EP.九十三 陋居
在他的同事眼中，亞瑟·韋斯萊可能並不是一個值得尊敬的對象——這並不是因為他的品性有什麼問題，恰恰相反，他實在太和善、也太缺乏那種在政府機關工作所必需的那種豺狗一樣的上進心了，讓其他人都覺得他是個不足與謀的傢伙。
多年以來，他一直心甘情願地留在禁止濫用麻瓜物品辦公室的崗位上，做着一些人口中「用屁股擦椅子的工作」，對可憐的薪水和黯淡無光的前途毫無怨言。.
尼爾對他的第一印象是契訶夫筆下經典的農奴家庭頂樑柱形象，也就是那種為地主家任勞任怨一輩子，最後卻突然因為一個飛來橫禍失掉所有的倒霉蛋，為反映社會現實的黑暗而在文學作品中臆造出的集全世界所有不幸於一身的犧牲品。
哦對了，這位韋斯萊先生還有個別人看了都笑話但本人卻樂此不疲的小愛好：收集麻瓜物品。這進一步強化了他教科書般的悲劇主人公模板形象。
尼爾閉上眼睛就能想像得到，他在經歷了長子離世、妻子病倒和單位裁員，失去了一切收入來源之後不得不賣掉自己視若生命的收藏來供養家庭，結果卻被當鋪老闆告知這都是些一文不值的垃圾，茫然地站在大雨中泣不成聲的模樣……喔，再想下去就不太禮貌了，這只是一種基於藝術層面的發想，絕對不涉及任何關乎現實的歹毒念頭，你明白我的意思的，對嗎？
韋斯萊先生並不知道尼爾在思考什麼缺德事情，而且說句實話，以他的性格，就算注意到了也不會往心裏去的。
「見到你很高興。」他扶了扶眼鏡，像是要仔細端詳一番這個年輕人似的，「別擔心，只是走個形式——這話我偷偷地和你說，部里現在完全不知道該從哪裏開始着手，尋找那個在巨怪身上亂貼小紙條的傢伙，但又不希望別人覺得他們是在無所事事地浪費時間，所以就搞了這麼一出。」
韋斯萊先生說這話的時候態度很真誠，表情沒有半點不自然的地方，彷彿打從心眼裏覺得事不關己一樣。
「時間不早了，也許我們應該現在就出發？」他詢問似地看了一眼鄧布利多，後者點了點頭，「好吧——尼爾，你以前試過飛路粉旅行嗎？」
「沒有，韋斯萊先生。」尼爾波瀾不驚地回答，「有什麼需要注意的事情嗎？」
「哦，沒關係，這不算複雜，學着我的樣子來就行了。」韋斯萊先生笑着說，「抓一把飛路粉撒進爐火里，喊一聲自己要去的地方，然後走進去——記住，一定要把地名喊清楚，否則很可能被送到錯誤的地方去，八成以上的飛路網事故都是這麼發生的！」
他指了指放在壁爐上的一個敞着口的銀盒，
裏面裝滿了某種亮晶晶的粉末，在此之前，尼爾一直以為那是某種熏香用品。
「我明白了……那剩下的兩成又是什麼呢？」
韋斯萊先生的目光躲閃了一下，似乎有些羞於說明，但鄧布利多替他說了下去。
「原因很多，比如忘了撒飛路粉就直接傻乎乎地走進了火里，或者穿過火焰之後才發現目的地的人家把壁爐堵上了卻又沒向飛路網管理局報備……雖然我們不應該幸災樂禍，但你會發現，這個世界上從來不乏有趣的人。」
尼爾搖了搖頭，不予置評。他突然回想起了師父以前講過的有位前輩借土遁遠行時不小心掉進農民挖的菜窖里、滾了一身爛白菜葉、還被聽到動靜的主人家錯當成小偷追着用鐵鏟打的軼事，很想拿出來和大家分享一下。但這樣一來就必須先從什麼是五行遁法開始解釋，會變成四五個小時都不一定能結束的宏大工程，非常麻煩……更重要的是現在也沒那個時間了。
「好吧，那我們就走吧？」韋斯萊先生拍了拍手，就像是要將剛才的尷尬拋到腦後似地輕快地說，「我們的目的地是「陋居」，千萬別說錯了——需要我幫你拿那個筐子嗎？」
「感
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謝您的體貼，韋斯萊先生，不過不必了，我自己就可以。再見，校長先生，再次感激您對我的……稍等，什麼居？！」
尼爾第一次聽到韋斯萊一家給自己的房子去了「陋居」這麼個名字，還以為這是一種謙虛的說法——你懂的，就像「斯是陋室，惟吾德馨」那種。然而當他學着韋斯萊先生的樣子抓起一把飛路粉（手感就像晒乾的砂子裏摻了碎玻璃）丟進新燃起的爐火中，然後從驟然膨脹起來的綠色火焰中穿過之後，映入眼帘的景象卻讓他不得不承認剛才那個名字取得相當寫實主義。
走出火焰，尼爾發現自己踩在了一塊吱吱作響的木地板上，周圍的佈置看上去像是一間廚房。一張又丑又笨的木頭餐桌和幾把老式的桃花心木椅子組成了幾乎全部的傢具——聽起來簡單，但在這個狹窄的房間裏已經顯得相當擁擠了。
「歡迎來到陋居。」先行一步的韋斯萊先生已經站在那裏等他了，「我太太應該是去國王十字車站接羅恩他們了，很快就會回來。你餓了嗎？我記得以前挺誰說過，第一次飛路網旅行很容易刺激食慾……不必拘謹，像在自己家裏一樣就行。」
尼爾婉拒了來塊三明治的邀請，抱着胳膊打量起這間幾乎辱沒了大不列顛發達國家之名的房子——這個姿勢可以讓他看起來像是在從歷史和藝術的角度分析那些老舊的椽子和橫樑，從而讓自己的目光顯得不那麼無禮。
餐桌對面的對面牆上掛着一口鐘，上面只有一根針，沒標數字，鐘面上寫着「煮茶」「餵雞」「你要遲到了」之類的話，顯然是巫師們不願向擁有先進報時功能的新式麻瓜電子錶屈服而做的努力之一。他又回頭看了一眼自己剛剛經過的那個壁爐，砌成爐膛的黑磚都已經被磨得發亮了，原本的稜角幾乎一點也沒剩下，壁爐架上碼着三層書，尼爾象徵性地瞄了一眼書脊，發現儘是些烹飪書之後便沒有再細看。
他還特意擠過狹窄的走廊，走到外面去看了一眼，結果發現這棟房子的外觀居然比它的內飾還不中看。
尼爾可以以自己師門的榮譽起誓，他從來沒有見過這樣的建築物，以至於找不到一個合適的名詞用來定義它。
想像一座石頭壘成的大豬圈，日久經年後塌了一半，然後被人們改造成宅基地，在裏面建起了一座平房的樣子——你跟上了嗎？好的，這才剛剛開始呢，別停下，繼續往下想：住了一段時間之後，又有另一家人搬了進來，但一層平房不夠所有人居住，於是新搬來的那家人決定用魔法把自己位於別處的舊房子直接挪過來，像積木一樣堆在原先的平房頂上。
到這裏為止都還跟得上嗎？很好，那我們——不，問題的重點不是這種行為聽起來有多蠢……是的，我知道，我是說，確實挺蠢的，畢竟你都可以用魔法隨意搬運自己的房子了，卻偏偏還要選擇和別人同住在一座舊豬圈裏，但你大可以不用關注那部分，行嗎？那好，我們繼續：從那之後又過了幾年，同樣的事情又發生了好幾次，最後那座可憐的平房頭頂上堆滿了各種不同年代、不同尺寸、不同裝修風格的其他建築物，看上去就像美國佬臃腫與貪婪的象徵——超多層漢堡包一樣。
但是現在，朋友，問題來了。那些新搬來的巫師在處理自己的老房子的時候，總是草草地把它往上面一堆就完事了，導致這座由無數房子堆砌起來的畸形怪物現在隨時處於搖搖欲墜的狀態。我們可不想看到它像小孩玩的積木那樣轟然倒地，害大家全都無家可歸，對吧？所以，該想點什麼辦法來加固它呢……
嘿，別想太複雜，夥計，我們可是巫師，用不着像那些拖着鼻涕的麻瓜一樣遵守什麼物理學。在這兒釘幾塊木板……在在那兒加一根柱子頂一下……嗯，我想一根繩子會有助於解決這裏的問題……最後再加上一點神奇的魔法！好了，全部搞定！你瞧，我們幹得還挺不錯的，不是嗎？
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——經過這個漫長的想像力訓練之後，你腦子裏最終得到的東西就是陋居了。
不帶偏見地說，尼爾很難相信真的會有人願意住在這樣一棟房子裏，而不產生把它稍微改建一下、讓它看上去多少像座正常的建築物的想法，但韋斯萊一家就真的做到了。一想到這一點，他心裏就忍不住感到一陣氣憤——羅恩·韋斯萊先生能在這坨廢品收購站都不要的巨型工業垃圾里生活十一年，卻接受不了一杯小小的養生茶，這算什麼道理？
「嘿，看上去有點邋遢，是吧？」
韋斯萊先生從裏面走了出來，沖他打了個招呼。他注意到了尼爾在用審視的目光觀察自己的房子——後者將自己的情緒控制得相當好，從外表看不出有什麼失儀之處，但韋斯萊先生對自家的房子在外人眼中通常是副什麼德行很有自知之明。
「這棟房子有些年頭了。」他雙手抄着口袋，走到尼爾旁邊和他並排站這，抬起頭來眯着眼睛仰望着自己的宅邸，「它以前看上去其實很可愛，但我們一直沒什麼錢去重新修葺它……說到這個，我還得感謝你，尼爾，謝謝你帶來的肥料，這對改善我們一家人的餐桌可大有幫助了。」
他說完，一個人了大笑起來，顯然是由衷這樣想的。
「來吧，我們去房子後面瞧瞧，如果說有誰最有資格欣賞欣賞韋斯萊家的番茄園，那就一定是你了！」
儘管不到像羅恩那樣談之色變的程度，但番茄園三個字還是讓尼爾的後腦勺上有根筋暗暗地跳了一下。說實話，直到現在他也沒發現當初送給羅恩的那一小袋肥料在成分上有什麼不妥之處，照理來說，它們的效果應當只會讓家庭菜園裏的作物長得比平均水平略好那麼一點……好吧，可能不止一點，但至少絕對不至於讓普通的西紅柿像霍格沃茨溫室里的曼德拉草一樣變成智慧生物。
然而在親眼見識過陋居的菜地后，尼爾不得不再次進行自我檢討，決心之後以更嚴謹的態度再核對一遍自己的配方。
自家栽種的西紅柿苗最後一般只會長到兩到三英尺高，但眼前這片地里的植株卻已經在高度上輕描淡寫地兩倍超越了那個數字。比嬰兒手臂還粗的藤蔓一根一根地絞在一起，形成類似人類肌肉的輪廓——實際上，這些傢伙鑽出泥土的部分看上去完全就是人形的，從腦袋到手臂再到軀幹一應俱全，全都由無數藤蔓交織而成，只不過腰部以下匯成一根粗大的莖整個插進了土裏而已。
唯一一點無濟於事的安慰是，-這些植物看起來好像沒有曼德拉草那麼聰明。誠然，它們正在使用擺在一旁的農具自己給自己澆水、鬆土，並且自己把身上成熟的果實摘下來放到框裏，儼然一副已經實現了農業自動化最高境界的樣子，但似乎還尚未進化到懂得享受文娛生活的地步。
「我下班回來第一次看到這一幕時嚇得魂都要飛出來了。」韋斯萊先生就站在他身後，心有餘悸又不無得意地感慨道，「還以為是茉莉她們出了什麼意外……你也看到了，這些傢伙的輪廓和人一模一樣，我當時以為會不會是有人被藤蔓纏住裹在了裏面，根本來不及多想，拔出魔杖就對着它們念了一道粉碎咒。」
「結果呢？」尼爾努力控制着自己的聲音，不要有向上或向下的過度起伏，以免被人瞧出心虛。
韋斯萊先生苦笑了一聲，言簡意賅地總結道。
「好吧……它們反抗了。我在魔法部工作了這麼多年，還是頭一次發現自己居然打不過一顆西紅柿……」
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