱隨便找了個椅子坐下：“不是都說好了要征戰嗎？既然要做附屬國怎麼要求還那麼多？腆個大臉要什麼公主啊？聖旨未下，此事尚未敲定，南星別哭，我一會兒就去求皇兄，讓他想想其他辦法。”
褚南星笑着擦了擦眼淚：“那你說，有什麼辦法？”
“要不？”劉景昱試探道：“找個宮女嫁過去？”
褚應光無奈的解釋道：“霍斯要和親的目的，就是嫁過去的女子身份足夠尊貴，以便於日後有把柄與蜀國談判。所以不必一定是公主，但一定要尊貴，霍斯會查驗身份的。”
劉景昱捏着下巴，又想了半晌，道：“我還有一個辦法……不如……嗯……”
他說的艱難：“你假裝嫁給我，先逃過和親再說。”
褚家人皆是一愣，褚南星知道劉景昱喜歡的人是元書禕，雖然劉元二人絕不可能在一起，劉景昱此生也很難再娶誰。
如今他為了自己，可以做到這一步嗎？他們二人是因為元書禕相識，也算吵吵鬧鬧玩到大的朋友。
褚南星的朋友很少，她以為值得她剖心交付的只有元書禕，原來，她還有一位值得如此的朋友。
人生得此好友，也不算太糟糕，褚南星笑了笑：“景昱，若和親是我的宿命，我認了。你不涉朝堂事，此事，也不該過問。”
褚南星眼裏閃着淚光，那裏有最後的掙扎，她看向褚應光：“我可以……見見阿深嗎？”
岑深沒有防備，被來接褚南星的侍衛迷暈了扔在客棧。他消息靈通，稍加打聽便知道褚南星出了什麼事。
褚應光知曉他的身份，也知道他和褚南星有情，迷暈他就是不想要他鬧。
岑深是江湖人，他不想管什麼朝堂紛爭、國家大事，只要南星不想嫁，就是蜀國皇帝也不能讓她嫁！
可是……他煩躁地悶了一口酒，褚南星身份特殊，他若是去搶親要置南星的清白於何地，褚家又要怎麼辦？
岑深第一次覺得，入仕，有如此重要。
蜀塔的帥將集結在主帳商討軍事，他們第一個征戰的便是金募國。
元書禕的想法是，救出劉景闌。她敢確定，老師會極力支持她想做的事，而劉景闌的實力塔國知曉，畢竟在多年前就流淌着得劉景闌者得天下的傳言。
塔國的想法是，拓展草原，金募國的草場鮮美遼闊，養出的馬匹高大強壯，十分適合征戰。
尾思越緹指着輿圖：“這裏交給我們，金募國土地開闊，適合我的軍隊，但金霞嶺這邊就要靠柯帥來打通了。”
元書禕點點頭：“我與秦帥打配合戰……”
“急報！”
孫冉鳴拿着兩封信鑽進大帳：“阿柯……大帥，你有兩封鷹隼傳來的信！”
”