第一百六十六章

自此，秦瓊就在二賢庄住下了，十幾來天，直至臘月初八，可巧滿天的彤雲密佈，大雪紛飛，連着下了兩天的雪，天氣非常的寒冷。

哥兒幾個一高興，單雄信叫人宰了一隻羊，切了肉片，又配了幾個適口的冷葷，幾個人喝着酒，吃涮羊肉火鍋。

正在喝酒中間，有人進來說：“秦二爺，外面有人找您，說是由打齊州歷城您家裏來的。”

來人正是樊虎，那日分別之後，他押着那十名人犯赴澤州交案，一路無事，到了澤州，交了人犯，領了迴文獎銀，便完了公事。

這四名夥計對樊虎說：“咱們上潞州找秦爺去呀？”

樊虎思量片刻后說道：“咱們要是上潞州又得往北走，反正咱們也沒跟秦大哥訂准了約定時間，咱們就先回齊州，跟秦大哥家裏見吧！”

這四個夥計一想也對，便隨着樊虎一直迴轉了齊州歷城。

到了歷城，樊虎銷差已畢，回到家中，一檢點自己的東西物件，由衣服包兒里找出一包銀子來，原來就是秦瓊打算買潞州綢的那包兒銀子，心中暗忖道：咳！秦大哥怎麼把他的銀子放在我的衣服包里了，在岔路分手的時候，我也忘了分給他路費了，要到潞州他身上沒有錢花，怎麼辦呢？

可是轉念又一想，秦大哥是個精細人，身上一定還帶着錢，要不然他一定就和我要了。

再者說到時候還有官府還有批給他的獎銀呢，決不能短了路費，這事兒便沒擱在心上。

又因為回來之後，又被王騰派到兗州城走了一遭，官差忙一點兒，也沒到專諸巷子拜訪一趟秦家。

轉眼之間，就過了兩個多月。這一天小夥計進來說：“樊爺，外面專諸巷的秦安，來找您來了，要見您。”

樊虎出來一看正是秦安。秦安說：“樊賢弟，你幾時回來的？你秦大哥回來了嗎？”

樊虎迷迷糊糊的說道：“我回來兩個來月了，因為公事忙，還沒得去看伯母。我秦大哥還沒回來呢。”

秦安苦笑着說道：“老太太找你呢，你去一趟吧。”

於是樊虎隨着秦安往專諸巷來。原來秦母寧氏老太太自從兒子和樊虎押差走後，已然過了好幾個月，還沒見秦瓊回來。

由於王辰和程咬金壓着信，自然也不知道樊虎回來沒有，不知道兒子在外面是遇事了，還是有病了，終日放心不下。

秦瓊的妻子賈氏也是十分惦念。這一天，秦母真是憋不住氣了，伙着程母支走了程咬金，就對鄰居同樣一位秦氏鄰居秦安說道：“表兄呀，你去到衙門打聽打聽，去看看你表兄弟有沒有信？再打聽打聽樊虎回來沒有？如果樊虎先回來了，趕緊把他找來，我好問一問你秦大哥的消息。”

秦安遵了秦母之命，來到衙門一問，原來樊虎早就回來了。

這才同着樊虎一起回到家中，見着秦母。

秦母一問經過，樊虎便將和秦瓊分頭解差的事一說，秦母更是着急起來，眼中含淚說：“侄兒呀，你和你秦大哥岔路之後，就沒見着。難道說你秦大哥是在半道上出了錯兒了？還是病了？真叫我納悶。”

樊虎連忙安撫住秦母，苦笑着說道：“不但伯母您納悶兒，我也是着急，連本縣太爺也問了好幾次了。伯母，您別著急，我秦大哥半道押着差事，決不能出錯兒，也許是病了，這倒說不定。”

秦母流着淚說：“好孩子，我給你拿倆錢兒，你跟太爺面前告個假，替一我去找一找你秦大哥去吧！”

樊虎連忙擺了擺手，苦笑着說道：“我這裏還存着我秦大哥的錢呢，您也不用拿錢，我回衙門就跟太爺告假，去找我秦大哥一趟去。”

秦母說：“那麼就叫你多費心吧！”

樊虎連連答應，迴轉了衙門跟知縣，也就是王騰告下假來，帶上盤纏，跨上坐騎，趕赴潞州。

非止一日，樊虎就進了潞州的地界，正往前走。

數九隆冬的天氣，天陰得跟黑鍋底似的，鵝毛般的大雪飛滿天空。

樊虎早晨從店中起身上路時，只吃了一頓早飯，冒着風雪，催馬上路，一路西行，正是迎風，他只顧趕路，又錯過了驛站，等到覺着餓了，再望四下里一看，只見地上一片白茫茫的大雪，天地混成了一色，曠野荒郊里，連個住家的房屋都辨認不出來了。

樊虎緊催坐騎往前行走，想找個集鎮驛站吃飯，再也不巧，直走到天色昏黑，也沒找到集鎮，身上又冷，肚裏又餓，凍得嘴裏的牙齒得得地亂響。

又往前走，就見大道旁邊，隱隱的一座廟宇，身上實在冷得頂不住勁兒了，連忙打馬奔到廟門前，下來馬，連連敲門。

小道士開門一看，這人凍得都說不出話來了，趕緊把他讓到東配殿裏來。

可巧有兩個道士在這裏飲灑嘗玩雪景兒，一看樊虎凍成這樣，忙叫小道士搬過炭盆來，叫樊虎取暖。

樊虎烤了會兒，身上暖和過來。

兩個道土又請樊虎入座飲酒。彼此一通姓名，正是魏徵，徐茂功這兩個假道士。

徐茂公問樊虎的來歷，樊虎說是到潞州來尋找秦瓊的。徐茂公說：“樊爺，你不必到潞州去找了。”

就把秦瓊病倒廟中的事，對樊虎說了一遍。樊虎一聽，十分歡喜說：“請問道爺，現在秦大哥在哪屋裏呢，我要和他一見。”

徐茂公說：“秦二爺現在不在這裏了，前些日子這裏有位施主單二員外，和秦二爺是慕名的朋友，把秦二爺接到二賢庄去養病去了。”

樊虎聽完趕緊站起身來說：“謝謝二位道爺的指引，請您對我說明路徑，我要趕到二賢庄去，見我那秦二哥。”

徐茂公沉思片刻，開口說道：“樊爺，今天也晚了，又下這麼大的雪，就住在這裏吧，明天白天您再到二賢庄去好了。”

樊虎一想也對，實在天也晚了，天黑路滑，十分難走，就在廟裏住了一宵。

次日清晨辭別了魏、徐兩位道長，直到二賢庄來。

來到門前一看，好大的一處兒莊院。到了大門上，說明了來意，家人往裏通報。

秦瓊聽說家中來人找他，趕緊站起身來說：“單二弟，我得出去看一看，家裏是誰找我來了。”

說話往外就走。眾人一看秦瓊的眼淚在眼圈兒里直轉，也趕緊隨着出來。

秦瓊來到門前一瞧，來的正是樊虎，就兩眼淚汪汪的說道：“樊賢弟，你可來了！”

樊虎一瞧瓊出來，趕緊上前，忙着抱拳行禮，說：“二哥，您的病大好了嗎？”

秦瓊連忙雙手拉住樊虎，問道：“賢弟，你怎麼知道我病在此處呢？”

樊虎解釋道：“昨天小弟在三清觀里躲避風雪，聽魏、徐二位道爺說二哥您在此處，故此今天急來相見。”

秦瓊恍然大悟，點了點頭說道：“那就是了。賢弟，來，我給你引見幾位朋友。”

便給單雄信、王伯當、謝映登、李密一指引，彼此見禮。

樊虎說：“這位王仁兄我認識，那年在我們歷城縣盤桓了好多的日子呢。”

王伯當笑呵呵的說道：“不錯，不錯，樊仁兄真好記性。”

說著單雄信就把樊虎請進了大廳，入席飲酒。

秦瓊、樊虎二人把別後的事情，彼此細說了一遍。

秦瓊說：“你來還有別的事嗎？”

樊虎說：“沒有別的事，就是家裏老太太不放心，縣太爺也不放心，所以叫我到潞州來尋找二哥，可巧咱們在此處相見。”

秦瓊說：“噢！這就是了。”

眾人也說：“二哥在外，又沒準地方，老太太焉有不惦記着二哥的道理。”

單雄信說：“二哥的病已然好了八成了，樊爺一看二哥的臉色，你可以放心了吧！”

樊虎陪着笑臉說道：“我二哥在單二員外這裏養病，我焉有不放心的道理。”

單雄信沒再多說些什麼，給樊虎遞去了一碗酒水，說道：“樊爺，請喝酒吧。”

樊虎說：“請酒，請酒。”

舉起酒來，一飲而盡，霎時之間眾人酒足飯飽，都起身離席。

單雄信想了想后說道：“樊爺一路上勞乏了，昨天在廟裏未必睡得舒服，二哥同到後面花廳里歇息歇息吧。樊爺到這裏可千萬不要拘束，越隨便越好。”

秦瓊點了點頭，認可道：“也好。”

便同着樊虎來到了花廳落坐。

秦瓊先問了問家中母親安好，大小一平安，又問了問衙門情形和連明諸人的近況，樊虎都一一回答過了。

到了次日秦瓊便和單雄信告辭，要同樊虎迴轉齊州。

單雄信挽留道：“二哥的病雖然己好，可是身一體還沒復原，怎能上路長行。況且這樣隆冬天氣，過於寒冷，多有不便。莫若等到過了年，春暖花開，氣候暖和了，再回齊州，二哥可以寫封家信先求樊爺帶回稟告，也可以先請老伯母放心。”

王、謝二人也是直留。樊虎一看眾人挽留秦瓊，也跟着說道：“二哥不如依了單二員外的話，等到明年開了春以後，再回齊州。我來的時候，路上實在寒冷，二哥的病體將好，恐怕是受不了。二哥你先寫封家信，我帶回去先請老太太放心，也就是了。”

秦瓊也就依言，當時寫了四封書信。

一封是稟告母親的家信，說自己在二賢庄單雄信這裏養病，過了年，春暖花開一定回家。

一封是寫給知縣王騰的稟帖，說自己解差交案之後，病在中途，現在雖然病好，但因體質尚未復原，如今在潞州城調養，須待明年開春之後才能回縣銷差，故此先求樊虎代為請假，並把潞州的批文先帶回去交案。

還有兩封是給程咬金和王辰的，囑託咬金要照顧好秦母和程母，至於給王辰的那一封，自然是對王辰有所求。

寫好這四封書信，以及潞州的批文一井交給了樊虎收好，樊虎即刻告辭。

單雄信命人拿過二百兩銀於，送給樊虎做為路費。樊虎不肯收下。

秦瓊見狀說道：“賢弟，你收下吧，我同單二員外雖說相處不久，可不是泛泛之交，你花他的銀錢，就和花用我的銀錢一樣，賢弟你就道謝了吧。”

樊虎這才謝了單雄信，將銀兩收下。

單雄信又備了不少的潞州土產和兩匹潞州綢子，都是孝敬秦母老太太的。

秦瓊也謝了雄信。從人們將東西物件打點好了，交與了樊虎。

單雄信眾人把他送出門來，樊虎這才告辭，扳鞍上馬自回齊州去了。

不過一日半，樊虎便到了齊州歷城。

下馬入城后，樊虎先是去了知府衙門一趟，見了知縣王騰。

王騰見樊虎風塵僕僕趕來，問道：“找到秦瓊了嗎？”

“回知府大人，秦大哥病倒在了潞州城，現在正在潞州城養病，須待明年開春之後才能回縣銷差，故此先讓我回來代為請假，並把潞州的批文先帶回交案。”樊虎抱拳拱手，鄭重其事道。

王騰聞言微微皺眉，旋即嘆氣道：“那先把批文遞上來吧！”

“多謝大人體諒！”樊虎躬身道謝，然後又從袖口取出三封封信函，雙手呈給知府王騰，恭敬道，“大人，這裏還有秦大哥親筆寫的信函，除了給知縣大人您的，還有一封是給您的侄子王辰的！”

“哦？”王騰接過三封信函，翻看起來，只見信中秦瓊寫道，“知縣大人，草民與兄弟們已經平安歸來，並未遇到任何危險，但草民身體衰弱，這個氣節天寒地凍，故而決意留在潞州修養一個月，望大人恕罪！”

看完之後，王騰又將批文看了一遍，確認無誤后，方才點頭道：“既如此，你就先行回去罷，告假的事，我准了！！”

“好嘞，多謝大人！”樊虎欣然答應，又衝著王騰拱了拱手。

送走了樊虎，王騰把玩着最後一封沒有拆封的信，陷入了沉思。

現在是對付尤俊達的關鍵時間，王辰大概率不在府上，該去何處尋他呢？

離了知府衙門后，樊虎便朝着秦家大院走去。

秦家大院門前，樊虎帶了些禮品，以及單雄信的潞州土產和兩匹潞州綢子，走了進去。

院子裏，寧夫人和程母正坐在院中喝着茶。

“寧夫人，我來看看你了！”樊虎面帶笑容，迎了上去。

“王公子，來就來了，還帶什麼禮品啊，下次不許了！”秦瓊的母親連忙起身，說道。

“秦瓊呢？”客套完之後，寧夫人焦急的問道。

“寧夫人，你先別急，咱們慢慢聊！”樊虎安慰道。

“哎，我能不急嗎，叔寶都走了這麼些日子了，眼看都要年關了，還沒回來！”寧夫人嘆息道：“這幾天，我總做噩夢，夢見那些人找過來，把叔寶抓走了……”

“你放心吧，叔寶吉人自有天相，一定會平安無事的！”程母也在一旁勸慰道。

“希望如此吧！”寧夫人嘆了口氣說道。

“嬸娘，先聽我說！”樊虎擺了擺手，將禮物和禮品放到桌上，說道：“嬸娘，其實，叔寶只是生病了，現在已經好了，他被人救了，現在好生活着呢！”

“真的？”寧夫人聞言，臉色頓時變得好轉了不少，急切的追問道。

“千真萬確。”樊虎肯定的點了點頭，繼續說道：“嬸娘，叔寶說了，等他養好傷就趕緊回來和您團聚！”

“這不，那些潞州土產和兩匹潞州綢子就是秦大哥的恩人托我帶來的！”

寧夫人聽了樊虎的話，忍不住擦拭起淚水：“太好了，這真是太好了，終於盼到這一天了，叔寶這孩子終於平安回來了……”

“嬸娘，這裏還有兩封信，是秦大哥寫給你和咬金兄弟的，對了，咬金兄弟呢？”樊虎又從懷裏掏出兩封信，遞給了秦母。

“他出去買菜了！”程母在一旁接過話茬道。

“哦！”樊虎點了點頭，說道：“既然咬金兄弟不在，嬸娘，這兩封信就由你代勞交給二咬金兄吧！”

“嗯，行！”秦母點頭答應了一聲，便拆開了秦瓊寫給她的那一封信。

秦母拆信看信，程母則和樊虎閑扯了起來。

只見信上寫着，娘，我現在在潞州二賢庄，並未遇到任何危險，但是我的身體衰弱，這個氣節天寒地凍，故而決意留在潞州休養一個月，待到過了年，春暖花開，氣候暖和了，再回齊州，莫要擔心！

樊虎也是識趣的，見時機差不多，便主動告辭，出了院子，才揉了揉發僵的臉龐。

不得不說，幫着秦瓊說謊，尤其是給秦母說謊，樊虎心中還是有些不自然，明明秦瓊在二賢庄喝酒吃肉，不亦樂乎，談什麼身子虛弱。

不過是單雄信他們挽留秦大哥，加上秦大哥確實也是心動了，畢竟擱那白吃白喝，誰都樂意啊！

所以秦瓊就順水推舟的留在了那，說簡單點，可不是一個當世劉禪，真就是樂不思蜀了啊！

樊虎搖了搖頭，看了看天色，朝着自己的宅子走去。

樊虎搖了搖頭，看了看天色，朝着自己的宅子走去。