第八章 生命短促 半年一日
洛陽古都，正沉浸在一片暮色中。
燈火燦爛，行人摩肩，這歷代古都的繁華，卻並不分晝夜，此刻在王府大街的一座巨宅前，門前已懸起了兩盞燈籠，點點的火燭，昏紅的光圈中，可以看到燈籠殼上斗大兩個沈字。
大門直開，不斷有人進進出出，這正是名滿武林沈一帖的府第，其實在洛陽城，只要提到沈一帖，也可說是婦孺皆知，一手歧黃之術，有賽華陀之稱。
這時，暮色中，一位華衣勁裝，滿臉憂鬱之色的少年，風塵僕僕，匆匆而來，望了望門口的燈籠，立刻進入大門。
進門是座大廳，只見滿廳俱是候診的病人。
一位青衣管家見少年勁裝佩劍，知道是江湖人物，立刻上前道：“相公貴姓？”
少年抱拳道：“煩管家通報一聲，說鄭雷欲見沈伯父！”
青衣管家哦了一聲道：“我家老爺回來不久，知道相公要來，天天盼望着你，請隨我來！”
鄭雷微微一怔，暗忖道：“沈伯父怎知我會要來呢？”
思索中，人已隨着管家走出大廳偏門，穿過前院，到了後堂，這後堂擺飾得極為雅緻，壁前掛滿書畫，鄭雷一進門，就感到心曠神怡，滿腔的煩惱憂急，似乎消除了不少，他目光四處瀏覽，正想坐下，一個清秀修長的人影已自門口跨進。
“呵呵，果然是鄭賢侄，你再不來，老夫可要派人找你去了！”
進門來的正是“金針度命”沈一帖，鄭雷聞聲轉首，慌忙上前拜見，施禮后，急急道：“世伯有什麼急事么？”
沈一帖臉上笑容頓失，長嘆一聲道：“事不再急，坐下慢慢談。”接着對旁立的管家道：“出去關照一聲，現在停診了，請病人明晨再來！”
管家應諾而退，沈一帖這才對鄭雷嘆道：“賢侄，你可知道你的處境並不好么？”
鄭雷一驚道：“世伯是說梁家堡仍不相信世伯之言么？”
沈一帖點點頭道：“你千不該、萬不該，殺了梁家堡派出來的高手。”
鄭雷雙眉一挑，冷冷道：“世伯這話就不對了，他們包圍狙擊，難道要我束手待斃不成？”
“唉！”沈一帖長嘆道：“事後老夫打聽，也知道錯不在你，但是，你知道你殺了誰？”
“誰？”
“最近江湖上初崛萬兒的‘雁盪劍客’夏侯淳。”
鄭雷冷笑道：“他們自己找死，再說，若不是侄兒幸運，怕不早就暴斃荒山，對這件事，侄兒毫不感到歉咎。”
“唉，雷兒，你脾氣真有點像你父親，但如今境遇，千萬要忍耐，壞就壞在那夏侯淳卻與‘美髯仙翁’沾有一點遠親關係，你說糟不糟，因此，連那位至尊也對你頗不諒解。”
鄭雷心中又是一驚，冷冷道：“他們準備如何？”
沈一帖道：“聽說‘金銀雙令’在一旁為你撐腰，加上你又騎了‘銀月觀主’那魔頭的赤免馬，加上‘花衣死神’這同名之嫌，連美髯老仙翁原來只是存疑，現在也疑惑加深了！”
鄭雷霍然起立，傲然長笑道：“若世伯再這麼說，侄兒就告辭了！”
他個性寧折不彎，見沈一帖一再數落他，不由怨氣爆發。
沈一帖嘆道：“賢侄，想我與你父親數十年世交，難道不能說你幾句，再說，老夫只是告訴你事實情形。”
鄭雷默默再度落座，黯然垂頭。只見沈一帖，右手撫須，沉重的道：“不過，後來老夫為你父親的嫌疑辯白，而且拍胸提出保證，才蒙美髯老翁首肯。”
鄭雷一怔道：“世伯保證了什麼？”
“老夫保證半年內，你可把兇手找出，澄清嫌疑，否則唯老夫是問。”
鄭雷嘆息道：“世伯怎可這麼肯定，東西二堡堡主之死，本不關我們什麼事，假如找不到兇手，怎麼辦？”
沈一帖呵呵笑道：“這還不簡單，去找‘通天手’就是了。”
“唉！侄兒去過了！”
“去過了，他怎麼說？”
“他不肯說出交易秘密？”
沈一帖一呆，倏然狠狠道：“不說也沒有關係，叫梁家堡的人親自去問，不就得了。”
“但是，如‘通天手’也不知去向了？”
沈一帖跳起來道：“什麼？他跑了？”
鄭雷憂鬱地點點頭。
“糟！”本以為並不嚴重的沈一帖頓時神色凝重起來，他感到半年後，交不出結果，嚴重的情勢。
半響，沈一帖才道：“事至如今，急也無用，你應速查探‘通天手’下落，老夫再憑以往江湖上的朋友，馳函分頭探查消息，反正還有五月之期，到時再作商量。”
說到這裏，長嘆一聲道：“要說處事，老夫不及你父親精細，若有他在此，就好辦了，唉！你父親究竟到哪裏去了？”
提起父親，鄭雷心事更加沉重，他想起自己傷勢，黯然道：“世伯，恐怕侄兒不能再奔波了。”
沈一帖又一怔道：“為什麼？”
“侄兒想在死之前，找尋父親下落，再見一面。”
“死？你瘋啦？”
“不是瘋，晚輩被阿難僧點傷經脈，只有半條性命，晚輩此來，就是想請世伯診斷一下，看看是否有解救方法。”
沈一帖神色頓時一變，道：“什麼？究竟是怎麼一回事？”
鄭雷悲憤地把經過簡述一遍，沈一帖聽完，立刻以中食二指，貼在鄭雷腕脈上診查起來，只見沈一帖閉目靜思片刻，倏然睜目道：“你解開衣襟，讓老夫看看。”
鄭雷依言解開衣襟，前胸肌肉上赫然有三點發青指印。
只見沈一帖神色凝重，長嘆一聲道：“任何傷勢，只要老夫開出一帖葯，包管藥到病除，可是這密宗獨門斷經手法，老夫卻無能為力！”
鄭雷心頭一驚，恍若冷水灌頂，急急道：“世伯，難道沒有其他辦法么？”
“唯一辦法，只有那神僧親自為你解開這種獨門手法，否則，半年之期，絕非虛言。”
“啊！”鄭雷臉色頓變慘白。
“還有一個辦法，你只有上西天竺……唉！但由中原到西天竺，怕不要二年三載……”
接連遇到波折的鄭雷，神經自承受不起這種絕望的打擊，驀地仰天發出一陣凄厲的狂笑：“哈……哈……哈……”
沈一帖大驚，喝道：“雷兒，你怎麼啦？”
“哈………哈哈……哈……”鄭雷笑聲若泣，雙目通紅，道：“死！我這樣死，豈不冤枉？好，半年之期，足夠我做許多事！”
狂笑狂語聲中，他倏如瘋了一般，發狂的奔出后廳，身形如箭而起，疾向夜空之中射去。
“鄭雷，你回來！鄭雷……”
沈一帖伸手沒有抓住，急得追出廳門大喊，可是鄭雷的人影，早已消失在層層疊疊屋脊中。
沈一帖一聲長嘆，匆匆走向卧室，當夜，十匹快馬，同時自沈府出發，傳訊江湖俠義道，查詢“通天手”賈誼行與鄭雷的下落。
於是，在第二天，江湖上傳出了兩件大事：“金針奪命”大散“俠義帖”；“祥泰老店”忽然關門，“通天手”神秘失蹤。
×××
清晨的空氣，涼嗖嗖地，爽入心脾。
然而，在關洛道上，鄭雷卻跚蹣地孤獨而行。
自出了洛陽沈府，他腦中佈滿了的死的幻念，連夜狂奔，他感到周身一陣疲倦。只是神志，卻反而清醒過來。
但清醒的神智，在生死之間，卻茫然了，僅余的半年生命，是極可貴的，鄭雷自思應怎樣度過呢？
他想起了家，想起了父親，覺得臨死之前，不見雙親一面，死有遺憾……但是，他又想起了自己年僅弱冠，難道就讓噩運吞噬了生命？
父親臨離家門，那殷殷的囑咐，凄涼的託付，又在耳中響起，一份不甘死亡的慾望，使鄭雷覺得必須與命運搏鬥、掙扎。
要活下去，必須先找到“通天手”賈誼行，再到五台向阿難僧通訊，求其解開獨門手法，但是，“通天手”的形蹤應該到哪裏尋找呢？
他的思緒剛由混轉清，這時又漸漸迷糊起來。
旭陽在山脊上升起，照耀着一幅清新的晨景，踽踽獨行的鄭雷，倏然喃喃自語道：“我一定要活下去！活下去，為了沈伯父的諾言，父親的名譽及自身的安危，我還是應該先找到‘通天手’！哼，阿難神僧，有朝一日，我不妨再找他算算賬，該欠的償還，該收的利息照加。”
他毅然地下了決定，心念之間，倏又有了計劃。
“金、銀雙令，勢力滿布天下，我何不利用黑道人物，追查‘通天手’下落，嘿！撇清父親冤嫌后，我要以血還血，以牙還牙，管他什麼黑道白道。”
他的思維在經過一層層刺激后，立刻變得偏激起來，此刻這一盤算，頓感已摸到方向，立刻昂首向前行去。
就在鄭雷解開心頭鬱結時，驀地，一陣轔轔輪聲，鑽入他的耳中。
這剎那，他恍惚感到，自昨夜離開沈家，奔出洛陽城后，就覺得身後隱約有轔轔車聲，跟隨着自己。
那時，鄭雷的內心，全被生死問題所盤據，自沒有多餘的心思再去注意身後的輪聲，跟隨着自己，何況，官道之上，車來車往，本是極普通的現象。
但是，現在他卻感到一絲奇怪，那車輪聲一夜之間，彷彿始終跟着，難道有人坐着車，一直在暗中釘住自己的人又是誰呢？
正疑念中，他翹首而望，洛陽城在陽光下，依稀還可見到一帶城牆的輪廓，大道上果然有一輛輕巧的馬車，緩緩馳近。
馬是白馬，車箱縷漆着淡淡的花紋，精緻得猶如長安城中貴婦車駕。御車的竟是一個十七八歲的花衣少女，稚氣未脫，天真爛漫，手舞着絲鞭，輕輕鞭着白馬，此情此景，不由把涉經憂患的鄭雷看呆了。
他忽然感到或許是自己多疑，對方是個女子，素不相識，怎會盯住自己呢？除非……鄭雷的臉色驀的一紅，輕輕啐了一口唾沫，摒棄了胡思亂想，轉身舉步，正欲上路，哪知那馬車滑過身畔，竟曳然停止。
鄭雷不自覺的一怔，卻見那花衣少女秀眸嫣然望着，嬌聲道：“相公趕了一夜路，不感到累么？”
語聲如風鈴百囀，悅耳已極，但聽到鄭雷耳中，心頭不禁又是一驚，剛才的疑念，立刻重又升起。
“哦！果然在馬路上盯了一夜的梢！”他心中想着，拱一拱手道：“姑娘是有什麼事么？”
花衣少女露齒一笑道：“相公若不嫌棄，上車讓小妹帶你一程如何？”
鄭雷想了一想，暗覺蹊蹺，坦然抱拳道：“姑娘如此盛意，在下就遵命了！”
“那麼請進車中吧！”花衣少女甩鞭指指車廂。
鄭雷一則覺得自己確已極為疲乏，想休息休息一下，再則想看看對方到底是什麼來路，聞言，欣然道了謝，打開車門，鑽了進去。
上半身剛鑽入車廂，頭一抬，心頭不由一震，只見車中端正坐着一位綠衣淡裝的蒙面女子，一雙波光流動的秀眸，正靜靜地注視着自己。
“啊！”鄭雷脫口驚呼，急急道：“原來車中還有主人，恕區區冒昧！”縮身就欲退出。
蒙面女子道：“是賤妾相請，相公無須驚奇，請上車吧！”
羅袖一揚，玉掌微伸，竟拉着鄭雷衣袖，拖入車廂，車門一關，輪聲轔轔而起。
這時的鄭雷有點身不由己，進入車廂后，但覺香氣陣陣撲鼻，眼角一瞥身邊的蒙面女子，但見烏髮如雲，盤成一個髮髻，髻上插了二支金鳳釵，黛眉如畫，秀眸似海，那蒙面的紗巾下，隱隱約約露出一副美好的輪廓，竟是一付人間絕色。
鄭雷正襟危坐，心頭如鹿亂跳，惴惴不安起來，他目光轉望車窗外倒飛的景色，心頭如風輪忖道：“她是誰？邀我上車用意何在？是到什麼地方去呢？”
三個問題，依次猜測着，身邊響起銀鈴般的語聲：“鄭少俠……”
鄭雷一驚，忙道：“夫人與小可素昧生平，何以知道區區姓名？”他見她自稱“賤妾”，故以夫人相稱。
卻見蒙面婦人微微一笑道：“少俠服飾為昔年聞名湖江‘綵衣門’獨特的顏色，‘綵衣門’至今門戶凋零，唯姓鄭的一支單傳，推測怎會有困難？”
這番話雖說得合情合理，但是鄭雷覺得內情絕不會如此簡單，便問道：“夫人尊姓大名是否能見告？”
“少俠不必問我姓名。”
鄭雷劍眉一皺道：“然則夫人盯了區區一夜的梢，有什麼事指教么？”
蒙面夫人噗嗤一笑，道：“想不到你早已發覺，不錯，一件事想請問少俠，少俠今後行蹤問題？”
“行蹤無定。”
“那麼少俠是決心窮追‘通天手’下落了？”
鄭雷心中大吃一驚，道：“夫人怎麼知道？”
“嘿！不瞞你說，我注意你行蹤已非一日了。”
鄭雷劍眉一軒，道：“原來如此，不錯，區區必要窮搜‘通天手’賈誼行的下落。”
蒙面夫人緩緩道：“若我奉勸少俠放棄這件事，少俠能否答應？”
“為什麼？”
“不為什麼，賤妾只是忠告。”
鄭雷斬釘截鐵的道：“無法遵命！”
蒙面夫人冷笑一聲道：“若我一定要少俠放棄呢？”
鄭雷狂笑一聲道：“綵衣門鄭家豈是曲膝求全之輩！”
他這時已感不妙，方想推開車門，掠出車廂，倏覺右腕一緊，慌忙運力掙扎，哪知扣在手腕上五隻手指，竟如鋼鉤一般，這剎那，他才知道這蒙面女子竟是武林高手，不由瞪目厲喝道：“你想幹什麼？”
蒙面女子冷笑道：“我並不想殺你，但若你不聽忠言，只有讓你死！”語聲如九天玄冰，令人不寒而慄。
鄭雷心弦猛然一震，驀地狂笑一聲道：“區區性命不過僅有半年，早死晚死都一樣，你若以死相脅，可算是轉錯了念頭。”
“嘿嘿，但半年之中，你還可以辦許多後事，與父母惜別，若今日你就死，豈非死得太早？”這番話像一柄鐵鎚，一下一下擊中了鄭雷要害，使得鄭雷心中的思潮，又混亂複雜起來！
不過，若現在就死，豈非沒有一個人知道？而這樣死去，自己的生命又有什麼價值呢？但是，她為什麼不准我覓找“通天手”下落？莫非她是“通天手”請出來的幫手？
這些疑竇在他腦中翻湧滾騰，亂成一片。
就在他思索中，陡聽得車外少女大聲道：“主母！到了！”
鄭雷向窗外一看，腳下江水滾滾，馬車停處，竟是聞名洛陽，昔年曹操之妾，甄女投水的“斷魂崖”邊緣……