【0843章】 杯賽重啟（求訂閱，求月票和推薦票！）

隨着冬天的來臨，歐洲其他主流聯賽陸續停下了腳步，尤其是球隊數量最少的德國甲級聯賽已經早早結束了第十七輪的比賽，進入了漫長的冬歇期。

18支球隊的德甲聯賽，可以說是四大聯賽里規模最小的了。英超、西甲、意甲的球隊都有20支，也就是說每個賽季德甲的球隊要比他們少踢4場比賽，因此德甲也有更多的休息時間。

德甲的冬歇期從12月中旬開始，一直要持續到2月初，橫跨6周以上，這對於球員而言，無疑是一個令人難忘的奢侈假期。

相比之下，英超的球隊就顯得苦逼了許多，在德甲的同行準備去度假的時候，緊張的魔鬼賽程即將開始。

還好歐冠賽事在小組賽塵埃落定之後總算可以鬆一口氣，曼聯下一次在歐冠賽事中出場已經到2月份了。

不過，本周末開賽的英格蘭聯賽杯第五輪，曼聯再也沒有辦法躲過去，因為曼聯的對手是作風強悍的西漢姆聯隊。

英格蘭聯賽杯（又名英格蘭足球聯盟杯）是英格蘭所有92個足球俱樂部之間不分級別的比賽，杯賽由英格蘭職業足球聯盟成立於1960年，目的是為了讓各個俱樂部在聯賽之外，擁有一個以淘汰賽製為基礎的比賽，以挑戰英格蘭足球總會掌管的足總杯，因為足總杯在當時球迷心中的地位要遠遠高於聯賽。

成立於1886年的足球聯盟本來掌管着英格蘭所有92個職業俱樂部的各級聯賽，但1992年甲級聯賽的20支球隊叛變成立與之平行的超級聯盟后，它旗下的俱樂部只剩下72個。既然掌管的俱樂部水平不是最高的，說話的分量自然也大不如以前，而想要讓英超前幾名的俱樂部參加聯賽杯，自然要看別人的臉色。

為了照顧英超的強隊，英格蘭足球聯盟不得不規定，參加歐洲賽事的英超球隊可以在英聯杯第三輪再加入比賽，而沒有歐洲賽事的英超球隊則是在第二輪參加。

聯賽杯的地位本來就位居英超（1992年以前是英甲）和足總杯之後，對英超頂尖的俱樂部來說，聯賽杯只是鍛煉替補隊員的比賽。

當然對於這些俱樂部來說，漠視聯賽杯也是無奈之舉，因為他們除了參加聯賽、足總杯賽、聯賽杯外，還要參加利潤豐厚的歐冠或者是歐聯杯，如果成績很好一路殺下去，一個賽季9個月的比賽可達到近70場，一周的比賽近兩場，而球員都不是鐵打的。因此部分英超豪門會派出大量替補球員甚至青年隊去參加比賽。

以曼聯為例，本賽季他們在第三輪和第四輪都派出了預備隊參加英聯杯，就連武石頭也在第三輪獲得了出場機會，並且打入一球，在青年隊出盡風頭。

不過，當曼聯在擊敗兩支低級別聯賽對手之後，在第五輪遇到了一個硬茬子，鐵鎚幫西漢姆聯隊，要想依靠預備隊那些娃娃取勝，就有點困難了。

英格蘭聯賽杯總計七輪，達到第五輪就已經是八強，再贏下三場比賽就能拿到冠軍，這即便是對於曼聯而言，都是不小的誘惑。

曼聯的連勝、不敗戰績已經持續了將近兩年，弗格森和曼聯全體將士自然不希望曼聯倒在西漢姆聯隊這樣的小球會腳下，而是希望將記錄延續到更長的未來。

因此，在認真評估了西漢姆聯隊和預備隊之間的實力差距之後，即便會犧牲一些預備隊成員的情緒，弗格森還是決定派出一支混編部隊接管聯賽杯，至於幫助球隊度過第三第四輪的功臣們，俱樂部也不會忘記的。

說實話，曼聯預備隊的絕大多數成員並沒有在曼聯登場甚至在曼聯長期效力的能力，這些球員的未來也一直都是俱樂部需要考慮的。

在曼聯俱樂部內部，每一個卡靈頓的孩子都是自己人，因為所有人都希望卡靈頓再次走出‘巴斯比的孩子’、‘92班’，因此對於卡靈頓的關愛是無以復加的。

這些預備隊的成員，都會流向英超中下游球隊甚至更低級別的聯賽，他們將會在那裏的綠茵場展現自己的足球才華。

至於那些無法適應職業聯賽的小球員，曼聯也會想辦法解決這些球員的工作問題，可以為俱樂部服務，也可以到曼聯合作的贊助企業上班。

比如，已經為曼聯卡靈頓看門的老卡爾今年已經70歲了，他在20歲的時候因為重傷致殘而無法繼續登場比賽，曼聯俱樂部就給予了他這份工作。

五十年來，卡爾從小卡爾變成了老卡爾，他每天一直都是第一個來到卡靈頓的曼聯人，五十年如一日，而他也代表了曼聯人堅守的信念。