EP.五十六 觀賽
尼爾的喉頭不易察覺地動了動，身體不自覺地向前傾斜，就像空桿一整天的釣客看到自己的浮標突然下沉了一樣。
他的第一反應就是轉回頭去在斯萊特林的觀賽區里尋找斯內普，而後者這時也恰好從奇洛身上收回目光把臉轉向這邊。四目相會的一剎那，尼爾看到對方的表情瞬間便因憎惡而扭曲了起來，彷彿無法接受這種心有靈犀般的狀況。
不過，理智終究還是戰勝了屈辱感，儘管斯內普的表情一直像是剛剛活吞了一條壁虎一樣，但在閉上眼睛微微定了一會神之後，他還是板著臉給尼爾投來了一個“別動”的眼神。
尼爾惋惜地嘆了口氣，讓緊繃的身體放鬆下來。儘管很遺憾，但他的工作並不是排除學院內的危險分子，那些人就像飼養員為了保持動物的野性而丟進獅籠里的活餌一樣，在充分發揮使用價值之前連被繩之以法的權力都沒有——鄧布利多非常自信而且熟練地玩轉着這一套流程，希望能用最生動的方式讓他心目中的救世主認清自己的使命。
而尼爾·萬在這個過程中，只是為了防止獅崽在長成之前不慎被鹿角頂死的一部分安全措施。只有在出現上述情況——包括“即將發生”和“已經發生”兩種——的時候，他才被允許直接介入，並且按照校長的授意，“最好做得隱蔽一些”。
可憐的奇洛直到現在還認為自己隱藏得很好……好吧，必須承認，他在斯內普的儲藏室玩的那一手聲東擊西確實漂亮，但這一切其實都無關緊要，因為就算真的有了人贓並獲的機會，尼爾也不能真把他怎麼樣。
包括現在，哪怕奇洛已經把敵意展現到了幾乎不能用圖窮匕見來形容般的程度，在他拔出魔杖試圖用殺戮咒把哈利從掃帚上打下來之前，尼爾依然必須保持克制——如果事情真的發展到那一步，他準備在對方把咒語念完之前把馬特當成標槍擲出去，給那混蛋好好“開開心”。
從這種意義上說，西弗勒斯·斯內普可能剛剛用一個眼神完成了他在霍格沃茨執教以來的第一件善舉——他拯救了一把無辜的飛天掃帚的生命……通過強硬地向尼爾表示自己會處理這個狀況，叫他趕緊滾蛋別來礙事的方式。
尼爾順從地笑了笑，把目光移開隨意地四處張望起來。
他隱約記得解說席後面那個梳着雷鬼辮的男學生叫李·喬丹，是韋斯萊家雙胞胎的搗蛋兄弟，曾經有一次偷着把自己拉到角落裏然後隱晦地詢問過有沒有能讓女生為自己着迷的東西出售，得到否定回答后態度又馬上一轉，懇求他不要將今天的對話泄露出去。
格蘭芬多的學生在這方面耿直得可愛，只要看看他當時的表情就知道，這種人就算手握着迷情劑那樣的危險物品也干不出什麼出格的事情來，如果不是師門有規定，尼爾還真想賣給他一副和合香聊表一下心意——反正那玩意也就只有安慰劑級別的效果，師父以前每次下山的時候都在袖子裏偷偷塞上好幾包，好幾回紙包在袖筒里散開了，香粉在身後灑了一路，最後除了有不少老鼠循着味跟來之外也沒發現什麼特別之處。
……
此時伴隨着又一陣歡呼，球場上的十四個人已經各自起飛。雙方守門員在三個圓環組成的球門前快速就位，追球手和擊球手分散開來，圍繞和遊走球展開激烈的攻防戰。哈利則按照伍德教過的那樣，把光輪2000的握柄向上一撥，從其他人頭頂以上的高度俯瞰着整個球場，
他用餘光看到斯萊特林的找球手特倫斯·希格斯也在做同樣的動作，並且看上去和自己一樣一無所獲。
找球手在比賽中的職責只有一種，那就是搶在對方之前抓住神出鬼沒的金色飛賊——這會在結束比賽的同時為己方隊伍帶來高達150分的獎勵。考慮到追球手每次投球破門只能得到10分，除非你的隊伍在那時已經被打成了一灘爛泥，否則抓住飛賊的一方通常都能獲得比賽的勝利。
《神奇的魁地奇球》那本書里將找球手形容為一支球隊的靈魂人物，哈利現在確切地感覺到了那種壓力。
他看到安吉麗娜·約翰遜正帶着鬼飛球從斯萊特林的防守隊員中間穿過，隊長馬庫斯·弗林特表情猙獰地朝她撲過去，結果被喬治一棍子抽飛的遊走球打中了肩膀。格蘭芬多的另外兩名追球手艾麗婭·斯平內特和凱蒂·貝爾這時從兩翼插上，三個人一邊交替傳球一邊朝球門逼近。
不過現在不是欣賞比賽的時候，哈利再次提升高度，開始圍繞着球場緩速飛行，另一顆無人看管的遊走球這時盯上了他，哈利腦海中突然閃過尼爾那句叫人心裏很不舒服的善意提醒，反射性地一縮脖子，讓它從自己的頭頂上呼嘯而過。
……
“哇哦……以首次出場的標準來看還挺不錯的，不是嗎，馬特？”
由於奇洛的存在，導致尼爾的視線一直在不自覺地從球場上飄走，不過哈利剛才那一下出色的閃躲還是被他看在了眼裏。他不是什麼魁地奇專家，但以外行人的眼光來看，剛才那下躲得確實漂亮，倘若等一會奇洛打算對他做些什麼的時候這股靈巧依然能夠保持得住的話，自己今天也許就能省下不少事了。
相比之下，以坐騎的身份馳騁了賽場三十年的馬特則明顯見多識廣，面對主人讚不絕口的精妙動作，只是冷淡地在原地轉了一圈。
“哦，你認真的？別太苛刻了，老馬，你分明就是在嫉妒他騎的那把掃帚比你更好——這根本沒道理，看看吧，這世上能被稱之為掃帚的東西里，哪還有比你糟糕的？《奧賽羅》裏是怎麼說的來着？‘嫉妒是個綠眼的妖魔，誰落入他的圈套，就要受他玩弄’，我當初就該給你畫上個綠眼眶的，知道嗎？”
馬特掉過頭來用掃帚頭給了他一下。