第二十一章
按照雪老頭的約定，孟九兒每隔三天在同一時間便來到後山頭。連續半個月的時間，他南宮北雪便把他身體內的陰柔之功的真氣全部輸送給孟九兒的體內，而孟九兒本是不想，如果這老頭能信守承諾，當山羊鬍子的男人要找阿柔麻煩時，雪老頭保證他會引開山羊鬍子，說到做到。只要阿柔能安全，他便當幫雪老頭也無妨。
當雪老頭輸送完最後一股真氣時，很明顯，他體力與精神都有所下降，他緩緩地道:“九兒，現在我已把真氣全部輸送於你體內，為了能讓你更好地將其接納保存真氣，我必須再教你一些基本的調息法，你得聽好了。”此話既嚴肅而鄭重。
聽罷，九兒點了點頭。
雪老頭又道:“老朽就跟你說一說簡單的調息法，第一步就是吐納，又叫做吸長呼短。吸氣進入丹田，略存一存，然後才能收腹呼氣。作用在於吸人空中太和之氣，注潤丹田積蓄下來，坤腹先天元氣不得外流，才能達到吐納的真正目的。人身如一小天地，心為天，腎為地，隨着行氣，心性漸漸伏下，達至與腎氣融匯，方可調息順暢，真氣蘊藏而安厚。你要緊記。”
聽罷，孟九兒依雪老頭所說，隨即屈膝盤腿開始按他所說的方法來調息。果然，腹部達至腰背的寒氣有種緩緩流動之感，似乎沒有這麼寒了。
“九兒，你可記住了，每逢月圓之夜，你可能有點難受，但如果你按照我的方法調息，可以緩解那一刻痛苦。”雪老頭又道。
“每逢月圓之夜？那我要忍受多少個月圓之夜才把真氣歸還於你？”九兒急問，他倒沒忘記，真氣這個事便是他的負累，快點轉傳回去是最好的。
“這個…不會太久，信我…”雪老頭猶豫地道，他自己也不知道是什麼時候。
然而，雪老頭的承諾終將無法兌現，此陰柔之功至此以後都存在孟九兒體內，而月圓之夜所引發的寒氣折磨足足維持至今…算一算轉眼間一晃就是十年…
孟靈楓忍受着寒氣侵襲，起初發作還有他師傅夏雲翯用鶴影神功的內力為他調息鎮壓，後來他武功逐漸增強，功力慢慢純厚，也可以勉強自己控制。
他練的功法也是鶴影神功，與夏廣迎和夏芷莘都不一樣，由於他體內有複雜的真氣和仙物護體，他必須選以最剛猛的功法與武器。除了鶴影神功還配以遁雲刀。
竹鼎峰上曾有兩大高手，分別是夏雲翯的師父丁道賢與師叔汪清颺。在很久以前他兩人曾與黃鶴真人有過一面之緣，黃鶴真人分別贈與二人各人一樣寶物，一本武功秘笈《鶴影神功》和絕世無雙的遁雲刀。神功給了丁道賢，遁雲刀給了汪清颺。所以這兩件寶物都在竹鼎峰上，直到夏雲翯收了孟靈楓為弟子后，他把他師叔用過的遁雲刀給了孟靈楓用。但是此刀並未開鋒，由於多年沒人用過，刀身銹跡斑斑，看似如同廢鐵。實則此刀是靈氣之物，要與持此刀的武者功力不斷增長才可以與刀氣融為一體，方能發揮出遁雲刀的初級威力。
每
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次月圓之夜的寒氣襲體都沒有今夜那般幻象連生，或許是沉息在腦海里多年的記憶壓在心頭，所以今夜一併而發。當年的雪老頭——他應該就是青堂教前教主南宮北雪。但是此事除了孟靈楓與他的師父夏雲翯就沒有第三個人知道，南宮北雪的內力之所以全無，是因為他把所有的內力都傳給了當年在陸家堡長大的那個小孩——孟九兒。
寒氣平息，足足耗了兩個時辰，一晚沒睡，已快天明。東方開始露出魚肚白，卯時快過辰時將到。所有萬物又煥發出生機。幾人都醒來，開始踏上新的路程…
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天空翱翔一隻游隼，它旋轉於半空兩圈后，慢慢滑落在一間華麗的樓閣上，騎樓上有位女子在等待，她等的就是這隻游隼的降落，游隼剛好停在她的身邊，她抽走游隼抓子上的紙卷，待信紙帶到，那隻游隼又再次飛走。女子打開一看，嘴角勾起一抹淺笑，隨即心領神會。
此女子的一身衣着不算華麗，但其打扮十分精緻瑰麗，俏容姣美，年約三十左右。她緩緩走下樓閣，命令店內的夥計們聚集一起，她有要事叮囑。
女子名叫程宜馨，江湖人稱:程十娘，名揚大郇國土東部邊境一帶，之所以出名，乃因她是玥江飯店的老闆娘。
此時，她正對飯店的所有夥計道:“你們聽好了，小樓主就快到達此處，你們都清楚鳴鐘樓的暗語，雖沒見過小樓主真容，但憑暗號，你們必然認出哪個就是小樓主。屆時大夥看到小樓主本人也切勿聲張，像平時一樣如常，原本該幹嘛就幹嘛去。而近期，我要離開一段時間，我離開之後，如若有人來挾持我們玥江飯店…聽清楚了，我說的是'挾持'；屆時，你們不必大驚小怪，只需好好配合他們便是。知道了嗎？”
“明白了！”所有人應允着，其中一個人又問:“那十娘您要去哪？”
“樓主要我十娘去辦點差事，時間尚未清楚，或許一個月，或許三個月，反正我不在的時候，記得好好招待小樓主他們。千萬記住，如像往常一樣，別讓其他人知道我們小樓主的身份。”
“好的，請十娘您放心去吧，我等都謹記着！”答話的是掌柜。
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五日後——
一橙紅紗衣裙女子來到大郇邊境的玥江飯店，她頭戴輕紗斗笠，無法看到她的真容，而她身後就是十幾個青黑長衣的面具人，那面具白色鏤空出一個張大笑臉，那幾個人正是青堂教的裝扮。為首那橙紅衣女子示意身後等人停下，她伸出她那修長玉手，手指輕揚一下，身後十幾人便圍住了玥江飯店。她與一個貼身侍從走進了飯店大堂內。店小二看到這麼多人圍在飯店門外，嚇得全身發抖。
“…女…女…女俠，這是什麼情況？我…我們都是…做…做小本生…生意的…沒…沒錢…”前台的掌柜嚇得口都結舌。
“誰要你們的錢，你們給我聽好了，我家小姐要借用你們這地方辦點事，識趣的就當沒事
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發生，你們如常運作，該幹嘛就幹嘛去！”
“那…那…小的是要怎麼做？”
“你們老闆呢？”女子終於開聲。
“她不在，說要進城採購貨物，起碼個把月才回來。”
“這樣啊，那也太巧了，很合我意。”
“女…女俠…有…有何吩咐，儘管開聲…小的會盡量配合去做…”掌柜附和道，生怕女子不滿意會被一刀斃命，看看她身後那些青黑長衣人都是拿着發光的玄鐵彎刀，掌柜還有勇氣出來主持局面已經很是大膽。
“你們老闆不在那正好，我來當你們的老闆，你們只要好好配合我，定不會為難你們。”說罷，女子命人拿出數個大元寶。
掌柜看到，頓時化驚為喜；瞪大眼睛看着那幾個大元寶。“這…這…是作何意呢？”掌柜故意不解地問。
“當然是給你們老闆的，快拿着。”黑衣侍從嚎道。
“我借用你們飯店十幾天，現在我是你們的老闆娘，你看如何？”女子對掌柜說道。
“好…好…好好，當然沒問題，什麼都聽女俠的！”
“好，那現在開始，我便是你們玥江飯店的老闆娘了。對了，你們老闆娘叫什麼來着！”
“程…程十娘…”
“程十娘？那我現在問你…”女子掀開她的紗巾斗笠，然後定定地看着掌柜問到:“我是誰？”
當女子掀開斗笠的一瞬間，飯店內的所有夥計和掌柜都眼前一亮，他們從沒看過如此漂亮的女子，此女子一顰一笑，舉止言談間，簡直就是傾國傾城貌，驚為天下人！比起他們的老闆娘還要美艷數分，而且年紀也非常年輕，頂多就是十七，八歲的模樣。那掌柜頓時都看呆了，早已忘記了女子問他的話。
“喂！掌柜的，我家小姐在問你話！”黑衣侍從大聲叫道。
此時掌柜才回過神來道:“是…是…女俠啊…噢！不不不，是老闆娘！”
“這就對了！”黑衣侍從厲眼看着掌柜道。
“現在店內只留下廚房會做菜的，還要兩個店小二和掌柜你。”女子說道。然後她又命身後的一眾青黑長衣人說道:“你們都換上他們的衣服，各自準備好，今天就閉店一天，明天開始按計劃行事！”
女子說完，那十幾個人都齊聲喊到:“是！”
此時女子環顧四周，便向掌柜問到:“這裏最好的房間在哪？”
“稟老闆，三樓西區，上等廂房，有露台，景緻一流，如果老闆喜歡，小的叫人馬上為您準備好。”掌柜立馬答道。
“不錯，我就要那間，記住，閑雜人等不得打擾，也不得靠近。”女子淡淡的道。
“行，小的明白，您放心！”掌柜哈腰應允道。
隨後女子便緩緩走上樓去，眾人看向她的背影都不想移開目光，她的身姿猶如天上下凡的仙子那般…纖纖作細步，倩影絕無雙…
（本章完）