第一百四十八章 不甘示弱
見得一張被縫補得密密麻麻的草葉被二人拿在手中，卻顯得神乎其神，溫黎不由走上前去，想親眼看一看這草盔甲的厲害。那二人仍是垂首，卻不料掌門近得身前，卻忽然從身旁的侍衛腰中拔出一把長劍，“颯”一聲響，就結結實實地砍在了那盔甲之上。
二人手中一緊，牢牢拽住盔甲，卻見這張草葉毫髮無損，連一個小洞也沒破出來。
溫黎一笑，手腕一轉，令那劍最鋒利的尖刃之處向著草葉而刺。誰知看似柔軟的盔甲在觸及劍尖一瞬，陡然結實了起來，長劍無論怎樣鑽磨都破不開。
二人中的那女子終於吃不住勁，“啊”地低聲叫了一聲，放開了五指，那草葉才隨着劍刺的方向飄了出去。可那盔甲仍是完完整整一塊盔甲，落在地上，悄無聲息，卻依舊完好無損。
“好！”
低聲讚歎着，溫黎滿意地點點頭。令人撿回那塊厲害的盔甲，捧在手中，心中依舊暗贊不停。那翠雲派的兩個當家掌門一見掌門喜悅之情溢於言表，心中自是喜不自勝，相視一眼，悄然低下頭去。在座各門派的來人同樣在交頭接耳間，讚不絕口。
掌門環視眾人一眼，舉起這張盔甲，高聲道：“翠雲派今日所獻，實乃對西湖的一大貢獻。今朝之後，若我宓羽將士上陣沙場，皆能有此盔甲相護，豈不是保住了宓羽後人萬千性命，更會所向披靡，無人可擋？”言罷，情不自禁，又爽朗地大笑起來。
其他門派的來人見狀，都起身上前，攏袖見禮：“掌門福澤！蒼生所幸！”
只是再看向翠雲派的那二人，卻是對視一眼，似乎面露難色。溫黎見狀，和善地笑笑，拍着一人肩膀道：“二位翠雲前輩有什麼難處，但請說來無妨。”
“是。”咬咬牙，那女人上前一步，開了口，“回掌門，這風刃草直盔甲雖好，卻十分難得。這些草像是天生就會避開人跡一般，與水田中的雜草混跡一起，別無二致，不細心時很難找到。即便是發現了，也只是風刃草的軟弱莖葉露在地上，若想尋得堅韌的根，不得不掘地三尺，閉氣入水，方能憑着運氣找來一二。”
“如今掌門面前這盔甲，乃是先父奉了先掌門之名，深入水田，耗時整整六年才集齊所有草葉。我二人又請了翠雲手最巧的九十九個綉娘，接連三月不停地縫紉而成……掌門，這盔甲雖能擋刀劍，但若要等到西湖所有將士人人披甲，只怕、只怕還需要一些時日。”
聞言，溫黎一拂袖：“竟如此難得？”
“是……小人無能，還請掌門恕罪。”
“言重了。”年輕的掌門擺擺手，表示不妨事。隨即抬眼問道，“令尊現在何處？”
聽溫黎這樣一問，那兩人竟突然紅了眼眶，流下淚來：“回掌門，先父在四年前隨掌門去立榕山時，不幸……不幸客死在那東山上了！”說罷，“撲通”一聲雙雙跪在地上，嚎啕大哭起來。
自立榕山那一戰，西湖損兵折將無數，不少江湖中小有名氣的好手都在山上傷了內力筋骨，甚至賠了性命。翠雲山掌門不幸長逝，各個門派倒也知曉，只是不料，那位本該半百正當年的掌門，竟在離開之前，為西湖留下了這樣一件難得的寶物。
想到此處，大殿上接來傳來啜泣抽噎之聲，想必是睹物思人，情難自已。
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溫黎立在眾人之中，心知這些前輩們雖明面上痛哭流涕，聲淚俱下，實則心中卻各有各的主意。方才自己讚歎那件盔甲之堅韌時，便已然瞥見殿中有人滿是不服氣的眼神，更有甚者，那眼球中簡直能冒出火來——翠雲派在小朝會之上突獻奇物，出盡了風頭，其它門派豈有服氣之理？
唯有先揚后貶，待得翠雲二人自行說出草葉難尋、盔甲難制的真相，才能略略緩和台下眾人快要燒着了的憤憤之心。
“掌門……”只見那翠雲女人略略收了哭腔，再次上前，單膝跪地，將那草盔甲舉過頭頂，“先父生前之願，便是製成此甲，獻與掌門。如今先父無緣來朝會，還請掌門收下此物，我二人，便也能告慰家父在天之靈了……”
說罷，徑直雙膝跪地，手肘微微顫抖，泣不成聲。
溫黎一抬手，登時便有侍衛取過那草盔甲，遞到掌門手中。輕輕摩挲着那略有些扎手的草甲，溫黎不住地搖着頭，緩緩道：“我宓羽能得此忠良之才，實屬先掌門庇佑，黎三生有幸。只是黎年紀尚輕，才疏學淺，尚不足以擔得起翠雲掌門這一片心血……”說罷，又是一聲輕嘆。
翠雲二人見狀，趕忙膝行而前，雙手扶地：“掌門！求掌門收下吧！”
這二人痛哭流涕之時，大殿中又不由自主地恢復了先前的安靜，各門各派屏住呼吸，靜等着溫黎的反應。此時溫黎若是不收，難免顯得冷酷無情；但若是真收下，在那些耄耋高齡，且跟隨先掌門多年的老前輩眼中，未免又有了才疏德薄，強霸珍寶之意。此時此刻，連箬冬靜觀在旁，都不由得捏一把汗。
正待箬先生欲要起身出言，卻見溫黎將那草甲重新交回侍者手中，自己從懷中掏出一塊帕子，嗚嗚嗚地嗚咽不停。“翠雲掌門嘔心瀝血，用心良苦，黎無功於先祖，心實愧之！此甲雖輕，凝結翠雲幾代心血，黎不敢受……”說罷，再次面向蒼天，掩面而泣。
還不等眾人繼續說什麼，便見掌門仰天長嘆，緩緩言道：“黎心意已決，翠雲派今日所獻的草甲，黎萬不敢佔為己有。若要不負翠雲前輩與先掌門恩情，必要將此物恩澤，惠遍西湖上下。今日起，無論天客居，將軍府，還是各個門派，只要有在西湖立下過赫赫之功之人，皆可來得此甲。誰人所立功勞，留名青史，萬事敬仰，黎便賞賜此甲，以示勉勵！”
如此，滿殿中人聞言，盡皆心服。於是齊齊起身，向前叩拜道：“願從掌門之令！”
如今坐在大殿之首的二人，箬冬和沈玄茗，皆是暗暗心驚，隨即又鬆了一口氣。想不到，現在的溫掌門年紀雖尚未弱冠，卻已然有了獨當一面的風度。不過隻言片語，便悄悄化解了遊走在自己身邊的暗潮旋渦。
正待群臣各自暗暗讚歎間，忽然聽得大殿角落之處，顫巍巍地傳來一聲呼喚：“掌門……”
眾人循聲望去，只見以老者鬚髮灰白，亂蓬蓬的鬍子結在下巴上，佝僂着腰身緩步向殿前走來：“掌門，老朽有一言，不知掌門願意聽否？”這老人面孔陌生，殿中年紀稍小的晚輩，大都不認識，各門派不由得議論紛紛起來。
卻見溫黎趕忙起身，快步迎上前：“原來是‘獨行散人’燕老前輩！前輩若有訓示，黎……咳咳……自當洗耳恭聽。”
“好，那
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老朽便直說了。”人們只見這位燕老人捋一捋鬍鬚，身板筆直，雙足穩噹噹地踏在地上，看起來甚至比掌門還要健碩一些。燕老人眯起眼睛，徐徐地道，“掌門有心將這草盔甲贈與西湖功高震世，德才兼備之人，足以見掌門胸懷之寬廣，老朽拜服。只是掌門說天客居、將軍府和各門各派皆可來得，卻未免有失妥當——此令一出，若是惹得西湖上下紛紛爭搶，紅了眼睛，傷了和氣，又該如何是好哇？”
的確如此——這位燕老人說話不留情面，倒也一針見血，在座的上上下下，都不禁對這位老者生出幾分欽佩之意。溫黎上前道：
“黎才疏學淺，多謝前輩指教。不知前輩可有妙法，可以賜教一二？”
“老朽是個沒本事的，一個人呆慣了，突然在這麼多人面前說話，還真不適應。既然掌門開口，那老朽就把那拿不上枱面的法子，與諸位說了吧。掌門與其在朝會之後四下徵集有才德之人，引得萬人爭搶，何不今日在朝會之上，便由各位俠客將軍和掌門相互引薦？”
“啊！”溫黎恍然大悟，“前輩是說，在今日朝會上，便賞賜了這件草甲？”
“正是如此。”
聽罷了燕老前輩的主意，溫黎反倒有些猶豫，不由得沉默着思考起來。若說在西湖上下，尋找賞賜這草盔甲的有志之士，能暫時擺脫盯在自己身上的一雙雙挑剔的眼睛——那麼直接在瑤光殿朝會中選出一人，更是把難題重新拋回到自己手中。
面對眾目睽睽給出這件稀世的寶物，無論給誰，都是難於登天。
溫黎咬着牙，暗暗握緊了拳頭。這道難題，年輕的掌門知道什麼才是標準答案——天客居先生聲名遠播，見多識廣，忠於先掌門，為西湖一統江湖立下汗馬功勞。與其說西湖中這些老臣信得過自己，還不如擺明了事實——說他們只是看着箬先生的面子，才讓自己登上掌門之位。
想到此處，溫黎只覺得胸中一股難忍的濁氣堵在心口。不過是提拔了不少宓羽湖初露頭角的年輕將軍，便惹得老人家們這般不滿。而現在，這些父親一個個精心培養起來的重臣，都敢在朝會上，變着法子的威脅自己！
在他們眼中，自己永遠就是個乳臭未乾的小毛孩。這個一統江湖的掌門，當得可真窩囊！
溫黎掌門心下明白，自己若是順順利利地說出他箬冬的名字，那些仗着功勞簿趾高氣昂的前輩們，又要在私下裏議論自己半點骨氣也沒有。今日就要讓眾人看看，他溫黎，四器箏家掌門之後，絕不是這般好欺負的軟柿子。
想到此處，黎兒忍不住嘴角上揚，露出個若有若無的笑容來。
若是殿中坐着的人們能看清溫掌門那微微一笑，定然會發覺，這位後生少年笑起來，與當年“多心箏”的神采簡直一模一樣。只見溫黎坐直了身子，清清嗓子，一字一句地道：
“燕老前輩所言，甚是有理。今日初冬朝會所聚集的各派精英，皆是為西湖立下汗馬功勞的忠臣。與其在朝會之後惹得人心不服，黎現在便要在在座諸位中選出一位，將翠雲先掌門留下的草盔甲獻上，以示對諸位多年來征戰四方，為宓羽西湖一統八音的獎賞。”說罷，將目光緩緩轉向坐在一旁的箬先生，笑着道：
“不知先生認為，這難得的稀世珍寶，該賜與何人？”
（本章完）