第六章 靈獸
颯一愣，然後起身快步走出房間，一眼看去，樓下大廳之中正站着一個氣宇軒昂的男子。他一身淡藍色的軍裝，右胸前的金色獅鷲圖案代表了此人在帝國頂級軍隊——獅鷲軍團中獲有一席之地。原本這已經是許多人一生都在追求的榮耀了，然而，這只是這個男人的第一步。
他的容貌更加引人注目。他的臉頰棱骨分明，一雙藍色的眼眸配上高挺的鼻樑足以吸引在場絕大部分的女性。和其他男性貴族不同的是，男子留着一臉的絡腮鬍，本來稱得上英俊的臉在鬍子的映襯下顯得多了不少的男人味。但最為重要的，是他有着一頭短髮，一頭火紅色的短髮。
火紅色的頭髮已經成為了亞拉茲爾家族的標誌，並且那一團烈火就是這個帝國最大軍事世家的家族徽章。在人類帝國中，有着火紅色頭髮並在軍界中擁有地位的男人，只有兩個，亞拉茲爾元帥和他的次子——烈。
烈顯得有些風塵僕僕，臉色看上去有些疲憊。面對着眾多投向他的目光，他爽朗一笑道：“不好意思各位，來晚了些，今天是我小妹的生日，我既然遲到了，那甘願自罰三杯！拿酒來！”
爽朗的烈頓時贏得了來賓們的好感，雅也在同時驚喜的迎了上去：“二哥，你來的這麼晚，是不是為了給我準備禮物呀？”
烈一口氣喝完三杯酒，然後哈哈一笑：“小妹果然聰明。來，抬進來！”只見大廳的門被人推開，“蹬蹬蹬”跑進來一隊城堡侍衛。他們合力抬着一個鐵籠進來，然後輕輕地放在地上。眾人定睛一看，這籠子之內居然是一隻通體雪白的豹子。頓時有不少識貨之人眼中爆出異彩，不由得驚呼道：“亞山雪豹？”
此時便有對此一無所知的人詢問道：“這豹子有來頭？”
那些識貨之人便會解答道：“亞山雪豹是極為罕有的一種靈獸，靈獸你總知道吧？就是可以和其締結契約使之作為自己靈寵的生物。這亞山雪豹來頭可就大了去了。亞山東麓位於帝國和七城之間，每年不知有多少七城的魔法師上亞山去尋找亞山雪豹作為自己的靈寵，因為這雪豹天生就是冰系魔法的宗師，而且極具智慧，行動迅捷無比，哪怕是近身肉搏也是排在頂級靈獸的行列中。最關鍵的是，這豹子數量極少且難以捕獲，即便抓到了也會絕食而死，又怎肯和人類締結契約呢。不知道這二公子是如何獲得這隻豹子的，果真將門出虎子啊！”
雅也是一臉不可思議的樣子，一雙美眸瞪得大大的：“二哥，這...”顯然，哪怕是見慣了奇珍異寶的元帥府三小姐也一時給震住了。
烈少有的得意的又笑了一聲，並不答話。想來這頭豹子勢必有什麼機緣巧合才會得到的，烈少年心性，幾年的軍旅生涯還沒有完全磨滅他的性格。颯在二樓細細看着這頭雪豹，忽然發現了什麼，便道：“烈，幼豹什麼時候出生？”
這句話也不見得多響，卻一下蓋過了全場的喧鬧聲，所有人都不由自主的抬頭看向這位長公子。希爾維婭用肩膀輕撞了一下弗蘭斯，低聲道：“我打賭這裏沒有第二個人看出來這是頭懷孕的母豹。”弗蘭斯卻彷彿沒聽見似的，雙眼死死的盯着那頭雪豹。
“七城的人都是瘋子。”希爾維婭暗暗罵了一句。
聽到颯的話，烈抬起頭：“果然什麼事都瞞不過大哥！說來也巧，小妹的生日禮物我一直想不出送什麼好，想來一般的東西元帥府千金雅小姐也不會放在眼裏。就在半個月前，接到邊境牧民的報告，說是有不明的野獸肆意捕食他們養的牲畜。”
“我本來是帶了一隊士兵去調查情況的，蹲守之後發現居然是一頭罕見的亞山雪豹。開始我也沒想抓它，只是想趕它走，畢竟真說實力我那一隊士兵可能還要給它當點心吃。後來我就發現，這豹子無論怎麼驅趕也不肯離開太遠，我進它就退，偶有幾次情勢緊張也只是咆哮幾聲隨即遠遁，從沒使用過魔法來對付我們。”
“我手下有個兵，也是牧民出身，他就對我說懷疑那是只懷孕的母豹子，因為山上食物少，生產需要大量的能量，所以不得不下山來吃那些沒有抵抗力的普通動物。我一聽有理，於是連夜派人打造了一個陷阱，蹲點了好幾天，一直等到今天凌晨才拿下，所以才晚到了小妹的宴會。”
聽完這番敘述，現場的眾多來賓紛紛鼓起掌來，那些為了烈而來的貴族小姐們更是幾乎兩眼冒出了星星，而男人們也用着或羨慕或嫉妒的眼神望着烈。
雖然他的描述只有短短几句，但只要是個人都能聽出這輕鬆語氣背後的困難。這個年輕的軍官，不僅有強大的身世背景，而且不缺好運，更為重要的是，他兼具智慧和勇氣，這樣的人，將來能有多大的成就？
烈命人把鐵籠抬了進去，對着眼睛笑成彎月的雅道：“小妹，我可不能保證明年還能弄到這樣的禮物呀！”
雅甜甜的笑着，伸手挽着烈，轉身向著大廳里的賓客們說道：“各位，今天我很開心，感謝大家參加我的生日宴會，希望大家今晚都能盡興！”
聚會仍在進行，但三兄妹卻聚在了二樓。
剛踏入房間，烈就靠在了門楣之上，放鬆和痛苦這兩種截然不同的表情同時出現在他的臉上。
“烈？”颯疑惑的問了一聲，身旁的雅立刻將烈扶到椅子上。
烈苦笑着搖了搖頭，將上衣脫下，只見他的左側肋部綁着一塊紗布，血已經滲了出來。
“二哥！”
“誰幹的？”
颯和雅同時問道。
“帶人抓雪豹的時候碰到一群七城的人，他們也跟了豹子好幾天，跟他們幹了一架。”烈閉上眼睛，彷彿在回憶。
雅抿緊嘴唇，上前輕輕環抱住自己的哥哥，輕聲道：“我去找醫生來。”
烈點點頭，雅隨即走出了房間。
“嚴重嗎？”颯上前一步，仔細查看着紗佈下的傷口。
“沒多大事，就給風刃刮破了皮，”烈說著，從懷裏掏出了一個銀色酒壺，擰開蓋子喝了一口，“他娘的七城的人下手真狠！”
“嚯...軍隊的習氣倒是沾了不少，這什麼酒？”颯確認了烈的傷口雖深，但只是多受點皮肉苦而已，便也找了張椅子坐下。
烈又狠狠的喝了幾口，咂了咂嘴道：“火酒，北方軍團特產，特點就是夠烈。這傷就是疼的緊，不喝兩口不好鎮。”
“到底怎麼回事，七城最近囂張到連對帝國軍隊都敢動手了？”颯有些不解。
“他們對那隻雪豹似乎志在必得。也許並不是針對我們，眼下兩邊形勢如此複雜，只要有點頭腦都不會挑這個時間找事。”烈答道。
颯站起身，走了兩步，問道：“對方什麼身份？是七城軍方嗎？”
“不是，這點我敢肯定，他們人數不多，而且成員間實力差距極大，高手很少，傷我的那個魔法師應該是最厲害的了，其他的則只是一般的魔法師。我覺得，是軍隊的可能性很低。”烈說出了自己的觀點。
“那就奇怪了，會是什麼身份呢？要是專為雪豹而來的話，雇傭兵更合適吧。”颯用力甩了甩頭，“想不通，算了。烈，你好好養傷，我先出去了。”
走到門口，颯頓了頓身影：“勇士陵園沒問題吧？”
烈此時再次閉上了眼睛，似乎睡著了：“七城要是敢來搶，包他們有來無回。”