第3章：生意
翌日，蘅蕪院。
“少爺，你稍等......”
琥珀手裏拿着狐皮大氅，腳步匆匆的追出了房門，見庭院中的張昭立住了腳步，這才微放下心來，連忙加快腳步，跑了過去。
張昭見自己的貼身侍女一陣忙活，柔和的鼻翼上滲出些微汗珠，不由心中一暖。
琥珀，年十五，唇紅齒白，目如點膝，臉白得像豆腐腦兒。
她穿着一領月白色採蓮裙，身材嬌小，胸前雙峰卻頗為壯觀，一路疾走，早已波濤洶湧，讓張昭難以將目光移開。
“少爺，你低下頭，我夠不着。”琥珀踮起腳堪堪將大氅給張昭披上，卻無法系好不由嗔怪道。
張昭聞言微屈身，讓琥珀更好施為。
“好了！”
琥珀系好大氅后，打量一番，不由滿意的點頭，見眼前公子如玉，不由臉頰一紅，待張昭目光看來，連忙羞澀的移開了目光。
“已經十一月了，這日子一日日的轉冷，少爺出門還是穿暖些好。”為免尷尬，琥珀轉移話題道。
“琥珀愈發賢惠了。”不待張昭回答，只聽從兩人身後傳來少年人的調侃聲。
張昭轉身看去，在蘅蕪院的月亮門處站着兩個少年郎。
站在右邊的那位是楊鋒，他臉有笑意，看着張昭眼中難得的露出促狹之意。
左邊那位少年郎，則年十六，生得白白凈凈，一副儒雅之相，只是一雙小眼睛總是眨巴個不停，讓人體會到他的狡黠。
“李達，就你嘴碎。”琥珀見李達敢打趣自己不由羞惱，一跺腳便轉身跑回房了。
“你呀！總是這樣促狹。”張昭見狀看着李達失笑道。
“你多擔待，我就這張嘴討人嫌。”李達連連拱手賠笑。
李達與楊鋒一樣，也算是張昭的發小了，三人一起長大，感情自是非別人能比的。
但李達與楊鋒性子完全不同。
楊鋒好武，為人穩重，李達則是縣衙戶房司吏李冰的侄兒，自小喜好商事，做生意，為人機靈圓滑，能言善道。
“知道討人嫌，還愛多話。”楊鋒走了過來難得打趣道。
“那也不能如你那般，似嘴扎葫蘆，半晌無一句話呀！”李達反擊道。
“打住！”
張昭見兩人快較上勁了，不由連忙擺手制止道。
“【普濟堂】的人到了嗎？”張昭轉移話題道。
“已經到了，我將人迎到花廳，這才來尋你的。”見說到正事，李達連忙肅然回答道。
張昭微頷首，一邊走一邊繼續問道“你平日激靈，依你看來人如何？”
李達沉吟片刻后回答道“來的是【普濟堂】的少東家，年歲不大，但是個儒雅且精明的人。”
“那倒是要去見識一番了。”張昭聞言加快了腳步向著花廳走去。
......
張昭坐在花廳的雕花圈椅上，端起茶盞輕輕啜了一口，這才收回打量眼前【普濟堂】的少東家葉斐然的目光。
葉斐然年約二十，穿着一件細葛布的元青圓領直裰，頭上戴着東坡巾。風度翩翩，細眉挺鼻，長臉窄頤，一看便是位溫潤君子，從他身上絲毫看不出商人的市儈之氣。
“十五歲便中秀才，真是令人佩服呀！”葉斐然看着張昭笑道。
“哪裏，少東家過獎了。”張昭謙虛了一句，隨即問道“聽聞少東家是徽州人，據我所知徽商向來賈而好儒，不知你可曾下場考過？”
“比不得張秀才，
我考過數次，才堪堪在及冠之年中了秀才。”葉斐然苦笑道“不過像我這樣的人家也不強求仕途，有個秀才功名便夠了。”
張昭瞭然的點了下頭。
他自然知道對於徽商子弟而言，能科舉入仕自然更好，可若天分不夠，能有個功名讓他們與官面上打交道，對於他們經商而言也是助益良多的。
“少東家年紀輕輕便能獨當一面，為了敝商號的生意，不辭辛勞，親自從武昌府前來鄖縣，也是讓人欽佩。”張昭笑道。
“張秀才過譽了。”葉斐然微笑道“這是我徽商的傳統了。”
“怎麼講？”張昭好奇問道。
見張昭對此話題頗感興趣，葉斐然繼續解釋道“我祖籍徽州，我們徽州雖然山川秀美，卻是出了名的山多地少、土瘠人稠。”
徽諺有云：“前世不修，生在徽州；十三四歲，往外一丟。”
迫於生計外出經商，成為許多徽州子弟無奈的選擇。
當年我曾祖父便是從徽州走出，來到湖廣，在武昌府從藥房夥計做起，有了積蓄之後才建了第一家藥房，隨後經過幾代人努力，才使得【普濟堂】成為了湖廣第一商號。
張昭聞言微微頷首，據他了解，徽州“中家以下皆無田可業，徽人多商賈，蓋勢其然也”。
正是因為一代代徽州少年背井離鄉，踏上征途，才從他們中間，走出了一支雄霸天下的商幫——徽商。
而代表晉商的祁太平（指祁縣、太谷、平遙三縣），十年九旱，更是山西難得的不產煤的地方。但正是這貧瘠土地逼得人們外出經商，才造就了威震天下的晉商。
兩者又是何其的相似！
“張秀才，-我的來意想來你已經明白，【普濟堂】實力雄厚，涉獵廣泛，藥材與糧食生意我們都有做。”葉斐然客套完了便轉入正題道“鄖縣這筆藥材換糧食的生意交給我們【普濟堂】方是正理。”
張昭收斂思緒，微微頷首，隨即沉吟片刻方問道“少東家可見過城北的流民？”
“入城時見過，張縣令果真幹練，將流民安置得井井有條。”葉斐然一臉欽佩道。
張昭失笑擺手，隨即繼續誠懇道“不瞞少東家，湧入鄖縣的流民實在太多，眼看進入臘月，天氣越發冷了，若無糧食賑濟流民，必然會引發動亂，而如今鄖縣急需糧食，不知貴商號能運來多少糧？”
“張秀才放心，只要你們的藥材足夠，糧食我們一定盡全力運，若是湖廣不夠，可從閩浙，兩廣調糧。”葉斐然保證道。
“我們鄖縣處於大山之間，除了藥材外，動物的皮革也不少，縣裏便有狩獵隊專門獵殺鹿、熊、虎、璋，不知能否用這些動物皮革換糧？”張昭試探問道。
葉斐然聞言眼中一亮，連忙笑道“這個正好，我們藥房便有自製的名葯參桂鹿茸丸，正需要上好的鹿茸。”
“好！”張昭聞言撫掌笑道“這也算各取所需了。”
隨即張昭指了指身旁的李達，對葉斐然笑道“他是我好友，頗喜商事，今後我們之間的生意便讓他與敝商號的掌柜去詳談，有了結果我再稟明家父。”
“如此甚好！”葉斐然見事情順利談妥了，不由大喜。
一時花廳之中，談笑風聲，好不熱鬧。