第4章 縣尉出面
這周泰本就是性情中人，見劉慶跟着程琪、程康去了縣衙心中五內俱焚，一路狂奔，不一會就到了劉楷府前。
他等不及通稟，在門外大喊道：“明君，明君，可在府中？”
“吾乃周泰，有一急事特求明君相助。”
這縣尉劉楷也是西亭鄉人，一日不小心落入河中，被周泰所救。他雖已是不惑之年卻依舊酷愛習武，除了好做官外卻也豪俠尚義，與周泰頗為相投。
他本在府中練武，聽見門外叫喊甚為不喜，后見是周泰，卻喜出望外，親自到門口迎接。
“原是幼平，何事如此着急忙慌。汝有一身好本事，可知成大事須有靜氣。”
“來，隨吾進院，上次汝救我一事尚未酬謝，其他事先放在一旁，你我先來比劃拳腳，再暢飲三大碗，豈不痛快？”劉楷拉着周泰進院，邊走邊說道。
“泰多謝大人指點。只是人命關天，此事實在等不得。明君恕罪，吾現在心急如焚，喝酒的心思卻是半分都沒有。”
聽到人命，劉楷也不敢怠慢。“哦？何處出了命案？可是縣中那程康被李匡給殺了？”
“非也。事情緊急容某長話短說，那程康污我西亭鄉人劉大冒糧，手下小廝程富程貴將其打至半死。其子劉慶見父受辱欲殺劉楷，未果。程琪稍後便至，將二人都帶進了縣衙。吾見那劉慶輕生重義又事父至孝，乃是吾輩中人，泰懇求大人救其一命，其人重情重義相必也感念大人恩情。”
聽到此事事關程琪程康，周泰也牽扯其中，他清楚此事絕非救個把人如此簡單，便低頭沉思着，也不答話。
劉楷這縣尉做了多年，自上任縣令升任郡中，這外地新來的縣令是個道德君子，好作詩文不理政事，他與程琪明爭暗鬥，都想在縣裏一言而絕，但卻是棋逢對手未能分出勝負，因為縣尉專治治安捕盜加上程琪老謀深算，有時更是處於下風。
“明君、明君，你說句話啊。”周泰見劉楷不肯發話，在那裏坐立不安搓着手不知怎麼辦才好。
此時，賈華滿頭大汗跑進院裏，說道“大哥，全取來了。”
周泰拿過包袱，半跪在地道：“明君，如此義士斷不可死於程康程琪此等小人之手，肯請明君救其一命，若是需要打點，吾家財全於此處。泰深念大人恩德。”
“哈哈哈，賢弟，何至於此，何至於此啊”
劉楷把周泰扶起說道：“並非是吾不肯救人，似是此等英雄少年又是吾本家，自是要救。若是程康這潑皮倒還好說，吾與程琪相識多年，深知其為人，此人刁滑狡詐，縣令大人又在休沐，此事怕是不簡單。”
“原是大人怕了那程琪，吾原以為大人是慷慨仗義之人，卻是看錯了人，泰獨去便是，就此別過。”
周泰抱拳要走，卻被劉楷拉住。
“還記得吾先前之言否？稍安勿躁，單吾兩人此去縣衙卻是不可，還需兩人此事方可解決。”
“對了，速把此物拿走，汝視吾為何人也？非說是汝來求吾，單是此等義士吾卻也是要救的。”
“救人心切，明君恕罪，此事卻是泰一時糊塗了。”
話分兩頭，各表一枝。
皖縣縣衙內。
“汝冒領糧食，可是要賣？”
“程縣丞，家父疼痛難忍，難以答話。”
“如此你來替他答。”
“汝父冒領兩袋糧干甚？”
劉慶搖搖頭不說話。
“汝小小年紀卻於鬧市殺官，
誰人指示？”
劉慶沉默不語。
“汝……汝”程琪見這劉慶一言不發，氣的跳腳。
突然一陣喧嘩，縣衙外擠滿了人，卻是剛才的鄉人全都來了。
劉慶緩緩抬起頭細眼瞄着程琪，嘴角掛着淡淡冷笑，像是獵人在捕獵之前慢慢欣賞自己的獵物一樣。
程琪卻是滿頭問號，“這孩子莫不是被嚇傻了，我沒看錯吧？他竟在對我笑？他是不知自己現身處何地吧。”
還未來得及細想，卻聽見“乓”的一聲，劉慶突然癱倒在地。
程琪見狀連忙示意幾個縣丁拉他起來，卻是怎麼拉也拉不起來。
人群里劉安捏着嗓子帶頭喊道“這**賊，先是毆打劉大，現在這孩子又不省人事，他們現在又要害人，天理何在？王法何在？”
“程康這廝前日偷了我家兩隻母雞，乃是豬狗不如的禽獸”村東頭老宋頭說道。
“吾前日新娶的娘子，吾還未看，卻被這豎子先看了，可恨。”李匡道。
“我昨日深夜看見這程琪去村東李家，唉，今日李匡也在此，實是不忍言，此賊子甚是可恨”平日最愛伸張正義的張麻子說道。
接着眾人義憤填膺，平日不敢說不忍言的此時卻是一股腦都抖了出來，在劉安和幾個鄉人拱火下，越說越氣，就要衝進去打這程康程琪，那幾個縣丁也是不敢再拉了跑到了一旁。
先前劉安還不信劉慶說的會有用，什麼‘汝只需假裝路人帶頭喊叫，把鄉人的怒勾出來，帶他們拿回自己的東西’他也不懂什麼意思只管捏着嗓子喊便是，不過卻真是大大的有用。這些想必是書上先賢說的話，堂哥真神了，看來讀書就是好啊，等這件事過去問問他讀的是哪本書，自己也搞來讀讀。
“肅靜，肅靜，縣衙之內安敢放肆。”
卻是縣尉劉楷來了。
他嘴上說著肅靜，卻沒有制止。與程琪鬥法多年，爭奪縣裏大權，像這般衝擊縣衙落程琪的面子，他一百個願意看到。
心想早知如此還是晚些到，讓鄉人把那程琪打一頓才好，然後自己來做善人安撫鄉民，唉，還是思慮不周，該晚來些，該晚來些。
“無需喧鬧，此事吾自會秉公處理。”陳楷說道。
“不信，我們不信，你們沒一個好東西”
“對，你們都是一夥的，劉大多好的人啊，被你們打成這樣。”
“他那孩子也是孝子，被你們害得倒地不起”
鄉人平日勞作沒見過官，更不清楚縣裏官場的內鬥，見劉楷進來凶神惡煞的，以為都是一夥的，此時卻是不信劉楷說的。
程琪氣的不輕，拂袖進了大堂。心裏卻有些疑問，鄉人平日老實巴交，怎今日無所畏忌，看來此事不妥善處理卻是不好收場。
想罷他拍着手冷笑着對程琪說道：“程縣丞，一日不見汝怎如此受人愛戴，這般多的鄉人衝擊縣衙都要來照看你和你那寶貝侄子，汝乾的好事！”
“大夥毋要急躁，有些話也不可亂說。縣尉大人是我請來處理此事的，大家信得過我周泰么。”
“如是幼平，自然信得過。”
“幼平作保可以，不過卻是一定要秉公處理”鄉人紛紛應和道。
周泰平時急俠好義又有氣力，幫了不少人的忙，在鄉里很有些威信，也就是他站出來作保，不然依鄉人現在被挑撥起來的火氣，這程康程琪還有劉楷都免不了一頓打。
“那是自然，大家盡可放心，吾劉楷也是西亭鄉人，此事定會秉公處理，不似某些人顛倒黑白”
見鄉人氣焰稍稍弱了一些，劉楷見正是打擊程琪樹立威信的好時機，趕忙踩了程琪一腳。
接着卻見周泰、賈華一人提着一個小廝，像扔小雞一樣扔進了衙內。