第八章：離家
院子裏周長風肅手而立，身後的周之初雙手緊握成拳，撲通一聲周之初跪倒在地說道：“孩兒不孝，連累父親與母親，請父親責責罰”見周長風遲遲沒有回應，其母童小玉急的直搓手，正要上前去為周之初說情，周長風嘆息了一聲說道：“之初，你已是成年人，應當要為自己所做的事負責。你老實和我說那小蛇是怎麼回事”
周之初頓了頓回道：“孩兒....”“周之初複述了關於小蛇與牛尖果的事情經過，當然關於牛尖果生長在何處是沒有說的只是說了是相識的木獵戶家偶然得到的，具體產自哪裏是沒有說的，他了解他父親，如果他父親知道了肯定會不顧家族禁令要去為他找來牛尖果的。聽完周之初的複述周長風與其母童小玉也是感到非常驚奇，童小玉聽到兒子說話變得順暢開心的眼淚止不住的流，周長風擦掉妻子的眼淚扶起周之初嘆道：“實乃奇物，可奇物本就世間難得，之初能有幸食用兩次奇物業實屬造化，只是不知這牛尖果要到何處才能尋得。”轉頭看向周之初又說道：“之初，你也無需去打聽牛尖果是何處得來，此天材地寶生長之地可不是一般人可去的。”周之初嗯了一聲答應了周長風，周之初知道父親是怕他自己去找牛尖果。“你可知你的小蛇現如何了”周長風接着問道。周之初回道：“那日成人禮之後就再沒見過小蛇，不知它現在身在何處。”周長風看着自己的兒子好一會，伸手入懷從衣襟里捧出一條睡的正酣的小蛇說道：“小蛇很有靈性，在成人禮的第二天就回來了，我與你母親剛見那會也不敢太靠近，就是太嗜睡了好好保管別再弄丟了”說著把小蛇交到了周之初手裏。
咯吱一聲，院子裏東邊一個房間門被緩緩推開，正在院子裏和茶的周長風夫婦兩人聽到聲響同時看轉頭看過去，周之初走到近前說道：“爹，娘，孩兒出出去一趟。”“好，出去散散心，早些回來我們等你吃飯。”童小玉應道。“爹，娘孩孩兒去往城東頭木獵戶家，想與與他們學些草藥和打獵知識，三五天之後方方能回返。”周之初接著說道。童小玉聽完轉頭看向周長風意思很明顯，周之初也同樣看向父親周長風。周長風沉思片刻回道：“好，之初你也長大了，想做的事情就去做，我與你母親都會支持你，五日，五日之內必須回家一次，別讓我與你母親擔心，時間耽擱久了，你母親會着急的。”“好，爹娘，木獵戶一家，對孩兒很友善，爹娘不必掛心，孩兒五日之內定會回回返。”周之初答應道。
告別父母，周之初邁着不協調的步子，一瘸一拐的走出了院子門，走在熙熙攘攘的大街上，周之初感到特別的孤單，這條街是家族的產業，卻一點也感覺不到家族帶來的歸屬感，是如此的陌生
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，人來人往的集市上自己沒有一個相熟之人，彷彿着十六年來自己就從來沒有出現在人們的視野中一樣，整理了一下衣裳走到一個攤位前花了一柏木石買了繩索與一把砍柴用的刀。走在去木家的小路上，回想起剛剛在集市上發生的一切，周之初無奈苦笑，賣他繩索的攤位老闆眼睛裏的質疑，街上大人小孩看他的那怪異的眼神，人們如果躲避怪物一樣，看見他就自動里的遠遠的，以前和父母一起出來感覺還沒有這麼明顯。
走過一個小山坡遠遠的看見了深林邊有一個小村落，哪裏就是木家在的小村子了，此時天色已經暗了下來，之初把身上的繩索和砍柴刀找了個隱秘的地方藏了起來，用自己最快的速度向著小村走去，當走到小村的時候，村子裏已經開始生火做晚飯了，在一個好心的大娘引導下也順利的找到了木家，木家父子兩木虎和木雷正在整理今天捕捉到的蛇和採集到的草藥。
父子兩見到周之初到來也是一愣，隨後木虎就熱情的迎了上來說道：“周小兄弟，來來來，先坐一下，木清和我娘在燒飯，一會一起吃點。”周之初笑着回應道：“木大哥，木叔叔好，打擾你們了。”“說的什麼話，不打擾，遠來是客。”說著就拉着走到一邊的座椅上。木雷朝着廚房方向喊道：“孩他娘家裏來客人了，多燒點飯菜。”“好好好，是誰來了呀。”廚房方向傳來一個婦人的聲音。“是木虎和木清的朋友。”木雷回應道。話音剛落一個年芳十四歲小長得清秀可人的女孩就跑了出來，正是木清，木清看到周之初后開心的笑道：“之初哥哥，是你啊，你怎麼來了，不會是特意來看我的吧，這麼久不見，是不是想我了，你要是再不出現我就去周家找你了，這段時間我可想死你了，你可要對我負責”聽到這裏周之初也不由的臉一紅，以前就他們兩個人的時候開開玩笑還不會覺得不好意思，現在是在木家，木家老老少少都在，也就不由的不好意思了，木雷聽了也老臉一整青一整黑的咳了一聲。聽到木雷的咳嗽聲，木清也反應過來了，一個女孩家說這話確實有不妥，啊了一聲，嗖的又跑進了廚房。
夜色籠罩了大地，夜幕中一點點星光已經開始出現，每家每戶已經點上燈，稍微有寬裕一點的也點上了燈籠，一些吃飯早的人已經三五成群的圍坐在一起聊着開始閑談，誰誰誰家小夥子真能幹前幾天硬生生打死一隻老虎，去城裏賣了多少多少錢，哪家姑娘嫁給他有福了，誰誰誰家又吵架了，今天被他老婆打的鼻青臉腫，你說打不過還不讓着點，不要吵了是不是。小孩子在村子寬闊點的地方嬉戲打鬧着，整個小村子顯得非常祥和。木家屋前的石桌上擺放着幾個很普通的菜肴，盛菜用的都是自家做的竹筒，木瓢，葫蘆瓢
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，這也是周之初第一次見，木清告訴他，小村子的人基本都是用的這些，這些自己都可以做出來也方便，用壞了也不可惜，重新再做就好了。
第二天一大早，周之初告別木家取出事先藏好的繩索與砍柴刀往森林的方向走去，他眼睛從木家那邊打聽到了，牛尖果長在深林的十里深處，哪裏狼，熊，虎，豹特別多，如果不是一群人結伴而行是萬萬不可去到那個位置的，就是十幾個壯年獵戶走到那個位置也要小心翼翼，稍有差池就可能再也回不來。十里處也是極限，再往前就是有死無生，木家老爺子說早二十年前柏木城曾經派出過一隻尖銳進入往生深林，那隻軍隊浩浩蕩蕩最起碼有千人左右，可是進去之後再也沒有出現過，當時在外等候的軍隊在深林邊進去查看也是損失了近半人數才狼狽的衝出深林外，之後的一年深林里的的野獸常常成群的襲擊附近的村落與城池，柏木城軍隊當時也是死傷無數，一年後就像潮水般退去，曾有人計算過，從軍隊進入和獸潮退去那一刻時間剛剛好吻合，這段時間恰恰是一年一分不多一分不少。祖上曾經說過，柏木城每隔百年就會進入一次往生森林，而進入之後的一年都會發生獸潮，曾經有一次柏木城的中心宮殿險些被毀，好在那個時候時間剛剛好到，獸潮便退去了。這個十里禁域是柏木城對外公告的極限區域，也有一些膽大不相信跨越過十里，也再沒出現過。久而久之再也沒有人敢逾越這個區域。木家人問周之初為何打聽這事時，周之初找了個借口搪塞了過去，十里對於周之初來說是個不短的路程，就是平坦之路也需要小半天的時間更何況是山路，剛剛步入森林數丈遠周之初就感覺渾身有一股涼意穿透全身，以前牧牛從來也沒有進入過森林，他現在明白了為什麼牛兒都不願意進入森林食草了，一顆顆大樹遮天蔽日，只有點點亮光透射到森林裏，外面還是艷陽高照可是森林裏卻恍如黃昏，森林裏很安靜，風吹過，大鳥撲騰翅膀和流水的嘩嘩的聲響在這裏顯得格外的清晰。周之初手拿着砍柴刀，順着還沒有被草木完全遮掩的小路往森林深處走去，每一步都走的小心翼翼，臉上和手上衣服上都塗著一層厚厚的灰色物質，久跟摔在了淤泥里沒有洗過的一樣，只有一雙眼睛還閃動着光芒，這是草藥和淤泥混合而成的，也是木家告訴他要進入森林深處必不可少的，木虎介紹說，這種草藥叫，土溴草，生長在陰暗潮濕有淤泥的地方，很容易找尋到，將其搗碎混合著他生長的淤泥塗滿全身，會很大大的壓制人身上的人氣，對躲避蚊蟲的猛獸有很大的作用，唯一不好的就是這種草藥生長的淤泥都有一股臭氣，而且這種臭氣是會滲入皮膚，事後要用酒和陳醋調成的洗澡水泡半個時辰才能去除
（本章完）