第1章 羅塞爾的一小步,末日的……
“1143年,時代主角羅塞爾降生,在命運的指引下接觸到超凡世界,從此歷史開始飛騰,‘工匠’途徑就像是專門為他而存在,發明蒸汽機,“改良”帆船,開啟的工業革命將因蒂斯國力提升了數十倍……”
“1173年,羅塞爾統領包括查拉圖在內的忠誠下屬們,一同推翻了因蒂斯王國索倫家族的統治,得到工匠之神教會的承認,成為新共和國的首任執政官,隨後南征北戰,將倫堡等國納入保護,讓魯恩王國、費內波特、弗薩克帝國等北大陸強國相繼低頭。”
“在他執政期間,工匠之神教會得到第五紀以來的第一份公開神諭,將工匠之神的尊名改成了蒸汽與機械之神。”
“結束罪惡的舊時代后,羅塞爾就開啟了獨屬於他大航海史詩,探索那被歷史摧毀的偉大航道……”
“1192年底,當世間一切榮耀為他鑄造冠冕,因蒂斯共和國跨入帝國時代,‘凱撒大帝’登上王座。”
“1194年,新時代的偉大航道由大帝開拓……”
昏暗密室中,隨着詠唱聲越發激昂,牆上的煤油燈忽然炸裂,讓神情近乎狂熱的吟遊詩人,瞬間匍匐在地,在黑暗中瑟瑟發抖。
嘩啦嘩啦!
原本被他拿在手中厚厚一打稿紙,紛飛散落在半空,還不等它們落地,就燃起燦金火焰詭異地彈起,飛往從黑暗中伸出的一隻蒼白手掌上。
燃燒的火焰沒能傷害紙張和手掌絲毫,就像失去了炙熱,只剩下照明的作用,映照出腰間懸挂一盞殘破馬燈,身穿黑色連帽斗篷,將全身遮擋得嚴嚴實實的高大人影。
仔細觀察對方露出的少許下頜,與特徵明顯的曲線,都證明這是個女人。
還是個懷孕很久的孕婦。
當所有稿紙在她手中整齊疊好,火焰消退,被炸裂的煤油燈再次亮起,以四分五裂的姿態,繼續完成它照明的本職工作。
顛了顛手中憑空出現多處空白的稿紙,清亮的稚子童聲從她那頗具規模,不得不用單手托住的孕肚中傳出:
“這一版《羅塞爾傳奇》差不多了,被我去掉的部分再改改就安排出版,典藏版需要的工匠和畫師準備得怎麼樣了?”
聽清神秘人話語的詩人,意識到這次不再是拿回去重寫,他這本《羅塞爾傳奇》經過116次修改,終於通過了。
驚懼退去,疲乏消失,喜悅從內心綻放,詩人輕快地爬起身,低着頭來到黑袍神秘人身前,從懷中遞出一本封皮精美的單薄冊子說道:
“亞瑟大人請看,這是按您的要求製作的樣品。”
接過書冊的同時將稿紙交給詩人,目光在做舊的黃銅鑲邊上短暫停留,大拇指輕輕摩挲封面,熏染羊皮的黑沉底色傳來柔軟溫和的觸感,略微傾斜角度,四角的繁複底紋隱約反射出細膩冷光,在正中央的羅塞爾半身像由無數細碎彩羽裁剪拼接成,既抽象,又生動。
亞瑟滿意地點點頭,完美符合她低調奢華有內涵的要求,至於另外一點要求……
翻開書頁,她很快就找到了想看的東西。
那是畫技精湛的手繪插圖。
而且,是會動的插圖。
亞瑟滿意的點點頭,吩咐對方繼續生產後,就送走了前來彙報的詩人。
當空曠的密室再次沉寂下來,她身軀扭曲為虛幻暗影,緊接着聖光閃耀,金色晶簇從地面噴湧上升直頂天花板,將她徹底封入一株璀璨晶樹中,黑暗徹底陷入沉眠。
……
亞瑟.古斯塔夫。
就是這位神秘人的稱呼。
只是稱呼,並不是名字。
在這個超凡現世的世界中,它暫時還不具備“名字”的神秘力量,因此,它還算安全。
而這個姓氏恰好與羅塞爾.古斯塔夫相同。
這兩者,也確實有着難以分割的聯繫。
事情要從距今142年前的1179年說起,因蒂斯共和國首任執政官羅塞爾.古斯塔夫,終於晉陞為“窺密人”途徑的序列一天使“知識皇帝”,成為了神秘世界的大人物。
三天後的11月30號,就在這個改變歷史,卻少有人知的特殊日子裏。
時代之子羅塞爾,為了解決心中壓抑已久的疑惑,自以為做好萬全準備,進入舊日盤踞的危險星空,登上了月亮。
那時的羅塞爾,作為親手締造了一個閃耀時代的天之嬌子,有着比肩驕陽的自信心。
根本不知道祂所謂的萬全準備。
從頭到尾只是個笑話。
在好奇心第一次被勾起的時候。
這場佈置千年的陷阱,就註定了結局。
當祂背向月亮,看向那顆記憶中的美麗藍星時,屬於支柱級舊日的污染就開始了。
沒有宇宙破滅,血肉吞噬現實的力量展現。
只是簡單利用位格,讓對方身後的影子裂開兩道細小裂口,隨着猩紅邪異的光芒一閃而逝,無聲無息間羅塞爾的靈體就孕育出一個全新意志,
就是這個簡單的剎那。
羅塞爾就被動成為了“墮落母神”的信徒,接下來將替代祂,穿過原初的屏障,進入地球,進一步推動末日降臨,獨自獲取所有的好處。
面對這樣千載難逢的機會,難道就沒有其他舊日搶奪么?
有的。
舊日都是全宇宙概念的象徵,追尋更高層次完整的本能超越一切,同樣被原初奪走部分力量的“墮落母神”,即便仍保留着支柱的位格,也不足以用恐懼壓倒祂們的本能。
那時候,不等羅塞爾繼續震驚自己並沒穿越,仍在地球的事實。
星空就開始劇烈震顫,光暗飛快扭曲,不知名的囈語層疊交錯,瞬息之間就要將物質世界沉入混亂無序的深淵。
月亮被赤潮淹沒;
褐星裂開層層疊疊的眼瞳;
赤星轉過一張哀傷而美麗的臉龐;
橘星舞動手腳相連的血肉網絡;
金星立起遮蔽星空的黃衣……
那迫近的濕滑粘稠感讓羅塞爾的靈性幾乎爆炸。
祂猜到登月會遭遇危險,但祂肯定沒想到危險來的這麼誇張,來不及整理紊亂的思緒,自身的精神體,星靈體,心智體和以太體就分別化作聖靈,同時啟動預設在物質界,靈界與星界的佈置。
絲毫沒有要對抗的心思。
面對這麼多神靈之上的舊日,閃過一兩個念頭的時間祂這個天使估計就沒了,到那時,就算祂動用“知識皇帝”將自身轉化為知識的無解能力,都沒有任何意義。
所幸,羅塞爾的後手確實很全面。
祂順利逃離月亮,穿過地球外的屏障,化作知識融入靈界的信息中。
祂是靈界生物身上的某個神性花紋,是松鼠摘堅果時閃過的念頭,是古老遺迹的殘破裂痕,是幼童啟蒙的牙牙學語……
接近無限的變換,也不過是瞬息之間。
用這種方法,羅塞爾不僅能擺脫掉可能沾染的污染,還能暫時避開星界諸神的視線。
臨了,還不忘轉身對着月亮比出一個中指。
那肆意張揚的笑容。
也永遠定格在這個時代。
從此之後。
自深淵被侵蝕,到被縛之神沉淪,末日真正意義上踏出了一大步。
紅月依舊高掛於天幕。
誰也沒發現的是。
月亮之上。
羅塞爾曾站立的位置,有根細如微毫的影子被釘在原地,隨着時間的流逝逐漸分解,消散。
那就是亞瑟最初存在過的痕迹。
由名為“復蘇的永恆”,“混亂之源”的舊日留下,藉助舊日們狂暴的瞬間動用自身“混亂”與“永恆”權柄,順着“墮落母神”的污染,往這個時期羅塞爾的記憶里加了點東西。
一點對舊日而言毫無意義,卻能承載位格的東西。
那是記憶,屬於舊日的記憶。
“混亂”讓它就算被發現也無法解析,而“永恆”讓它無法被徹底毀滅。
這就是舊日的爭鬥方式。
力量很重要。
但達到舊日這個層次,只存在權柄地爭奪,與概念象徵地碰撞,除非是完整的支柱,否則並不存在勝負這種概念。
而“墮落母神”作為曾經的三支柱之一,確實能發現並抹掉這種手段。
但在這個不足萬分之一個的剎那中,“混亂”加“永恆”的組合恰好能搶出這點時間。
後續不過是千萬年的報復與針對。
反正打不死,不虧。
而直面過外神的氣息,又得知自己所在的世界就是地球,羅塞爾也真正認識到末日的真相。
無可阻擋,無法違逆。
極度陌生的恐懼與絕望,徹底將祂拉下神壇,從此開始尋找救贖的辦法。
隨着晉陞后看到的某些隱秘,羅塞爾將目光望向了直指神靈位格的序列0,由於所在途徑和相近途徑都晉陞無望,祂決定效仿過去的血皇帝,秘密謀划強行跳轉不相鄰途徑的“黑皇帝”。
在這個過程中,隨着“墮落母神”的污染的加深,羅塞爾的狀態不可避免的被七神察覺。
以“蒸汽與機械之神”和教會的鉗製為起始。
親信的背叛為終點。
於第五紀1198年,羅塞爾在晉陞序列0“黑皇帝”的過程中,被永恆烈陽教會、原因蒂斯王族索倫家族和其他貴族聯手刺殺,隕落於白楓宮。
盛極一時的帝國就此四分五裂。
時代之子的故事也畫上句號。
大帝死前留下的豐厚遺產,以22張蘊藏成神奧秘的“褻瀆之牌”為首,包括5件“0”級封印物在內的寶藏,也在血色鬥爭中被各勢力搶奪殆盡。
可隨着這場世紀盛宴逐漸落幕。
終於有人發現了不對。
有兩件極為特殊的封印物,在這場亂局中徹底失去了蹤跡。
一件名為“許願神燈”;
一件名為“混亂之子”……