第十章 天獄五層
這道旨意,孟明哲越聽越不對勁,他自幼聰敏好學,何曾耽誤過學業,更不存在荒廢一說。而且,孟元乾朝政繁忙,有時候甚至通宵達旦地批閱奏章,已經有數年未曾過問孟明哲的學業問題。
在孟明哲看來,父皇孟元乾在今夜突然下達這麼一道聖旨,所謂耽於嬉戲,荒廢學業,讓自己回東宮閉門讀書云云,完全就是無稽之談。究其根本原因,恐怕還是想讓自己不再過問姑丈風弈謀反一案。
可孟明哲絕不能眼睜睜看姑丈一家被父皇治罪,讓大慶國痛失一大臂膀。縱觀朝廷上下,唯有自己最適合從中翰旋。孟明哲心想,自己畢竟是太子,是慶國的儲君,不管怎麼樣,父皇總不至於把自己給廢掉。
“安公公!”孟明哲猛地站起來,表情嚴肅,義正詞嚴地道:“這道聖旨,我不能接!我這就入宮面見父皇,勸他收回成命。”
安全忠合上聖旨,笑眯眯地道:“太子殿下,您稍安勿躁。咱家臨行前,聖上吩咐咱家,如果殿下不肯接旨,就讓天權務必護送太子回宮,並留在東宮,保護殿下您的周全,絕不會讓殿下出一丁點意外。”
孟明哲一下子就聽明白,父皇這是要軟禁自己,他的臉色立刻就青了,寒聲道:“安全忠,你敢軟禁本太子?”
安全忠略一躬身,賠笑道:“殿下息怒,老奴豈敢軟禁殿下。”
“這就好。”孟明哲對安全忠的表態還算滿意,他朝着門外走去,邊走邊道,“安公公,咱們走,我跟你一起回去見我父皇。”
安全忠一個斜步,將孟明哲擋住,恭謹地道:“殿下留步,您誤會老奴的意思了。”
孟明哲見狀,心中的怒火騰地燒了起來,他幾乎是一個字一個字地往外吐着道;“安全忠安公公,那你跟本太子說一說,你到底是什麼意思?”
“老奴沒別的意思,只想讓天權陪殿下回東宮。”安全忠並沒有被孟明哲的話嚇到,依然慢條斯理地道。
“本太子要是說不呢?!”
“此事恐怕由不得殿下。”安全忠目光看向一直站在一旁,身穿玄黑色寒鐵甲胄,背負一柄七尺長劍的天權。
安全忠的意思已經很明顯,如果孟明哲選擇不配合,不肯自願回東宮閉門讀書,那麼天權會出手將他拿下,再把他送回去。
孟明哲右手一動,唰的一下將郭崬的佩劍抽了出來,劍指安全忠道:“本太子倒要看看,你們誰敢擋我!”孟明哲有些後悔,之前將洞幽古劍放在了馬車上沒有帶進來,假如他有洞幽古劍在手,說出這話就會更有底氣。
還沒等安全忠有所表示,孟明哲突然發現一個人出現在了他與安全忠之間,孟明哲的劍的劍尖幾乎都要碰到那人的鼻尖。
孟明哲連忙收回他的劍,語氣中帶着一絲慌張道:“姑丈,您怎麼……”
風弈看着孟明哲,輕輕地搖了搖頭,道:“明哲,聽姑丈一句勸,不要胡鬧了。”
“姑丈,我這不是胡鬧,我是要救……”孟明哲不服氣,爭辯道。
“回東宮去吧,這是我與你父親之間的事情,小孩子就不要插手了。”
“可是……”
“沒有什麼可是的,你身為太子,更不可公然違抗聖旨。”
“好吧,姑
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丈,明哲聽你的。”孟明哲無奈,雙目失神,頹然地鬆開手中的劍,任由它落在地上。
安全忠拱手對風弈道謝,細聲道:“多謝侯爺相勸太子,老奴在此謝過。”
“安公公不必客氣。”風弈對安全忠還了一禮,道,“安公公不如先帶太子回東宮吧。”
“是,侯爺。”安全忠答應下來,轉而對另一邊的羽林衛指揮使沈煉道,“沈指揮使,咱家先走了,這裏就交給你了,你可要好生看管天獄,不要出什麼差錯。”
“谷公公儘管放心,屬下一定竭盡全力,絕不讓天獄出任何紕漏。”沈煉抱拳而道。
“那就好。太子殿下,您該啟程了。”安全忠過來想要攙扶看着有些失魂落魄的孟明哲,卻被孟明哲揮手甩開。
孟明哲低下頭,對風弈道別:“姑丈,明哲先走了,您多加保重。”說罷,孟明哲頭也不回地大步向外走去,孟明哲的隨身護衛郭崬連忙撿起地上的劍,跟了上去。安全忠向風弈略一示意后,與天權兩人也往門外走去。
不一會兒,偌大的屋子裏又只剩下羽林衛指揮使沈煉、天獄司獄黃金虎、天獄提牢呂國征、天獄典獄衛戈、所謂的“階下囚”定遠侯風弈以及一直沉默無言,但永遠不會缺少存在感的北斗護衛天璇、天璣。
“羽林衛指揮使沈煉見過風侯爺,見過天璇、天璣兩位大人。”沈煉身高近八尺,臉型狹長,雙目有神,一身羽林錦服之下肌肉高高凸起,腰間斜掛着一把青綉刀,瞧着極為幹練,是一個修鍊外家功夫的高手。
“沈指揮使。”風弈點了點頭,他與沈煉一向並無往來,談不上什麼交情。況且,風弈是朝廷正一品大員,還是一等定遠侯爵,沈煉說到底也只是一個正四品的羽林衛指揮使而已,兩人之間的地位差距不可謂不小。
天璇、天璣則是一如既往地沉默。
面對風弈的平淡回應與天璇、天璣的沉默,沈煉表現得並不太在意,他將目光轉向了一旁的黃金虎等三人。
黃金虎、呂國征、衛戈三人立刻領會沈煉的心思,依次自報了姓名官職。
“陛下的聖旨,三位大人都聽到了吧。接下來這段時間,天獄將由沈某代為負責,天獄的防備事宜也將由羽林衛和天獄的諸位共同承擔。沈某初來乍到,還需要三位大人多多配合,沈某感激不盡。”
“沈大人您客氣了,有什麼事您只要吩咐下來,我們一定給您辦得妥妥的。”黃金虎代表其他兩人向沈煉道。
“好!有黃大人的這句話,沈某相信,未來這一段日子,咱們一定能夠合作愉快。”沈煉擊掌稱讚道,“接下來,閑話不多說,咱們先辦正事。”
“沈大人,您請說。”黃金虎道。
沈煉沒有立刻開口,而是在屋子裏來回走了幾步,然後停下來,向黃金虎問道:“黃大人,據說咱們這天獄下面一共有五層,對吧?”
“回沈大人的話,您了解得沒錯,天獄下面的確一共有五層。”
“這五層之間互相可有什麼不同之處?”
“回沈大人,天獄五層,越往下,一層就比一層更為戒備森嚴,各種機關陷阱也更為複雜,犯人在裏面吃到的東西也就更少。只要他們餓着肚子,就沒有力氣去想從天獄逃出去這種事情
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。另外,沈大人,在那最底的第五層,裏面是不點火把的,只有獄卒每隔一個時辰巡查一次,才會有一丁點亮光。”黃金虎耐心地向沈煉介紹着天獄下面五層的情景。
沈煉邊聽邊點頭,道:“原來如此。”
緊接着,沈煉又走到風弈的面前,咧嘴一笑,道:“風侯爺,下官有一事相求,不知侯爺可否應允。”
風弈還是一貫的雲清風淡的樣子,溫和地笑道:“沈指揮使不妨說來聽聽。”
沈煉先是繞着風弈慢悠悠地轉了一圈,然後朝着半空一抱拳,道:“下官奉聖上之命主管天獄一切事務,如今侯爺您涉嫌謀反,成了朝廷的欽犯,到了天獄之中,卻還是手腳無拘無束,行動完全自由,恐怕有違大慶律。下官斗膽,想請侯爺您戴上手鏈腳銬,不知侯爺是否能成全下官這個小小的想法。”
“沈指揮使的想法,合理合規,有何不可?請。”風弈向前筆直地伸出雙手道。
“侯爺果然爽快,那下官就得罪了。”沈煉轉過頭對屋外喝道,“來人。”
從屋外進來兩個羽林衛,兩人手上分別提着一副百鍊鋼鑄成的鏈子,每一副鏈子上的鋼環都比大拇指還粗上三分。
風弈面不改色,任由對方將手鏈與腳鏈戴到自己的手腳上。
“黃大人。”沈煉道。
“下官在,沈大人有何吩咐。”黃金虎剛開始見沈煉對風弈謙恭有加,還以為沈煉跟他一樣,也同樣敬重風弈。豈料,沈煉突然命人給風弈戴上了兩副無比沉重的鋼鏈,這與黃金虎原本預想的畫面完全不同。
“黃大人,風侯爺是朝廷貴人,更是聖上欽點的重犯,無論如何,咱們都要護得風侯爺周全,你說是不是?”
黃金虎聽完一懵,不知道沈煉葫蘆里賣的什麼葯,他只能先應聲附和道:“沈大人言之有理。”
“既然咱們要保護侯爺周全,天獄中最安全的應該就是下面第五層了吧,咱們不如就請侯爺移步到第五層暫住一陣子,這樣才能確保萬無一失。否則,侯爺的安危如果出現了什麼問題,咱們的項上人頭可就都要落地了。”沈煉再次咧嘴一笑,拍了拍黃金虎的後背,對他說道。
“什麼?”黃金虎一聽沈煉要把風弈弄到天獄第五層去,大吃了一驚。
沈煉一副不明所以的樣子,問道:“怎麼?黃大人,你有什麼不同的意見嗎?”
黃金虎趕忙道:“沒有,沈大人,下官沒有不同的意見。”黃金虎知道自己位卑言輕,沈煉更是有聖命在身,暫時成了自己的頂頭上司,不敢對他的意見表示出絲毫的不滿。
“那就好!”沈煉又拍了拍黃金虎的後背,笑着道,“本官還怕黃大人與本官心不在一處,那接下來的這段日子,咱們可就沒那麼好過了,你說是不是,黃大人?”
“下官不敢,下官一切聽沈大人安排。”黃金虎的後背流了一層冷汗,對這個笑面虎似的羽林衛指揮使沈煉,黃金虎是真的怕他一言不合又會有什麼新的花樣。
沈煉聽到黃金虎的回答后,心滿意足地拍了拍手。隨後,沈煉走到天璇與天璣二人面前,躬身抱拳道:“天璇大人、天璣大人,風侯爺在天獄裏的安危,就拜託兩位大人了。”
“可。”
(本章完)