第二十一章 齊襄公遇刺
公元前688年，齊襄公委派連稱為主將，管至父為副將去駐守西部邊界上的葵丘。
出征前，連稱和管至父去向齊襄公辭行。恰好齊襄公在吃瓜。連、管二將向他報告時，他頭也不抬，捧着瓜，稀里嘩
啦的啃個不停。兩位將軍報告完畢，齊襄公鼓着腮幫子點點頭，表示聽到了。
連稱最後問了一個問題：“我等去守葵丘，主公何時派人來替換我們？”
齊襄公嚼着瓜說：“明年，吃瓜的時候。”
古代戍邊，一般都是一年一換。齊襄公說的沒錯，從今年吃瓜的時候，到明年吃瓜的時候，剛好就是一年。
連稱和管至父心裏有了底。為了不打攪齊襄公吃瓜的興緻，他們趕緊退了出來。
兩日後，連、管二將帶着兵馬去了葵丘。他們在葵丘駐守了一年。到了秋天，瓜又熟了。連稱和管至父想起了齊襄公的話。一年的期限到了，該換班了。可怎麼還不見人來接替他們呢？他們既不敢派人去催問齊襄公，但又不能不問。於是商量后決定派人去臨淄打聽一下情況。
派去的人回來報告說，齊襄公沒在臨淄，他帶着文姜去東邊遊山玩水去了。出去一個月，還沒回宮。
連稱一聽就火了，他說：“又是文姜，這個妖人，自她來后，昏君就像掉了魂，就知道陪她玩樂，什麼事情都不顧了。”
管至父勸解說：“或許是主公一時忘記了他說的話，我看，咱們不如送一車瓜給他，他收了我們的瓜，自然就會想起給咱們的承諾。”
連稱想，也對。這種事情不好直接催問，不然，容易引起國君的誤會——懷疑他們不滿。連稱說：“管將軍的主意好，就選一車上好的甜瓜給他送去。”
齊襄公收到連稱和管至父送來的瓜，當時就來了氣，他抄起一個瓜砸向送瓜的士兵，罵道：“我叫你們送瓜。我不知道瓜熟了嗎？還要你們來提醒我？你回去告訴他們，今年瓜期已過，明年吃瓜的時候再說。哼，敢跟我討價還價。快滾。”
送瓜的軍士回到葵丘，把齊襄公的話說了一遍。連稱氣得跳了起來，他發牢騷說：“又要駐一年？就算我倆不回去，士兵們都有妻兒老小，難道他們也不回去嗎？人心思歸，我們如何安撫士卒？”
管至父搖頭說：“君命難違。有什麼法子？等明年吧。”
連稱發狠說：“昏君言而無信，我恨不得打進臨淄，廢了他。”
管至父趕忙揮手制止他。連稱依然謾罵不休。管至父勸了好一陣子，總算把連稱安撫住了。
列位看官，連稱的火氣為何這般的旺呢？
原來，連稱的妹妹是齊襄公的妃子。文姜來了之後，連妃就被冷落了。連妃多次在連稱面前抱怨，連稱自然也說了些牢騷話。這中間有些話就傳到了齊襄公的耳朵里，齊襄公很不高興，所以在選派駐守葵丘的官員時，他便故意把原本是文官的連稱派到邊關。連稱為這事心裏一直窩着火。
管至父把連稱的火壓住了，但軍營里的火卻燒了起來。士兵們聚到一起吵吵嚷嚷。有人說：“邊關不打敗仗，我們又不是罪軍，憑什麼不讓我們回去？”有人叫囂說：“國君言而無信，我們還替他賣什麼命？”士兵們的火氣越來越旺，最後都聚到了連稱和管至父的軍帳前，他們叫嚷着，要連、管二將為他們做主。
管至父提着刀走出去，一頓臭罵加勸說，把士卒們哄退。但是他自己也窩了一肚子火回來。連稱說：“我看，得除掉這昏君，不然你我這裏遲早兵變。”
管至父說：“不可亂來。這種話要是傳到主公耳朵里，那就不得了啦。”
連稱說：“怕什麼？我們兵權在握，怕我不敢幹？”
管至父說：“就算你敢，可單憑你我也幹不成哇。”
連稱說：“你不用擔心。我有辦法。”
管至父一驚，問道：“你有什麼辦法？”
連稱說：“我有內應。”
管至父問：“誰？”
連稱說：“公孫無知。”
公孫無知是齊僖公的兄弟夷仲年的兒子。齊僖公和夷仲年關係非常好。夷仲年死後，齊僖公便將公孫無知收為義子，還給予他特殊關照。公孫無知穿的衣服，用的車馬都按照夷仲年的規格使用。這種特殊關照引起了齊僖公的嫡子，以及一部分庶子們的不滿。齊襄公即位后，取消了公孫無知的特殊待遇，將其待遇降為一般庶子的待遇。這麼一來，嬌慣成性的公孫無知就對齊襄公懷恨在心。
連稱跟公孫無知有些交情，他很了解公孫無知的心思。因此，當管至父問他的時候，他便提到了公孫無知。
連稱用了兩天時間，終於把管至父的思想說通。然後，他回了一趟臨淄，找到公孫無知，鼓動他做內應。
公孫無知早就對齊襄公不滿了，所以連稱把自己的心思一說，公孫無知便一拍即合。這也難怪，因為他們都需要對方。沒有連稱手裏的兵馬，公孫無知幹不成，沒有公孫無知做內應，連稱也幹不成。
兩人達成一致后，連稱說：“光是我們兩個聯手還不夠，還得在宮中找個內線。我們必須準確掌握諸兒的情況。”
公孫無知說：“宮中都是諸兒的人，哪能找到內線？”
連稱說：“我妹妹不是在宮中嘛？”
公孫無知笑道說：“哦，還真是。你趕緊去會一會她，讓她做我們的耳目。”
連稱說：“我不能去。這個事要你親自去說。一則，我如今駐守在葵丘，難得在京城。二則，我一年也進不了一兩回宮，見她一面都很困難。而你不但跟能與宮中通消息，你還有機會進宮。還有，此事不做則已，做則必成，不然將有性命之憂。我妹妹固然有怨怒，但我們並不知道她是怎麼想的。得試探，還得叫她服服帖帖，只有這樣才算穩妥。這不是一兩句話的事情，也不是一兩天的功夫。所以只有你親自出馬。”
公孫無知知道自己有手段，便笑道：“你且放心回去，此事交給我了。”
連稱走後，公孫無知很快琢磨出了辦法。他叫自己的夫人去給連妃送禮，套近乎。又叫夫人約連妃出來，到公孫無知的花園中飲酒消遣。
幾次三番后，公孫無知便與連妃拉上了關係。公孫無知跟齊襄公一樣，也是風流倜儻的美男子，連妃是個久居深宮的怨婦。兩人接觸的多了，便眉來眼去，有了曖昧之意。
公孫無知見火候差不多了，便在家中安排了酒食。他支開左右伺候的人，單獨與連妃對飲。在席間，他一邊勸酒，一邊拿話挑逗。連妃聽得耳熱心跳，卻故作扭捏之態。公孫無知是情場老手，知道連妃的慾火已經被他勾了起來。酒至半酣，連妃現出醉態。只見她雙目迷離，臉頰緋紅，尤其是那兩片紅唇，紅潤而飽滿，看上去就像雨後玫瑰，嬌艷欲滴。公孫無知見火候到了，便起身來扶連妃。連妃半推半就，依着公孫無知就去內室共賞巫山雲雨了……
連妃自與公孫無知私通之後，禁不住春情蕩漾，只要一有機會就主動來找公孫無知。而公孫無知有意把握她，往往在連妃到了意亂情迷、慾火難耐的時候，故意推脫。連妃越陷越深，難以自拔。她還抱怨公孫無知說：“你為何老是躲着我？”
公孫無知說：“我哪裏是躲你啊，我是越想越怕。萬一哪天不小心被諸兒發現了，那可是了不得的事情啊。”
連妃說：“哼，他哪有心思管我。他如今有了文姜那妖精，根本就不來我宮中。”
公孫無知說：“這也不行。我還是心裏發慌。”
連妃問：“那怎麼辦？”
公孫無知說：“我看，要想長廝守，只有拔掉這個礙事的人。除此之外，別無他法。”
連妃先是一驚，接着就說：“你說咋辦就咋辦，我都依你。我早就恨他不死了。”
公孫無知說：“你在宮中幫我傳遞消息，咱們裏應外合。事成之後，我做國君，立你為君后。”
這個許諾超乎連妃的預期，她高高興興的答應了。
事情到這一步，接下來就等機會了。
公元前686年的冬天，齊襄公要去貝丘（又作沛丘，在今山東淄博南）打獵。連妃趕忙將消息透露給了公孫無知。
公孫無知連夜派人把這消息送至葵丘，並囑咐連稱和管至父，火速帶兵到貝丘，伏擊齊襄公。
齊襄公在貝丘打獵了兩天獵。到了第三天，把腿摔傷了。事情是這樣的：
那天，打獵已接近尾聲。一頭野豬突然從林子裏竄出來，那野豬不向別人去，只對着齊襄公的馬車衝來。衛隊趕緊抄傢伙，但那野豬已經衝到了齊襄公的車前。只見那野豬突然像人一樣站立起來，張開獠牙大嘴向齊襄公撲去。齊襄公大叫一聲，從車中翻身出來，跌落在地。此時，衛士恰好趕到，一陣刀劈斧砍，將野豬剁成了爛泥。再扶起齊襄公時，他的腿已經摔壞了。車隊即刻返回駐地。
這件事情弄得士兵們議論紛紛。有軍士私下議論說，這野豬是公子彭生的幽魂變化來的。他是來找齊襄公討命的。
齊襄公也聽到了傳言。當晚，他做了一夢，夢見的正是公子彭生。那公子彭生正如野豬一般，張牙舞爪的向他叫冤。齊襄公驚出了一身冷汗。
齊襄公腿上疼痛，心中煩躁，食之無味，寢之不安。想回臨淄卻不能坐車，留在貝丘，每晚聽到風聲林嘯，又要做噩夢。實在是備受煎熬。
三日後，一個夜黑風高的晚上。寒風吹過樹梢，發出鬼哭狼嚎般的呼嘯。齊襄公又開始做夢了，夢到的還是公子彭生。就在他蜷縮在被窩裏瑟瑟發抖的時候，忽聽到門外有廝殺聲，並伴有慘叫。
齊襄公猛然驚醒，一下子坐起身，側耳細聽。還沒等他弄清楚是怎麼回事，忽然門被撞開，一個叫孟陽的隨從披頭撒發的闖進來。
孟陽喘着氣喊道：“主公，不好啦，有叛軍殺來。趕緊躲啊。”
齊襄公回過神來，顧不得腿痛，慌忙跳下床來，一邊披衣，一邊問道：“往哪裏躲？”
孟陽竄到窗戶邊，打開窗戶說：“快，從這兒跳出去。”
齊襄公不管三七二十一，爬上窗檯，就跳了出去。孟陽卻沒跟着跳出去，他轉身回來，往床上一趟，蓋上被子，假裝睡覺。剛剛躺下來，一群士卒就沖了進來，見到床上有人，揮刀便砍，頃刻間就將孟陽剁了。領頭的軍士掀開被子，搬起孟陽的腦袋仔細端詳一陣說：“錯了，這個不是齊侯。”
此時，管至父提着刀進來，他上前一看，也說錯了。管至父環視房間一圈，然後令士卒們到屋外去搜查。
再說齊襄公，他跳出窗外，拖着一條瘸腿，逃了沒多遠便跑不動了。剛好身邊有一叢灌木，他一貓腰就鑽了進去。他的身子蜷縮在灌木中，自己覺得已經被遮蔽了，可惜他沒注意到，他那條瘸腿卻露了一點在外面。搜查的士卒很快發現了他，粗暴的將他拎了出來。
一群士兵連拖帶拽的把他帶到了連稱和管至父面前。
連稱一見齊襄公，便用劍指着他的臉罵道：“你這昏君，連年征戰，殺人無數，是為不仁；不尊先君之命，整治公孫無知，是為不孝；以妹為妻，是為不倫；說好的吃瓜換班，卻不兌現，是為不信。如此不仁、不孝、不倫、無信之君，我今殺之，是為齊國除害。”
齊襄公知道逃不過這一劫，一句話也不說。只是昂起腦袋，保持着一個君主的尊嚴，視連稱等人於無物。連稱大怒，揮起青銅劍，一劍就將他砍翻。
連稱、管至父殺了齊襄公，連夜帶兵馬殺到臨淄城下。公孫無知的人開了城門，連、管二將順利進城，沒遇到什麼抵抗，當夜就控制了全城。
第二天早朝，公孫無知登臨朝堂，當庭宣佈：“主公在貝丘遇刺，身負重傷，命我暫時監國。諸位大臣，你們各司其職，該幹什麼還幹什麼。”
滿朝文武交頭接耳，嗡嗡了一陣，但大家都知道公孫無知是個不好惹的角色，嗡嗡歸嗡嗡，卻沒有人提出異議。公孫無知也不管他們怎麼想，自己就坐到了齊襄公的位置上。
局面穩定后，公孫無知又宣佈說：“國君傷勢過重，已經不幸去世，現在由他自理朝政。”實際上，這等於宣佈自立為君了。
公孫無知上位后還算講信用，他果然立了連妃為後，又封連稱為上卿，號稱國舅。封管至父為亞卿，掌管齊國兵馬。
一場政變風波就這麼暫時得以平息。
隨着時間推移，齊襄公的死因漸漸傳開。大臣們都揣着明白裝糊塗。他們雖不敢明說，但卻以行動上的懈怠來表示他們的憤怒。公孫無知的本領本來就比不上齊襄公，在這種局面下，他感到一種獨木難撐的壓力。
有一天，公孫無知找到管至父，請他想辦法找些有能耐的人來幫忙管理朝政。
管至父說：“我有個侄兒，名叫管仲。就他的本領來說，這滿朝文武無人能及。只要他肯來幫忙，主公的江山定能坐穩。”
公孫無知說：“那還不趕快去請。”
管至父說：“他不在齊國，現在在魯國。”
公孫無知急不可耐的說：“不管在哪兒，都給我請來。你趕緊去想辦法。”
管至父應諾而退。