第八章 大金鐵騎兵
紹興十年五月，金國撕毀盟約，突然發起對南宋的攻擊，河南戰場各主要城市基本上都被金國控制，完顏宗弼得意至極，預想着滅亡南宋。但時間到了六月，南宋名將岳飛、韓世忠、胡世將、吳璘、劉錡開始發力，金軍各地都是戰敗的消息，完顏宗弼懊惱不已。
六月初六，失了郾城，萬戶統領雪立花冬陣亡；
六月初十，西路失了秦州；
六月十三日，中路失了穎昌；
六月十四日，西路蒲察胡盞敗於吳璘，西路攻擊戰略失敗；
六月十五日，東路失了海洲；
六月十六日，東路聶黎孛堇在睢陽敗於韓世忠，東路攻擊戰略失敗；
六月十六日，中東路失了陳州，萬戶統領烏珠窩可沁陣亡
六月十九日，中東路順昌劉錡偷襲完顏褎，完顏褎大敗，向開封回撤。
陳州的失陷和順昌的慘敗，讓完顏宗弼想直搗臨安的戰略已經失敗了。河南嶽飛已經在南部佔據了腳跟，南部郾城和穎昌兩個重鎮的失守，也讓完顏宗弼所在的開封直接暴露在岳家軍的北面，岳家軍可以隨時北上攻擊開封。
完顏宗弼看着牆上的軍事地圖，目前河南區域，開封有四萬金兵，加上戰敗退回開封的完顏褎部兩萬五千金軍，穎昌北李成的兩萬五千金軍，臨潁的完顏宗賢一萬六千金兵，完顏宗弼可以調動的軍隊依然高達十萬六千大軍，這其中包括金國的精銳騎兵五千鐵浮屠和一萬五千拐子馬。完顏宗弼相信以他目前的兵力，完全可以在河南大敗岳飛，能擊敗岳飛，收回河南各州，再將金宋兩國的國界線推到長江沿岸，這優勢依然在大金國。完顏宗弼定下了最後的決戰戰略——穎昌、郾城與岳飛決戰。
岳飛此次北伐是他生命中第四次北伐，也是最後一次北伐，岳飛元帥一生立志收回東京，直搗金國黃龍府，迎回二聖，一血靖康之恥。紹興七年，宋金停戰和談，岳飛第三次北伐被迫終止，回到湖北鄂州梁子湖整軍，三年時間，岳家軍有了南宋禁軍主力四萬，各鄉軍、義軍投靠人數合計五萬，是岳家軍的最巔峰時間，對外號稱十萬岳家軍。此次北伐，岳飛親率四萬主力前往河南，同時安排鄉軍、義軍前往河南、山東各地，破壞金軍的後方，岳飛躊躇滿志，力求收復東京開封，再以開封為根據地，伺機掃北，直搗黃龍。
紹興十年六月戰役，岳家軍在河南連戰連捷，直接挫敗了完顏宗弼妄圖滅掉南宋的軍事意圖，岳飛此時也非常清楚，只有消滅了金國的都元帥大金越王完顏宗弼，這個岳飛一生的敵人，才能完成他直搗黃龍、一雪前恥的人生志願，現在機會也出現在了岳飛眼前。岳飛看着軍事地圖，目前河南的岳家軍，洛陽西的孟邦傑兩千人，阮良犧牲；陳州張憲、傅選、王俊、牛皋、施全、徐慶、龐榮、羅定、李道、胡清與王經，共計一萬三千人，呂文寧犧牲；穎昌的王貴、岳雲、李山、鄭奎、趙丙淵、王直、郝晟、姚政與雷登，共計一萬人；郾城岳飛本部背嵬軍，董先、張玘的踏白軍，共計一萬一千人，楊再興、蔡成犧牲。岳飛可調動的總兵力三萬六千人，相比金國完顏宗弼的十萬大軍，依然劣勢不小，好在岳飛一生都是在以少打多，看到這樣的兵力對比，也是習以為常了。
岳飛和完顏宗弼幾乎同時將目光盯在了臨潁這個地方，對完顏宗弼來說，屯兵於臨潁，切斷郾城與穎昌的聯繫，屆時不管是先攻郾城還是穎昌，岳家軍不僅不能相互支援，穎昌的岳家軍就連撤退都非常困難，同時還可以向東牽制陳州的岳家軍張憲、牛皋部。對岳飛來說，吸引完顏宗弼來臨潁，穎昌在左，陳州在右，郾城在後，可以形成一個口袋陣，將完顏宗弼包圍在臨潁，如果在臨潁能殲滅完顏宗弼的主力，或者乾脆能擊斃完顏宗弼本人，對他的北伐大計都是最關鍵的一環。
就這樣，臨潁這個郾城北部一個連城牆都沒有的小縣城，成為了紹興十年七月的焦點，岳飛和完顏宗弼的十四萬大軍將在這裏展開一場包圍與反包圍、埋伏與突進、急行軍與狙擊戰的驚天對決。
紹興十年六月二十二日，岳飛書信與順昌劉錡，希望劉錡能駐守陳州，讓張憲牛皋回援郾城。劉錡此時江寧的八字軍已經調入順昌城，看到岳飛的書信，便派了韓直與雷仲，率領五千人前去駐守陳州，張憲、牛皋接岳元帥令，六月二十五日出發，直接向臨潁攻擊金國完顏宗賢、撒八孛堇與烏延蒲離黑大軍。
紹興十年六月二十三日，完顏宗弼派出金國的精銳騎兵拐子馬一萬五千人，由金國紀王完顏習泥烈為先鋒，完木陀赤、完木陀澤兄弟為副將，做為前鋒部隊前往臨潁；六月二十五日，由金國遼王完顏宗干右副元帥、金國息王完顏寧吉左副元帥，整軍三萬前往臨潁，這三萬金軍中，息王完顏寧吉的五千鐵浮屠是金國騎兵精銳中的精銳，僅僅統領五千騎兵，完顏寧吉卻貴為副元帥，可以想像的到這鐵浮屠的影響力。六月二十八日，完顏宗弼、完顏褎、完顏突合速率領兩萬金兵自開封出發，前往臨潁。
金國的騎兵分為輕騎兵、中騎兵和重騎兵，輕騎兵即輕裝騎兵，士兵配長斧、長劍和弓弩，機動力非常強，平原地區在沒有山川河流的情況下，能日行千里，擅長奔襲作戰。中騎兵就是拐子馬，馬匹和騎手都有一定的防護裝甲，同時兼顧輕捷靈活的要求。拐子馬也稱作兩翼騎兵，一般作戰時，拐子馬被佈置在兩翼，用以對敵軍實施迂迴包抄而後突擊。拐子馬紀律嚴肅，作戰勇敢頑強，其裝備有狼牙棒或者長柄斧和弓弩，既能作為騎射進行遠距攻擊，又能作為突擊力量近距搏殺。
重型騎兵就是這鐵浮屠了，鐵浮屠三馬相連，不管是馬還是騎兵，都是重戰甲保護，騎兵手持加長的長槍，每槍三米長，鐵浮屠都是在中軍之中，強突敵軍的中陣，雖然機動力不足，但是破壞力超強，配合兩翼的拐子馬，平原野戰相當強悍。
金國的拐子馬和鐵浮屠一般用於兩軍對峙時的野戰突擊，但是金國在於南宋的交戰中，金國多以攻城、圍困為主，南宋多以奇襲、謀略揚長避短為主，兩軍野戰對峙的情況很少出現，所以金國對南宋多以輕騎兵為主，拐子馬和鐵浮屠直接參戰不多，但拐子馬和鐵浮屠的野戰戰力毋庸置疑。公元1124年，金遼夾山之戰，堪稱古代騎兵之戰的一個典範，遼國的六萬中樞騎兵皮室軍、屬珊軍與金國名將完顏婁室率領的一萬輕騎兵、八千拐子馬、三千鐵浮屠決戰於奄遏下水（今山西大同西北），最終遼國六萬騎兵全軍覆沒，直接導致了遼國的滅亡。
岳家軍探報完顏宗弼親率六萬五千金兵分三批向臨潁方向而來，前鋒部隊最快將於六月二十五日抵達臨潁，張憲、牛皋的部隊很難趕在完顏宗弼前鋒部隊抵達臨潁之前消滅現駐紮在臨潁的完顏宗賢部隊了，岳飛急令張憲、牛皋大軍駐紮於臨潁南三十里、郾城北二十里的商水（今河南沙河）南岸佈防，謹防金兵大軍渡過商水。考慮到完顏宗弼大軍到達臨潁后，極有可能大軍直接向西北攻打穎昌，岳飛又安排董先的踏白軍七個營前往穎昌支援王貴，董先的踏白軍經過郾城攻城戰，傷亡了千餘人，舉令營統制蔡成戰死，岳飛留下李俠顯和姚莒回調背嵬軍，剩餘兵力補充至其他七個營三千五百人，紹興十年六月二十三日，董先、張玘率領七營踏白軍，北上調動穎昌。
宋金雙方都在紹興十年六月底，完成了郾城、穎昌與臨潁的兵力調動，穎川之戰一觸即發。