第19章 等待
機坊工匠日夜不息，輪番上陣，耗時兩個月，終於織出了兩匹“六獸出耀西南”貢錦，一匹呈了織染局，另一匹就在司閔善面前。
月光下，蓋在陰沉木棺上的織錦泛着銀光，流光溢彩，司閔善的手撫過，織錦詭異奇特的符號彷彿被解除了封印，異獸起舞，諸妖並聚，司閔善癲狂的笑聲在地庫水道的作用下傳聲遙遠。
地庫外面的紅蓮自夢中驚醒，心想父親今夜的動靜怎的格外驚人？
如今許多人都知道司家這浣絲坊的古怪，當家的不理正事，整日整夜地把自己關起來“修行”，夜裏會從裏面傳來駭人的響動，若是上前叩門詢問，就會傳來當家的憤怒地斥責：
“走開！快走開！”
可憐司家那活潑的小女兒也被關在裏面，說已經應了貢布的求親，如今貢布不在，不方便再讓她拋頭露面，只有母親和姐姐每日來探望，安排心腹下人照看着。
紅蓮雖然醒了，卻不敢去打探，只把被子裹緊，父親在地庫里遲早會有事情要發生，可自己無能為力。
她撫摸着隆起的肚子，有這個小生命的陪伴，她勇敢而鎮定。
外人看不出司家如履薄冰，暗藏兇險。貢錦雖呈到了織染局，卻遲遲沒有回應，並不明示司錦號下一節佔得多少份例；另一則是本該來為兩家孩子擇日的親家突然說家中有長輩重病，兩家的婚事要延期；還有就是貢布，至今杳無音訊。
眼看快到年底了，事事繁雜，司家當家人如今不理事，母親也不好到吳家上門深究，青竹的親事就這麼被耽擱下來了。她自己倒不甚掛心，這親事本就是父母之命，自己與吳家那人素未謀面，沒什麼放不下，爹爹、妹妹如今這樣，家中生意上的事全靠自己打理，哪有心思想這些。
爹爹每次見青竹只會問三件事：何時織成“六妖異獸織錦”？如何製作“聖袍”？貢布可有下落？
如今織錦已得，這“聖袍”卻不知從何下手，爹爹急盼貢布歸來。
漫長的等待，令人煎熬，人們在或長或短、不知不覺的等待中成長變化。
青竹眼看着妹妹由一個活活潑潑的女孩變成了一個小心謹慎的待產孕婦，心疼着她的變化。母親和自己都擔心着她，安慰她不要着急，家裏已經派人四處去打聽貢布的行蹤，可她表現出來的鎮定令青竹驚異，從前那個好惡隨性，不諳世事，喜怒形於色的司家二小姐似乎在一夜之間成熟了。
青竹本來是準備同情安慰妹妹的，但看到她撫摸着自己的腹部，臉上露出沉靜的微笑，目光投向遠方，她對紅蓮經歷的那些人和事充滿了好奇……
紅蓮當然盼望早日見到貢布，和他一起迎接新生命的到來，但她不像母親和姐姐那樣憂心，他們都不曉得，她其實是知道貢布的情形的，他們心心相印，時常見面。
在夢裏
入夢之後，貢布的情形便會顯現在她眼前！雖然他們不能相擁談心，但貢布深情的凝視令她安心，他的目光投向她的小腹，雙手合十為她們祈福......
她看到貢布回到了達拉河谷，原來那就是貢布的家鄉！正是牧草豐茂，牛羊肥壯的季節，天高雲淡……貢布指着遠方河谷給她看，求吉河在寬闊的草地上任性地拐了一個大彎，藏民們在河的兩岸放馬牧羊，男女老幼都笑着張開雙臂來歡迎你們。
貢布來到求吉寺，向上師尋求指點和幫助。
索朗堪布喇嘛沉默不語，
看着貢布日夜跪在伏藏度母像前等待開示。他的問題不會有答案，這世上沒有什麼起死回生之術，萬物的興衰生死是鐵律，任何妄想打破這一鐵律的舉動都是對滿天神靈的不敬和對薩滿意志的背叛，註定是徒勞的。
幾個月過去了，貢布失望地離開達拉河谷，上師看着他遠去的背影嘆息，他若是背棄了自己的信仰以及生養自己的土地，那前面必將有一場災難在等待着他。
貢布義無反顧地朝着他自己的選擇而去，奔赴他的“天命”。
紅蓮看到了，貢布正大步走在來的路上！
貢布沿着岷江，一路跋涉到了都江堰。正是有了眼前這都江堰，巴蜀之地才變成沃野千里、稻穀飄香的糧倉，那錦繡繁華之處，有他的愛人和即將出世的孩子，想到這裏，他再一次質疑：人真的不能改變神造的世界嗎？可神在創世時，又為何置萬千生靈於不顧？在這都江堰修建之前，每逢梅雨季節，成都平原都是一片汪洋，所過之處哀鴻遍野，而到了乾旱時節，又是赤地千里，餓殍遍野......
神明啊！你一定是不願看到生靈塗炭才賜予人類智慧和勇氣，讓他們改天換地，創造眼前這個安樂世界的吧！
他站在古人以火燒石，刀劈斧削的玉壘山上，俯視着自北奔騰而來的岷江在此被分流，寶瓶口調控進入內江的水量，魚嘴將沒有泥沙的清水導入內江，飛沙堰使泥沙和多餘的水流飛出去，回到外江故道。
人類充分利用地勢環境，馴服了狂飆突進的岷江，造福一方，這樣偉大的工程在創世神的眼裏也會得到讚許！
他的目光停留在江心的那個山包上。當年古人以火燒山，把玉壘山燒開了長80公尺，寬20公尺，高40公尺的缺口，其中一塊遺留在江心的山體，人們把它叫做“離堆”。離堆上建有伏龍觀，是為紀念治水伏汛的先人而建。此刻，那裏有很多人聚在一起，似乎正準備舉行什麼儀式，冥冥中也召喚着他前去。
紅蓮看到貢布背對自己，在一堆亂石殘垣之中行走，突然自夢中醒來，一顆心莫名砰砰跳，定了定神，子夜時分萬籟俱寂，窗外飄着成都難得一見的鵝毛大雪。
貢布離開了半年了，在紅蓮這些日子的夢裏，一直都是他孤身行走的背影：不是在亂石殘垣中，就是在茫茫暗夜中……
眼看到了年底，司青竹和大掌柜每日盤帳，忙着把帳款收回來，給司錦號各鋪子兌工銀。這上上下下的師傅織工們，辛苦了一年了，可都在等着發錢回家過年呢！
五寶來了幾次，想向兩位小姐辭行，回家過年。
大小姐今日又不在，年關之際，她忙得腳後跟打頭，不是與掌柜一起出門催賬，就是拜會織染局，聯絡織錦同行，哪裏會在家。
五寶心想不如去浣絲坊碰碰運氣，看看能不能見到二小姐。他踅摸到了浣絲坊院門外，只見院門緊閉，門口有看守來回走動，裏面悄無聲息。他不敢上前叫門，心想裏面的人總要吃飯，不如候着每日送飯的人來看看有沒有機會。等了多半個時辰，果然見管家帶着一個僕人提着食盒來了。
“你在這裏蹲着做什麼？還不快走！”管家呵斥五寶。
五寶固執不走，還想逗留看看能不能見到裏面的人出來，這下惹惱了管家，衝過來對他施以老拳。
忽然從牆裏傳出了二小姐的聲音：
“外面可是秦師傅家的江五寶？王伯，你讓他進來吧！”
“二小姐，夫人和大小姐吩咐過，沒有他們二位的准許，任何人不得入這浣絲坊，您莫為難我。”
“江五寶，姐姐今日出門前交代，讓你把錢送到我這裏，你怎麼來得這樣遲?還不快進來！”
五寶聽了口裏“唉唉”答着，閃身繞過了堵在院門口的管家。
管家皺起眉頭，盯着五寶的背影不好發作，不知這個“兔兒”何時替兩位小姐跑腿了？
五寶進了院子，只見面前的屋子門窗緊閉，並無二小姐的影子。
管家命人把食盒放下，紅蓮的聲音從屋內傳了出來：
“王伯，你們先去吧，我有話要交代江五寶。”
管家出去后，紅蓮推開了窗戶，倚在窗台上笑嘻嘻地看着五寶。五寶見她臉蛋凍得紅撲撲的，圓潤飽滿，裹着厚厚的棉襖，看起來富態了不少。
“二小姐，鋪子裏放假了，我這就要回家過年，特來辭你和大小姐。”
紅蓮看到江五寶興奮不已，這麼多日子裏，這是她見到的唯一一個外面的人，隔着窗戶問他：
“江小白，你來了可真好，我被關在這裏面都快憋壞了！”
“啊......二小姐你為什麼被關起來？我聽人說你陪着當家的修行盡孝哪。”
“我......別說我的事，你快給我講講外面的事情，你要回家了？你家在哪裏，家裏都有什麼人，你們那裏過年都做些什麼......”
五寶見二小姐喜歡，就把家裏從臘月到十五過年的風俗一一講給她聽，紅蓮越聽越喜歡，笑着道：
“好想跟你回家去過年啊！”
五寶永遠也忘不了在天寒地凍，萬物寂寥里那個身穿紅袍的人，那一張明艷動人的臉龐，忘不了她說話的神情，她笑着說：
“好想跟你回家去過年！”
這個冬天冷且漫長，五寶在家並不開心，自從娘走了以後，過年家裏無人張羅，冷冷清清，爹只會向他要錢。
在家呆不住的江五寶，一心想着快些回司錦號。
人們都在等待，等來年春暖花開。