第七章 初入江湖
一望無際的大海，萬里無雲的晴空，海天交輝一色，描繪出一幅壯麗的碧海藍天。
一艘和字號商船獨自航行在無邊的大海，船頭雲帆高掛，海浪此起彼伏，與船隻同行的似乎還有一群悠悠的海鳥，繞着桅杆不停地歌唱。
船頭上一隻木製的飛鳶靜止而立，旁邊站立姐弟二人，正在沐浴涼爽的海風，姐姐仍是一副青衣打扮，清麗脫俗，亭亭而立；弟弟一身長袍隨風起舞，絢麗的陽光照射在白袍之上，彷彿天地之間多了一顆耀眼的明珠。
過去的一年，少年天澤無數次渴望出海，都被清竹給攔下，這一次是母親傳話了，他終於又可以回到大陸，看一看九州的繁華。
“姐姐，娘親讓我們自行去見外公，是不是她還沒有找到父親大人啊？”
“小姐她……興許是遇到什麼麻煩了，等我們到了璃國，問問你外公到底發生了什麼……”
幾天前，姐弟二人順道搭上了稻荷國去青州的商船，遠離那座生活了多年的無名小島，清竹還是下定決心要帶小天回到中原故土。
恬靜的生活大概從兩年前就已經被打破了，公子不辭而別，這次小姐又久出未歸，事情恐怕要比想像中更加嚴峻。
也許只有到了鑄劍山莊，才能解釋心中全部的疑惑，這也是小姐千里飛鳶傳達的要求，她不得不照辦。
茫茫東海會蒼穹，滾滾波濤送孤舟。
三日後，商船順利抵達了青洲口岸，清竹領着天澤再次回歸熱土。
想起數年前為了給小天醫治先天羸體，隨公子和小姐到處尋醫問葯，不辭辛苦奔波幾萬里，幾乎踏遍了東擎九大州，這青州地界兒也算是來過，屬於大晝帝國的管轄，向來是人文氣息濃重，禮樂法典盛行之地。而青洲口岸作為青州唯一的港口，也是中原離島之國稻荷最近的一座港口了。
對於天澤而言，小時候的事情太過模糊，自懂事起，這還是他第一次踏足中原，剛下船就興奮不已，青洲口岸雖然只是個港口，但是這裏可比落霞鎮要熱鬧得多。
且不說小攤小販們都聚集在客人下船上岸不遠的地方，第一時間保證遠來之客都能看見他們販賣的貨品，還有各種店鋪、商會、以及幫派聚集在附近，各種吆喝之聲不絕於耳，熱鬧非凡。
青洲口岸大大小小也算是個貿易港口，尤其是在中原以北，但凡要出海行商，此地是必經之路。
可是姐弟倆身上並沒有多少銀兩，看着這些新鮮的玩意兒，也只能把口水咽在肚子裏，眼下最緊要的是尋一間驛站，租一輛馬車，日夜兼程趕往靈州璃國。
驛站就在碼頭前不遠處，前面轉過幾個彎就到了。來到大門口，忽然天澤的肚子呱呱亂叫，這個大胃王自從上了船就沒怎麼吃上一頓飽飯。
清竹心中不忍，便帶上天澤去對面的食館要了幾份葷硬的大菜和兩碗熱乎的肉湯。這一頓下去可把天澤吃了個十足的飽勁兒，感覺渾身上下都有使不完的力氣。
可是到結賬之時，清竹有些犯難了，沒想到青州的物價變得這麼離譜，一碗羊肉湯都快要趕上一錢的銀子，相比數年前可是提高了十倍不止。
物價上漲可是大晝國少有發生的事情，但是無論如何也不能吃霸王餐，只得掏出為數不多的銀兩付了賬，腰包里就剩下乾癟癟的錢袋子。
為了準備這次遠行，兩人可是把所有的積蓄和家當都折算成了銀子，估計天澤的娘親也沒有料到會有這麼拮据的一天，堂堂夏侯家小少爺總不能餓肚子吧。
再去租借馬車就連一半的錢都付不起，周圍倒是有間當鋪，但是兩人身上唯一值錢的東西，還是天澤的母親在清竹及笄那天送給她的碧玉簪，這是她的成人禮，說什麼也不能拿去當了。
除此之外還有一把防身用的鐵劍，這還是出行前落霞鎮的鐵匠李師傅贈送的，也值不了幾個錢。
天澤提出要去碼頭幹活兒，他力氣大，這種事情在落霞鎮上沒少干，清竹無奈地同意了。
青洲碼頭分為南北兩道兒，南邊兒只停靠來往的客船，北邊兒則負責停靠貨運的船隻，天澤想要靠打零工掙些碎銀，就需到北邊的碼頭謀個臨時的差事。
然而等他們再次來到碼頭之時，這裏卻是另一番景象。
午時已過，碼頭北邊停
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靠了一艘大貨船，岸邊堆積了不少貨箱，應是一大早就有人搶着把大貨船卸載一空，那些干苦力之人就在附近的檔口休憩或是閑聊。
天澤遠遠地就瞧見碼頭上聚集了不少人，好奇地問道：“姐姐，這碼頭上好像多了好些人，他們聚在一起幹什麼呢？”
清竹道：“在中原各地，碼頭一般都有地方勢力把守，我們去看看發生了什麼。”
走近一瞧，原來是兩伙兒人發生了爭執，從他們的穿着上看，灰白分明，穿灰色布衣的十幾個兄弟正圍繞在貨箱邊上，而穿白色衣服的十幾人手裏都別著各種傢伙，像是有備而來。他們有的拿棍有的拿棒，竟還有拿斧頭的，從神色上看一個個趾高氣揚，眼角帶着一股不屑，尤其是那頭目，身材魁梧，濃眉醒目，雙手叉腰，還時不時向對面的人指指點點，有點囂張的味道。
“姓江的，我們海老幫主大人有大量，限你們三日之內離開這青洲口岸，以前的事就可以既往不咎，否則的話，可別怪我沒提醒你，你們玉龍幫上上下下有一個算一個，都會吃不了兜着走。”
那白衣頭目撂開狠話，聽得對面的人是怒氣沖沖，其中一個略顯消瘦的小夥子，狠狠地往地上啐了一口唾沫，磕磕巴巴地道：“我…我…呸，姓龐的，你…別…得意忘形了，有本事…你就過來，我大…大…哥才不怕你嘞……”
“哼，小結巴，說大話也不怕閃了舌頭，哦對了對了，你的舌頭本來就不好使，哈哈……”
被稱為小結巴的小夥子像是受了刺激，抄起一根木棒舉了起來，高聲喝道：“姓…姓…龐的，忘恩負義，看我不…把你…你的腦袋…擰下來……”
“好小子，既然敬酒不吃吃罰酒，小的們…都給我上……”
話音未落，原本坐在大貨箱上的一名灰衣青年一個翻身落地，動作十分敏捷，身板兒雖小但氣勢不弱，拍着衣裳道：“龐泰，你可別欺人太甚，海老幫主豈是那種蠻不講理之人，你若是因個人私怨恩將仇報，借海青幫來對付我，江離奉陪到底。”
自稱江離的這伙兒人大多數赤手空拳，顯然要比對面弱上幾分，但是帶頭之人似乎並沒有要退讓的意思，再看那龐泰已是臉紅脖子粗，貌似就要動手，劍拔弩張之際，小天澤卻徑直走了過來，憨憨地問道：“嗨，請問幾位大哥，我想打個零工掙點回家的路錢，不知該找哪位管事的呀？”
雙方被這突如其來的愣頭青給打斷了緊張的氣氛，那龐泰直接呵斥道：“哪兒來的愣小子，沒看到本大爺正在辦事兒嗎，快滾一邊兒去……”
天澤感受到白衣男子似乎不怎麼友好，倒是另一頭的帶頭大哥十分客氣地道：“小兄弟，今天不湊巧，幫中遇到些麻煩，還請改日再來。”
清竹一個不留神，小天竟然鬧出個笑話，急忙上前拉回了他，看這情形像是發生了幫派之爭，不便插手，也沒有興趣，即刻往回走。
“姐姐，他們在爭論什麼啊？”
天澤一邊回頭一邊問，沒想到外面的世界這麼不友好，就連問個話兒都能被罵上一頓。
“他們在爭奪地盤兒，馬上就要動手了，此地不宜久留，我們趕緊走吧。”
沒走多遠，就聽到背後打鬥聲此起彼伏，果然龐泰那伙兒人已經動手了。
“他們為什麼不好好商量呢，動手打架，萬一傷到了怎麼辦？”
天澤的問題雖然幼稚，但是既已踏入江湖，有些事情還是要早點告訴他的好，清竹思前想後嚴肅地道：“小天，江湖險惡，人心難測，切記不要輕信別人，也不要隨意插手江湖之事，否則只會惹禍上身，等我們找到公子和小姐，我們再回無名島，你說好不好？”
天澤一直就不明白，一家人為何要生活在清冷的無名島，他只知道自己的身世特殊，就連這次出行，清竹姐姐還一再告誡自己，不要暴露自己的真實姓名，對外人稱呼天澤或者夏天澤，萬萬不可道出夏侯的姓氏，一旦暴露極有可能引來殺身之禍。
“哦，好的吧，那接下來怎麼辦？沒有錢就會餓肚子，餓了肚子就走不動呀……”
天澤很聽話，只是盤纏的問題還沒有解決，清竹也只有搖搖頭，真是一分錢難倒英雄漢，輕嘆一聲道：“走一步看一步吧，我們先進城打聽下路再說。”
青洲口岸
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只是一個邊陲小鎮，靠近東海北部萊陽海灣，向便是諸海城。
諸海城是一座不大也不小的城池，這裏氣候溫潤，民風淳樸，傳言城北有一位隱世的仙人，早些年清竹隨小姐來過此地，欲拜訪求醫，卻始終沒有找到仙人的蹤跡，惆悵離去。
二人進城后，清竹發現城中清冷了許多，一番打聽，說是流年不利，民生疾苦不堪，諸海城早已不復當年那般景氣。
帶着天澤轉了一下午，竟然找不到可以打工掙錢的機會，應是受物價的影響，城中的生意都不好做了，大概也只有青洲口岸那邊，迎接外來的商客才有生財的可能。
“姐姐，天都黑了，今晚我們住哪兒……”
天澤像是委屈了一天的樣子，早就沒有了出海時的精氣神，沒想到出趟門這麼艱難，跟預想中的遊山玩水，簡直天差地別。
清竹眼中滿是迷離之色，一時不知如何安慰。
對她而言，風餐露宿不在話下，以前吃過的苦勝過此時千倍百倍，但天澤畢竟是小姐的兒子，比自己的性命都重要，又怎忍得下他跟隨自己吃苦受罪呢。
“我記得城西有一間寺廟，咱們去那裏借宿一晚吧。”
清竹做了個艱難的決定，兩人輾轉來到城西郊外，果然在林中發現有一間小寺廟。
說是一間寺廟倒也不假，只是這裏早已沒有了香火的氣息，一片殘垣斷壁，破敗不堪，蛛絲塵土滿屋都是，哪還見得一絲佛祖保佑的影子。
即便如此，天下之大，此刻又能去哪裏安身？
姐弟二人找來掃帚清出一塊空地，打開包袱墊下一塊白布，今晚只能席地屈居一晚。
諸海的白天溫暖如春，晚上受海風的影響，夜色變得冰涼如水，姐弟二人蜷縮在一件小小的被褥中，漫漫長夜，無意睡眠。
清竹冷不丁地哆嗦着道：“小天，冷不冷？冷的話……抱緊姐姐……”
天澤搖搖頭，明知道是姐姐冷，自己身上熱乎得很，還要被她照顧，在無名島經常發現姐姐晚上怕冷，有時候甚至是白天也冷得打噴嚏，她的寒體之症已經困擾多年了，母親都說過這樣的體質無法醫治，只能伴隨一生，一想到這裏，天澤便情不自禁地想要抱緊她，於是解下母親留給他的白袍，披在清竹的身上。
說來也怪，天澤的這件白袍，冬可禦寒，夏可防潮，說是一件寶貝都毫不為過。
天澤小時候體弱，多年醫治都不見好轉，自從穿上這件白袍鍛煉身體之後，他的體格也變得強壯起來，還發掘出一身神力，當真神奇。清竹披上白袍瞬間覺得一股暖意流遍全身，體內的寒氣似乎被這股暖意壓制住了，說不出的舒適感，如果一直穿在身上，也許她的陰寒之體說不定可以治癒，這還是她第一次穿上，心中竊喜，伸手把小天也拉入懷抱，共同度過這清涼的夜晚。
大約戌正時分，窗外月色陰暗，忽然從廟外傳來一陣嘈雜的聲音，聽起來像是有一群人正在向大堂快速靠近。清竹正好奇這個時候怎麼會有人進來的時候，一個灰衣青年被人背着進入了破廟大堂。
天澤瞪大眼睛嘀咕了一句：“是他們！”
藉著微弱的月光，大堂內湧進十幾號人，看他們的衣着面相，的確是白天碼頭上所見的那幫打架之人，其中還有他們的頭領和一名相貌嬌好穿紅衣服的女子，那頭領貌似受了重傷，女子正在細心的照料他。
很快大堂的油燈點亮了，匆忙之餘姐弟倆這才被他們發現，說話帶口吃的小結巴只是過來問候了一句，似乎沒有惡意，便去準備生些柴火。
“姐姐，那位大哥好像受了重傷……”
“沒事，不是致命傷。”
倆人的談話被江離聽見，等火堆燃起，他努力地坐了起來，拱手道：“原來是你們二位，相逢即是緣，在下江離，大江的江，離別的離，他們都是我玉龍幫的弟兄，今夜無奈流落此處，讓你們見笑了。”
清竹無話，倒是天澤壯着膽子站了起來，自報家門道：“江…幫主，我叫天澤，這是我的姐姐清竹，我們也是路過此地，借宿於此，你們怎麼也到這裏來了？是不是因為那個兇巴巴的傢伙找你們麻煩了？”
江離低頭嘆息：“是啊，想不到龐泰那傢伙這麼難對付，我玉面小飛龍算是栽了……”
（本章完）