9 媽媽的老熟人
社區盾杯下半場，頑強的切爾西再次發揮了他們的鐵血精神，一度連進兩球將比分扳平至2比2平，進球的分別是蘭帕德和卡瓦略。
此後的時間，雙方再無建樹。
眼看比賽就要進入點球大戰，補時階段第三分鐘，魯尼在禁區接吉格斯精準直塞，無視出擊的切赫，挑射破門。
弗格森時間的經典戲碼再度上演。
3比2，曼聯絕殺切爾西，捧起了社區盾杯！
考慮到這一比分，可以說，霍普在上半場的助攻舉足輕重！因此，慶祝儀式的時候，曼聯一眾老將本想要給霍普來一次香檳浴慶祝。
但霍普跑着躲開了。
賽后，記者問霍普為何不願意被淋香檳，霍普回答道:
“因為我媽媽看到會不高興，我愛我媽媽，就是這麼簡單。”
霍普在採訪中如此真情流露，一方面是因為這是真心話，另一方面也是因為母親最近的情緒出現了問題。
除了沒隔幾天又開始了酗酒之外，霍普媽媽還不停地哭泣，甚至還有暴躁舉動，霍普都不敢往家裏放太多易碎物品。
經過俱樂部心理醫生的檢查，最終確診嚴重抑鬱症，同時可能還伴有其他心理疾病。這是因為霍普長時間不在家而加劇的。
考慮到情況特殊，外加英超賽季還有一周時間才正式開始，弗格森批准了霍普幾天時間假期。
利用這幾天時間，霍普找到了他們一家三口曾經住過的房子。
五年時間，周圍的變化並不大，霍普甚至還能記得自己在哪棵樹上刻過字，踢球踢碎過哪戶人家的玻璃窗。
當摁響曾經熟悉的門鈴，來開門的是一個戴着老花鏡的頭髮花白的老奶奶。
“你好。”
“你好，有什麼事情嗎小夥子？”
“呃，說來話長老奶奶，如果你不介意的話，可以讓我進去慢慢說嗎？”
霍普的請求有些突兀，但老人家看到霍普的確是獨自一個人之後，還是熱情地將他請進了家裏。
感慨萬千地坐回曾經生活了十二年的房子的客廳，霍普很快便向老人家介紹清楚了自己的來意，並在最後表示，希望能夠重新買下這棟房子。
老奶奶幾乎從故事的一開始就在不停抹眼淚，但她還是婉拒了霍普的請求。
“我太老了，孩子，搬家這種事情，不適合我的身體了，實在是不好意思。不過，我有一樣東西要給你。”
在霍普攙扶下，老奶奶帶着他來到了閣樓，並且讓他幫忙取下了閣樓上一個鐵盒子。
鐵盒子上面銹跡斑斑，圖樣都有些看不清楚了，明顯已經有了些年頭。
“孩子，這裏面的東西可能是你父母留下來的，是時候物歸原主了。”
“這裏面是什麼啊？”
霍普說著就要打開盒子，但老奶奶及時制止了他。
“我從沒有看過，我老伴兒也沒有，我兒子也沒有，如果這不是你的東西的話，我想該讓你母親自己打開。我想這可能對她有特殊的意義。”
霍普點頭稱是，這時候，樓下有開門的聲音，是老奶奶的兒子回來了。
“你是開車來的嗎，孩子？”
“不，我還沒拿到駕照呢。”
“那正好，讓我兒子送你回家，你媽媽應該已經等急了。”
老奶奶的兒子叫加里·平托，也是個中年人，至今未婚，因為考慮到母親喪偶之後獨居太孤單，他便搬到了這裏和母親一起住。
在送霍普回家的路上，平托一直在和霍普熱情攀談，因為作為一名曼聯球迷，他很興奮能夠親眼見到這位未來的巨星。
閑聊中，平托突然說道:
“說來也巧，我年輕時曾經追求過一個女孩子，但是我失敗了，那個女孩最後也嫁給了一個姓霍普的男人。”
“所以你才終身未娶？”
“可以這麼說吧。”
“冒昧問一句，”霍普好像想到了什麼，“那個女孩，不對，阿姨的名字你還記得嗎？”
“奧德莉·簡，如果我沒記錯的話。”
聞言，霍普一下子坐直了身子，臉上掛着難以置信的表情。
“我媽媽就叫奧德莉·簡，當然，她現在是奧德莉·霍普夫人。”
“吱——”
平托一腳急剎車，將車停在了馬路中央，如果不是因為路上車流量小，估計這會兒就得給保險公司打電話了。
“她是你媽媽？！”
“是的。”
“金色長發，臉上有雀斑，脾氣還不好？”
“呃，現在頭髮剪短了不少，最後一句大可不必提起。”
“你爸叫什麼名字？”
“安東尼·霍普。”
“哦我有印象，好像他是叫安東尼還是安東什麼的。草（一種植物），這世界也太小了……要不然你自己打車回去吧？”
“不行，說好了給你簽名球衣的，”霍普腦袋飛速運轉，“對了，叔當初和我媽關係好嗎？”
“好，非常好，”平托重新啟動汽車，“有一段時間我們幾乎形影不離。”
“直到你表白失敗？”
“我沒有表白，或者說，我沒有特別直白地表白。”
“那你說你追求我媽被我媽拒絕了，你怎麼追求的？她怎麼拒絕你的？”
“情人節那天，我送了她一盒巧克力，裏面有我給她寫的情詩，結果，沒有得到她的回應。這之後不久，她就和那個臭……咳咳，和你爸在一起了。”
“但是我媽根本不吃巧克力哎，而且……”
“而且什麼？”
“我聽我爸說，好像他和我媽的定情信物就是一盒巧克力。”
霍普的笑容禮貌而又不失尷尬。
……
不多時，回到家裏，媽媽又在客廳里抹着眼淚。霍普躡手躡腳躲避着地上的碎玻璃碴子，將帶回來的鐵盒給到她手裏。
“你從哪裏找來的？”
媽媽接過盒子，眼神里多少透露出一些喜悅，問道。
“我去以前的家裏找來的，我還給你帶回來一個老熟人。”
“誰？”
霍普沒回答，拍拍手，平托便從門外一下跳進來，手裏還捧着一束剛剛在街邊買的玫瑰花。
“Surprise！奧德莉，還記得我嗎？”
“帕克？”
媽媽一臉疑惑。
“不是。”
“霍華德？”
“不是……”
“不是，提醒你一下，你高中時候最信任的男性朋友。”
“萊利！”
“……”
平托還想繼續補充定語來着，但霍普已經失去了耐心:
“平托，加里·平托。”
“噢！加里！我想死你了！”
媽媽於是迎上前去，和平托熱情地打起了招呼，並且很快開始了有說有笑地敘舊模式。
見此情此景，霍普知道，自己這是讓平托來對了。只不過，他隱約有一種不詳的預感。