第2章 芳心暗許,揮金如土

入夜漸微涼，但醉美苑的前院和那棟金屋藏嬌的小樓，愈發熱鬧。絲竹管樂悠悠而起，輕歌曼舞，不時傳來賓客們的熱烈喝彩。

凌如玉下午睡了一覺，精神頭十足。他對着鏡子，往臉上貼一圈虯髯絡腮鬍，算是簡單喬裝打扮一番，便到前院去轉轉。既然來到這風月之地，就來體驗體驗，找點創作靈感。

其實，凌如玉對青樓毫不陌生。那年，他剛過十二歲，他那愛喝花酒的爹，便帶他上青樓去喝酒，說是給兒子練酒量和酒膽，還挑了個剛出道的雛兒小妞陪兒子。

一邊喝着酒，爹一把將凌如玉的手，摁在小妞飽實實的胸脯上，說：“識盡女人百媚圖，萬花叢中不迷路。”這給凌如玉弄得個面紅耳赤，羞躁不已。

倒是那小妞嬌笑打趣，一口一個“小公子”，喂凌如玉吃了不少酒菜，還故意在他嘴上親了一口。親得小小凌如玉的心肝亂蹦。

雖然，只吃過一回酒菜，但凌如玉也是個多情種，對這小妞還頗為惦記。進京趕考前，凌如玉特意偷偷跑去那青樓，想跟這個奪去他初吻的姑娘道別。可到了那，老鴇告訴他，那小妞被一富商贖身，嫁作小妾啦。這樣也好，斷了凌如玉那剛剛萌動的春思念想，讓他心無掛礙地去了京城。

凌如玉在前院轉悠着。那些酒客碰到脂粉麗人，或調笑幾句，或趁機在麗人腰肢翹臀掐一把。麗人也不惱，只嚶嚀一聲，咯咯笑道：“小哥哥，上樓喝酒嘛。”

賓客麗人們，來來往往，皆為錢財美色。沒人注意他這個一臉絡腮鬍，穿着粗布麻衣的糙漢子。凌如玉逛到那藏嬌樓的大門口。抬頭一看，門兩側的楹柱上刻寫了一副對聯：“醉卧美人懷，醒聞春閨香”。

這對聯一看就套用自霍大將軍說的那句“醉卧美人膝，醒掌殺人劍”。但套用於此，少了悲壯豪氣，有點過於直白，毫無格調可言。這對聯可以改一改。想着，凌如玉走進藏嬌樓，來到一樓賞花廳。

此時此刻，京城南郊蒼龍嶺上，苦禪寺內，虛渡大師正換下僧袍，穿上錦繡華服，在光頭上戴一頂鑲有紅寶石的高冠，搖身一變儼然成了一個腰纏萬貫的富商。虛渡大師從床頭木匣中取了兩錠足有百兩的金元寶揣進懷裏，火急火燎地奔下山去，嘴上念叨着：“春江花月夜，洒家不虛度。這大雪天的，找個美嬌娘暖被窩，才是正經事。”

由此可見，苦禪寺空有虛名，一點都不苦，倒養了這麼一個熱衷尋花問柳、喝酒吃肉的花和尚。但又能怎麼樣呢？沒人拿清規戒律來管束虛渡大師。因為，整座苦禪寺，連和尚加主持，也就虛渡大師一人。

在山上，就能遠遠望見京城那一片火樹銀花、燈火璀璨，定是風月場所最集中的煙柳街。

隱隱聽得從城裏傳來陣陣曼妙的靡靡之音，虛渡大師更加心癢難耐，加快腳步，疾奔下山。

白天剛下過一場雪，山路結冰，凍滑，一個趔趄，虛渡大師差點摔跌在地，“奶奶個熊！這山路還想攔住洒家。”嘴上罵著，虛渡大師暗運勁力，腳下生風，施展輕功，整個人身形如鬼魅般，眨眼間便飄到了煙柳街一個陰暗的無人街角。

虛渡大師身形落定，正了正衣冠，便往煙柳街走去。看街邊各家妓館暗窯，屬“醉美苑”大門前人流如織，客人最多，生意最旺。虛渡大師摸了摸懷裏沉甸甸的兩錠金元寶，便昂首挺胸，自信滿滿地走進“醉美苑”。

而不遠處的屋頂上，正有一老太、一老頭遠遠打望着虛渡大師。積有團團白雪的屋頂，在月光映照下，頗為亮堂。

只見那老太和老頭鬚髮皆白，都身穿一襲黑布衣衫，拄着相同的蛇頭鐵拐。唯一不同的是，老太拄的拐杖，上面刻有一個“風”字；老頭的，刻寫一個“雨”字。

武林中人，一看到這拐杖上的“風雨”二字，大多會撒腿就跑。這兩位就是江湖上久負盛名的“風雨二老”，老太叫風射影，老頭叫雨含沙，都擅用暗器和毒藥。有句話叫“風雨無情，唯有命抵”，說的就是風雨二老。

“看那飄忽如鬼魅的輕功身法，定是那摘花聖手‘花不虛‘無疑。”風老太說道。

“追了十年，終於尋出他了。”雨老頭情不自禁地感慨道，“是時候，會會他了。”說著，二老足尖一點，身形如秋葉離樹般從屋頂飄落在地。

醉美苑的賞花廳內，正在舉行今夜的“芳心暗許”大賽。舞台上，伴着縷縷悠揚琴樂箏曲，十位佳麗魚貫而出。每出來一位佳麗，便有台下客人為看中的美人喊價。美人芳心，自然是暗許給出價高的貴族豪紳。這樣的遊戲，凌如玉想玩，可沒錢玩，只得靠在一張散桌邊嗑着瓜子看熱鬧。

前面八位佳麗，很快被豪客許以重金，迎下台來。

豪客牽着佳麗的溫軟小手，從眾人艷羨的目光中穿過去，上樓進屋把酒言歡。還剩下兩位美人，可是醉美苑出了名的紅人。

一個芳名春荷，一個叫秋漓。她倆同時登台，似乎要在這次“芳心暗許”大賽上，當場比個高低。

春荷，面如滿月，身段豐腴高挑，一雙桃花美目，脈脈含情，頗有幾分妖嬈魅惑的韻味；

而那秋漓，瓜子臉，有弱柳扶風之姿，胸前卻波濤洶湧，櫻桃小嘴，微微一笑可傾城。

前面的幾位佳人，賓客們出價最高也就千兩白銀。而春荷、秋漓一出場，起步價便是百兩黃金。

這會坐在二樓貴賓席的花和尚虛渡大師瞅着春荷姑娘，口水都快流出來了，嘴裏喃喃道：“這婆娘一看就帶勁，今晚必須拿下。”他身上那兩錠金元寶，加起來也就二百兩，估計經不起幾輪競拍。但虛渡大師可不是浪得虛名，人必須拍下來，錢的事容后再說。他舉手大吼一聲：“春荷，黃金五百兩。”

立馬有人跟着加碼，“春荷，黃金八百兩。”

“春荷，黃金一千兩。”虛渡大師聲若洪鐘，震驚四座。整個賞花廳人的目光都齊刷刷地聚焦到虛渡大師身上。

自然，凌如玉也循聲看了過去。那不是苦禪寺的主持虛渡大師嗎？他那兩道濃眉之下，碩大鼻頭非常顯著。

凌如玉和虛渡大師打過交道，一眼就認出他來。那會，凌如玉來京趕考。

雖說大娘給他備足了盤纏，但凌如玉生性仗義，路上碰到一起趕考的窮書生，就會請他們吃飯喝酒。

這一路請下來，等到了京城，凌如玉發現自己身無分文，竟然連住客棧的錢都沒了。

沒辦法，從村民那打聽到，京郊苦禪寺的主持虛渡大師為人豪爽，或會容留他在寺里盤桓數日。

於是，凌如玉就去敲開了苦禪寺的廟門。主持虛渡大師一聽來意，二話沒說就讓凌如玉在廟裏住下。

後來，凌如玉高中探花，第一時間策馬上山，去苦禪寺給虛渡大師送了百兩白銀。

虛渡大師也毫不客氣地收了，還招待凌如玉在廟裏吃肉喝酒。凌如玉問他：“大師，你這可是犯戒啊？”虛渡大師拍着肚皮，打個飽嗝，說：“你去看看，廟門口那句偈語，就明白洒家的境界了。”凌如玉興沖沖跑到廟門前，一看石碑上，刻寫着一句“酒肉穿腸過，佛在心中留”。高，實在是高！凌如玉嘖嘖稱讚着，便和虛渡大師結下了這份情誼。只是後來，凌如玉到翰林院當了學士，就沒空再去拜訪這酒肉和尚了。

今兒在醉美苑都能碰到虛渡大師，看來他不僅好酒，還好色。聽他這出高價泡姑娘的勁頭，想必身上帶了大把金票銀票。

憑自個送給他的那百兩銀子，依照虛渡大師的豪爽性格，過去蹭頓花酒喝一喝，應該不成問題。

這麼想着，凌如玉蹬蹬跑上樓，也不打招呼，直接坐進虛渡大師的貴賓席。

虛渡大師看都沒看他，兩眼直直地盯着台上春荷姑娘，看別人一路加價。他豪氣干雲，一口喊出：“春荷，黃金萬兩。”

這價一出，四下立即鴉雀無聲，無人再加價。興許，今晚沒有皇家世子在，不然黃金萬兩也擋不住那幫世子加價；也興許那些男人覺得為春宵一刻，砸下萬兩黃金，實在不值當。所以呢，當虛渡大師一口“黃金萬兩”，再也無人加價。三聲鑼響后，鼓樂齊鳴，一龜公扯着嗓子喊：“恭喜二號貴賓獲得春荷姑娘芳心。”

虛渡大師雖然喜不自勝，但心裏也發虛，剛才喊價喊得滿臉是汗。“虛渡大師。”他聽得有人叫自己，才發現自己這席坐了一個虯髯糙漢子。這他娘誰啊？正握拳欲揍，只見漢子撕下那一圈絡腮鬍，露出一張清秀的臉，道：“是我啊，大師。”

“哇，如玉老弟，竟然是你。”虛渡大師驚喜萬分，重重一掌拍在凌如玉肩上，差點沒給這文弱書生給拍散架。虛渡大師心想真是天助我也，有這探花郎在，那萬兩黃金分分鐘有人送來。他哪裏知道現在的凌如玉，可是被朝廷掃地出門，別說一萬兩黃金，就是一兩銀子，估計都沒人送。

“虛渡大師。”凌如玉說，“你今晚出手闊綽，請小弟也喝頓酒唄。”

“噓，在這請叫我老闆。”虛渡大師把兩錠金元寶往桌上一拍，“老弟，請你喝酒簡單。但眼下有件打緊的事，要老弟幫忙。”

“啥事啊？”凌如玉問。

虛渡大師嘿嘿一笑，湊在凌如玉耳朵邊，把自己身上只有二百兩黃金的尷尬一說，又補了一句：“你當朝探花，隨便打發個家僕，弄萬兩黃金簡單吧。今兒這事，你必須得幫啊。別讓哥哥的面子折在美人跟前了。”

再看那春荷，走下台來，在兩名保鏢護送下，正搖曳生姿地朝這二樓貴賓席而來。如果到時，掏不出那萬兩黃金，那虛渡大師不僅成了天大笑話，恐怕還得挨頓暴揍，估計連醉美苑的門都走不出。

當然，如果凌如玉知道虛渡大師的功夫，就不會這麼擔心。但現在，他還不知道。

這事確實有點火燒眉毛，看那虛渡大師的眼神，全指望凌如玉。凌如玉心一橫，這事不幫也得幫。

“大師，你稍等一下。”凌如玉道，“我這就給你取金票去。一會，姑娘來了。你先把兩錠金元寶給人家，說是定金，萬兩黃金已經在送來的路上，穩住人家一會。”

“行，那就拜託老弟了。”虛渡大師道。

凌如玉閃身出去，逮住一個龜公問：“你們老闆娘在哪？”

“我們老闆娘不接恩客的。”龜公道。

凌如玉一把拽住他，作勢欲打，龜公只得說：“藏嬌樓的事都由二小姐打理。老闆娘是大小姐，一般在後院。尋常人進不去。”

嘿嘿，這後院別人進不去，凌如玉可以隨意進啊。凌如玉火速跑去後院，把葉輕眉給的玉佩一亮，守在後院拱門前的家丁打手立馬讓他進去。

後院，北廂房亮着燈。凌如玉敲門進去，葉輕眉果然在。她正斜躺在一張美人塌上，讀一本詩集。聽那龜公叫她大小姐，凌如玉哪好意思叫“眉兒”，開口道：“大小姐，借我一萬兩金票。”

凌如玉突然找來，的確給了葉輕眉意外之喜。更意外的是，他竟然是來借錢，而且張口就是萬兩黃金。葉輕眉微微有點驚詫，但旋即臉上表情舒展開來，微笑道：“公子稍等。”

她起身去卧房，先是拿了一張萬兩金票，轉念一想，如玉公子棲身在醉美苑這樣揮金如土的地方，手癢愛花錢，也是人之常情。於是，葉輕眉又多拿了四張五千兩的金票，出來雙手遞給凌如玉，道：“公子隨身沒點零花錢。是眉兒疏忽怠慢了。這三萬兩金票，應該夠公子耍用一番”

葉輕眉的爽快，倒是讓凌如玉大為迷惑和意外，不禁問道：“難道你就不問問，我要這錢去幹嘛？”

“相比公子的探花身價和不可限量之前程，別說區區萬兩黃金，就是百萬兩黃金，眉兒也會籌措過來。”葉輕眉道。

“這話中聽！大小姐。”凌如玉豎起大拇指，忍不住將虛渡大師在藏嬌樓參加“芳心暗許”大賽的事，如實相告。

“有趣，有趣。公子的朋友是個花和尚啊。”葉輕眉又微微蹙眉道，“不過，公子別一口一個大小姐。聽着太生分。還是叫我眉兒。大小姐一般可不借錢給人。眉兒才是個大方的主。”

“好的，眉……眉兒姐。”凌如玉還是不太習慣，不自覺地加了個姐。葉輕眉也不計較，總比“大小姐”聽着親切，揮手道：“快去吧，別讓你那花和尚朋友等久了。容易尷尬。”

看着凌如玉一溜煙竄出門，葉輕眉自顧自開心地笑了，心裏想着，這如玉公子頗有趣，一開始擔心他會是個道統書生，但如今看他這急公好義、慷慨仗義的勁，頗有幾分江湖豪俠的風範。

既是個漂漂亮亮的如玉公子，又有江湖豪俠的做派。這樣的男人，朋友只會多，不會少。比一心只讀聖賢書，滿口天地君親師的道統書生，有意思多了。

葉輕眉坐在鏡前，化個淡妝，想着也去藏嬌樓瞧瞧，如玉公子和朋友花和尚兩人，到底會幹出怎樣荒唐的事來。

凌如玉揣着金票，一路小跑進藏嬌樓時，台下豪客正在為秋漓姑娘喊價，喊到“八千兩黃金”了。凌如玉覺得秋漓姑娘比春荷好看，起碼得“一萬二千兩黃金”。這麼想着，他已走進虛渡大師的貴賓席。

那妖嬈的春荷與虛渡大師坐在一塊，但中間站着一個保鏢。春荷面前擺着那兩錠金元寶。虛渡大師的咸豬手剛想摸摸春荷那纖纖玉手，姑娘就如觸電般，把手縮了回去。很明顯，金子沒到位！虛渡大師的臉上很是尷尬。

“老闆，”凌如玉記得虛渡大師的叮囑，在這，得管花和尚叫老闆。

虛渡大師如看見救星一般，滿含熱淚，“老弟，你可來啦。”

凌如玉從懷中，摸出那一把金票，挑出一張萬兩金票給了虛渡大師。虛渡大師真是孟浪，將那張萬兩金票直接塞到春荷那低v領口，朗聲笑道：“妹妹，哥哥我從不誆女孩。說一萬兩，就是一萬兩。”春荷面上的表情立馬鬆動，瞬間換了個人似的，柔情似水地挨進虛渡大師懷裏，陪他喝酒。

這時，為美女秋漓的競拍，已至高潮。有豪客喊出了“秋漓，黃金九千兩”。然後，好一會沒人加價。

“這幫人不識貨吧。那秋漓至少1萬二千兩黃金。”凌如玉邊吃酒，嘟噥道。

這話被虛渡大師聽見了。他笑眯眯地說，“兄弟，是不是喜歡？喜歡就拍下來。”

“不不不……”凌如玉連忙擺手。

“千金散盡還復來嘛。”虛渡大師開始一眼瞅見凌如玉掏出來的那把金票，起碼小几萬。虛渡大師連自己錢都不心疼，別人的錢就更不心疼了。更何況連拍兩個美人，虛渡大師感覺自己這貴賓席倍有面兒

“這事，哥哥給你做主了。”虛渡大師大手一揮，“秋漓，黃金一萬二千兩。”

一把直接加價“三千兩黃金”，藏嬌樓眾人的目光又被吸引到虛渡大師的貴賓席了。再無人加價，又是三聲鑼響，那秋漓姑娘便翩然來到虛渡大師的貴賓席。

“美人，你是我老弟的。”虛渡大師指了指凌如玉。

本來呢，秋漓一看春荷陪着那魁偉漢子，心想自己估計是被這大爺叫來，要在春荷面前羞辱自己一番的，神色黯然，滿臉不高興。沒想到那漢子把自己指給了旁邊小哥哥，雖然小哥哥穿一身粗布衫子，但掩不住他容貌俊秀，氣質清貴。秋漓立馬心花怒放起來，一臉的春光明媚，淺笑吟吟地坐到凌如玉身邊，端起酒杯，“公子，喝酒。”

都到這份上了。凌如玉也不能強把姑娘推出去，這在眾人面前，太傷秋漓姑娘的面子。好吧。凌如玉迅速調整好姿態，很有風度地把一萬五千兩金票遞到秋漓跟前。秋漓笑笑，收了金票，“公子真講究。咱們先吃酒。”

這時，一個龜公跑來，殷勤道：“二位爺，還請和姑娘上閨房飲酒作樂。這裏只適合賞花，不適合玩。”

“懂事兒！”虛渡大師笑着拍了拍凌如玉，“走，兄弟，咱倆今天要一醉方休。”